Champ de Bataille de Hardcase

Oubliant, toute prudence, Nerezza surgit des fourrés et se mit à hurler au milieu de la bataille.

- VOUS TOUS, CESSEZ LE FEU! NOUS FLINGUONS NOTRE PROPRES POKÉMONS!

Teimar se retourna, intrigué par le comportement de sa subordonnée.

- Quoi?

- CE NE SONT PAS DES UMBRELLANS! CE SONT DES SOLDATS DU 501ème!

Plusieurs Ozones cessèrent de tirer et fixèrent la Sidérella courir au milieu de la fusillade qui crépitait autour d'elle.

- RETIREZ VOS CASQUES! RETIREZ TOUS VOS CASQUES!

Un laser toucha Nerezza au niveau du ventre. La Sidérella s'effondra par terre, mortellement touchée. Mais contre toute attente, elle se releva et ôta son casque et hurla de toute ses forces.

- AMI! AMI!

Le temps que ceux d'en face comprennent, deux autres tirs achevaient Nerezza. Déstabilisé par ce comportement, un Pokémon du 501ème cessa le feu et ôta son casque, suivit par un autre. Sev, qui allait l'abattre, retint son doigt au dernier moment. Il s'agissait de véritables soldats du 501ème. Alors, lentement, chaque combattant sortit de son couvert et fit comme Nerezza. Et chacun reconnut en face de lui un visage familier. Un ami. Un camarade d'entraînement. Un correspondant de guerre. Un proche. Un frère d'armes. Une sœur d'armes. Un semblable.

- Quoi? fit Teimar en contemplant la scène, hébété.

Il contempla l'horreur du combat. Les corps troués par les lasers ou démembrés par les explosions. Les blessés appelant à l'aide. Les fourrés maculés de sang. Les arbres renversés par les mortiers. Leurs souches noircies se consumant lentement dans les flammes. Et le corps sans vie de Nerezza qui avait tenté de mettre fin à ce carnage inutile.

L'instant d'avant, ils étaient en train de s’entre-tuer et là... Comment était-ce possible? Comment se faisait-il qu'ils tiraient sur leurs propres frères et sœurs d'armes? Hagard, le Gallame lâcha son casque. Les larmes lui vinrent aux yeux.

- Qu'est-ce-qu'on a fait?

---

Le calme était retombé sur la forêt. Les soldats du 212ème et du 501ème se remettaient lentement des événements. Les médecins des deux sections soignaient les blessés tandis que les morts au combat étaient enterrés. Les soldats étaient comme assommés. Ils avaient encore du mal à réaliser que quelques heures plus tôt, ils étaient sur le point de se carboniser au lance-flammes.

- Qu'est-ce-qu'on a fait? demanda Tup, hébété.

- Je n'y comprend rien, renchérit Vanyali. Comment cette section du 501ème nous attaqué?

C'étaient les deux mêmes questions qui revenaient sans cesse. Comment avaient-ils pu s'entre-tuer? Leurs armures étaient dotées d'une puce électronique les traçant sur le champ de bataille pour éviter cela. Et cette puce se désactivait à la mort du soldat. Peut être que les Umbrellans avaient-il réussi à les réactiver pour parfaire leur illusion? Alors comment? Teimar avait informé les autres bataillons des mesures à prendre.

Teimar regarda le corps sans vie de Nerezza que l'on recouvrait peu à peu de terre. Le peu de lumière à Umbrella faisait que l'épiderme des Pokémons qui y vivait possédait moins de pigments de couleur. Si bien que ceux-ci étaient plus pâles que leurs congénères vivant dans d'autres régions du Huitième Continent. Lorsque la Sidérella avait ôté le casque du soldat mort et avait vu que celui-ci avait une peau normale, elle avait alors compris l'atrocité qu'ils étaient en train de commettre.

- Qu'est-ce-que ça veut dire?

Il fallait prévenir Cobaltium. L'informer de l'erreur. Ce type était, sans aucun doute, une ordure, mais il avait peut être été mal informé. Il avait peut être mal compris le rapport. Le Gallame sortit son comlink quand Sev arriva, essoufflée.

- Capitaine, j'ai interrogé les gars du 501ème. Leur chef de section est Dogma. Il est blessé, mais vivant.

Teimar suivit la commando et traversa lentement le campement vers un coin isolé. Les morts qui n'avaient pas été encore enterrés étaient couverts d'une bâche qui ondulait légèrement sous la brise. Dogma était allongé sur un brancard avec Kix à son chevet. Un bandage rougi couvrait son ventre. Son poitrail se soulevait rapidement. Il était mourant.

