Champ de Bataille de Hardcase

Plusieurs rotations planétaires s'étaient écoulées depuis la prise de la base et les membres de la Compagnie Ozone prenaient un repos bien mérité. Cependant, les combats continuaient sur le front principal. Aux dernière nouvelles, les troupes de Rex, Cody et Sombr étaient parvenus à entrer dans la capitale, mais se heurtaient à une résistance acharnée de la part des locaux. Leur détermination n'avait d'égal que leur agressivité au combat. Les duels de snipers étaient également monnaie courante. Les combattants de l'Alliance et de la Coalition s'affrontaient aussi bien dans le réseau de transports souterrain de la région qu'à la surface. Les échanges de tirs étaient tels que l'on pouvait se promener sans lampe à l'extérieur.

Une patrouille composée de deux TL-TT et six Pokémons croisa le Général Cobaltium qui était suivit de Nerezza et Hardcase. Ceux-ci lui faisaient un rapport de la situation:

- Les Umbrellans ont intensifié leurs attaques.

- Il est probable que cette base était le pivot de leur défense aérienne. Ils veulent la reprendre, fit le Pokémon Cœur de Fer, pensif. Pour l'instant, ne baissez pas la garde. Inspectez soigneusement le périmètre de la base. Reconfigurez et verrouillez également leurs systèmes. Il est vital que nous puissions contrôler cette base dans son intégralité. N'hésitez pas à interroger les prisonniers le cas échéant.

- Le Commando Sev ainsi que plusieurs techniciens travaillent dessus, monsieur, répondit Nerezza. Ils ont réussit à craquer les systèmes de la tour de commandement et espèrent faire de même avec les systèmes de défense de la base avant ce soir.

- Bien, fit le général d'un ton satisfait.

Depuis que la base avait été prise, Cobaltium semblait avoir adouci ses relations avec la troupe. Son ton était moins sec et arrogant. Il se permettait même quelques compliments. Comme quoi, il avait un bon fond, finalement! Teimar arriva et salua Cobaltium.

- Mon général, le Commandant Cody veut nous contacter.

- Je prendrais sa transmission dans la tour.

Le Gallame s'inclina poliment. Depuis peu, il avait été dispensé de se mettre systématiquement au garde-à-vous en présence de son supérieur. Hardcase s'éloigna du groupe d'officiers et se dirigea vers les baraquements. Longshot y était présent avec quelques autres soldats. Les deux coéquipiers se saluèrent.

- Salut.

- Salut, répondit maussadement le Braségali.

- Lucario et Sev sont les hangars. Ils sont en train d'empiler le matériel.

- ...

- Qu'est-ce-qui ne va pas?

- J'attends toujours que cet arrogant nous remercie d'avoir enfoncé les défenses de la base, et qu'on la lui ait livré sur un plateau!

Même si Cobaltium avait adouci ses relations avec la troupe, il n'avait remercié personne pour la prise de la base. Pas même Teimar.

Au même instant, dans la tour Cobaltium et Teimar entraient dans la salle de commandement par un ascenseur. Celle-ci s'organisait en pupitres autour d'une table holographique. Chaque pupitre comportait une vitre tactile affichant les emplacement des unités sur le champ de bataille, représenté en une carte 2D simplifiée en lignes blanches. Pour faciliter les déplacements lors des combats, un quadrillage recouvrait la carte. Chaque case indiquait des coordonnées numérotées en chiffres et lettres. Par exemple, une unité était en train de patrouiller dans le secteur E4.

Cobaltium se dirigea vers la table holographique et aussitôt, une image en trois dimensions de Cody apparut.

- Toute mes félicitations pour la prise de cette base, général.

Le Dracolosse ajouta que c'était bon d'entendre des bonnes nouvelles par ces temps-ci.

- Nous nous réjouirons quand nous aurons prit Umbrella et sa capitale, répondit sèchement Cobaltium.

- Oui, eh bien je pense que ça sera plus difficile que prévu.

Un hologramme de la capitale et de ses environs apparut aux côtés du Dracolosse. La capitale d'Umbrella comportait plusieurs hauts bâtiments qui semblaient disposés comme les tours d'une forteresse. Leur hauteur contrastait avec les petites maisons qui s'étalaient à leurs pieds. Cody désigna plusieurs buildings – certains étaient inclinés sur plusieurs degrés et présentaient plusieurs trous dans leurs façade – : des batteries de missiles étaient disposées sur leur toit.

- Leurs missiles longue portée nous ont forcé à abandonner nos positions, et à nous replier au niveau de la route principale.

D'un geste, il fit simuler à l'hologramme des trajectoires de missiles à différents endroits de la carte. Puis d'un autre, il fit reculer un long trait rouge symbolisant la ligne de front de plusieurs kilomètres à une route en ligne droite qui menait à la capitale.

- Je croyais que les approvisionnements ennemis avaient été coupés! fit Teimar en examinant la situation.

- Nous aussi, répliqua son supérieur. Ils sont ravitaillés en armes, munitions et vivres depuis un vaisseau dans le ciel.

- Avez-vous tenté de détruire ces batteries lance-missiles? demanda Cobaltium.

- Sans succès. Le vaisseau de ravitaillement émet un brouillage qui met hors-ligne tout les systèmes de guidage de nos missiles à proximité de la ville.

- Peut-on le détruire?

