Pokémon : L'étoile d'Arkephyr de Arkephyr

Je pensais devoir quitter la forêt pour atteindre Sylveterre, mais la ville se trouve en réalité au cœur de celle-ci. C'est un endroit improbable où les maisons sont toutes constituées de bois verni, et certaines d'entre elles ont même été bâties en hauteur sur les arbres.

– C'est magnifique... je murmure en faisant un tour sur moi-même pour apprécier la beauté du paysage.

Je me verrais bien vivre ici. J'ai toujours été assez proche de la nature, et les bruits habituels de la ville me font horreur depuis le départ de Maman. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle Papa et moi avons déménagé pour nous installer à Solbourg.

Je longe la rivière qui traverse la ville pour rejoindre directement le Centre Pokémon. Le bâtiment se présente sous la forme d'un immense chalet et me fait rapidement oublier la boutique miteuse de Jasélia.

La Ligue Pokémon n'est pas totalement fauchée, en fin de compte.

– Bonjour ! je lance en poussant la porte.

Je me dirige d'un pas assuré vers le comptoir dédié aux soins et adresse un sourire à l'infirmière. Cette dernière m'accueille avec bien plus de gentillesse que la précédente, et prend tout de suite en charge mes Pokémon.

– Ils seront rétablis en un rien de temps, m'assure-t-elle avec un clin d'œil. Je vous les rends dans cinq minutes.

Elle place les Pokéball dans sa machine et lance le programme par défaut. Ce dispositif permet de rendre aux Pokémon leur énergie directement depuis leur capsule. Tous les dresseurs peuvent en bénéficier gratuitement au cours de leur voyage initiatique.

Je profite de ce court répit pour accéder à un ordinateur et procéder à la réservation de ma chambre pour la nuit. Je prends sans hésiter la formule "dîner + petit-déjeuner" en songeant qu'elle sera entièrement financée par l'autre crétin et son Rhinocorne.

Le goût n'en sera que meilleur.

– Je vais porter réclamation ! hurle brusquement un homme en donnant un violent coup de pied dans la porte d'entrée. Ils se foutent de notre gueule !

Je relève machinalement la tête et fronce les sourcils en le voyant s'approcher d'un pas vif de l'infirmière. Cette dernière ne se laisse pas démonter et soutient son regard sur un air de défi.

– Vous êtes dans un Centre Pokémon... dit-elle froidement. Je vous conseille de vous calmer, ou je n'aurai pas d'autre choix que de vous signaler aux autorités.

J'admire le courage dont fait preuve cette femme. Je suis d'ailleurs prête à intervenir si ce gars se montre violent à son égard.

Mais il n'en fait rien et inspire profondément pour se détendre. Il finit même par décrocher sa ceinture de dresseur avant de la poser sur le comptoir d'un air abattu.

– Je suis désolé... souffle-t-il en toute sincérité. C'est juste que... c'était la deuxième fois. Mes gosses vont être tellement déçus.

L'infirmière baisse les yeux et semble compatir à sa situation. Ma curiosité naturelle me pousse à les rejoindre pour en savoir plus.

– Excusez-moi... je murmure prudemment. Je sais que ça ne me regarde pas, mais j'ai pas pu m'empêcher d'écouter votre conversation... Que s'est-il passé ?

Cet homme ne m'a pas l'air d'être un mauvais bougre. Il devait avoir une bonne raison pour péter les plombs de la sorte, et il semblerait que ce soit lié de près ou de loin aux Pokémon.

Quelque chose de louche se trame dans cette région. J'ai simplement besoin de comprendre ce dont il s'agit pour éviter de mauvaises surprises.

– Il a perdu pour la seconde fois consécutive contre la championne de l'arène... explique l'infirmière avec une moue désolée. Et il n'a plus le droit de l'affronter.

Il me faut un certain temps pour intégrer l'information. Est-elle en train de me dire que nous avons un nombre limité de tentatives pour gagner nos badges d'arène ?

– Nous n'avons droit qu'à deux essais ? je m'insurge avec indignation. Mais c'est n'importe quoi !

