Les Apôtres d'Erubin de Malak

Dan, Funerol et Oswald se tenaient devant l'immense portail du domaine Divalina, à contempler d'un air hébété le manoir qui se trouvait derrière au loin.

- Même pour moi qui suis millionnaire, cette baraque fait rêver, commenta Funerol.

- Moi pas, fit Oswald. Je n'ose imaginer le coup de l'entretient.

- C'est cela, Maître, ironisa Dan. Avec les revenus et la publicité de malade que tu te fais, tu seras capable de t'en acheter un du genre dans peu de temps.

Les trois amis avaient convenu de se retrouver ici, à Sinnoh, là où le professeur Erable les avait conviés si d'aventure ils voulaient prendre part à son combat contre les forces cachées qui avaient contrôlé N.W.C dans l'ombre. Dan n'avait pas trop douté que Funerol ne vienne, mais il s'était dit que l'avocat n'avait plus besoin de collaborer avec eux maintenant que sa carrière avait connu une ascension fulgurante. Mais son sens de la justice devait être plus fort que l'attraction d'une situation professionnelle pépère, et le Pokemon Ranger le respectait d'autant plus pour cela.

- J'ai jamais trop mis les pieds à Sinnoh, avoua Dan. Ce sont qui, ces Divalina ?

- Une vieille famille noble, vaguement affiliée aux anciens souverains de Sinnoh, répondit Funerol pour qui le monde de l'argent n'avait aucun secret. Ce sont eux qui ont plus ou moins fondé l'Aire de Détente, en réunissant nombre des grandes fortunes de la région et d'ailleurs. Ils font pas mal de dons à diverses associations, dont la mienne, mais n'apparaissent rarement en public. Et si le professeur nous a donné rendez-vous ici, c'est que la famille Divalina fait partie de son organisation, ou en est tout du moins un mécène.

- Oui... le pognon fait tout tourner en ce monde, même la lutte contre le mal. Mais je ne suis pas à l'aise avec ce genre de milieu. Contrairement à vous, je ne suis qu'un péquenaud sorti d'un village enclavé.

- Ne t'en fais pas, le rassura Funerol. S'il y a un repas, je te dirai quelles fourchettes utiliser pour quels aliments.

Oswald sonna au portail, et peu de temps après, un vieil homme distingué clairement habillé comme un majordome alla leur ouvrir. Il avait à ses côtés un Ponchien, qui devait plus servir de compagnon que de réel chien de garde.

- Vous devez être messieurs Sybel, Brenwark et Funerol, leur dit-il en leur ouvrant. Soyez les bienvenus dans le domaine Divalina. Je me nomme Hulberto, et j'ai l'insigne honneur de servir la comtesse. Veuillez me suivre je vous prie, je vais vous mener jusqu'aux Apôtres.

- Euh, les Apôtres hein ? Répéta Dan, perplexe.

- Les Apôtres d'Erubin, nos dirigeants, dont ma maîtresse fait partie.

- Donc vous êtes aussi un... Gardien de l'Innocence ? Demanda Funerol.

- En effet, répondit le majordome.

Il indiqua une espèce de broche qu'il portait à la poitrine, représentant une flèche entourée de deux ailes.

- C'est là le symbole des Gardiens. Vous le porterez bientôt vous aussi, si vous acceptez de nous rejoindre et si les Apôtres n'y trouvent rien à redire.

Ils traversèrent l'énorme parc jusqu'au manoir. Il y avait des personnes ci et là, et ce n'étaient clairement pas des domestiques. De tout âge et de toute condition, tous portaient sur eux le fameux symbole des gardiens, que ce soit en broche, en bague, ou en collier. Un jeune d'allure assez décontracté l'avait même en tatouage sur le cou.

- Ce sont tous des Gardiens ? Demanda Oswald.

- Oui, répondit Hulberto. Certains des plus jeunes sont encore en probation. Les mineurs sont sous la responsabilités d'un « maître » jusqu'à leur dix-huit ans. Bien évidemment, ils ne sont pas tous là. La plupart vivent chez eux ci et là dans le monde, et certains sont en mission actuellement.

- Et ce serait quel genre de mission ? Demanda Dan.

