Team Rocket X-Squad de Malak

Grâce à la présence d'Horrorscor en lui, le Marquis des Ombres pouvait avoir une vue d'ensemble de la bataille, et ce sur les divers fronts, grâce aux anciens Marquis. Comme le Seigneur Horrorscor avait possédé chacun d'entre eux jadis, et qu'ils étaient de retour dans le monde des vivants grâce à sa corruption à laquelle ils étaient toujours liés, il y avait un lien mental direct entre eux et lui, et du coup, le Marquis actuel en bénéficiait.

La bataille ne durait que depuis quelques heures, et s'enlisait déjà. Les troupes de la FAL étaient bien évidemment supérieure aux zombies de Lyre et aux spectres de Baron deShadow, mais elles ne parvenaient pas à gagner beaucoup de terrain, tant elles étaient en sous-nombre. S'il n'y avait eu que les simples soldats et Pokemon lambda du côté de la FAL, le Marquis aurait fait durer la bataille jusqu'à ce que son Armée des Ombres les oblitèrent totalement. Mais le problème, c'était les combattants d'élite de la FAL, cette X-Squad, et quelques autres, comme une unité G-Man. Et il y avait l'arrivée imprévue de ces quelques Pokemon Légendaires dont la puissance d'attaque décimait lignes sur lignes des troupes du Marquis.

Lui-même bien sûr n'était pas sans pièce de choix. Quelque uns de ses anciens Marquis avaient engagé le combat, sous ordre mental de Lyre, et lui-même avait envoyé Belfegoth, qui s'opposait à Gluzebub. Quant à Enviathan, il avait engagé un féroce combat dans les airs contre cette mutante aux ailes d'ange. Il avait deux choix désormais : envoyer plus de ses Marquis ou Démons Majeurs, ou bien faire reculer son armée pour que celle de la FAL la prenne en chasse sur le terrain qu'il aurait choisi.

- Pourquoi hésiter ? Gronda une voix colérique et bouillonnante. À quoi ça sert de faire durer ? Nous avons largement de quoi les écraser d'un coup. Envoies-moi au milieu de tout ça et laisse-moi me déchaîner. Ce sera terminé en une heure à peine.

Le Marquis n'était pas seul dans son centre de commandement improvisé, sur le toit de son carrosse noir géant. Ses divers lieutenants, alliés et chefs de l'Armée des Ombres contemplaient le déroulé de la bataille avec lui, c'est à dire Lyre, Maxwell, Fantastux, Baron deShadow, le Premier Marquis Deveran, et bien sûr Wrathan, le Démon Majeur en chef, sous sa forme d'enfant humain aux habits flamboyants. C'était d'ailleurs lui qui venait d'intervenir.

- Nos ennemis ont toujours une carte en main dont il nous faut nous méfier, répondit le Marquis sous son masque. Eryl Sybel, la Pierre des Larmes, n'est pas loin, et Blazileo, le chef des Pokemon du Zodiaque, est avec elle. Les autres peuvent arriver d'un moment à l'autre, et en même temps. Même toi, Wrathan de la Colère, tu devrais te méfier si la Reine de l'Innocence se trouve entourée de tous les Zodiaques.

- Me méfier ? Répéta Wrathan en haussant encore la voix. Tu sous-entends que cette pâle copie humaine d'Erubin et ces faibles Pokemon nés de son âme pourraient seulement m'inquiéter ?! JE SUIS WRATHAN ! TOUS TREMBLERONT DEVANT MA COLÈRE, ET MA FUREUR ENGLOUTIRA LE...

- Fais silence, démon Pokemon, le coupa Deveran. Quand le Marquis parle, c'est Père qui s'exprime à travers lui. Montre du respect.

Le tout premier Marquis des Ombres avait une voix aussi veloutée que son apparence. Son corps semblait être celui d'un dieu sculpté dans la pierre. Il ne portait qu'une robe noire d'un côté et blanche de l'autre, ouverte de telle façon que son torse parfait soit pleinement visible. Avec ses pommettes saillantes, son visage d'Apollon et ses longs cheveux blonds, il était la perfection mâle humaine absolue. Mais bien sûr, son charme fut loin de faire effet sur Wrathan.