– Ah ! s'exclame l'homme avec un hochement de tête appréciateur. On est bien d'accord !

Je ne comprends pas comment une telle aberration peut être permise par les autorités de la Ligue Pokémon. Les champions ont-ils seulement le droit d'imposer de telles restrictions aux dresseurs qui viennent les défier ?

– Le règlement de la Ligue Pokémon stipule que ce sont les champions qui régissent le fonctionnement de leur arène... soupire l'infirmière. Cela comprend également les modalités d'accès aux combats.

Je suis vraiment scandalisée. Les médias ne perdent pas une occasion de critiquer le dressage des Pokémon, et la Ligue se met elle-même des bâtons dans les roues en empêchant les dresseurs de persévérer – et donc de progresser.

– Surtout qu'ils n'y vont pas de main morte... ajoute l'homme avec colère. Cette garce a utilisé des Pokémon bien plus forts que ceux que l'on trouve à l'état sauvage. C'est comme s'ils faisaient tout pour nous empêcher d'y arriver.

Voilà qui donne matière à réfléchir. Je ne suis plus très sûre de vouloir affronter cette championne – puisque je sais désormais qu'il s'agit d'une femme – pour évaluer sa puissance. Si je venais à perdre, il ne me resterait plus qu'une seule tentative pour l'emporter.

Bonjour l'angoisse.

– Accepteriez-vous de me dire quels Pokémon elle utilise ? je demande au dresseur.

Ce n'est peut-être pas une question à poser à un homme qui vient de se faire disqualifier du tournoi, mais je ne veux pas me lancer dans ce combat sans être préparée. Dans tous les cas, je n'aurai pas d'autre choix que de me battre avec Arcko et Dynavolt – il faut posséder au moins deux Pokémon pour défier un champion d'arène.

– Elle est spécialisée dans le type Plante... répond le gars d'un air blasé. Elle a utilisé un Macronium et un Tropius.

Je plisse les yeux en songeant que l'affrontement sera rude. Macronium est la forme évoluée du Pokémon Germignon. Il est donc logiquement plus expérimenté et plus puissant que mon jeune Arcko. Quant à Tropius, il s'agit aussi d'un Pokémon de type Vol. Il pourrait donc être vulnérable aux attaques électriques de mon Dynavolt.

Deux options s'offrent à moi. Soit je prends le risque d'y aller dès maintenant pour me faire une idée précise de mon adversaire, soit je traîne un peu dans le coin pour entraîner mes deux compagnons et augmenter ainsi mes chances de réussite.

– Merci... je souffle en jetant un œil à mon smartphone. J'y vais tout de suite, l'arène n'est pas encore fermée.

J'ai bien conscience de ne pas prendre la bonne décision. Cela dit, la patience n'a jamais été mon point fort.

Et j'ai très envie de me mesurer à cette championne.

– Voilà vos Pokémon... soupire l'infirmière en me présentant un plateau avec mes deux Pokéball. Soyez prudente.

Je la remercie d'un sourire et accroche les capsules à ma ceinture avant de quitter le Centre Pokémon pour me diriger vers l'arène.

Celle-ci se trouve au cœur d'un tronc d'arbre géant accessible par deux immenses portes creusées dans le bois. Je ferme un instant les yeux pour me débarrasser de mes appréhensions et pousse finalement les portes avec une mine résolue.

L'intérieur est tout simplement incroyable. Un terrain verdoyant occupe la plus grande partie de l'espace, et des luminaires ont été disposés tout autour pour créer une atmosphère unique en son genre. Je remarque la présence de plusieurs racines entremêlées dans la zone de combat, et réfléchis déjà à un moyen de les utiliser à mon avantage.

Je note également que je ne suis pas seule dans l'arène. Un homme vêtu d'un sweat à capuche noir est assis au fond des gradins aménagés de part et d'autre du terrain. Il garde cependant sa tête baissée et ne semble même pas avoir remarqué ma présence.

Il est peut-être endormi. Ou mort.