- La plupart du temps, recueillir des renseignements sur les Agents de la Corruption, et si possible les empêcher d'agir. Plus largement, nous nous donnons pour rôle de répandre la volonté d'Erubin, notre déesse, et cela passe par des actes de bénévolats et de bienveillance. Et bien sûr, trouver la Pierre des Larmes. Mais les Apôtres vous l'expliqueront mieux que moi.

Il les fit entrer dans le manoir. Le hall d'entrée, gigantesque, comprenait quatre escaliers en colimaçon qui entourait une fontaine. Au centre de celle-ci siégeait une magnifique statue représentant de toute évidence un Pokemon, mais Dan ne le connaissait pas. C'était une créature humanoïde, dotée d'un long coup, d'une paire d'aile et d'un visage qui respirait l'amour et la gentillesse, même gravée dans la roche.

- C'est elle, leur expliqua Hulberto. Erubin, le Pokemon de l'Innocence.

- Ne le prenez pas mal, hein, commença Dan, mais votre Pokemon là, il a réellement existé, ou bien c'est un mythe invérifiable parmi tant d'autres ?

Le majordome eut un fin sourire.

- En effet, aucun humain dans ce manoir n'a pu voir la déesse de ses propres yeux. Et pour cause : elle est morte il y a près de sept cent ans.

- Une déesse qui meurt ? S'étonna Funerol.

- Qu'est-ce qu'un dieu, monsieur Funerol ? C'est tout simplement une puissance vénérée par des êtres inférieurs. Rien ne dit qu'ils doivent être immortels. D'ailleurs, je doute qu'un tel être existe, même Arceus le Père. Quoi qu'il en soit, Erubin a bel et bien existé. Nous avons même quelqu'un ici qui l'a bien connue.

- Vous venez de dire que personne dans ce manoir ne l'a jamais vue, lui rappela Oswald.

- J'ai dit « aucun humain ». Et la personne qui l'a connue n'en est pas un justement. Venez, c'est la première Apôtre qui vous devrez rencontrer.

Il leur fit grimper des escaliers, et passer devant un long couloir où étaient accrochés plusieurs portraits, dont le dernier était celui du professeur Erable lui-même, mais datant d'environ une vingtaine d'années, à en juger par son physique plus jeune.

- Oui, fit Hulberto à la question muette de ses trois invités. Les portraits de tous les Premiers Apôtres des Gardiens, lors de leur prise de fonction. Leur vision nous inspire.

Il les fit s'arrêter devant une porte à double monture, sans doute faite d'un bois très cher.

- Derrière se trouve la salle où les six Apôtres se réunissent. Vous ne serez autorisés à entrer qu'après avoir solennellement juré de ne parler à quiconque n'est pas un Gardien de l'Innocence de ce que vous verrez ou entendrez ici.

Dan jeta un coup d’œil amusé à Oswald.

- Un serment sur l'honneur, notre ami juriste connaît bien. Il pourra même vous dire ce qu'on risque pénalement si on le brisait.

- Soyez rassurés, cela n'arrivera pas, car vous ne pourrez le briser, répliqua le majordome.

Au même moment, il y eut comme un trou dans l'air, et une lumière violette sortit. Devant la porte était apparu un Pokemon de type humanoïde et d'allure féminin. Son corps semblait transparent, et on pouvait y voir le vide stellaire à l'intérieur, fait d'étoiles et de galaxies. Elle portait une robe ne laissant rien entrevoir de son corps, et ses bras étaient deux rubans géants qui flottaient gracieusement autour d'elle. Dan avait rarement vu un Pokemon aussi beau.

- Messieurs, je vous présente Dame Cosmunia, dit Hulberto. Elle est la plus ancienne de nos Apôtres, et a même connu Erubin de son vivant.

Cosmunia ne bougea pas les lèvres, et pourtant, une voix résonnante et gracieuse se fit entendre autour d'elle.

- Dan Sybel, Oswald Brenwark, et Haysen Funerol. Le chef Erable ne tarit pas d'éloges sur vous trois. Soyez les bienvenus.