- C'est toi qui manque de respect, Binarii Semideus, répliqua-t-il. Tu n'est qu'un mort en sursis. Reste à ta place.

Toutefois, le ton de la voix de Wrathan avait clairement baissé. Ça aurait été quelqu'un d'autre qui se serait adressé à lui comme ça, il aurait été atomisé dans la seconde. Mais même le tout puissant Démon de la Colère, dont on disait pourtant qu'il pouvait rivaliser avec Arceus, ne tenait pas à en venir aux mains avec Deveran. Le Marquis lui-même ne savait pas lequel des deux sortirait vainqueur d'un pareil affrontement, à supposer que la planète survive assez longtemps pour qu'il y ait un vainqueur.

- J'ai déjà perdu des milliers de mes sujets en quelques heures, intervint Baron deShadow. Ils ont beau être déjà morts eux aussi, ils valent plus que ces vulgaires poupées de chair et d'os que l'Enfant de la Corruption contrôle. Marquis, je vous ai promis mon soutien. Transformer les miens en chair à canon pour affaiblir sur le long terme l'ennemi, ce n'est guère digne de l'alliance que j'avais espéré.

- Il s'agissait de tester les capacités de l'armée ennemie, Baron, mais j'avoue que je ne m'attendais pas à l'arrivée de Méga-Rayquaza et des autres.

- Et la fuite d'Enviathan, vous l'aviez prévu ? Poursuivit le Roi Spectre. Ou encore la défaite de deux de vos anciens Marquis ? Trois en comptant Azir.

En effet, cette première journée de combat s'était soldée par certaines déconvenues. Enviathan avait été sérieusement blessé face à ses adversaires et avait été obligé de se replier. Et puis les masques de Renali et de Roedan lui étaient revenus. Le masque des anciens Marquis symbolisaient leurs âmes liés au Seigneur Horrorscor. Tant que durerait cette dernière bataille, leurs âmes resteront sur Terre au lieu de retourner à Giratina, tel que l'accord avec lui le prévoyait. Ils pouvaient donc ressusciter à volonté. Mais pour ça, il leur fallait un corps, et sans Silas et ses pouvoirs imaginatifs, c'était impossible. Ce dernier n'était pas réapparu, et le Marquis ne pouvait qu'en conclure qu'il l'avait trahi. Les masques des Marquis vaincus restaient donc à ses côtés, flottant autour de lui, irrémédiablement attirés par la présence d'Horrorscor.

- Enviathan guérira vite, et il a considérablement épuisé une des combattantes ennemis les plus dangereuses, répondit le Marquis sur la défensive. Et pour chaque Marquis de perdus, c'est un millier de soldats ennemis en moins. Nous finirons par l'emporter, qu'importe le temps que cela prendra. Nous allons revoir notre stratégie, les pousser à nous suivre jusqu'au Mont Argenté. Le terrain les handicapera, à eux, les vivants. Et ça laissera le temps à Lyre de ranimer tous les cadavres de ce premier jour.

La jeune femme était restée silencieuse jusqu'ici, et ne réagit même pas à l'écoute de son nom. Elle se contentait de répercuter les ordres du Marquis à ses cadavres sous son contrôle, les yeux baissés et le visage indéchiffrable. Elle était sans doute encore perturbée par l'évolution de ses pouvoirs, et surtout par l'absence de Silas qui avait toujours été une bouée de sauvetage pour éviter qu'elle ne se noie dans la folie. Le Marquis espérait qu'elle tienne au moins le temps de cette ultime bataille.

- Alors on se replie ? Renchérit Wrathan. Même provisoirement, ça reste un déshonneur dont je ne saurais souffrir !

- Fantastux est d'accord, affirma l'Agent de la Corruption. Faire preuve de prudence face à ces parvenus désespérés serait indigne de la plus grande armée qui n'ait jamais foulé ce sol !

