Team Rocket X-Squad de Malak

Le ciel sombre au-dessus de Jadielle brillait des éclats de l'affrontement entre Enviathan d'un côté et Solaris et Méga-Goldenger de l'autre. Au sol, le gros des troupes de la FAL avait pu atterrir, et débutait déjà le combat contre les premiers morts-vivants et spectres venus à leur rencontre. Comme une seule des attaques du Démon Majeur de l'Envie aurait pu balayer plusieurs lignes d'un coup, les deux membres de la X-Squad se devaient de le garder concentrer sur eux, le temps que les cinq unités de l'armée de la FAL se regroupent en bon ordre et commencent leur avancée.

Enviathan n'était pas bien rapide, à l'inverse de Solaris et de Méga-Goldenger qui pouvaient tournoyer autour de lui en le harcelant. Le problème, c'était que leurs attaques à eux semblaient autant le blesser que des piqûres de moustiques. Solaris supposait qu'en tant que plus grand des sept Démons Majeurs, il devait être un sac à PV immense. C'était quand même assez frustrant pour elle, qui pouvait utiliser divers attaques foudres que craignaient Enviathan, et aussi pour Goldenger, qui en tant que Pokemon Combat avait un grand avantage sur les Pokemon Ténèbres.

Solaris profita du fait que le Démon Majeur était occupé à essayer de dévorer Goldenger qui s'aventurait près de sa gueule en lui lançant des imprécations pour se concentrer et influer sur la météo, chose que Dracoraure savait très bien faire. Une fois le ciel bien nuageux et électrique, elle put faire déferler une attaque Fatal-Foudre d'une très grande puissance sur le démon volant. Méga-Goldenger en profita pour passer juste sous sa gueule et lui décocher une de ses attaques fétiches :

- JUSTICE PUNCH !

Enviathan fut clairement désarçonné par l'effet des deux attaques combinées, qu'il était censé craindre. Mais dans sa chute dans les airs, il fit tournoyer sa queue et toucha violemment Méga-Goldenger, qui ne s'attendait pas à un tel contre. Et vu que le Pokemon subit au contact un choc aquatique qui décupla la puissance du coup, ça devait être une attaque Hydro-Queue. Enviathan cessa sa chute et se remit droit, puis poussa un cri terrifiant qui fit comme exploser l'air autour de lui en un halo de ténèbres. Solaris fut touchée, et crut reconnaître là une attaque Explonuit, car sa vue se brouilla juste après. Cette capacité pouvait baisser la précision. Mais ce fut plus la douleur du choc que la perte de précision qui préoccupa Solaris. Elle manqua perdre le contrôle de ses ailes et tomber dans le vide. Elle dut battre en retraite pour reprendre son souffle. Ces horreurs avaient une de ses puissances !

- Je pense qu'il va falloir te faire toute laide et effrayante si tu veux rivaliser avec ce gars, lui signala Dracoraure dans sa tête.

Le défunt Pokemon Légendaire, dont l'esprit vivait encore en Solaris, faisait référence à la transformation que la jeune femme pouvait enclencher quand elle synchronisait son corps avec toute l'énergie draconique en elle. Elle devenait alors une espèce de Sygmus de Dracoraure, avec la peau bleue et écailleuse, des tentacules, et surtout une force monstrueuse. Cela lui demandait un gros effort physique, et également un gros effort mental pour l'esprit de Dracoraure en elle.

- On ne peut activer ça à la chaîne, tu le sais, répondit Solaris. La bataille vient à peine de commencer, et vu les forces en face, elle est promise à durer longtemps.

- Sauf que si tu te fais tuer par ce gros lézard cornu, tu n'y assisteras pas. À contrario, si on peut se débarrasser d'un Démon Majeur dès le début, ça vaudra le coup je pense de ne plus pouvoir te transformer avant un moment.

