Le Projet Wallace de Domino

« - Tu es un garçon bien. Ne doute jamais de toi parce que les choses ne vont pas comme tu veux, apprends juste à devenir ce que la vie attend de toi plutôt qu'à la subir sans t'y adapter. »
(Seth Corrigan à Mike dans le chapitre 43)

« Que pèse l'honneur, contre l'amour d'une femme ? Que pèse le devoir, contre un nouveau-né qu'on étreint... ou contre le souvenir d'un frère qui sourit ? Du vent, des mots. Des mots, du vent. Nous ne sommes que des créatures humaines, et les dieux nous ont créées en vue de l'amour. C'est là notre auguste gloire, là notre auguste tragédie. »
(Mestre Aemon Targaryen dans le Trône de Fer, Intégrale 1, chapitre 61)

« Les colères homériques, tout cela, n'importe quoi !
Il existe Arme Redoutable... »
(Mylène Farmer, Méfie-toi)


(Je dédie de chapitre à mon poto Damien dont c'est l'anniversaire en ce 17 mars)



- Denton, c'est votre tour !

Mike regarda Steven.

- Tu pourras rester là tout seul ?

Steven hocha la tête en essuyant ses larmes.

- Remets-toi, vieux, tu vas pas te faire interroger dans cet état là...
- Tu reviens après ?

Mike serra les dents.

- Pas sûr.

Steven haussa un sourcil.

- Comment ça...
- J'ai un plan.

Steven s'étonna. Mike regarda son téléphone. [Fais ce que tu peux pour nous rejoindre. Fey compte sur toi - Wallace]

Mike regarda Ana.

- Je compte sur toi pour t'occuper de lui.

Ana hocha la tête, un peu gênée. Elle tapota l'épaule de Steven qui la regarda.

- J'suis désolé. J'ai l'air minable.
- Pourtant tu as été très brave à ce qu'on m'a dit.
- Rien comparé à toi...

Les deux se regardèrent comme des merlans frits. Santana, Quinn et Lucy semblaient presque dégoûtées.

***

- Mike Denton...

Mike hocha la tête, pas trop perturbé. Reiner regardait la liasse de papier.

- Lors de votre seconde année, vous avez rendu visite à Direction Dresseurs.

Mike hocha la tête. Jason plissa les yeux.

- Vous devez répondre oui.
- J'peux aussi garder le silence.
- C'est un interrogatoire, jeune homme, vous n'êtes pas en garde à vue.
- Ah ouais, alors ça sert à quoi ? Vous voulez juste qu'on passe l'un après l'autre pour prendre des photos de nous, c'est ça ?

Reiner se pinça l'arête du nez.

- Bon dieu de merde. Vous ne pouvez pas... je sais pas, être un peu... matures ?
- J'vous retourne la question. Vous servez le plan de qui ? Roland Smirnoff ? Justin Truce ? Vous êtes dans quel camp ?

Reiner regarda Mike, surpris. Jason tenta de calmer le jeu.

- Vous souhaitez qu'on arrête Roland Smirnoff ?
- Vous l'avez pas encore fait ?

Reiner plissa les yeux.

- Pourquoi on devrait le faire ?
- Parce que Roland Smirnoff a provoqué les évènements pour lesquels vous nous avez arrêtés. Il a orchestré tout ça pour... comment il a dit... « Effacer Truce de l'équation ».
- C'est Seth Corrigan qui vous a demandé de dire ça ?
- Nan, c'est ta mère, quand je l'ai vue y'a une semaine pour la culbuter ! Putain c'est l'évidence même, vous êtes des blaireaux à ce point ?!!

Reiner inspira.

- Jeune homme, à la prochaine provocation, vous partez à la prison centrale.

Mike en sourit presque. « C'était trop facile ! »

- Va te faire enculer avec ta prison de merde !

Jason Mars écarquilla les yeux, totalement halluciné.

***

Deux policiers emmenaient donc Mike sous les yeux effarés de ses camarades.