Dan se doutait être devant une personne importante, mais il n'avait jamais présenté ses respects à un Pokemon. Et même après Togesplit, il ne se faisait toujours pas de pouvoir les entendre parler. Et comme les mondanités n'étaient pas son fort, il revint sur un terrain où il se sentait à l'aise :

- Excusez-moi euh... m'dame, mais si vous pouviez me donner votre type et vos caractéristiques, je vous en serez reconnaissant. Vous comprenez, on tient notre propre registre mondial à la Fédération Ranger, et je dois dire... que je n'ai pas la moindre fichue idée de ce que vous êtes.

Cosmunia lui fit un sourire tolérant, tandis qu'Oswald secoua la tête, accablé par le manque de convenances de son ami. Funerol prit la parole avec son tact habituel :

- Veuillez le pardonner, Dame Cosmunia. En tant que Ranger, Dan est un fana des Pokemon, et il n'est pas habitué à fréquenter les hautes sphères…

- Il n'y a nulle offense, et je ne fais pas partie des « hautes sphères », leur assura Cosmunia. Je n'ai aucun statu, à part celui d'Apôtres d'Erubin. Et pour répondre à votre ami, je suis de type Fée et Cosmique.

Fée, ça Dan aurait pu le deviner, même si c'était un type peu commun et quasiment exclusif à la région Kalos à l'heure actuelle. Mais l'autre…

- Le type Cosmique ? C'est une blague ? Ça n'existe pas.

- Vos connaissances de la Pokemonologie sont encore à un stade primaire, le rabroua amicalement Cosmunia. Vous êtes encore loin d'avoir recensé tous les Pokemon qui peuplent la Terre, et je ne parle donc pas de ceux qui peuplent l'espace, ou qui vivent dans une autre dimension.

- Je vois... fit Dan, qui eut l'effet d'être un enfant ignorant.

- Le fait est que vous ne rencontrerez pas beaucoup de Pokemon de mon type, que ce soit sur Terre, dans l'espace ou dans une autre dimension. Aux dernières nouvelles, nous ne sommes que neuf.

Hulberto s'avança pour reprendre la parole.

- Messieurs, si votre curiosité est à présent satisfaite, je vous invite à faire le serment dont je vous ai parlé plus tôt... devant la Dame Cosmunia. Elle dispose d'un Talent particulier, qui impose la vérité à tous ses interlocuteurs lorsqu'il est activé. Vous ne pourrez pas énoncer le moindre mensonge, pas plus que vous ne pourrez briser toutes les promesses que vous ferez.

Les trois compères échangèrent un regard surpris. Ce fut Oswald qui, le premier, brisa le silence en demanda à Cosmunia :

- Si un jour vous désirez changer de travail, madame, n'hésitez pas à vous présenter à mon cabinet d'avocat. Votre pouvoir me serait bien utile, dans mon milieu.

- Défendre la justice est une mission honorable, monsieur Brenwark. Mais la seule qui m'intéresse est celle d'Erubin. Je n'ai pas le droit de m'immiscer dans celle des humains. Maintenant, je vais activer mon Talent Vérité. Prenez garde à vos paroles, car vous serez liés à tous ce que vous direz.

Dan voyait ce qu'elle voulait dire. Si par exemple, il faisait la promesse, pour rigoler, d'aller lui décrocher la lune, il serait obligé de tout faire pour essayer jusqu'à la fin de ses jours. Les trois amis jurèrent alors, mots pour mots, de ne jamais divulguer le moindre secret des Gardiens à une personne qui ne l'était pas, sans autorisation spéciale des Apôtres. Cela sembla convenir à Cosmunia, qui les invita à entrer. Hulberto, lui, se retira.

- J'espère que votre audience se passera bien, et que quand vous sortirez, nous serons alors des camarades.

Il leur serra la main à tous les trois, avant que ces derniers ne pénètrent dans la salle des Apôtres. Contrairement au reste de la demeure qui puait l'argent et la noblesse à tous points de vue, cette salle n'était qu'une simple pièce de travail, avec une table en rond, sans autre fioritures que quelques tableaux, dont un était une représentation d'Erubin. Il y avait quatre personnes déjà attablées ; cinq quand Cosmunia alla retrouver sa chaise.