- Amusant venant du Pokemon le plus prudent et le plus indigne qui soit, signala Baron deShadow.

- Fantastux ne vous permet pas, Baron ! Fantastux se couvrira de gloire lors de cette dernière guerre, vous verrez !

- Vos voix nasillardes m'indisposent, Pokemon, intervint Deveran. Contentez-vous de suivre les ordres en silence.

- Toi, je me demande comment le vieux Giratina a réussi à supporter ton âme chez lui durant tout ce temps, répondit le Baron.

- Assez !

Tous cessèrent leur disputes et protestations. Le Marquis venait de se lever, mais bien que ce mot soit sorti de sa bouche, ce n'était pas sa voix. La partie droite de son masque était engloutie dans une masse d'ombre, d'où perçait un œil rouge en tourbillon. Deveran, le Premier Marquis, se mit immédiatement à genoux.

- Mon père !

- J'ai attendu des siècles, déclara Horrorscor qui avait pris totalement possession du corps de son hôte. Je peux donc attendre un ou deux jours de plus. La personne qui a en elle la seconde partie de mon âme n'est pas encore arrivée. Nous aurons tout loisir d'écraser nos ennemis en l'attendant. Je ressusciterai alors sur les ruines de la dernière défense de l'Innocence. Suivez les ordres de mon Marquis sans discuter. Surtout toi, Wrathan. Tu auras l'occasion de te déchaîner, je te le promet. Notre heure est proche, mes amis.

Tous acquiescèrent, même Wrathan, bien qu'à contrecœur. Alors Horrorscor laissa échapper son rire aigu qui résonna à travers toute la plaine désolée.


***


Galatea se battait depuis des heures, et elle n'aurait pas pu dire si c'était le jour ou la nuit, dans cette purée de poids qui avait envahi tout Kanto. Elle était si épuisée qu'elle commençait à mélanger les noms de ses Pokemon. Elle avait la voix enrouée à force de crier des ordres dans cette mêlée générale où tous les sons se perdaient, et au bras et au poignet à force de lancer la Pokeball de son Tentacrime.

Car si Galladiateur et Pyroli se battaient constamment à ses côtés, il n'en était pas de même pour l'immense Tentacrime. Il était incapable de se battre sur terre, mais sa taille permettait à sa dresseuse d'user de la même tactique que Djosan avec son Titank : elle lançait sa Pokeball au milieu des zombis pour qu'en sortant, Tentacrime en écrase le plus possible, puis elle le rappelait, et recommençait la manœuvre. C'était autant épuisant pour elle que pour Tentacrime, mais c'était efficace pour déblayer le terrains, surtout avec les longues tentacules du Pokemon Eau.

À trop compter sur le Flux, elle avait oublié combien il était difficile de coordonner ses Pokemon dans une bataille à grande échelle promise à durer. C'était pourtant ce par quoi elle avait commencé avant qu'elle ne découvre ses pouvoirs, lors du conflit contre la Team Cisaille, ou après, lors de la guerre contre l'Empire de Vriff. C'était peut-être un bien d'être momentanément privé de Flux ; il ne s'agirait pas qu'elle perde la main avec ses Pokemon, et eux non plus.

Galladiateur restait près d'elle et tranchait tous les zombis qui s'approchaient un peu trop, ce qui avait, en plusieurs heures de combat, transformé l'uniforme de la jeune femme en truc horrible dégoulinant de matière cadavérique de tout genre. Quant à Pyroli, il faisait pleuvoir des nuées de flammes sur les morts-vivants, ce qui était assez efficace contre eux : même s'ils ne ressentaient aucune douleur, une fois leurs muscles brûlés, ils étaient immobilisés.

Elle même ne pouvait pas faire grand-chose pour se battre. Avec l’aide du Flux, elle aurait envoyé voler rangées sur rangées de ces macchabées ambulants, mais sans, elle était une simple jeune femme de vingt-trois ans. Un peu plus musclée et forte que la moyenne, certes, du fait de son entraînement Rocket, mais possédant les mêmes limites et la même vulnérabilité que le dernier des troufions. Elle pouvait bien sûr facilement maîtriser un de ces zombis tout frêle au corps à corps, mais leur tordre la nuque ne servait hélas pas à grand-chose.