- C'était court... marmonna Lucy.
- Mike !! geignit Quinn.
- Oh mon Dieu !! geignit Ana.
- Où vous l'emmenez ?! s'étonna Santana.
- Vieux !! geignit Steven.

Mike se retourna.

- Vous en faites pas ! Ça va aller !

Mike sourit. « J'arrive, James. »

- MON BEBE !!! cria la mère de Mike.
- Où emmenez-vous mon fils ??? cria son père.

Mike regarda ses parents et leur fit un clin d'œil. La mère de Mike se mit à pleurer.

- Mais qu'est-ce qu'ils ont fait de mon fiiiiiiiiiiils !!!
- C'est un criminel maintenant,Charlène... On n'y peut rien...

Gisèle, la grande sœur de Mike, semblait quelque peu suspicieuse.

***

- J'arrive pas à croire que j'me sois laissé embarquer dans ce truc...

Wallace regarda Mike, assis juste à côté de lui.

- Crois-y, parce qu'on y est.
- J'aurais pu jouer à la console avec Steven et James, à mon nouveau jeu que j'ai eu à Noël, mais nan, t'as appelé et je t'ai suivi.
- T'es un pote, c'est cool ! sourit Wallace.
- Rappelle-moi le pourquoi du comment au juste ?

Wallace regarda autour d'eux le public d'invités. Il observa la salle dans le bâtiment de la Haute Commission, une salle austère aux reflets dorés. Les projecteurs de la télévision dévoyaient son caractère solennel.

- Eh bien... Le jour de Noël, mon père ramène le courrier. Je reçois une lettre contenant quatre invitations pour la soirée électorale. Avec un mot : « Viens avec les trois autres, ça pourrait être décisif, signé R. »

Mike souffla.

- Et quand t'as vu « Trois autres », t'as forcément pensé...
- ... que ce serait complètement con de venir avec Perrine, Walter et Naomi, et qu'il valait mieux venir avec toi et...

Mike et Wallace se tournèrent vers Lilian et Léon qui mangeaient des chips.

- ... les deux élèves les plus balaises de la promo.
- Et moi...
- T'as une Méga-Evolution et t'es balaise ! admit Wallace.
- Putain, j'suis ton garde du corps !
- Voilà. Mon plan de départ c'était Tino, Orson et Benjamin mais le premier allait me faire chier avec Tristan et les deux autres se seraient chiés dessus tout du long.

Mike agita la tête.

- C'est quoi le blème avec Tristan ? T'es pas venu le dernier jour avant les vacances.
- Je l'ai embrassé dans le hall de son immeuble après une sortie qu'on a fait tous les deux.

Mike grimaça.

- Bah... ouais, après un rencard, quoi.
- Une sortie. Un opéra, c'est pas un rencard.
- Un opéra, c'est un putain de rencard, vieux !! T'emmène pas quelqu'un à l'opéra à moins de vouloir le pécho ! admit Mike. J'suis sûr que les jujus sont d'accord avec moi !

Lilian et Léon regardèrent Mike et Wallace.

- On est juste super contents que Wallace nous ait invités, c'est un honneur de suivre cette soirée historique en direct live ! sourit Lilian.
- Papa et maman nous ont demandé de prendre des photos ! sourit Léon.
- Et moi je vous ai demandé autre chose, il me semble... marmonna Wallace.

Les deux hochèrent la tête.

- On n'y est pas encore... marmonna Lilian.
- Et t'as pas d'ordres à nous donner, t'es pas notre chef ! geignit Léon.

Wallace inspira.

- Bref. C'est lui qui m'a invité, s'il voulait me pécho, il avait qu'à être clair là-dessus.
- Vieux, je crois que le reste de la classe sera d'accord pour dire que ça fait deux ans que vous êtes clairs là-dessus !
- ... c'est une soirée électorale, Mike, tu crois que c'est le moment de parler de trucs pareils ? Tu veux qu'on parle de toi et Rebecca ?
- Je crois t'avoir déjà dit que c'était compliqué à donf, mec.
- Vous êtes ensemble ou pas cette semaine ?
- En fait depuis que ton Pokémon est mort, on a plus été ensemble qu'autre chose ! Ça l'a bien remuée cette histoire !