Solaris lui accorda ce point. Puis elle voyait bien qu'en l'état actuel, elle et Goldenger manquaient de puissance pour pouvoir menacer sérieusement Enviathan, malgré leurs attaques avantageuses sur son type. Elle profita donc du fait que Méga-Goldenger s'était repris et était revenu à l'attaque pour préparer son corps à cette transformation, dont elle ne maîtrisait pas toujours l'état. Méga-Goldenger, bien que blessé par l'Hydro-Queue, recommença à charrier le Démon de l'Envie à quelque mètres de sa gueule.

- Eh bien, créature démoniaque ? C'est tout dont ce que tu es capable ? Ce n'est pas ainsi que tu viendras à bout du noble Pokemon incarnant la justice héroïque que je suis.

Enviathan savait parler, mais s'embarrassait rarement de paroles inutiles, sauf pour tenter ses ennemis par son péché. Il poussa là un rugissement tel que Goldenger dut s'éloigner de côté pour éviter le choc sonore et surtout olfactif : l'haleine d'Enviathan ne devait pas sentir la rose. Il tenta une nouvelle fois de dévorer son adversaire, pourtant bien plus rapide que lui. Enviathan avait un cerveau assez limité, qui le poussait en autre à jalouser et détester tous les autres et à vouloir donc les détruire.

Goldenger esquiva, et ce fut à la place une énorme sphère violette destructrice qu'Enviathan avala, ravageant sa bouche et la faisant fumer. Solaris, désormais totalement transformée, venait de lui tirer une attaque Dracochoc pleinement boostée avec un de ses tentacules sertis de bouches. Quand il vit son agresseur, l'intelligence limitée d'Enviathan ne lui permit pas de reconnaître Solaris. Mais son esprit gangrené par une jalousie infinie avait jugé que ce nouvel adversaire était très fort, et inévitablement, il s'était mis à désirer sa puissance.

Son désir exacerbé se propagea autour de lui, contaminant aussi l'esprit des deux membres de la X-Squad. Goldenger, toujours guidé par une forme d'héroïsme et de justice des plus strictes, put y résister sans trop de mal. Mais Solaris, telle qu'elle était à présent sous sa forme sauvage et difficilement contrôlable, fut à son tour saisie d'une envie insatiable de posséder ce que les autres avaient, ou de le détruire si elle ne pouvait s'en saisir. Elle avait toutefois gardé suffisamment de conscience pour s'en rendre compte, et dirigea tous ces nouveaux sentiments négatifs vers son ennemi. Après tout, plus elle jalouserait Enviathan, plus elle mettrait de cœur à l'ouvrage pour lui faire mordre la poussière. Cela étant, elle ne répondait de rien pour ceux qui se trouveraient à côté. Aussi tâcha-t-elle de conserver suffisamment de self-contrôle pour se tourner vers Goldenger et lui dire de sa voix désormais sifflante et profonde :

- Rejoins les autres en bas. Je m'occupe de cette bestiole.

- Mais, Dame Solaris, le héros que je suis ne peux vous laisser...

Tout héros qu'il était censé être, il s'interrompit et recula instinctivement quand la créature qu'était devenue Solaris braqua ses terrifiants yeux violets aux pupilles verticales, qui luisaient d'une sauvagerie à peine contenue.

- Pars, ou tu vas mourir, conclut-elle simplement.

Puis, sans attendre de réponse, elle chargea sur chacun de ses tentacules une attaque élémentaire différente, de feu, de glace, de foudre et de dragon, avant de s'élancer sur le Démon de l'Envie et d'enfin laisser sa conscience lâcher prise, se déversant corps et âme dans une sauvagerie insensée sublimée par un Péché de l'Envie poussant à dépouiller l'autre de tout, et à le haïr s'il s'y refusait.


***


Mercutio n'hésita pas longtemps à se servir de son Septième Niveau quand il posa le pied sur le sol désormais aride et sombre de Jadielle. Les premières rangées des forces ennemies arrivaient de leur marche lente et mécanique, propre aux morts-vivants. Comme le rôle de la Seconde Unité à laquelle il avait été affecté était de percer le plus possible les lignes adverses, autant mettre le paquet dès le début pour que le reste de l'armée puisse s'organiser au plus vite. Et puis, Mercutio, contrairement à sa jumelle Galatea, se servait du Septième Niveau depuis quelques années maintenant. Il savait comment le faire durer, et comment ne pas rester trop longtemps sans Flux après s'en être servi.