Aussi restait-elle derrière Galladiateur, à donner ses ordres et à manquer de se prendre une attaque quelconque ou un tir chaque deux minutes. Elle aurait pu rester en arrière et laisser ses Pokemon se débrouiller ; ils n’avaient après tout bas besoin d’ordre précis pour reconnaître leurs ennemis et trouver comment les détruire. Beaucoup d’autre dresseurs de son unité faisaient ça. Mais pas elle. Ce n’était pas du genre de la famille de rester en sécurité à l’arrière et de laisser les autres mourir pour soi. Et ce n’était pas du genre de la famille Tender non plus, car sa coéquipière Anna faisait la même chose qu’elle, avec son Nostenfer et son Glapinou. D’ailleurs, Galatea tiqua en voyant le petit lapin enchaîner les Laser-Glace sur les cadavres mouvants.

- Putain de nom d’Arceus ! Jura Galatea. Tu n’as pas encore fait évoluer ta bestiole ?!

Galatea était en colère et exaspéré. Le Glapinou d’Anna avait évolué en Glapistal lors de la bataille de Veframia y’a deux mois, mais cette dernière n’avait pas supporté de perdre son tout mignon petit lapin au profit de cet énorme lièvre à l’air féroce et dont la tête était sertie de stalagmites. Elle avait donc supplié Adélie Dialine, leur amie Gardienne de l’Harmonie et géniale inventrice de l’involuteur, de lui en céder un, pour qu’elle puisse faire repasser Glapistal à son stade d’évolution précédent. Bien sûr, ce n’était pas définitif. Glapinou pouvait se retransformer à volonté tant qu’il portait l’involuteur sur lui, mais visiblement, Anna ne lui avait pas donné l’ordre et il continuait donc à se battre sous sa forme primaire, et donc sans tout son potentiel.

- C’est trop dur pour moi, se défendit Anna. J’peux pas voir mon petit Glapinou d’amour sous cette apparence monstrueuse !

Parfois, Anna était tout aussi obtue que Bertsbrand, et quand elle avait une idée, elle ne l’avait pas au derrière.

- Nous ne sommes pas dans un Concours Pokemon catégorie beauté, lui asséna Galatea. Nous sommes sur un champs de bataille, en train d’exploser des mort-vivants qui ne rêvent que de nous bouffer. Et si on perd, le monde sera plongé dans la Corruption pour l’éternité. Il se peut que tu te sentes un peu coupable si jamais ça devait arriver parce que Glapistal n’était pas là. Moi en tout cas, je t’en voudrais, et je ne manquerai pas de te rendre l’après-vie dans le Monde des Esprits insupportables !

Pour se défouler, elle attrapa un zombi qui rôdait un peu trop près d'elle et à qui il manquait la moitié du torse, le plaqua à terre et lui défonça le crâne. Ne pas avoir le Flux avait un petit avantage : elle pouvait se laisser aller à ses sentiments les plus violents sans craindre de devenir l'Impératrice des Mélénis Noirs après.

En haut, les Pokemon volants qui étaient soudainement arrivés, dont quelques Légendaires bien connus, continuaient à faire pleuvoir un océan de destruction sur les lignes mort-vivantes impuissantes au sol. Plusieurs dresseurs de la Quatrième Unité de Galatea avaient salué leur arrivée par des cris de joie. Apparemment, ils avaient reconnus certains dresseurs connus chevauchant ces légendes ailées. Le commandant de l'unité, le Maître de Hoenn en personne, Marc Wallace, avait effectué un drôle de salut avec sa cape quand Méga-Rayquaza leur était passé au dessus. Galatea avait l'espoir qu'un certain Champion d'Arène de Kanto, pour qui elle n'était pas indifférente, se trouvait parmi tout ce beau monde.

- L'aut' abruti ne tire plus depuis un moment, fit Anna. Il glande quoi ?