Wallace agita la tête.

- Ravi de contribuer à la bonne marche de l'hétérosexualité !
- Pas vraiment, je commence à en avoir marre d'être son doudou. Quand quelqu'un veut être avec toi juste pour être rassurée, c'est carrément badant.
- Me doute.
- Ca commence ! sourit Léon, tout excité.
- Cool !! sourit Lilian.

***

- Quelle chance Wallace a eu d'être invité ! sourit Margaret.

Carl haussa les épaules.

- C'est juste une soirée électorale à la con... soupira Carl.

Lindsay sembla plutôt d'accord.

***

- Le Président de l'Association Pokémon a une influence immense sur le dressage Pokémon, c'est une personnalité importante qui régit tout ce qui concerne les Pokémon. Si auparavant, il s'agissait d'une position honorifique à simple fonction représentative, Roland Smirnoff l'a transformée en véritable pilier institutionnel au même titre que le gouvernement.

Amélia mangeait ses céréales – bien qu'il était presque vingt heures - en écoutant son père déblatérer.

- Il n'empêche que moi, j'ai voté Truce. Tenorman n'est qu'un pantin.

Sa mère ne put qu'acquiescer.

- Je n'arrive décidément pas à me faire à ta nouvelle coupe, Amélia. Tu vas me faire le plaisir de laisser tes cheveux pousser.

Amélia ne répondit pas.

***

Steven buvait une bière devant la télévision alors que sa grand-mère dormait.

- Steven, bouge ton cul de devant la téloche, y'a mon feuilleton !! grogna son oncle, un quarantenaire mal habillé.

Steven grommela et se retourna vers son oncle.

- Tonton, un mec qui appelle une série un « Feuilleton », c'est juste un mec qu'on devrait faire gazer sur le champ. Alors ta gueule et laisse-moi regarder les élections !

Steven sirota sa bière. « Putain, Mike, fais gaffe à ton cul... »

***

- Je n'arrive pas à croire que nos bébés soient à un évènement si important ! sourit Richard.
- Tu crois qu'on va les voir dans le public ? se demanda Laurène.

***

Chez Perrine...

- On a été relégués au salon, j'y crois pas... soupira David.
- Oh, allez, pour une fois que notre fille veut faire une soirée. Et puis si ça peut t'empêcher de psychoter...

David grimaça.

- C'est pour ça que tu étais si insistant pour qu'elle le fasse vraiment ?
- Bah oui. Elle a suggéré ça comme une blague, moi j'ai dit « Vendu, David va devoir mettre ses humeurs en veilleuse » !

David secoua la tête.

- Tu es immonde !
- Je saiiiiiis ! sourit Denis.

Du coup, Perrine était assise sur le canapé, entourée par Firmin, Naomi et Tristan. A terre, Francis, Robbie et à ses côtés, le fauteuil de Walter.

- On est vraiment en train de se faire une soirée électorale, là ? souffla Francis.
- J'avais dit ça comme une blague, mais mon père l'a pris au mot... marmonna Perrine en mangeant des chips.
- Bah il a eu bien raison, ça va rendre cette soirée dix mille fois moins chiante ! admit Naomi en piochant des chips.

Walter inspira.

- Wallace a bien de la chance...
- Il y est vraiment allé, j'y crois pas... Comment il a fait pour se faire inviter... marmonna Robbie.
- J'ai ma petite idée là-dessus... songea Perrine. « Enfoiré de Roland Smirnoff... »

Walter inspira et regarda Tristan.

- Tino ne faisait pas de soirée ?
- Nan... Il ne s'y intéresse pas trop. Je crois même qu'il voyait Christina ce soir.

Walter hocha la tête.

- Et toi, sinon...
- Oh, ça va, y'a... pas à se plaindre.

Walter regarda sa cousine qui haussa les épaules.