Peter Lance, qui dirigeait l'unité, menait la charge avec quelques-uns de ses G-Man. Mercutio les laissa s'occuper des zombis humains et des Pokemon Spectre. Lui se servit de son Septième Niveau pour « déblayer » le chemin des zombis Pokemon. Car même s'ils étaient bien moins nombreux que les morts-vivants humains, il y en avait quand même. Et alors que les zombis humains ne pouvaient attaquer qu'avec leurs mains et leurs dents, les Pokemon eux étaient plus dangereux. Avec son immense épée de Flux bleu enflammé, Mercutio les détruisait à la chaîne.

C'était d'autant plus pertinent que lui s'en charge, car contrairement aux zombis humains qui étaient très distinguables des vivants, il était plus difficile de différencier un Pokemon zombie d'un Pokemon vivant, qui se battaient aux côtés de la FAL. Mais grâce au Flux, Mercutio pouvait facilement repérer les morts. Et si en temps normal, tuer un Pokemon, même ennemi, ne lui plaisait pas, il n'éprouvait là aucun remord à réduire en cendre ces zombis, qui n'étaient que des cadavres contrôlés par Lyre. Il avait un peu l'impression de leur accorder la paix, même si c'était techniquement faux, car leurs âmes se trouvaient déjà dans l'autre monde.

Bien qu'il évita d'étaler sa conscience supérieure du Flux sur tout le champ de bataille, pour ne pas être trop distrait, il sentait que ça chauffait pas mal dans les cieux, là où Solaris et Goldenger affrontaient Enviathan. Il aurait bien aimé les rejoindre pour les aider, mais il n'était plus un simple membre d'une unité Rocket désormais. Il faisait partie d'un tout, de la plus grande alliance que ce monde n'ait jamais connu. Il avait un rôle bien précis dans cette bataille, et n'avait plus le droit de laisser primer ses émotions et de n'en faire qu'à sa tête. Il espérait juste que Madame Boss tiendrait parole et leur enverrait des renforts dès que ce serait possible.

Pour l'instant, la priorité était que les cinq unités se groupent en bon ordre, surtout la quatrième, celle des dresseurs et rangers Pokemon. Son rôle était de se disperser tout autour des quatre autres pour assurer un périmètre de sécurité élargie par les diverses capacités des Pokemon. C'était dans ce groupe que Galatea se trouvait d'ailleurs. Privée de son Flux, elle ne pouvait pas prétendre être en première ligne comme son frère, ni dans l'unité médicalisée où elle aurait fait des merveilles avec son Flux médical. Mais on avait tendance à l'oublier du fait de leurs pouvoirs : les jumeaux Crust étaient, de base, des dresseurs d'élite.

Après avoir décimé un groupe de Pokemon zombis volumineux qui s'apprêtaient à pénétrer les lignes alliées en mode suicide pour faire le plus de dégâts possibles, Mercutio aspira tout le Flux brûlant de son géant bleu pour prendre sa seconde forme de Septième Niveau, moins porté sur les gros dégâts mais plus rapide, avec son corps brillant, sa cape enflammée et deux ailes bleues éthérées dans son dos. Il pouvait maintenant attaquer rapidement et en divers endroits les Pokemon Spectre qui tentaient de provoquer le chaos chez la troisième unité, à grands renforts d'attaques Onde Folie, Hypnose et autres du même genre. Puis il sauta dans le gros de la bataille, une mêlée sans fin de morts-vivants humains.

Il découpait leur chair pourrie comme du beurre, ou la brûlait comme des feuilles sèches. Si l'un d'entre eux osaient essayer de l'attraper, ils perdaient leurs mains en quelques secondes sous l'effet de l'irradiation de Flux brûlant qui s'échappait du corps de Mercutio. En une minute seulement, le jeune Mélénis eut l'impression d'en avoir annihilé un bon millier. Mais même un millier, ce n'était qu'une goutte d'eau dans le cas présent. La force de ces zombis était inexistante sur le plan physique ; c'était leur nombre et l'absence de fatigue ou de douleur, leur intérêt. Mercutio savait qu'il serait à court de Flux bien avant d'avoir éliminé ne serait-ce que le quart de tout ce qui se présentait devant eux, et qui n'était pourtant qu'une petite partie de l'Armée des Ombres.