Il n'y avait qu'une personne pour qui Anna n'utilisait jamais son nom et l’appelait toujours d'une façon désobligeante. Et ironiquement, Galatea savait très bien que c'était la personne pour laquelle elle s'inquiétait le plus. Mais c'était vrai : alors que son rôle était d'éliminer le plus de zombis possible avec sa puissance de feu, les tirs de plasma de Bertsbrand étaient tristement absents.

- Le Marquis n'allait pas le laisser éternellement amocher son armée depuis les airs en ne lui envoyant personne, résonna Galatea. C'était prévu. Faut faire confiance au commandant pour se débarrasser de son ou ses adversaires.

- La seule chose pour laquelle je lui fais confiance, c'est pour bien s'coiffer le matin, maugréa Anna.

Elle cessa de s'inquiéter à haute voix quand un dresseur allié tomba à côté d'elle en hurlant. Un zombi venait de se jeter sur lui et de le mordre férocement à la gorge. Anna ne tenta pas de lui tirer dessus ; il n'aurait pas lâché prise pour autant. Elle plaça plutôt ses doigts entre la mâchoire du mort-vivant pour la force à s'ouvrir des deux mains, libérant ainsi la gorge du malheureux dresseur. Après quoi elle lui écrasa le crâne d'un coup de talon. Galatea jeta un coup d’œil à la blessure du blessé et grimaça d'impuissance. Des flots de sang s'en échappaient. Si elle avait eu le Flux, elle aurait pu guérir ça en cinq secondes...

- Je l'amène aux toubibs de la Cinquième Unité, fit Anna en le soulevant par derrière tout en plaçant fortement sa paume contre sa gorge ouverte pour tenter de contenir l’hémorragie.

- Je te fais un chemin, acquiesça Galatea. Galladiateur !

Son Pokemon casqué et capé cessa son massacre pour bondir derrière Anna et lui dégager un passage parmi les morts-vivants. Galatea ne s'était pas rendue compte que les zombis avaient autant avancé, et qu'ils menaçaient de leur couper toute retraite. Il était temps de commencer à bouger, et vite.

- REPLIEZ-VOUS TOUS ! Hurla-t-elle à ses alliés. On s'est trop isolé du reste de l'unité, et on se fait prendre à revers !

Elle lança une dernière fois la Pokeball de Tentacrime aussi loin qu'elle le put sur la marée mort-vivante qui n'en finissait pas d'avancer, puis pris entre ses bras son Pyroli, qui commençait à fatiguer mais qui crachait toujours ses flammes au devant de sa dresseuse.

- Allez, je les retiens un moment ! Ajouta-t-elle.

- Et vous mademoiselle ?

Le dresseur qui lui avait demandé ça était le parfait archétype du beau gosse de service. Galatea avait rapidement fait sa connaissance l'an passé quand la X-Squad luttait contre les forces de Venamia à Hoenn. Il s'appelait Drew, avait de beaux cheveux verts soyeux et lui et ses Pokemon se battaient avec une grâce sans pareille.

- T'inquiète, mon mignon. Je suis de la X-Squad. J'ai toujours une issue de secours.

- Mon Libegon est assez fort pour nous transporter tous les deux un moment et...

- Tu décampes, de suite, ou tu auras droit à un coup de pied dans les burnes !

Un autre dresseur d'Hoenn, un dénommé Bastien, l'amena presque de force tout en se battant lui-même au corps à corps contre les cadavres. Galatea continua à reculer devant la meute de zombis qui avançait inlassablement, tenant son Pyroli devant elle et s'en servant comme lance-flamme portatif. Quand enfin elle eut tenu au maximum pour permettre aux dresseurs restant de briser l'encerclement, ce fut elle qui était totalement encerclée. Mais ce n'était pas un problème.

- Tentacrime, s'il te plaît ? J'ai besoin d'une extraction par jet tentaculaire !

