L'empire Mecheva: la fin des gardiens de louglaciale1

Neil bugua littéralement aux paroles de la femme. Gardien de quoi ? Il avait l'impression d'être tombé sur une porte parole d'une secte tordue. La femme attendait calmement une réponse, en souriant gentiment, ce qui rendait la situation encore plus absurde et glauque.

- Euh... Pardon ? Demanda le garçon.

- Je suis une gardienne de Safaïa tout comme toi, répéta doucement la dénommée Lo, sans se départir de son sourire.

- Ça je l'avais compris mais euh, comment dire...

La femme le regarda intensément avant qu'une lueur de compréhension ne brille dans ses yeux.

- Tu es un enfant de l'empire n'est-ce pas ?

Alors là, Neil était complètement perdu.

- Euh oui, je suis né dans l'empire mais pourquoi...

- Donc tu ignores tout de notre ordre, coupa la femme. Voilà qui complique la situation, ajouta-t-elle, pensive.

- Attendez, intervint Enes. Vous êtes réellement une gardienne ?!

Le garçon se tourna vers le petit dragon, interloqué.

- Tu connais cette femme ?

- Je connais l'ordre des gardiens, mes grands-parents m'en ont parlé une fois. C'est un ordre ancien de dresseurs ayant été bénis par les dieux qui maintenaient la paix partout dans le monde avant l'arrivée au pouvoir de ce Mecheva et qui aurait vu le jour dans l'antique région de Safaïa.

La femme acquiesça, comme si elle avait compris ce que le Minidraco avait dit.

- C'est exact, tu es un Pokémon très cultivé et c'est tout à ton honneur.

- Hé, attendez, intervins Neil. Vous pouvez le comprendre ?

La femme sourit de nouveau, un sourire indulgent qui, bien malgré lui, détendit le jeune homme.

- Bien sûr que je le comprends, répondit-elle. Tous les gardiens sont capables de communiquer avec leurs partenaires Pokémon.

Enes, plus du tout méfiant, se rapprocha de la femme, qui caressa sa tête avec affection.

- Je croyais que les gardiens de Safaïa avaient disparut.

- L'empire s'est arrangé pour mais non, il existe encore quelques gardiens dans ce monde, dont vous et moi.

- Et vous voulez quoi au juste ? Demanda Neil, toujours sur ses gardes.

- Ce que je veux ? Vous mettre à l'abri enfin.

- Quoi ?!

Le garçon était complètement perdu sur ce coup. Il savait que le fait d'avoir fui et de s'être allié avec un Pokémon faisait de lui un criminel aux yeux de sa majesté l'empereur et qu'il serait condamné à mort à l'instant où il serait pris en flagrant délit. Mais cette femme se trompait sur son compte. Neil n'était pas ce qu'elle croyait. C'était juste une brebis galeuse de l'humanité que l'empire avait crée au cours de son règne. Pas un dresseur et encore moins un élu des dieux. Et puis, qu'est-ce qui pouvait garantir que cette femme était digne de confiance ? Et s'il s'agissait d'une espionne au compte de Mecheva qui allait le poignarder dans le dos quand il s'y attendrait le moins ?

En même temps, si elle disait vrai et qu'elle voulait vraiment le protéger quelle que soit ce qu'elle pensait, rester avec elle pouvait garantir une certaine durée de journées en plus.

Même avec son matériel et son ami Pokémon, il était certain de ne pas tenir une année. Entre les gardes des soldats, les Pokémons sauvages ou même la cruauté humaine des citoyens de l'empire, les raisons d'y passer étaient nombreuses. Pourtant, il n'arrivait pas à se forcer d'accepter l'aide de cette femme. « Ne parle pas aux inconnus, Ne donne pas ta confiance facilement. »

Mais, de toute évidence, ce n'était pas le cas du Minidraco. Il n'arrêtait pas de gémir de plaisir sous les caresses de Lo.

- Ecoutez, commença le garçon d'une voix calme. C'est très gentil à vous de vouloir me mettre en sécurité mais je pense que je vais m'en passer.

Lo le regarda comme s'il était devenu fou.

- Attends une minute, commença-t-elle. Je peux comprendre que tu ne me fasses pas confiance, on ne se connaît pas et voilà que je débarque de nulle part pour t'emmener tu ne sais où.

Neil acquiesça. L'inconnue avait su comprendre sa position et le problème qu'elle lui causait.

- Néanmoins, continua-t-elle d'une voix navrée. Je ne peux pas te laisser partir et te laisser aux mains des impériaux. Nous sommes trop peu nombreux pour que je laisse l'un des miens en territoire ennemi, qu'il soit réceptif ou non. Je n'ai pas envie de t'enlever ou de devoir t'assommer pour que tu me suives mais sache que je n'hésiterais pas à employer cette méthode s'il le faut.