- Crust ! Cria le Général Lance non loin de lui. Laissez le menu fretin aux simples soldats. Y'a un type dangereux à quinze heures !

Mercutio s'éjecta de la marée de zombis pour regarder dans la direction indiquée. Effectivement, trois des G-Man de Lance étaient en train de galérer face à un individu entouré de plusieurs Pokemon de la famille d'Exagide. L'homme, baraqué, portant une toge noire dont il s'était libéré les bras pour exhiber son torse musclé, avait un masque arrondi et rouge sur la moitié supérieure de son visage, ce qui l'indiquait comme étant un des anciens Marquis ressuscités. Il se battait avec ses poings qui semblaient surnaturellement puissants, mais aussi avec des Monorpale, des Dimoclès et un Exagide chromatique qu'il empoignait rapidement, en changeant selon la situation.

Mercutio bondit jusqu'à lui, et se rendit compte un peu trop tard que Djosan venait de faire pareil. Bien qu'il soit avant tout un dresseur de Pokemon, le chevalier avait été affecté dans la seconde unité du fait de son Titank, qui pouvait décimer des rangées entières d'ennemis avec un seul de ses pas. Mais tous deux arrivèrent trop tard pour sauver les G-Man. L'ancien Marquis venait de décapiter le dernier avec la partie épée de son Exagide noir au moment même où Mercutio se posa au sol devant lui. Son torse nu luisant de sang, l'homme, qui devait facilement faire deux mètres, se tourna lentement vers eux.

- D'autres marauds venus me défier ? Moi, Sir Dukenford, le Gladiateur de la Pénombre ? Moi, Sir Dukenford, le noble dix-huitième Marquis des Ombres ? Moi, Sir Dukenford, détenteur de l'Exagide de Jais ? MOI, SIR DUKEN...

Mercutio attaqua, ne supportant déjà plus la voix débile et stridente de ce type. Mais étrangement, l'ancien Marquis bloqua son attaque de Flux pourtant hyper-rapide avec le bouclier de son Exagide. En plus d'avoir d'incroyables réflexes, il possédait une force physique certaine : il avait à peine bronché en bloquant le rayon.

- Attaquer par surprise alors que l'adversaire se présente... marmonna Dukenford. Les gens de cette époque n'ont-ils plus le moindre respect élémentaire ?

- C'est bon mec, on a bien entendu ton nom, répliqua Mercutio. Et comme tu dis, c'est notre époque. On ne veut pas que des boulets bodybuildés d'il y a plusieurs siècles viennent y squatter.

Comme l'ancien Marquis, à en juger par sa moue, ne parut pas comprendre les paroles de Mercutio, Djosan traduisit :

- Que ce que mon compagnon vous eut dit, c'est que la vôtre présence d'une musculature sanguinolente n'est point désirable en ces temps-ci... surtout si votre loyauté va au Maître de la Corruption.

- Ah, qu'ouïs-je ?! Enfin un gentilhomme sachant s'exprimer avec le noble phrasé d'un chevalier ! Hélas, les ennemis du Seigneur Horrorscor, à qui j'ai fait don de mon âme pendant près de trente ans, sont effectivement les miens ennemis, quelle que soit l'époque. Venez, guerriers du monde nouveau, que je me baigne dans votre sang !

Mercutio haussa les épaules. Il n'y avait plus grand-chose à répliquer après ça. Il chargea son épée du Flux de son Septième Niveau, et Djosan fit sortir son Bouldeneu et son Mackogneur en frappant de ses poings gantés. Dukenford se saisit de son Exagide, sa partie épée dans une main et sa partie bouclier dans l'autre, tandis que tout autour, plusieurs Monorpale et Dimoclès tournoyaient.