Le calmar géant, qui se démenait à terre un peu plus loin avec ses tentacules, en fendit un vers sa dresseuse et l'attrapa. Au moment pile où il l'envoya dans les airs loin des zombis, Galatea le rappela dans sa Pokeball. Puis, pour amortir sa chute, elle pointa son Pyroli vers le bas. Le jet de feu contre le sol inversa la force de gravité et permit à Galatea de se poser en douceur, devant des dresseurs éberlués par ses actions.

- Tirez pas cette tronche les gars, leur dit Galatea. Nous sommes la X-Squad. L'élite de l'élite.

Son groupe passa le relai aux dresseurs et à leurs Pokemon tous frais qui venaient de quitter les médecins de la Cinquième Unité, pour eux-même aller se requinquer auprès d'eux. Outre les toubibs de guerre habituels qui s'occupaient des humains, il y avait une centaine d'infirmières Joëlle, appelées en renfort de plusieurs régions, pour s'occuper des Pokemon. Galatea alla leur confier les Pokeball de son Tentacrime, Galladiateur et Pyroli avant d'aller s'asseoir pour souffler et boire un coup. Elle n'était pas blessée, juste crevée, mais ce n'était pas le cas de nombre de ses compagnons dresseurs. Sur la petite centaine que comprenait son groupe, une vingtaine avait péri, et environ quarante étaient sérieusement blessés. Et bien sûr, les victimes étaient encore plus nombreuses du côté des Pokemon, qui se battaient en première ligne.

Pour autant, ils n'avaient pas perdu cet engagement, loin de là. Cent dresseurs et leurs Pokemon avaient suffit pour tenir trois heures et éliminer plus de cinq milles ennemis. Mais qu'étaient cinq milles morts-vivants dans la masse que représentaient l'Armée des Ombres ? C'était là le problème. Galatea ne voyait pas la fin de cette bataille, et leurs troupes étaient loin d'être illimitées.

- Quel merdier... marmonna-t-elle.

- Ça tu l'as dis.

Galatea reconnut cette voix, et ce fut celle qui lui mit le plus de baume au cœur. Elle se retourna et se jeta dans les bras de Régis Chen, en faisant totalement abstraction de sa gène et des personnes présentes, dont son ami Sacha qui se trouvait avec lui. En fait, Galatea ne savait même pas quelle était la teneur de leur relation, exactement. Pour l'instant, plus ou moins un très bon ami. Galatea l'appréciait beaucoup, et il était foutrement beau garçon, mais elle n'avait pas encore essayé de coucher avec lui, voir même de l'embrasser. Et ça c'était assez étrange venant d'elle, qui était très libertine dans ses relations avec le sexe opposé.

Mais ça pouvait indiquer que Régis était spécial pour elle, pas qu'un beau gosse avec qui elle pouvait s'amuser un soir ou deux, comme il y en avait eu des dizaines avant lui. Ils se chamaillaient souvent et étaient très différents, mais il y avait entre eux une complicité inexpliquée que Galatea n'avait trouvé chez personne d'autre, pas même son frère jumeau. Après l'avoir lâché, elle alla également saluer Sacha, d'une façon un peu moins intime néanmoins. Les deux se connaissaient aussi, depuis l'invasion de Vriff. En fait, Galatea avait rencontré Sacha dans le vaisseau du Seigneur Souverain Vriffus, quand elle était son apprentie Mélénis. Un mauvais souvenir, car la Galatea de cette époque, jeune et avide de connaissances et de pouvoirs, avait largement flirté avec le Flux Noir.

- Vous êtes en retard, les beaux gosses, leur dit-elle. Mais comme vous êtes venus avec des Pokemon sympas, je vous pardonne.

- On aurait pu t'en ramener plus, mais on aurait été encore plus en retard alors, dit Régis. M'enfin, quand je vois le bazar que fout Méga-Rayquaza sur l'armée ennemie, je me dis qu'on a déjà tout ce qu'il nous faut.

- Ça ne va pas durer. Le Marquis va lui envoyer ses grosses pointures.

- Je sais. Mais ou trouvera bien des gens pour s'en occuper, comme on s'est occupé de ce gros lézard tout moche.

