Freeze de Eliii

Après leur petite excursion à la zone industrielle d'Ondes-sur-Mer, la nuit dernière, les trois amis avaient profité du confort de leurs chambres d'hôtel pour sombrer dans un sommeil réparateur. Cela leur avait fait un bien fou, en particulier à Linda, car elle s'était levée très tôt pour leur demander de se réunir dans sa chambre. Hormis les vêtements disséminés par terre, elle était identique aux leurs. La jeune femme se trouvait assise sur le lit, son ordinateur portable sur ses genoux, encore en pyjama.

"Dis-moi, tu pètes la forme aujourd'hui... soupira Walter, bien loin d'être totalement réveillé.
- Quoi, vous n'avez pas envie d'en savoir plus sur ces labos pharmaceutiques ?! Je suis hyper curieuse, pour ma part, alors soyez heureux que je vous aie attendus pour lancer les recherches ! s'indigna la blonde en mettant ses lunettes de lecture.
- Tu sais, tu aurais pu tout faire et nous appeler une fois les résultats en poche..."

Will secoua la tête, amusé, et s'installa à côté de sa sœur sur le lit. Walter, comprenant que cela ne servirait plus à rien de discuter, fit de même, et Linda se mit à taper frénétiquement sur son clavier, les yeux brillants et le sourire aux lèvres. Nul doute qu'elle était vraiment excitée par toute cette histoire, au grand dam de son frère qui souhaitait tout faire pour la préserver de tous les dangers. Mais elle n'avait jamais écouté ses conseils, et sa soif d'aventure ne disparaissait jamais complètement.

Ils trouvèrent bon nombre de sites mentionnant les laboratoires pharmaceutiques Sterling, qui se révélait être une toute jeune entreprise n'ayant pas encore eu l'occasion de faire ses preuves. Ils avaient bien commercialisé des médicaments très utiles et peu onéreux dernièrement, mais rien qui ne puisse marquer les esprits. Elle ne comptait pas énormément de salariés non plus, à en croire les bilans. En somme, il s'agissait d'une société en plein développement.

"Tout ça ne nous aide pas beaucoup, malheureusement... soupira Will, amer.
- Ne te décourage pas, frangin, je t'ai toujours dit que c'était mauvais pour toi. On trouvera bien un truc ! répliqua Linda, sûre d'elle."

Will appréciait beaucoup la force de caractère de sa jumelle, il l'admirait même pour cela. Walter regardait par la fenêtre, peu intéressé par les résultats des recherches pour l'instant. Il observait tranquillement un Goélise qui venait le narguer à travers la fenêtre en poussant des cris agaçants.

"Je sais que tu es impatient de découvrir la vérité, mais... ça ne sera sans doute pas aussi rapide que tu l'imagines.
- Will... tu ne m'apprends rien. Mais peu importe le temps que ça mettra, je veux savoir qui est l'enfoiré qui m'a fait rater cette opération délicate à Maillard."

Le blond resta un moment silencieux et se tourna de nouveau vers sa sœur, qui naviguait toujours sur le moteur de recherche en quête d'un indice intéressant.

"Tu sais déjà qui c'est. Freddy Kane.
- Ouais... c'est lui qui l'a tuée, mais est-ce qu'il n'y a pas un cerveau derrière tout ça ? Je veux dire, ça m'étonnerait qu'il n'ait pas été engagé par quelqu'un pour faire le sale boulot.
- En effet, ça semble plus plausible... de toute façon, tu feras quoi, quand tu l'auras trouvé ? Tu le tueras ?"

En entendant la conversation, Linda se figea. Tuer quelqu'un ? Walter avait beau être un voleur, elle savait qu'il ne serait pas capable de tuer qui que ce soit. Ou, du moins, elle l'espérait sincèrement. Elle voulait croire qu'il était quelqu'un de bien, malgré sa tendance à enfreindre la loi. Elle n'intervint pas, et continua ses recherches pour le moment infructueuses.

"Ce n'est sans doute pas la meilleure solution, poursuivit Will. Je sais que ça te blesse énormément, d'avoir subi un tel échec. Tu fais ça pour... laver ton nom, en quelque sorte."

Le voleur se gratta la tête.

"Honnêtement, j'ai quelques doutes.
- Des doutes ? répéta le blond, étonné.
- Disons... que je ne sais pas exactement pourquoi je poursuis aussi ardemment cette vérité. Le sens de ma quête m'échappe."

Il se tut un moment.