Il apparut bien vite que Dukenford avait hérité du Talent d'Horrorscor Futuriste, ce qui, couplé avec sa maîtrise de l'épée et ses nombreux Pokemon de la famille d'Exagide autour de lui, était relativement meurtrier. En tenant son Exigadide chromatique, qui semblait diriger les Monorpale et Dimoclès tout autour, il imposait sa volonté à ces derniers, les plaçant là où il le voulait quand il le voulait. Mercutio et Djosan devaient toujours faire attention qu'un de ces Pokemon surgissent de derrière pour les empaler. Et même s'ils échouaient, Dukenford les rattrapait au vol pour accroître son potentiel offensif, attaquant avec un déluge de lame.

Mercutio était habitué à Futuriste après ses deux combats contre Venamia, et son Flux lui permettait de se mettre au niveau des réflexes améliorés de ses détenteurs, mais le style de combat du 18ème Marquis des Ombres était bien différent de celui de Venamia. Tout en bloquant son épée principale avec la sienne, il dut baisser la tête en arrière jusqu'à presque se tordre le coup pour éviter une Ball'Ombre surgit de derrière, tirée par un des Dimoclès. Mais il ne s'attendit pas à ce que Dukenford la balaie d'un revers de son bouclier, pour la renvoyer pile où le Bouldeneu de Djosan arrivait pour attaquer. Déséquilibré par le choc, le Pokemon Plante ne put éviter la déferlante d'attaques Spectre et Acier venus de tout autour de lui, et Djosan dut le rappeler en catastrophe.

Mercutio laissa une bonne partie de son Flux surgir de son corps, repoussant Dukenford et son Exagide à plusieurs mètres de lui, et faisant surgir des flammes bleues en cercle conique pour atteindre le plus possible de ces Pokemon épées embêtants. Sans eux, Dukenford serait impuissant. Mais le Marquis dut voir venir son coup à l'avance, car les Pokemon, sans nul doute sur son ordre mental, s'éloignèrent plusieurs mètres plus haut. Quelque uns retombèrent, lame devant, sur eux pour tenter de les embrocher, tandis que les autres faisaient pleuvoir plusieurs Ball'Ombre.

Mercutio devait user de tous ses réflexes pour ne pas se faire toucher par cette déferlante, tandis que Djosan comptait sur son Mackogneur pour le protéger, lui qui avait la peau assez dure pour encaisser la morsure des lames. Mais Dukenford, lui, avait plongé dans la pluie d'attaques, fonçant sur eux en esquivant tout sans même regarder au-dessus de lui. Son œil Futuriste lui dictait tous les mouvements à entreprendre pour ne pas se faire toucher une fois, tout en continuant à se battre.

Mercutio savait qu'il ne pouvait pas combattre ce gars à l'épée tout en esquivant les attaques qui venaient de partout au dessus d'eux. Et surtout, leur combat s'éternisait un peu trop. Ils étaient au beau milieu d'un champ de bataille, avec tout un tas de zombis qui arrivaient et qui ne se soucieraient nullement d'interrompre un duel, aussi honorable soit-il. Faute de mieux, Mercutio lança une onde de Flux vers le haut pour que les attaques lui accordent un petit moment de répit, puis repassa en mode « géant bleu ailé », attrapa Djosan et son Mackogneur dans une de ses mains de Flux, et décolla en vitesse.

- PLEUTRES ! Leur hurla Dukenford.

- C'est assurément un grand déshonneur, Mercutio Crust, protesta Djosan. Rompre ainsi un combat contre un ennemi se réclamant de la chevalerie ne sied point à...

- Nous sommes sur un champ de bataille, pas dans une arène, répliqua le Mélénis. Nous n'avons pas le luxe de nous attarder sur un seul adversaire, nous qui sommes censés être en première ligne pour ouvrir le plus de brèches possibles. Et puis, les zombis n'allaient pas tarder à débarquer.

Djosan ne put qu’acquiescer, bien qu'à contrecœur.

- Soit. Nous dirons qu'il y a de l'honneur à faire souffrir son propre honneur pour une plus grande cause.