Aussitôt, le garçon senti son corps se tendre. Il était bel et bien coincé en fin de compte. Il n'avait pas le choix. Dans tous les cas, il allait partir avec la femme et, malgré son air affable, le jeune homme se doutait qu'elle devait savoir se battre donc il n'aurait certainement pas le dessus. Et puis, au vu de sa démonstration quand elle avait arrêté l'attaque du Minidraco, Neil se dit qu'il valait mieux pour lui qu'il suive cette femme de son plein gré. Au moins, il pourrait savoir où cette femme allait l'emmener.

- Bon d'accord, maugréa-t-il d'une voix résignée et bougonne.

La femme soupira avant de continuer.

- Ecoute, j'essaie juste de rallonger ton espérance de vie en te mettant à l'abri. Là où je t'emmène, tu n'auras à pas à cacher ton partenaire, tu pourras faire ce que tu veux. Attraper d'autres Pokémons, avoir une maison à toi, trouver un travail qui te plait, faire des concours Pokémons, apprendre tout ce que tu souhaites...

- Ne le prenez pas mal madame, répondit Neil, les larmes aux yeux malgré ses efforts pour les retenir. Tout ce que vous me dites c'est impossible. Ce que vous me décrivez, c'est le paradis, pas le monde réel.

Lo s'approcha de lui et posa une de ses mains sur son épaule.

- Suis-moi et tu verras de tes propres yeux que cet endroit existe vraiment.



Plusieurs heures plus tard, le jeune homme, en compagnie de Lo, marchait sur les routes en direction du nord. La première chose qu'avait demandée la femme au garçon avait été de mettre Enes dans la sphère qu'il avait achetée et de la ranger au fond de son sac à dos. Il vit de petit dragon se faire toucher par un rayon rouge vif, devenir lui-même le rayon et se retrouver dans la sphère qui mesurait environ dix centimètres de diamètre grand max avec ahurissement avant de suivre la femme qui avait commencé à marcher. Depuis, ils n'avaient pas vraiment fait de pauses, sauf quand Neil la suppliait (ce qui n'était pas vraiment glorieux), soit quand ils avaient besoin de se soulager. Neil avait beau tenter de la questionner sur leur destination, la gardienne refusait de répondre en lui disant d'économiser ses forces pour avancer et non pour parler, qu'elle répondrait quand ils s'arrêteraient pour la nuit.

Ils finirent par atteindre une petite ville de campagne. Les gardes ne posèrent aucune question quand Lo et le garçon entrèrent dans la cité. Pendant qu'ils déambulaient dans les rues presque vides, plusieurs autres questions vinrent s'ajouter aux nombreuses premières qui avaient eu le temps de germer dans sa tête depuis le début du « voyage ». De plus, son ventre commençait à crier famine bien qu'il n'osait pas se plaindre devant la gardienne, une sorte de fierté mal placée mais qui demeurait là. Heureusement pour lui (enfin, surtout pour ses jambes et son ventre), Lo finit par s'arrêter devant l'hôtel restaurant de la ville. Ils entrèrent dans le bâtiment qui, certes, bien qu'assez vieux et d'apparence miteuse, il dégageait une certaine chaleur couplée d'une ambiance plutôt conviviale. Le bâtiment était divisé en deux avec en son centre l'accueil, où un réceptionniste vigilant repéra immédiatement ses deux nouveaux clients. Lo s'avança jusqu'au bureau et demanda une table pour deux au restaurant. Au grand malheur de Neil, elle ne demanda pas de chambre pour dormir. Il s'imaginait déjà marcher de nuit comme un militaire jusqu'à ce qu'il s'effondre et meurt d'épuisement. Enfin, elle avait demandé une table pour manger c'était mieux que rien.

Ils furent amenés à une petite table dans le fond de l'auberge, loin des regards indiscrets. Alors que Neil s'assoir sur la chaise en soupirant, Lo se tourna vers le réceptionniste.

- Excusez moi, Rose est-elle encore ici ?

- Oui madame, c'est la propriétaire de cet hôtel, elle ne le quitte que très tard.

- C'est vrai qu'elle est du genre à tout vérifier trois fois avant de s'occuper d'autre chose. J'aimerais la voir. Est-ce possible ? Après notre repas cela va sans dire.
- Hum, je l'ignore madame, répondit précautionneusement le guide. Depuis quelques temps, Madame Rose refuse de voir qui que ce soit sauf pour donner des directives à ses
employés. Mais rien ne prouve qu'elle n'accepte pas de vous voir. Qui dois-je annoncer ?