À sa droite, il y avait le professeur Erable bien sûr, son vieux visage parcheminé qui s'éclaira d'un de ses sourires bienveillants pour accueillir ses invités. La femme à côté de lui devait être la maîtresse des lieux. La comtesse Divalina était une femme dans la force de l'âge, quelque part dans la cinquantaine. Ses cheveux étaient blancs, mais pas du fait de l'âge ; ça semblait être leur couleur naturelle. Elle portait une tenue relativement simple, et son visage et sa posture respiraient la force et la noblesse. Quant aux deux autres Apôtres, Dan les connaissait déjà.

- Vous ? S'étonna-t-il.

- Comment va, mon frère ? Le salua Henrich Yasmin de sa voix trainante en lui faisant un V avec ses doigts.

Togesplit, le Pokemon parlant capable de changer la taille de n'importe quoi, était là aussi, et visiblement d'humeur aussi exécrable que la dernière fois que Dan l'avait vu.

- Vous étiez des Apôtres alors ? Demanda Dan.

Il était sceptique quant à fait qu'un junkie comme Henrich pouvait être l'un des chefs de cette organisation secrète. Ce dernier sembla se rendre compte de ses doutes, et leva les mains d'un air innocent.

- Tu me vois sous un bon jour aujourd'hui, man. J'ai rien consommé de suspect, que ce soit par la bouche ou par le nez.

- Faut le marquer sur le calendrier, et faire de ce jour une fête pour les Gardiens, marmonna Togesplit.

D'un geste, Erable invita Dan et ses deux amis à s'asseoir sur les trois places de libre, ce qu'ils firent sous le regard inquisiteur des Apôtres. Surtout la comtesse. Elle semblait les étudier comme si elle pouvait voir à travers leur peau.

- Merci d'avoir accepté mon invitation, leur dit Erable. Je vais faire un tour de table rapide, pour les présentations. L'étiquette m'impose de me présenter en premier, même si ce n'est pas nécessaire avec vous. Je suis Sylvain Erable, ancien professeur Pokemon de Kanto, et Premier Apôtre d'Erubin. Vous connaissez déjà Dame Cosmunia, qui nous honore de sa présence depuis plusieurs siècles maintenant. Notre hôte, la Comtesse Divalina, dix-septième du nom. Henrich Yasmin, un amoureux de la nature qui a la confiance d'énormément de Pokemon sauvages. Et enfin Togesplit, qui est euh…

- Je vais être clair direct pour éviter les questions stupides et blessantes, intervint le Pokemon. Oui, je suis un Pokemon qui parle. Oui, ma race n'existe pas. J'étais un Togekiss des plus normaux, sur lequel le Marquis des Ombres actuels a expérimenté nombre de traitements horribles, pour faire de moi ce que je suis. Ils voulaient faire de moi une arme, ou même un de leurs Agents de la Corruption. Je me suis enfui, et j'ai pris moi-même ce nom de Togesplit. C'est tout ce que vous avez besoin de savoir.

Erable fit un sourire d'excuse à ses invités face au ton cassant de son confrère Pokemon.

- Togesplit a par nature une certaine méfiance vis à vis des humains. Ne le prenez donc surtout pas pour vous. Mais sa détermination à combattre le Marquis et ses sbires est on ne peut plus sincère.

Dan, Funerol et Oswald hochèrent la tête, intimidés par le regard sombre que Togesplit leur lançait toujours. D'un autre côté, Dan avait bien vu les photos du genre d'expérience que les Agents de la Corruption entreprenaient sur les Pokemon. Le ressentiment de Togesplit était compréhensible.

- Je vous prie d'excuser l'absence de notre sixième Apôtre, monsieur Bigoutet, reprit Erable. Il est actuellement à l'étranger pour rentrer en contact avec un allié potentiel.

- Si toutefois il ne s'est pas trompé de région... marmonna Togesplit.

- J'l'ai accompagné jusqu'à son avion, pour pas qu'il se goure, précisa Henrich. Après il nous reste plus que, genre, prier Erubin pour qu'il se souvienne de qui il doit rencontrer.

Erable eut un sourire d'excuse face à l'air perplexe de ses invités.

- Euh... oui, monsieur Bigoutet était un brillant esprit, mais l'âge fait qu'il a tendance à oublier deux trois petites choses…

- Il faudrait vivement songer à le remplacer, chef Erable, soupira la comtesse Divalina. Il n'est clairement plus capable d'assurer son rôle d'Apôtre efficacement.