"Marrant, pour quelqu'un d'aussi détaché et cynique que moi, non ?"

Linda eut un pincement au cœur, mais aucun des deux ne le remarqua. Elle doutait que ce soit le cas, mais une part d'elle songeait à une éventualité qui ne lui plaisait pas du tout. Et si Walter s'intéressait à cette Liz, avant qu'elle ne meure ? Cela semblait tiré par les cheveux, mais tout de même plausible. Elle ne dit cependant rien.

"Bon... Linda, t'as trouvé quelque chose ?
- La page charge... le réseau est mauvais dans cet hôtel, ça coïncide pas avec le prix... grommela la jeune femme.
- C'est pas faux."

Lorsque la page s'actualisa enfin, elle eut un sourire triomphal. Sur un site qu'elle avait mis un temps fou à trouver apparaissait l'image du directeur des laboratoires portant son nom, Ethan Sterling. Un homme relativement jeune, qui ne devait pas avoir trente-cinq ans. Il semblait très sérieux sur cette image. Le nez droit, les lèvres pincées, le regard neutre... Linda devait l'admettre, il était plutôt séduisant.

"Tu crois que c'est lui, le fameux commanditaire du meurtre ? s'étonna Will. Pour moi, c'est un homme d'affaires beau gosse qui mène une belle vie...
- Ne juge jamais un livre à sa couverture, je te l'ai déjà dit, répliqua le voleur. C'est peut-être notre homme.
- Et maintenant, qu'est-ce qu'on fait ? On ne peut pas avoir une entrevue avec lui comme ça, à mon avis..."

Linda lut attentivement toutes les informations présentes sur la page, qui coïncidaient avec celles fournies par d'autres sites.

"Apparemment, il se rend plusieurs fois par semaine au casino du coin, le "Séviper d'Or". C'est peut-être l'endroit où l'on a le plus de chance de le trouver, si vous voulez mon avis.
- Un casino, hein... ça tombe bien, j'ai toujours adoré les jeux de hasard, sourit Walter. Qu'est-ce qu'on attend ?"

Will plissa les yeux.

"C'est ouvert uniquement la nuit... et tu es en pyjama."

Le voleur, dubitatif, se contenta d'aller retourner dormir, en manque de sommeil.


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Spencer Davis Group - I'm a Man
Le casino d'Ondes-sur-Mer, appelé le "Séviper d'Or" en référence aux multiples décorations dorées à l'effigie de ce Pokémon, était l'un des établissements les plus luxueux de la ville portuaire. L'élite d'Unys s'y réunissait fréquemment autour des tables de poker ou au bar. Walter s'avoua très impressionné.

"Je parie qu'il y a des trucs géniaux à voler là-dedans...
- C'est pas le moment de laisser ton instinct criminel prendre le dessus ! grommela Linda en lui donnant une tape sur l'épaule.
- Je disais juste ça comme ça, sans arrière-pensée..."

Ils entrèrent finalement, après avoir bataillé un moment avec le vigile qui ne cessait de leur demander leur carte d'identité qu'ils n'avaient pas sur eux. Linda se sentait très mal à l'aise dans la robe noire échancrée qu'elle avait choisi de porter pour passer plus inaperçue au milieu des joueuses de la haute société.

L'intérieur du bâtiment était somptueux. Le sol recouvert de velours violet rendait l'atmosphère très sensuelle, la musique jazzy résonnait dans tout le complexe de jeu, et une foule de riches personnes venues dilapider leur fortune se pressait autour des tables et des machines à sous. Il y faisait plutôt chaud, ce qui ne plaisait pas vraiment au voleur habitué au froid. Il retira sa cravate et la fourra dans la poche de sa veste.

"Pfou... je crève de chaud !
- T'es pas le seul, je t'assure, ajouta Will. On va aux machines à sous, on te laisse les tables de jeu, d'accord ?
- Je vais en profiter pour m'amuser un peu..."

Tandis que les jumeaux partirent de leur côté, Walter traîna un moment au milieu de tout ce beau monde, et ne se gêna pas pour commander un cocktail mélangeant tequila, jus d'orange et grenadine. Cette boisson très fraîche le requinqua un peu.

"J'en prendrais bien une autre, mais je dois surveiller ma consommation ce soir... quelle plaie", songea-t-il en partant s'asseoir à la table de poker la plus proche.