– Je te souhaite la bienvenue dans l'arène de Sylveterre, déclare une voix fluette à l'autre bout du terrain. Je suis Iona, la championne de la ville.

La jeune femme n'est guère plus âgée que moi. Elle a de longs cheveux blonds attachés en une longue tresse, et porte une tenue assez légère constituée d'un mini-short blanc et d'un haut à volants vert qui laisse apparaître la moitié de son ventre.

De toute évidence, elle n'a pas froid.

– Je m'appelle Lucille... je réponds en m'avançant vers la zone de combat. Et je viens vous défier pour remporter mon premier badge.

La championne esquisse un léger sourire avant de se placer dans un rectangle blanc tracé sur son côté du terrain. C'est depuis cet endroit qu'elle donnera les ordres à ses Pokémon au cours de notre affrontement.

Je l'imite aussitôt et décroche ma première Pokéball.

– Nous utiliserons chacune deux Pokémon... déclare-t-elle en plantant son regard dans le mien. En tant que challenger, tu es libre d'effectuer des changements en cours de combat. Enfin, je tiens à préciser que tu n'auras que deux tentatives pour me vaincre. Au-delà, je n'accepterai plus aucune demande de défi. Sommes-nous d'accord ?

Je crispe la mâchoire avant de répondre par un hochement de tête. Même si je n'approuve pas du tout cette philosophie, je ne peux pas aller à l'encontre des règles de la Ligue Pokémon.

– Bien... dit-elle en décrochant à son tour une Pokéball. Voyons voir comment tu vas te débrouiller face à mon Macronium.

Elle fait tranquillement rouler sa capsule sur le terrain et libère ainsi son Pokémon. Je pointe machinalement mon smartphone sur la créature pour enregistrer son profil dans mon Pokédex.

"Macronium. Son collier de bourgeons dégage un arôme épicé qui donne du tonus à ceux qui le hument."

J'observe le nouveau venu d'un air perplexe. Je ne peux décemment pas demander à l'un de mes partenaires de humer son cou pour gagner en tonus. Dynavolt et Arcko ne sont de toute manière pas assez grands pour atteindre son collier de bourgeons.

Je ne sais pas qui envoyer en premier. Ce Pokémon Plante a l'allure d'un petit dinosaure et risque de ne faire qu'une bouchée de mon reptile. D'un autre côté, j'ai besoin de mon Dynavolt pour affronter son Tropius.

– Vas-y, Arcko ! je crie en lançant sa Pokéball dans les airs. Je compte sur toi, mon grand !

Nous n'avons pas encore eu l'occasion de combattre ensemble, mais je reste confiante. J'ai pu étudier ses différentes capacités et suis en mesure d'élaborer une stratégie qui tient la route.

– Vive-Attaque ! je lance avec énergie. Nous allons prendre l'initiative !

Je compte miser sur la vitesse de mes Pokémon pour l'emporter. Cela nous a plutôt bien réussi contre Rhinocorne. Pourquoi serait-ce différent contre Macronium ?

– Ne cherche pas à l'esquiver... ordonne calmement Iona. Concentre-toi et invoque le Zénith.

Je fronce les sourcils sans comprendre tandis qu'une chaleur étouffante s'installe sur le terrain. C'est comme si le soleil lui-même venait de s'inviter dans l'arène.

Arcko atteint sa cible avec violence et le force à reculer d'un pas. Les dégâts ne sont certes pas suffisants pour en venir à bout, mais le Pokémon de la championne ne pourra pas résister éternellement à ses assauts répétés.

– Continue comme ça ! j'encourage en serrant les poings. Nous allons l'avoir à l'usure !

– Pouvoir Antique... contre aussitôt la championne.

D'énormes rochers surgissent brusquement du sol et lévitent un instant dans les airs. Mon partenaire marque malgré lui un temps d'hésitation, et son adversaire en profite pour lancer en même temps les énormes projectiles.

Mon Pokémon réussit à en esquiver deux avant de se prendre l'attaque de plein fouet.