- Nous verrons en temps et en heure. Ce n'est pas le moment, alors que nous recevons de potentielles nouvelles recrues. Vous avez tous trois été confrontés aux Agents de la Corruption, et avez émis le souhait d'en savoir plus sur eux pour les combattre. J'ai pu juger de votre attachement au bien commun le peu de temps que nous avons passé ensemble. Ainsi donc, comme je vous l'avez promis après le procès, je vous propose aujourd'hui de rejoindre les Gardiens de l'Innocence, si vous l'acceptez après avoir entendu ce que l'on va vous dire.

- Si on accepte ? Répéta Funerol. On est pris d'office ? Je pensais que ce serait une sorte... d’entretien d'embauche.

- Y'a rien d'ce genre ici, man, répondit Henrich. Toutes personnes recommandées par un des Apôtres peut rentrer à l'instant chez les Gardiens.

- La confiance réciproque est notre mode de fonctionnement, ajouta Cosmunia.

- Oui, je vous ai jugé aptes et dignes d'être des nôtres, reprit le professeur. Après, ça ne dépend que de vous. Mais avant, je vais quand même nous en dire plus sur nous et sur notre mission... et je ne peux le faire qu'en commençant par vous parler d'Erubin.

Erable se leva, et désigna le tableau censé représenter l'ancien Pokemon Légendaire.

- Erubin était un Pokemon antique, unique, et né il y a de ça trois millénaires d'un pouvoir aujourd'hui quasiment disparu. Elle était l'incarnation de la bonté, de l'amour, et surtout de l'innocence. Bien que déesse de fait, elle ne souhaitait pas qu'on la vénère. Elle voulait seulement vivre en paix et dans l'amour avec tous ceux qui l'entouraient. Mais comme la lumière n'existerait pas sans ténèbres, et inversement, Erubin avait sa contrepartie maléfique. Je veux parler du Pokemon de la Corruption, Horrorscor. Si Erubin n'était qu'amour, lui n'était que haine et jalousie. Il ne vivait que pour corrompre l'âme des autres, se délectant du mal qu'il provoquait indirectement.

- Maxwell Briantown, de N.W.C, avait mentionné ce nom quand je m'étais infiltré chez eux, dit Dan.

- Une preuve de plus, s'il en fallait, que l'entreprise était liée à nos ennemis. Bref, Horrorscor a toujours essayé de mettre à mal le monde d'innocence et d'amour qu'Erubin voulait construire. Il s'est acoquiné avec sept Pokemon très anciens, des ennemis d'Arceus, les Démons Majeurs, et ensemble ont provoqué un siècle entier de dévastation et de corruption. Erubin et ses alliés purent les vaincre. Les Démons Majeurs furent scellés, et Horrorscor dut prendre la fuite. Mais il ne s'arrêta pas là, bien sûr. Près de deux siècles plus tard, il créa un groupe nommé les Agents de la Corruption, chargés de le vénérer, de propager la corruption, et accessoirement à terme, de détruire tous les Pokemon du monde.

- Faire disparaître les Pokemon ? Répéta Funerol. Quelle est cette folie ?

- Un simple caprice, celui d'un être puéril et jaloux, renchérit Cosmunia. Malgré ce qu'était Horrorscor, la nature même d'Erubin lui interdisait d'éprouver quoi que ce soit de négatif envers lui. Elle l'aimait, malgré tous ses défauts, et espérait qu'il s'ouvre à la bonté des autres. Et Horrorscor l'aimait aussi, car elle était la seule qui l'avait accepté tel qu'il était. Mais voilà, Horrorscor voulait l'amour d'Erubin juste pour lui. La partager lui était impossible. Or, Erubin aimait tout les Pokemon. Voilà pourquoi Horrorscor s'est mis en tête de tous les éliminer, pour profiter seul de l'amour d'Erubin.

- C'est assez chelou, votre histoire, commenta Dan. Horrorscor pensait réellement qu'Erubin continuerai à l'aimer s'il commettait un génocide mondial de Pokemon ?