Lo sourit avant de répondre :

- Dites-lui que Lo la dame du temps lui demande un service.

- Bien madame, je vais voir ce que je peux faire.

Et elle s'installa à la table. On vint leur proposer les menus quasi-immédiatement et les deux voyageurs commencèrent à les feuilleter avec curiosité. Neil grimaça aussitôt en voyant les petits gribouillis qui envahissaient les feuilles. Pourquoi Darkraï ne savait-il pas lire ?

- Tu n'as pas encore choisis ? Demanda amicalement Lo.

Le jeune homme leva des yeux honteux vers la gardienne et lui avoua son handicap. Loin d'être surprise ou même fâchée, la femme à la cicatrice se mit à côté de lui et lui indiqua les différents plats ainsi que les boissons et les desserts. Ils finirent par prendre leurs commandes auprès des serveurs et à attendre pour déguster leurs repas. C'est à ce moment que Lo prit un air sérieux.

- Si on te demande, je suis ta mère, nous sommes originaires de Killof au sud et nous voyageons tous les deux pour rejoindre ton père soldat à Flusselles. Mais tout d'abord, il faut que tu me dises ton nom. Une mère qui ignore comment s'appelle son fils est problématique tu ne crois pas ?

Neil hocha la tête.

- Je m'appelle Neil Fynch.

- Très bien. A partir de maintenant, nous somme Lo et Neil Forda. Ça te va ?

- Oui...

Qu'aurait-il pu dire d'autre ? Ce n'est pas comme s'il avait de l'expérience en la matière.

- Je pense que tu es la premier Neil que je rencontre en personne, plaisanta Lo. On peut dire que tu es mon record personnel.

- Je suis le premier Neil que vous croisez en trente ans d'existence ? C'est pas si exceptionnel que ça votre record, marmonna le jeune homme.

Lo faillit protester mais se ravisa au dernier moment.

- Oui, ajouta-t-elle d'une voix légèrement nerveuse. C'est vrai qu'en trente ans on ne peut pas avoir tout découvert...

Il y eu ensuite un moment de silence plutôt gênant avant qu'une idée ne germe dans l'esprit de Neil.

- Dites, vous êtes une dresseuse non ? Murmura-t-il , prudent.

Lo acquiesça, ne sachant pas où le garçon voulait en venir.

- Vu que techniquement j'en suis un aussi, vous pourriez m'apprendre à combattre avec Enes ? C'est le truc qui me poussait à entrer dans l'armée. Pour côtoyer des Pokémons.

- Tu voulais devenir un soldat impérial ? Pourquoi ? Tu es un garçon à l'esprit vif et contrairement à ce que tu peux penser, tu es très intelligent. Pourquoi aller te ruiner le cerveau dans l'armée même si, je dois le reconnaître, les Pokémons sont irrésistibles. Tu devais avoir une idée derrière la tête.

Neil acquiesça et s'apprêtait à répondre quand il se reprit. Il n'arrivait pas à qualifier ses sentiments envers la gardienne. Il se méfiait d'elle autant que possible mais en même temps il lui faisait confiance. Une partie de lui semblait connaitre cette femme et lui faire entièrement confiance et ça le déstabilisait car sa raison lui disait toujours de se méfier de cette inconnue qui l'emmenait il-ne-savait où. Et l'attitude de la femme ne l'aidait pas. Elle se montrait à la fois si froide et si proche à la fois, si familière et si mystérieuse... Et elle était clairvoyante, beaucoup même. Elle parvenait à lire en lui avec une telle facilité, c'était extrêmement troublant. Cette fois, la partie en lui qui lui intimait d'accorder sa confiance à la gardienne fut la plus forte et il reprit.

- C'est peut être stupide mais je voulais changer les mentalités, l'organisation même de l'armée. Je voulais faire en sorte que les soldats aient tous les mêmes droits que les civils et vice versa, que les civils aient droits au savoir comme les proches de l'empereur... Enfin, vous devez trouvez ça stupide et puéril.

- Non.

Neil releva la tête surpris. Lo semblait sérieuse.

- Ce que tu dis n'est en rien stupide ou puéril. C'est au contraire une quête tout à fait honorable. Je suppose que toi-même tu ne sais ni lire ni écrire ?

Le jeune homme secoua la tête, honteux.

- Ne t'inquiète pas, répondit Lo en souriant. Je ne suis pas la meilleure professeure qui existe mais j'ai eu quelques réussites. Je t'apprendrais tout ce que je peux jusqu'à ce notre voyage se termine.

Le cœur du garçon se gonfla de joie et de reconnaissance. Finalement, peut être qu'elle méritait sa confiance.