- Jusque là sans succès, fit négativement Cody.

La transmission se brouilla un instant avant de redevenir nette.

- Commandant Cody?

- La transmission n'est pas bonne. Et ils doivent tenter de brouiller nos communications.

Il remplaça l'hologramme de la ville par une représentation d'un enchevêtrement de vaisseaux de combats de la Coalition et de l'Alliance.

- Comme vous pouvez le constater, leur flotte est plus importante que la nôtre, et ce, malgré l'arrivée des vaisseaux que nous attendions. Aussi longtemps que le brouillage sera actif, les Umbrellans auront la maîtrise des airs.

- Dans ce cas, nous allons devoir faire abstraction de ces obstacles. Je vous retrouve au point de rendez-vous pour lancer un assaut général.

Les yeux du Dracolosse s'arrondirent de surprise.

- Je ne ............................................. que ce soit .............................................

L'hologramme se brouilla, puis disparut. La transmission avait été coupée. Un soldat proposa de rétablir la communication, mais Cobaltium refusa. C'était l'ennemi qui brouillait le signal. Sortant du bâtiment principal avec Teimar, Cobaltium entreprit de dicter ses ordres:

- Je veux que la Compagnie soit prête à se mettre en route dans douze heures. Nous allons lancer toutes nos forces à l'assaut de la capitale.

- Monsieur, ne devrions pas plutôt coordonner notre assaut avec le Commandant Cody? Surtout avec ces nouvelles menaces?

- Cody a suffisamment de choses à faire de son côté.

Une salve de missiles explosa dans les bois à proximité de la base, déclenchant les sirènes du système de défense.

- Maudit soient ces Umbrellans! grogna Cobaltium en observant la fumée qui s'élevait de l'endroit où les missiles avaient frappé. Capitaine, je sais que vous n'êtes pas toujours d'accord avec mes stratégies, mais vous êtes suffisamment loyal et intelligent pour obéir à mes ordres!

- Bien, monsieur.

Pris dans des sentiments contradictoires, le Gallame se dirigea vers un hangar pour annoncer la nouvelle à ses Pokémons. Une fois dans le bâtiment, il se dirigea vers des consoles rassemblées cercle, de sorte à former un poste de commandement improvisé. Çà et là, plusieurs de ses coéquipiers comme Vanyali ou Appsro s'affairaient, coordonnés par Lucario et Rook. L'apercevant, ils s'arrêtèrent et se tournèrent vers lui.

- Alors?

Teimar expliqua tout sans omettre un détail. Du vaisseau de ravitaillement à la retraite de Cody et des autres en passant par la bataille céleste et le brouilleur.

- M'enfin, fit Appsro, consterné, ces missiles doivent toucher dans la mégatonne de puissance! On arrivera à la capitale sous forme de poussière!

- J'ai tout fait pour raisonner Cobaltium, mais on doit suivre ses ordre.

- Alors on repart en mission suicide, c'est ça? demanda Lucario, sarcastique.

- La capitale est plus que lourdement fortifiée. On se fera tous tuer avant de sortir de la forêt, renchérit Sev qui pianotait sur une console.

- On dirait qu'il n'en a rien à foutre, de nous! ajouta Kizane.

Sentant une certaine hostilité gagner l’atmosphère, Nerezza tenta de calmer la situation:

- Je crois qu'on s'emballe tous pour rien. Il est évident que le Général Cobaltium sait parfaitement ce qu'il fait. Vous croyez sincèrement qu'il se montrerait aussi audacieux sans avoir conscience des risques?

- C'est pas ce que Kizane voulait dire, répliqua Crobat qui nettoyait son arme. C'est que sa soif de victoires l'empêche souvent de réaliser que de nombreuses vies sont souvent – inutilement – en danger.

Hardcase se mêla à la conversation en demandant pourquoi on ne détruisait pas le vaisseau de ravitaillement au missile de croisière. Dirigés avec une caméra embarquée, ils pouvaient passer là où les projectiles autoguidés ne passaient pas en raison du brouillage.

- Les Systèmes Jäger et les drones de combat les interceptent tous, répondit amèrement Teimar.

Et les bombardiers? Leurs bombes classiques seraient dévastatrices contre le vaisseau à défaut de missiles autoguidés...

- Trop lents et trop peu protégés. Les tentatives de passage se sont soldées avec parfois jusqu'à 70% de pertes des effectifs pour des dégâts quasi-nuls. L'Amiral Coburn a suspendu toute tentative de bombardement du vaisseau tant que le brouillage n'aurait pas cessé. Ils sont dans une impasse.

- Mais pas nous! continua le Tyranocif sans se démonter. Nous avons les chasseurs des Umbrellans!

Surpris par la nouvelle, le Gallame cligna plusieurs fois des yeux avant de demander:

- Vous avez réussit à craquer les codes d'accès?

- Hmmmmm hmmm! répliqua Lucario en collant une bourrade amicale au Tyranocif et à la commando. Ces deux lascars étaient sur le point d'annoncer la nouvelle.

Aussitôt, un plan se mit à germer dans le cerveau de Teimar. Un plan, certes, audacieux nécessitant un temps de préparation, mais tout à fait faisable. Si Cobaltium était d'accord, alors ils pouvaient remporter la victoire en risquant seulement la vie de quelques volontaires. Oui, il fallait lui en parler.