- Nul ne le sait. Peut-être Erubin, telle qu'elle était, aurait continué. Peut-être Horrorscor savait que, tel qu'il était, il ne pourrait jamais l'avoir pour lui seul, et que cet acte visant à annihiler les Pokemon n'est que de la méchanceté et du dépit. Quoi qu'il en soit, ses Agents de la Corruption ont pris ce désir au pied à la lettre. Ils ont théorisé un nouveau monde où tous les Pokemon en seraient absent. Un nouveau monde soit-disant de pureté et de libération pour les humains, nommé Venamia.

- Ils sont apparus et ont commencé leurs actions terroristes au début du quatorzième siècle, reprit Erable. Un de leur objectif premier était de trouver les Piliers de l'Innocence, les sept lieux où Erubin a scellé les Sept Démons Majeurs, afin de les libérer et de profiter de leur puissance à nouveau. Et donc, pour les contrer, Erubin a fondé les Gardiens de l'Innocence. Ou plutôt, un homme les a fondés en son nom. Il se nommait Guinarc Tao.

Cosmunia hocha la tête, ses yeux cosmiques visiblement plongés dans une douce nostalgie.

- Il fut le meilleur de tous les humains que j'ai jamais connu, commenta-t-elle. Un homme au cœur pur comme on en voit rarement.

- Au final, dix ans plus tard, au plus fort de l'affrontement entre les deux camps, Erubin et Horrorscor se sont tués entre eux, conclut Erable.

- Tués entre eux ? Genre autodétruits ? Demanda Dan.

- Si on veut. Horrorscor a porté un coup fatal à Erubin, mais cette dernière, avant de périr, affligée par la tristesse de constater qu'Horrorscor n'a pu se libérer de sa nature mauvaise, elle pleura une larme d'une si grande pureté qu'elle se transforma en pierre. Guinarc Tao prit alors la pierre, et la plaça au contact de la roche maléfique qui faisait office de cœur à Horrorscor. Cette dernière, ne pouvant pas supporter quelque chose d'aussi pur et emplit d'amour, explosa, réduisant Horrorscor à néant. C'est du moins ce que raconte la légende. Même Cosmunia n'était pas là pour en témoigner.

- C'est donc elle, cette fameuse Pierre des Larmes dont Hulberto a parlé ? Demanda Oswald. Mais pourquoi la recherchez-vous ? Comme une sorte... d'objet de culte ?

- J'crois qu'on en a besoin pour bien plus important, man, répondit Henrich. Tu vois, c'vieux Horrorscor n'est pas aussi mort qu'il aurait dû l'être.

Erable hocha gravement la tête.

- Horrorscor est un Pokemon Spectre. La mort physique n'a pas le même sens pour lui que pour les êtres de chair et de sang. La pierre qui lui permettait d'incarner son esprit a explosé, certes, mais n'est pas totalement anéanti. Elle s'est divisée en trois morceaux, qui chacun ont été propulsés à trois endroits différents du monde. Et quelques années après ces événements, un ancien Agent d'Horrorscor nommé Deveran, trouva l'un de ces trois fragments. Il est apparut qu'un tiers de l'âme désincarnée d'Horrorscor se trouvait à l'intérieur. Et dès que Deveran la toucha, ce morceau d'âme entra en lui. Ce fut la naissance du tout premier Marquis des Ombres. Il refonda autour de lui les Agents de la Corruption, qui depuis oeuvrent dans la clandestinité pour retrouver les deux autres parties de leur maître, afin de le ressusciter.

- Ce serait possible ? S'inquiéta Funerol.

- Il y a plusieurs facteurs à prendre en compte, répondit Divalina. Il faudrait que les trois morceaux d'âmes se retrouvent dans un seul et même corps, et que la corruption du monde est atteint un niveau tel qu'Horrorscor pourrait les réassembler et retrouver son ancien corps.

- Et aujourd'hui, combien de... morceaux d'âmes les Agents possèdent-t-ils ? Voulu savoir Oswald.

- Toujours qu'un seul, à ce que nous en savons, répondit Erable. Mais ils cherchent activement les deux autres morceaux du Coeur d'Horrorscor, tout comme nous nous cherchons activement la Pierre des Larmes. C'est une course entre nous, tandis que nous nous combattons à distance et en secret, entre autre chose pour faire reculer la corruption qu'ils provoquent ci et là.