– Arcko ! je crie en accourant vers mon compagnon. Tu n'as rien ?

– Ton lézard est hors combat... m'informe Iona avec la plus totale indifférence. Je te prierais de bien vouloir rappeler ton Pokémon et de retourner dans ta zone.

Je ravale une réplique cinglante et rappelle mon protégé dans sa Pokéball. J'ai été stupide de le faire combattre ici alors que nous n'avons encore jamais développé de complicité. Je suis seule responsable de ce premier échec.

Mais le combat n'est pas encore perdu.

– C'est à toi de jouer, Dynavolt... je souffle en libérant mon premier Pokémon. Montre-lui de quoi tu es capable.

Je ne me laisserai pas avoir deux fois par ce Pouvoir Antique. Il existe forcément un moyen de contrer cette attaque.

Notre adversaire sera déjà moins dangereux si nous réussissons à le priver de ses mouvements.

– Utilise ta Cage-Éclair ! j'ordonne avec assurance.

– Lance-Soleil.

Dynavolt et Macronium s'exécutent au même moment. Le Pokémon de la championne expédie un rayon solaire d'une puissance inouïe qui éclipse l'attaque électrique de mon partenaire et le projette avec violence hors de la zone de combat.

– C'est terminé... déclare sobrement Iona. Ton Dynavolt n'est plus en état de se battre.

Je rejoins mon compagnon au pas de course et le prends dans mes bras pour le serrer contre moi.

– Je suis tellement désolée...

Je ne suis qu'une égoïste. Je pensais pouvoir rivaliser avec cette championne avec mes seules connaissances théoriques, sans jamais prendre en compte le niveau réel de mes Pokémon.

À aucun moment, je ne me suis intéressée à leur ressenti.

– Tu pourras me défier encore une fois... ajoute la championne d'un ton égal. Reviens quand tu seras prête.

Je retiens mes larmes et quitte l'arène sans demander mon reste. Ce premier combat officiel était humiliant. Pour moi comme pour mes Pokémon.

Je ne suis pas certaine de vouloir réitérer l'expérience.

– Viens avec moi... souffle une voix grave derrière moi.

Je me retourne brusquement et me retrouve face au mystérieux spectateur qui se trouvait dans les gradins pendant mon match.

– J'vous demande pardon ?

L'inconnu relève légèrement la tête, dévoilant ainsi son regard ténébreux qui me hante depuis que nous nous sommes croisés.

– Il faut vraiment arrêter de suivre les gens comme ça... je marmonne en détournant les yeux.

Dynavolt est vraiment mal en point. Je ne dois pas perdre de temps et aller faire soigner mes deux compagnons au Centre Pokémon.

Ce garçon peut bien attendre. D'autant plus qu'il m'a laissé en plan dans la forêt quelques heures plus tôt. Et je suis rancunière.

– Tu ne gagneras jamais ton badge... lâche-t-il sombrement. Pas avec leurs règles.

Je crispe la mâchoire et accroche à nouveau son regard sur un air de défi. J'aimerais pouvoir lui répondre que je suis tout à fait capable de me débrouiller toute seule, mais je viens de prouver le contraire.

– Je ne le proposerai pas deux fois... ajoute-t-il en abaissant sa capuche pour dissimuler au mieux son visage.

Sur ces mots, il tourne les talons et commence à s'éloigner en direction de la forêt.

Quel genre de fille serait assez folle pour suivre aveuglément un gars louche qui la suit depuis plusieurs jours ?

Je ne sais rien de cet homme. Il ne m'a même pas donné son nom lorsque nous nous sommes rencontrés – tout comme je ne lui ai pas donné le mien.

Je n'ai absolument aucune raison de lui faire confiance.

– Je sens que je vais le regretter.

Je rappelle Dynavolt dans sa Pokéball et accélère le pas pour rattraper ce mystérieux inconnu qui semble en savoir plus que moi sur ce qui se trame ici. Nul doute qu'il pourra m'apprendre des choses sur la région.

Et c'est uniquement pour cette raison que j'accepte de l'accompagner !