Ainsi en hauteur, Mercutio eut une vue plus large de la situation. Il put aussi voir les lignes ennemies jusqu'à l'horizon sombre, et cela le découragea. Les forces de la FAL progressaient lentement, mais pour l'instant, peu d’entre elles étaient retenues par un adversaire dangereux. La formation prévue par les tacticiens militaires commençait à voir le jour. Ci et là en revanche, quelques combats comme celui qui les avait opposé au 18ème Marquis avaient éclaté. Tous les anciens Marquis n'étaient pas encore là bien sûr, mais Mercutio put voir de loin Zeff et Ithil, de la Troisième Unité, aux prises avec une silhouette sombre et masquée. C'était également le cas pour l'unité DUMBASS, et bien sûr, il ne fallait pas oublier Solaris et Goldenger qui luttaient dans les cieux contre Enviathan.

Mercutio dut se retenir d'aller les aider pour jauger sa propre réserve de Flux. Il pourrait tenir le Septième Niveau encore une demi-heure environ. Après quoi il lui faudrait arrêter de se servir de son Flux et aller rejoindre Galatea dans l'unité des dresseurs, s'il voulait retrouver rapidement l'usage de son Flux ensuite. Il devait donc mettre à profit cette demi-heure en causant le plus de dommages possibles dans la marée de morts-vivants. Son Flux avait l'avantage de les brûler et de ne rien laisser derrière lui, car ces foutus cadavres pouvaient continuer à bouger même s'ils étaient en morceaux.

- Djosan, je vous largue au milieu des macchabées. Faite sortir votre Titank en même temps. Il en aplatira un bon millier d'un coup.

- Assurément, Mercutio Crust !

Aussi vite dit, aussi vite fait. Djosan sauta du Septième Flux de Mercutio au-dessus des lignes ennemis, en invoquant son gigantesque Pokemon Acier au passage. Titank se matérialisa à quelques mètres au-dessus du sol. Son corps écrabouilla une part non négligeable des zombis, et le choc de sa chute fissura la terre dans un large rayon et en engloutit un paquet d'autres. Djosan lui atterrit sur la tête de son Pokemon, et le chevaucha tandis qu'il piétinait les morts-vivants, usant de son vaste répertoire de cris de guerre et de jurons moyenâgeux pour lui donner du cœur à l'ouvrage.

Les deux premières unités avançaient en perçant les forces ennemies de partout, tandis que la quatrième avait pris position autour du champ de bataille et que la cinquième montait son campement médical bien à l'abri tout derrière. La Troisième Unité, en revanche, était dispersée un peu partout sur le champ de bataille. C'était l'unité la plus légère, comprenant des combattants rapides et puissants, justement faits pour affronter les adversaires difficiles qui se présenteraient ci et là.

Comme Mercutio l'avait vu, Zeff et Ithil faisaient face à un ancien Marquis des Ombres qui avaient commencé à harceler le flanc est de la Quatrième Unité. Ou plutôt, une Marquise des Ombres, en l’occurrence. Elle était belle et jeune, sa chevelure ivoire qui semblaient pétiller contrastant sur sa robe noire. En fait, ce n'était pas seulement ses cheveux qui brillaient, mais également toute sa peau, comme si des diamants microscopiques circulaient à l'intérieur. Elle portait un demi-masque aux contours bleus et aux yeux plissés, laissant entrevoir ses yeux, un d'un bleu magnifique et éclatant, l'autre rouge.

Le combat avait débuté il y a près de cinq minutes, et déjà Zeff était perplexe. Déjà, plus ils étaient près de cette fille, plus ils sentaient un froid mordant qui s'échappait d'elle. De plus, au lieu de les attaquer avec les habituelles attaques Spectres ou Ténèbres propres à la plupart des Marquis des Ombres – du moins ceux qui choisissaient de posséder les pouvoirs d'Horrorscor – elle avait fait étalage de plusieurs attaques différentes, dont la plupart étaient de type Roche et Glace. Après s'être protégé d'une attaque Laser-Glace avec un bouclier de son argent liquide, Zeff se tourna vers Ithil.

- C'est quoi, cette nana au juste ?