- Et donc, si je comprends bien, résuma Dan, le Marquis des Ombres actuel était un gars de N.W.C, et il a une partie d'Horrorscor en lui.

- Précisément, intervint enfin Togesplit. Ce malade se fait appeler Vaalzemon... mon cher créateur. Un humain qui aime plus que tout modifier la vie et la recréer de façon distordue, à son image.

- Mais si vous le connaissez, vous devez savoir de qui il s'agit non ?

- Il portait toujours un manteau à capuchon et un masque qui lui recouvrait la partie supérieure du visage, renchérit Togesplit. Et je ne suis pas resté très longtemps à ses côtés.

- Donc, on ignore s'il s'agissait bien d'Adreover Stylord, comme Briantown le soupçonnait ?

- Selon l'enquête, il se serait suicidé, fit Oswald.

- Ou bien on l'y a aidé, ajouta Erable. Mais même si c'était lui le Marquis, alors la part d'âme d'Horrorscor aura quitté son corps pour aller posséder le meurtrier. Qui que soit le Marquis à l'heure actuelle, il ne fait pour nous quasiment aucun doute qu'il s'agit d'un ancien dirigeant de N.W.C.

- La police a retrouvé le corps d'Adrian Hubertin dans un sous-sol secret du siège social de N.W.C, expliqua Divalina. Mais le PDG Kabora, ainsi que Milton Parmilian de la recherche et développement, sont portés disparus. Quant à Maxwell Briantown, il a aidé les autorités dans leur enquête, et bénéficie du statut de témoin assisté.

- C'est peut-être une ruse de sa part, pour se couvrir, théorisa Oswald. Ça pourrait être lui, le Marquis.

- En effet. Mais nous avons hélas aucun moyen de le savoir, conclut Erable. Les Marquis des Ombres, quels qu'ils soient, ont toujours très bien su se dissimuler et couvrir leur trace. Notre mission est donc triple. En premier, trouver la Pierre des Larmes, s'il elle existe réellement. En second : tenter de retrouver avant les Agents les Pierres d'Obscurité, comme nous nommons les fragments du Coeur d'Horrorscor. Et enfin, contrer la corruption engrangée par les Agents et le Marquis, si possible en découvrant son identité et en le capturant, pour qu'ainsi, la part d'Horrorscor en lui ne puisse aller nulle part. J'en ajouterai même une quatrième : répandre l'innocence d'Erubin partout dans le monde, et recruter de nouveaux membres.

Erable s'approcha, et leur tendit une main. À l'intérieur se trouvaient trois broches représentant le symbole des Gardiens, la flèche ailée.

- Mes amis... Souhaitez-vous donc faire partie des Gardiens de l'Innocence ?

Dan jeta un coup d’œil à ses deux compères, qui visiblement avaient déjà fait leur choix. Lui, en revanche, fit mine d'hésiter, en prenant la broche et en la regardant.

- J'aurai tout de même une question... C'est gratifiant de combattre un ancien Pokemon Légendaire maléfique, une caste de terroriste des ténèbres, de propager l'innocence, l'amour et tout. Mais... on est payé pour faire tout ça ?





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Image de Cosmunia (pour ceux qui n'auraient pas lu X-Squad, ou ceux qui avaient oublié comment elle était^^) :



Mot de l'auteur : Chers lecteurs, la situation est grave. A l'heure où je poste ce chapitre, je suis à peine à la moitié du prochain. Ça ne m'était encore jamais arrivé. J'ai accumulé du retard pour diverses raisons : familiales, professionnelles, perte de motivation, et récemment la sortie des nouvelles versions Pokémon qui accaparent plus que jamais le peu de temps libre qui me reste.

Donc il faut réagir. Je ne peux plus poursuivre comme ça, surtout si en début d'année prochaine, vous voulez que je recommence X-Squad, que je n'ai toujours pas commencé. En conséquence, pour tenter de rattraper mon retard et enfin me mettre à l'arc 10 de X-S, je ne posterai aucun chapitre durant tous le mois de décembre. Je suis désolé pour mes fidèles lecteurs qui me suivent chaque semaines, mais c'est nécessaire si vous voulez que l'aventure continue^^'