Il prit place en compagnie de sept autres joueurs. Le croupier distribua les cartes, et il en profita pour observer ses concurrents. Deux femmes, sûrement amies, qui discutaient autour d'un verre. Un type baraqué au teint mat et sa femme. Un jeune homme, sans doute à peine majeur. Une femme d'une cinquantaine d'années, et... un homme au visage plus que familier. Il l'avait vu le matin-même sur l'ordinateur de Linda. Visage pâle, yeux gris clairs inquisiteurs, cheveux bruns coupés courts, air sérieux, lèvres pincées, costume hors de prix. C'était lui. Ethan Sterling. Il n'en croyait pas ses yeux. Il l'avait trouvé si facilement ! Walter peinait presque à y croire, tant c'était inespéré. Il remarqua qu'Ethan l'observait aussi.

Le directeur des laboratoires Sterling songea qu'il avait eu une idée de génie, ce soir. Venir au casino et y trouver un homme au regard glacial qui correspondait plus ou moins à Freeze... quelle aubaine ! Il ne manquait plus que l'Oniglali, qui devait se trouver dans sa Pokéball. Quant à savoir pourquoi ils se trouvaient tous les deux l'un en face de l'autre à cet instant précis... eh bien, sans doute que son plan avait fonctionné tout du long. Freeze s'était senti déshonoré par son échec et avait choisi de mener l'enquête pour découvrir la vérité sur les circonstances mystérieuses de la mort d'Elizabeth Bradley. Ses recherches l'avaient forcément conduit jusqu'à lui.

La partie commença. Walter se sentait dans son élément, autour de cette table. Il jouait au poker depuis longtemps, et avait compris les ficelles du jeu. Il connaissait toutes les techniques élémentaires pour gagner sans trop de difficultés. Mais son principal adversaire du jour maîtrisait le jeu aussi bien que lui, sinon mieux. Il semblait évident qu'Ethan Sterling gagnerait cette partie.

Une fois le jeu fini, le voleur se leva, de même que sa cible. Celui-ci vint même l'aborder.

"Excusez-moi, monsieur...
- Leary. Walter Leary."

Autant entrer dans son jeu et se montrer aimable avec lui. C'était la meilleure méthode à adopter.

"Je ne vous ai jamais vu par ici. C'est votre première visite ?
- On peut dire ça comme ça, en effet... bien que je traîne souvent dans les casinos."

Ethan hocha la tête et sortit un paquet de cigarettes de sa poche.

"On pourrait... discuter dehors, si vous voulez ?
- Pourquoi pas... la chaleur est étouffante, on se croirait dans un volcan."

Cette phrase confirma les soupçons de l'homme d'affaires. Freeze, à sa connaissance, avait tendance à très bien supporter le froid, contrairement à la chaleur. Et bien qu'il fasse en effet chaud à l'intérieur du casino, ce n'était pas au point d'appeler ça une chaleur étouffante. Les deux hommes se frayèrent un chemin à travers la foule de joueurs et arrivèrent jusqu'à la porte de derrière, qui menait dans une ruelle sombre et peu fréquentable.

"Enfin un peu d'air frais ! sourit le voleur en s'étirant.
- C'est vrai... que ça fait du bien, ajouta Ethan."

Tous deux allumèrent une cigarette et restèrent un moment sans rien dire. Walter était vraiment étonné. Vu comme ça, Ethan semblait être un homme plutôt sympathique, voire même timide. Il n'avait pas l'air très enclin à discuter avec d'autres gens, et semblait même un peu mal à l'aise en compagnie du voleur. Mais Walter savait que les plus grands criminels - dont il faisait plus ou moins partie - pouvaient mieux que personne se faire passer pour des gens honnêtes. Le mensonge était monnaie courante dans le monde souterrain, et ce depuis toujours. Il décida de relancer la conversation pour éviter le silence gênant.

"Je crois vous avoir déjà vu quelque part... vous ne seriez pas Ethan Sterling, le type des labos pharmaceutiques ?
- Oh, je... je ne me suis pas présenté, désolé. C'est bien moi, en effet. J'ignorais que... nous étions aussi connus.
- Je m'intéresse de près à la science, alors je me tiens au courant."

Ethan hocha la tête et écrasa son mégot sous sa chaussure, avant de se tourner de nouveau vers son interlocuteur, qui ne regardait pas. C'était le moment idéal. Sans savoir pourquoi, Walter sentit une légère douleur dans son bras gauche, et il n'eut que le temps de voir la seringue anesthésiante plantée dans son bras avant de s'évanouir.