Teimar s'accroupit et regarda le Pokémon dans les yeux.

- Dogma, dites-moi. Qui vous a donné l'ordre de nous attaquer?

Le soldat inspira plusieurs fois avant de pouvoir répondre:

- C'est... C'était le Général Cobaltium.

Le cœur de Teimar manqua un battement.
Quoi?
Sa main se détendit et lâcha le comlink. L'appareil tomba au sol dans un bruit à peine audible.

- Il...

Une quinte de toux lui coupa la parole.

- Il nous a envoyé... À ces coordonnées... Pour arrêter les Umbrellans...

D'autres soldats qui s'étaient attroupés au chevet du mourant se regardèrent. Le Général Cobaltium serait l'auteur de ce carnage?

- On pensait tous qu'ils avaient nos armes et armures.

Dogma toussa une nouvelle fois. Cette fois-ci, la quinte sonnait plus épaisse. Craignant le pire, Kix passa en mode Aura pour l'ausculter.

- M... Mais en fait...

Sa voix s'étrangla. Une larme coula sur sa joue.

- C'était vous.

Son Aura devint noire. Kix reposa la paire de défibrillateurs qu'il avait sorti. C'était fini. Sa blessure n'était pas mortelle. Celle d'avoir ordonné de tuer les siens l'était.

Délicatement, le médecin prit le casque de Dogma et le posa sur son torse. Lentement, il déplaça les bras du mort pour que ceux-ci tiennent la pièce d'armure. Celle-ci était peinte d'un signe en forme de V. V pour Victoire.

Lentement, Teimar se releva. Une colère sourde grondait en lui. Cobaltium avait trahi.

---

Teimar avait rassemblé les survivants des deux sections en rangs. La nouvelle comme quoi Cobaltium était un traître s'était répandue comme une traînée de poudre. Ceux qui s'occupaient d'enterrer les morts avaient accompli leur tâche en un temps record, Teimar attendant que tout le monde soit là pour donner ses ordres.

- Nous savons tous qui est l'ordure qui est responsable de ce carnage, dit le Gallame en marchant de long en large.

Malgré sa colère, Teimar tenait à rester correct dans ses propos. Il fallait qu'ils soient intelligibles par tous.

- Il y a cependant une chose que nous ignorons.

Il s'arrêta et dévisagea ses troupes.

- C'est le "Pourquoi?".

Immobiles, ses Pokémons attendirent la suite.

- Ce que je m'apprête à vous proposer relève purement de la trahison alors si l'un ou l'une d'entre vous ne tient pas à être mêlé(e) à cette histoire, qu'il ou elle le dise tout de suite. Je ne lui en tiendrai en aucun cas rigueur.

À l'unisson, les Pokémons avancèrent d'un pas.

- Bien. Voici mes ordres: nous arrêtons le Général Cobaltium pour acte de trahison envers la Coalition des Régions du Sud. En cas de résistance, nous l'abattons. Allez vous préparer. Nous partons dans cinq minutes.

Les soldats se dispersèrent. Resté seul, Teimar se dirigea vers les tombes où gisaient les morts du carnage. La tombe était modeste: un simple poteau sur lequel était posé le casque du soldat. Pour un Pokémon ordinaire, ce casque n'avait l'air de rien. Pour eux, c'était un moyen de se différencier des autres. Dans un corps d'armée où tout Pokémon de votre espèce vous ressemblait comme deux gouttes d'eau, c'était comme un second visage où ce qui vous différenciait des autres était retranscrit. Comme un épitaphe.

Teimar s'arrêta devant la tombe de Nerezza. La Sidérella était quelqu'un de rigide, conforme au code. Pour cela, elle avait inscrit à divers endroits de son casque divers numéros des paragraphes et alinéas du règlement. Loyale, elle avait suivi aveuglément les ordres qu'on lui dictait, persuadée d'être sur la bonne voie. Ça n'était que trop tard qu'elle s'était rendue compte de son erreur. Et ça lui avait coûté la vie. Le Gallame ouvrit la bouche pour déclarer quelque chose, puis se ravisa. Cobaltium était un Pokémon Légendaire très puissant. Il n'était même pas sûr de pouvoir le vaincre. Mais il le fallait. Sans quoi, il porterait un coup très dur à la Coalition. Peut-être même mortel.