- Une G-Man, très probablement, répondit l'assassin, qui avait renfilé son masque noir pour l'occasion. Même si elle est morte, je peux sentir une forme d'Aura en elle, bien que sombre et distordue.

La Marquise étira ses lèvres en un sourire aussi glacée que la température autour d'elle.

- Si tu peux sentir mon Aura, alors tu es toi aussi un Aura Gardien ? Quelle pitié qu'ils existent encore à cette époque...

- J'en ai les pouvoirs, mais je ne fais pas partie de l'Ordre, précisa Ithil.

- Quelle coïncidence, moi non plus. L'Ordre était même mon ennemi mortel, bien plus que les Gardiens de l'Innocence. Alors que quoi, j'ai seulement fait usage des pouvoirs avec lesquels je suis née pour m'emparer du trône que je convoitais. La convoitise est le propre de l'être humain, il n'y a rien de mal à cela.

- Le trône ? Répéta Zeff, ironique. Aurions-nous à faire à une reine ?

- En effet, plébéien. Tu as l'insigne honneur d'avoir en face de toi Sa Majesté Renali de Saint-Dominion, Souveraine par la grâce d'Arceus du Royaume de Kalos, et Quatrième Marquise des Ombres.

Même si Zeff n'était pas féru d'Histoire, ce nom en lui était pas inconnu. Renali passait pour avoir été l'une des reines les plus cruelles de Kalos, au début du XIVème siècle. Et effectivement, les récits et légendes la concernant lui prêtaient des pouvoirs surnaturels.

- Si je me souviens bien, c'est l'Ordre G-Man qui a mis fin à votre règne barbare, fit Ithil. Vous avez été capturée, jugée puis exécutée. Il existe un tableau célèbre de votre mort.

- C'est trop d'honneur ! Mais pour la petite histoire, j'ai tué huit Aura Gardiens, dont deux Maîtres célèbres, avant qu'ils ne viennent à bout de moi. L'un d'entre eux étaient un des Apôtres d'Erubin de l'époque, et a passé sa vie à dresser l'Ordre contre moi. Ils ont été bien hypocrites de le suivre, alors que de mon temps, il était tout à fait commun que des Aura Gardiens dirigent un pays. Moi au moins, j'étais princesse de sang, membre de la famille royale des Saint-Dominion !

- Vous avez vendu votre âme à Horrorscor, alors que vous étiez bénie de l'Aura, lui reprocha Ithil. C'est une insulte au nom du grand Sparda !

- Épargne-moi ta rhétorique, petit Aura Gardien, cracha Renali. Si j'ai bien appris quelque chose durant mes années de règne, c'est que l'on n’a jamais assez de pouvoir. Grâce au Seigneur Horrorscor, j'ai pu m'emparer du trône de Kalos alors que j'étais que la quatrième dans la lignée de succession. J'ai remporté moult batailles et conquis divers territoires, dont une bonne partie de Johkania, face à ces couards prétentieux de Karkast. Le monde était à mes pieds, subjugué par ma grâce, ma beauté, mes pouvoirs et ma puissance militaire. Bien que ma vie eut été courte, elle a été bien plus satisfaisante que nombre d'autres. Et pour cela, je rends grâce au Seigneur Horrorscor même dans ma mort, si je peux lui être utile. La Corruption, c'est la possibilité donnée aux hommes de pouvoir s'élever bien au-delà de ce à quoi ils étaient destinés. De marcher sur les autres, pour grimper de plus en plus haut !

La Marquise avait écarté les bras et renversait son buste vers l'arrière en disant cela, comme si elle prenait le ciel à témoin. Zeff et Ithil échangèrent un regard perplexe.

- Euh, O.K, fit le Silvermod. Sauf que quand on est monté trop haut, la chute est souvent dure ensuite. On va vous enseigner ça, Votre Sérénissime Majesté.

Renali se redressa, gelant encore plus l'atmosphère autour d'elle, et dans le même temps, se fondant dans les ténèbres.

- Venez, plébéiens, qui que vous soyez. Contemplez la grâce terrible et guerrière de l'Aura Gardienne de Dragmara bénie des ombres que je suis, et mourrez les yeux plein d'émerveillement !