Galatea haussa les sourcils.

- Vous avez vaincu Enviathan ?

- Non, il s'est barré, répondit Sacha. Il a dégusté quand même. Enfin, nous aussi. Ta copine Solaris est dans un sale état. On a pu la ramener dans votre croiseur Rocket où elle se fait soigner.

- Merci. C'est déjà un exploit d'avoir mis en fuite un Démon Majeur sans aucune perte. Maintenant on peut utiliser notre flotte jusqu'à qu'il revienne.

- Ce ne sera peut-être pas nécessaire, indiqua Régis en désignant le champs de bataille. Les ennemis sont en train de se replier.

- Quoi ? S'étonna Galatea.

En effet, les morts-vivants avaient fait demi-tour, de leur marche lente, sans plus se soucier des combattants de la FAL qui parfois continuaient à les attaquer. Les Pokemon Spectres qui combattaient dans les airs les Pokemon Légendaires étaient eux aussi en pleine retraite.

- Qu'est-ce que ça veut dire ? Ils nous laissent le temps de nous soigner et nous reposer alors qu'ils pouvaient maintenir la pression autant qu'ils le voulaient !

- Peut-être parce qu'Enviathan s'est replié, et qu'ils n'ont plus de couverture aérienne, répondit Sacha. Ou alors, ils veulent qu'on les suive. Ça, ou un autre plan tordu de ce Marquis des Ombres.

Galatea partit en quête d'une radio pour contacter le Giovanni et entendre les ordres du général Tender. Elle croisa au passage ses équipiers Zeff et Ithil, en train de se faire soigner tout en se disputant, comme à leur habitude. De ce que Galatea tira de leur conversation, ils étaient venus à bout d'un des anciens Marquis des Ombres, une Marquise, pour être plus précis. Mais eux aussi ne seraient pas sur pied avant un moment. Ithil, par exemple, avait la jambe gauche totalement gelée et même fendue par endroits. Galatea emprunta la radio d'un sous-officier unysien et entra le code du croiseur Rocket.

- Général, ici Crust, à vous.

L'attente fut plus longue que prévue, mais la voix de Hegan Tender se fit entendre.

- Galatea, tu vas bien ?

- J'ai tous les membres en compote, des courbatures, je suis crevée et dégueulasse, mais oui, tout beigne. Régis Chen m'a dit que Solaris était revenue à bord ?

- Oui, nos médecins s'occupent d'elle. Elle va s'en tirer. Des nouvelles des autres ?

- Je viens de voir Zeff et Ithil. Ils sont assez en forme pour s'engueuler, donc ça devrait aller. Anna va bien aussi. Par contre, les autres, j'en sais rien. On a même perdu de vu le commandant Bertsbrand. Général, vous le voyez sans doute, mais les zombis sont en train de reculer. On fait quoi au juste ?

- On attend les ordres de Sa Majesté Eryl, mais pour l'instant, laissez-les filer. Si jamais tu vois Madame Boss quelque part, demande lui confirmation.

- Entendu. Je vais essayer de dénicher Mercutio et les autres aussi.

- Ah, et... Galatea ?

Tender hésita un moment, signe que ce qu'il s'apprêtait à dire n'était pas une bonne nouvelle.

- Il s'est passé quelque chose sur le Giovanni. Ce type qui bossait pour Zelan puis Venamia là, Crenden... Il s'est pointé d'un coup sur le pont avec un Alakazam, et a enlevé le professeur Natael.

Galatea en resta coi un moment. Crenden ? Cet emmerdeur qui avait conçu cette foutue bombe Arctime ? Il était encore en vie ? Puis au delà de la colère, ce fut l'inquiétude pour Natael. Le brave professeur, doux et gentil, avait été un ami et collègue de sa mère Livédia, et aujourd'hui, plus qu'un membre de l'équipe, c'était un membre de la famille.

- Galatea ?

- Bien reçu, fit-elle d'une voix tranchante. J'arrive tout de suite. On ne nous vole pas impunément notre quasi-tonton, fin du monde ou pas !