- J'savais pas qui inviter, j'avais droit à trois personnes en plus de vous deux. Robbie, Francis parce qu'il était tout seul, et... lui !
- Merci de dire que je suis une pièce rapportée... geignit Tristan.
- Solidarité de pièces rapportées, bro... sourit Francis.
- Ca commence ! sourit Naomi.

***

Wallace, Mike, Lilian et Léon avaient vu les deux présentateurs s'asseoir.

- Bonjour, je suis Terry Price...
- Et moi Molly Diaz. Nous voici réunis pour la soirée électorale du Président de l'Association Pokémon. Terry, nous avons vécu une campagne exceptionnelle !
« J'en ai à peine entendu parler... » songea Wallace.
« Ce matin, papa m'a dit d'aller voter et j'y suis allé quoi... » soupira Mike.
- En effet. Justin Truce, le chef d'entreprise, s'est déclaré candidat, instaurant ainsi sa thèse conservatrice de l'éducation. Thèse qui a séduit.
- En face, Holland Tenorman, candidat mystère, simple assistant administratif, qui cependant s'est avéré être un fameux débatteur.
- Pas aussi fameux que Roland Smirnoff. Un nom qui, à coup sûr, va revenir souvent ce soir. Après avoir mené tambour battant une présidence quasi parfaite, Roland Smirnoff est dans l'ombre depuis quelques années. Fera-t-il son grand retour ce soir ?
- Nous allons annoncer les résultats.

***

- Vous avez voté pour qui ? demanda Perrine.
- Blanc, marmonna Francis.
- Nul, souffla Tristan.
- Je me suis abstenu, j'ai le droit, je suis handicapé... souffla Walter.
- Tenorman... marmonna Naomi en mangeant des chips.
- Nul aussi... soupira Robbie.

Perrine le regarda, étonnée.

- T'as pas voté ?! s'étonna Robbie.
- Si, j'ai voté nul ! J'ai dessiné un Voltorbe qui tirait la langue sur le bulletin !
- ... t'aurais pu voter Tenorman, comme moi ! grommela Perrine.
- Bah nan... J'vote c'que j'veux. C'est secret en plus... souffla Robbie.
- Ouais mais bon...

David et Denis se regardèrent.

- Blanc... soupira David.
- Nul !
- Tu as voté Nul ??? Denis, seul les blancs sont vraiment comptés !!
- On s'en fiche, on a pour ainsi dire voté la même chose ! grommela Denis.

***

- Voici les résultats !

HOLLAND TENORMAN : 27%
JUSTIN TRUCE : 33%
BLANCS/NULS : 30%
ABSTENTION : 10%

Etonnement du plateau.

- Eh bien cela n'a rien à voir avec les résultats précédents...
- En effet, non... Si... on peut clairement dire que Justin Truce a une certaine avance...
- Il n'a pas la majorité absolue, les lois anciennes vont devoir s'appliquer.
- Certes... Le score qui surprend le plus c'est celui des blancs... Apparemment l'opinion publique n'a pas accroché à cette élection...

***

- Oh les scores de merde !

Helen mangeait des nouilles sautées aux côtés de Miradar qui somnolait.

- Il a pas la majorité !! Ça veut dire...

***

- Putain c'est le cas de le dire, personne n'en avait rien à foutre de cette merde !! souffla Carl.
- Ne me dis pas que tu as voté blanc, Carl ?
- Nan, nan, j'ai voté nul !

Margaret souffla. Elle regarda Lindsay qui inspira.

- J'suis classée patiente d'une institution psychiatrique, maintenant, j'avais le droit de pas aller voter !

Margaret leva les yeux au ciel.

- J'espère que Wallace est allé voter au moins !

***

- Cool, je fais partie des trente pour cent !! sourit Wallace.
- C'est trop bien les trente pour cent, c'est le meilleur camp ! sourit Mike.
- Aaaaaw, monsieur Tenorman a perdu !
- Dire qu'on a voté pour lui ! souffla Lilian.
- Les lois anciennes vont s'appliquer ! Les deux candidats vont se faire face.

Holland et Justin s'avancèrent chacun devant leur pupitre.

