La Gazette - Mars-Avril 2025
VGC : Annonce de Pokémon Champions

Introduction

À l'occasion du Pokémon Day du 27 février 2025, The Pokémon Company a annoncé un nouveau jeu dédié exclusivement aux combats Pokémon, Pokémon Champions. Mais en quoi consiste ce jeu ? Comment pourrait-il changer la face des combats Pokémon ?

Comme nous ne disposons que de peu d'informations, une grande partie de cet article sera spéculative. Mon but n'est pas de prédire à quoi ressemblera Pokémon Champions, mais de réfléchir aux conséquences qu'il pourrait avoir pour la scène compétitive et le VGC en particulier.

Les informations dévoilées lors de l'annonce

Pokémon Champions sera disponible à la fois sur Nintendo Switch et sur smartphone avec la possibilité d'interagir entre les 2 plateformes, à la manière de ce qui se fait dans Pokémon UNITE. Aucune fenêtre de sortie n'a cependant été annoncée, même pas une année. Pokémon Champions reprend le style des combats des jeux de la série principale, même si aucune interface de combat ou de tour de jeu n'a encore été montrée pour voir à quel point il se rapproche de ce qui se fait dans Pokémon Écarlate et Violet.


La bande-annonce met cependant en scène un combat entre 2 Dresseurs. Ce combat nous donne plusieurs informations qui permettent de voir un peu les attentes de The Pokémon Company pour Pokémon Champions. Tout d'abord, il s'agit d'un combat au format Duo. Les combats ne se limiteront donc pas au format Solo - qui n'est même pas montré - plus associé avec les combats de l'histoire des jeux. Le format Duo est plutôt associé aux compétitions officielles, qui se déroulent dessus depuis les premières éditions modernes en 2008.


Le second aspect, qui a fait beaucoup parler de lui, est l'affrontement entre un Méga-Dracaufeu X et un Oyacata téracristallisé. Par ce biais, The Pokémon Company semble confirmer que plusieurs mécaniques de jeu coexisteront au sein de Pokémon Champions, ce qui n'était pas arrivé depuis Pokémon Soleil et Lune et leurs suites, où la Méga-Évolution et les capacités Z pouvaient être utilisées. On ne sait d'ailleurs pas si les capacités Z ou le Dynamax seront présents eux aussi, ainsi que les mécaniques des futures générations, mais ce combat, qui n'est actuellement pas possible dans un jeu de la série principale, ouvre la porte à ces possibilités !

Enfin, Pokémon Champions disposera d'une connectivité avec Pokémon HOME. Il sera ainsi possible d'utiliser vos Pokémon capturés dans les autres jeux dans les combats de Pokémon Champions. Plusieurs précisions ont été données sur cette connectivité :
Au lancement du jeu, seuls certains Pokémon seront disponibles. L'utilisation de la formule "au lancement" laisse cependant entendre que des Pokémon seront ajoutés par la suite... jusqu'à tous les avoir ? Seul l'avenir nous le dira.
Les Pokémon obtenus dans Pokémon Champions ne pourront pas être transférés. Il semble y avoir un moyen d'obtenir des Pokémon dans le jeu, mais aucun détail n'a encore été fourni.

Quel futur pour la scène compétitive ?

L'annonce d'un jeu exclusivement dédié aux combats Pokémon n'a pas manqué de susciter l'intérêt des amateurs de VGC. En effet, celui-ci se déroule actuellement sur les jeux de la série principale, ce qui complexifie l'accès à la compétition. En effet, ces jeux doivent être à la fois des RPG divertissants et innovants et des jeux compétitifs. Ces 2 aspects ont tendance à se gêner l'un l'autre : la partie RPG ne peut pas trop modifier la structure de ses combats (en introduisant plus d'action par exemple) et la partie compétition doit respecter le sentiment d'immersion du joueur, ce qui se traduit par des données cachées (les fameux IV et EV) et un entraînement des Pokémon complexe. Pokémon Champions soulève donc beaucoup d'espoirs, mais aussi beaucoup de questions.

Est-ce que le VGC sera organisé sur Pokémon Champions ?

Aucune annonce n'a été faite sur le sujet et il est encore trop tôt pour le savoir, mais la question de l'organisation du circuit officiel sur Pokémon Champions plutôt qu'un jeu de la série principale peut se poser. L'un des principaux arguments en faveur de Pokémon Champions est la disponibilité du jeu sur mobile, avec des dizaines de millions de joueurs supplémentaires. Une base de joueurs plus grande est une formidable opportunité de donner plus de visibilité au VGC, à la fois en amenant plus de spectateurs mais aussi de participants.

Si l'on retient l'hypothèse d'un passage du VGC sur Pokémon Champions, à quelle date pourrait se faire la transition ? Si 2025 semble exclu car le circuit rentre dans ses derniers mois, la saison 2026 pourrait être concernée selon la date de sortie du jeu. Une hypothèse particulièrement intéressante serait l'organisation de la saison 2026 sur Pokémon Champions en introduisant les Méga-Pokémon mis en avant dans Légendes Pokémon Z-A, qui pourraient ainsi être joués dans un jeu compétitif sans avoir à attendre leur présence hypothétique dans la 10G. Ce passage à un nouveau format se pose d'autant plus que nous avons commencé à faire le tour des Règlements possibles sur Écarlate et Violet : le Règlement I est un format avec 2 restreints autorisés, qui est souvent le dernier format compétitif avant le passage à la génération suivante. Le passage à Pokémon Champions permettrait de renouveler un peu les règles sans avoir à attendre le prochain jeu de la série principale. Évidemment, il est aussi possible que Pokémon Champions ne soit pas prêt pour la saison 2026, auquel cas il faudrait sans doute attendre la saison 2027 pour cela.

Comment entraîner ses Pokémon ?

L'entraînement des Pokémon (et surtout la modification de cet entraînement), souvent cité comme l'un des plus gros freins à la compétition Pokémon, pourrait être l'un des plus gros bénéfices du passage de la série principale à Pokémon Champions. Cette possibilité est d'autant plus importante qu'un joueur mobile, qui n'a pas accès aux jeux de la série principale pour modifier ses Pokémon, doit pouvoir en bénéficier.

Reste à savoir à quel point il sera différent de ce que l'on peut faire dans la série principale. Par exemple, est-ce qu'on pourra voir la répartition des EV ou est-ce qu'on aura un vague graphique comme sur Écarlate et Violet ? Est-ce que toutes les attaques que peut apprendre un Pokémon, y compris les CT et les capacités Œufs, seront sélectionnables, ou faudra-t-il les débloquer ?

Quel sera le modèle économique du jeu ?

Pokémon Champions étant un jeu mobile, il devrait très certainement adopter le modèle économique classique de cette plateforme, à savoir un jeu gratuit à télécharger avec du contenu à acheter en jeu via des microtransactions. On peut dès lors se demander quel sera le contenu proposé de cette manière : cosmétiques, combats supplémentaires, ou même objets et Pokémon ? Il faudra certainement attendre la sortie du jeu pour connaître ces éléments.

Conclusion

Même si beaucoup d'inconnues demeurent, Pokémon Champions est une annonce excitante, qui peut faire passer les combats Pokémon dans une nouvelle dimension grâce à un accès plus simple aux combats et proposant des formats qu'il n'est plus possible de faire dans la série principale. Espérons désormais que nous aurons rapidement plus d'informations, peut-être dès cet été au moment des Championnats du Monde, où les annonces sont souvent liées à l'aspect compétitif.

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