- Ah, encore une chose importante, ajouta Lo. Ne me vouvoie plus s'il te plait, ça me donne l'impression d'être une vieille peau.

Neil fut abasourdi, puis éclata de rire, suivit de près par la dresseuse. C'est à cet instant que leurs repas furent apportés. Le repas fut excellent, la cuisine, sans être exceptionnelle, était bonne et, la méfiance ayant été vaincue, Neil et Lo se livrèrent l'un à l'autre et discutèrent de tout et de rien jusqu'à la fin du repas, où le domestique revint à leur table.

- Madame Rose va vous recevoir dans son bureau. Veuillez me suivre.

Le domestique les emmena à l'étage, au fond du bâtiment, devant une porte portant l'inscription : « Bureau de la directrice ». Le guide frappa à la porte trois fois et ouvrit la porte.

- Veuillez entrer. Madame Rose ne va pas tarder.

- Merci mon brave, tenez, répondit poliment Lo en glissant un billet dans la main de l'homme.

- Merci ma dame, Mecheva vous bénisse, s'exclama-t-il en fermant la porte délicatement.

- Ça, pour rien au monde il ne le fera, marmonna la gardienne une fois le domestique parti.

Neil leva un sourcil d'interrogation, puis abandonna. Elle était une rebelle, c'était normal que L'empereur ne la porte pas dans son cœur, peut importe son identité.
La pièce où ils avaient atterrit était un bureau assez petit quoi que assez luxueusement meublé, avec un bar à cocktail, une bibliothèque assez remplie et un écran de télévision accroché au mur. Sur le bureau trônait un ordinateur dernier cri dans l'empire. Un écran transparent et fin tactile de surcroît. Le jeune homme du se retenir d'aller l'essayer car une femme plutôt âgée, environ une soixantaine d'années, entra dans la pièce. Malgré son âge apparent, elle se tenait droite et rigide comme une statue de glace, et elle était richement vêtue. Son kimono devait coûter plus que la totalité des maisons de son village, plus les roches qu'elle avait dans les cheveux qui, Neil en était quasi certain, n'étaient pas plaquée or et les pierres qui étaient dessus n'étaient pas du toc.

Quand la femme entra dans la pièce, Lo sourit.

- Tu sais pertinemment que tes excès de luxe ne m'impressionneront jamais.

- On peut toujours rêver, siffla la vieille femme d'un ton plus moqueur qu'autre chose. Tu ne vas pas retirer à une vieille mégère une de ses rares occasions de s'amuser.

- Tu auras droit à ton duel, promit Lo.

- Attendez, s'exclama Neil. Vous êtes aussi dresseuse ?

La vieille le jugea sévèrement.

- Tu l'as trouvé où ce goujat ? Demanda-t-elle.

- A vingt-cinq kilomètres au sud, répondit Lo. Et pardonne-le, il vient d'un des coins les plus arriéré qui soient.

- J'ai vu ça, répliqua Rose. Bon, de quoi as-tu besoin ?

- J'ai besoin de deux pièces d'identité, au nom de Lo et Neil Forda, deux pass pour le port Aquamecha pour l'île noire et, cela va de soi, un coin pour se reposer.

- Tu en demandes beaucoup Lo, ça va prendre au moins une semaine pour réunir les pièces. Quoique, les pass pour le bateau ne devraient pas poser de soucis. Tu veux combien sur les cartes ?

- Mille chacun, ça te paraît correct ?

- C'est plus que raisonnable. Très bien j'accepte mais uniquement parce que nos duels sont toujours une véritable partie de plaisir pour l'ex capitaine que je suis.

- Une dernière chose, Rose, ajouta Lo. J'ai des choses à faire avant de te rejoindre à l'arène mais je ne peux pas emmener le gamin avec moi. Peux-tu lui apprendre les bases des duels Pokémon jusqu'à ce que je rentre ?

Rose pinça les lèvres mais acquiesça.

- Tâche de ne pas salir mon tapis quand tu rentreras.

Lo sourit et sortit, laissant Neil avec la vieille Rose. Celle-ci s'approcha du garçon et s'assit face à lui.

- Ok, on va commencer par le plus simple. Possèdes-tu un Pokémon ?

- Oui.

- Bon, est-ce que connais l'espèce à laquelle il appartient ?

- Euh, bin c'est un Minidraco.

Rose parut un peu surprise mais se reprit vite.

- Très bien, est-ce que tu connais son type ? Ses capacités ? Son talent ?

En voyant l'air complètement perdu du jeune homme, la vieille femme soupira.

- Bah dis donc, il va y avoir du boulot.