- Ils vont citer sept de leurs collaborateurs de campagne. Qui vont s'affronter !

Justin inspira, embarrassé. « Je n'ai pas eu la majorité... J'ai pourtant été d'une rigueur irréprochable. Les gens n'étaient donc intéressés que par les pitreries de Smirnoff ?! »

Holland regarda Justin, tranchant.

En coulisses, panique des deux côtés.

- Merde !!! On va dévoiler nos forces en public... grommela Hinton.
« C'est en effet très dommageable... »
- Nous affrontons les séides de Roland Smirnoff, pas de vrais adversaires... marmonna Teresa.
- Je ne peux pas y aller !! J'espère que Justin s'en rappelle !! geignit Sophia Dawn, engoncée dans son tailleur mauve.

Chez Roland, c'était la panique.

- On est dans la merde, hein ? Roland ?

Il regardait l'écran, perturbé.

- Roland, on fait quoi ? geignit Dimitri.
- Je suppose que vous allez devoir y aller... marmonna Roland.

Arlène et Pablo se regardèrent. Max et Ethel plissèrent les yeux. Jeffrey inspira.

- Euh, vous avez conscience qu'on n'est pas bien nombreux... Il doit en choisir sept...
- Il choisira qui il veut, peu m'importe... marmonna Roland qui semblait chercher quelque chose sur les écrans.

Holland soupira. Il devait entrer son choix sur les ordinateurs. Il observa Justin qui faisait de même. Quelqu'un arriva pour occuper le pupitre central. Il s'agissait de Thomas More.

- Je suis Thomas More, l'intendant officiel des grands de ce monde. Nous jouerons avec les règles traditionnelles.

***

Tout le monde regarda Tristan qui plissa les yeux.

- Tu es doué en règles ! rappela Walter.
- Autant de Pokémon qu'ils veulent, autant de changements qu'ils veulent. Premier KO, défaite. Un contre un, toujours.

Naomi acquiesça avant de réaliser.

- Attendez, ça veut dire qu'on va voir... l'entourage de Roland Smirnoff et de Justin Truce... se battre ???

Perrine haussa les sourcils. Firmin dormait à poings fermés. David releva la tête et vint s'asseoir devant la télévision, au milieu des gamins.

- Monsieur... marmonna Francis.
- Ma télé, ma loi !
- On l'a payée ensemble, cette télé, David !
- J'ai payé les cents en plus de ma part ! Ma loi !

Robbie se tourna vers Perrine.

- Et après ça, tu rechignes à aller dîner chez ma mère ?
- Des légendes racontent que ta mère est un monstre tentaculaire qui était une star du téléfilm d'animation dans les années 90.
- ... j'y ai peut-être été un peu fort sur les descriptions !
- Il a raison, bon sang !

Francis, Walter, Robbie, Tristan, Naomi et Perrine regardèrent Denis qui avait ressorti la facture de la télévision.

- Je ne peux rien faire !!
- ... il est possible que je puisse tolérer ta mère quelques minutes ! admit Perrine.
- Je suis content de l'apprendre... dans la douleur, certes... marmonna Robbie.

***

- C'est donc pour ça que le plateau de télé était aussi grand... marmonna Mike.
- Putain, ça va être ouf ! Les jumeaux, vous êtes prêts ?

Lilian et Léon hochèrent la tête en sortant leurs cahiers.

- On va tout consigner !
- Et tout analyser.
- Des deux côtés, hein, rappela Wallace.

Lilian et Léon acquiescèrent. Wallace souffla.

- J'peux pas m'empêcher de penser que Roland Smirnoff n'est pas forcément le bon gars dans cette histoire.

Les deux candidats reculèrent de leur pupitre.

- Les sept ont été sélectionnés de chaque côté. Holland Tenorman a choisi afin de combattre pour lui : Jeffrey Houston !

Wallace serra les dents.

- Va falloir que j'appelle ma mère !

***

- MARGARET !
- Elle s'est VRAIMENT évanouie ??? s'étonna Lindsay.

***

- Dimitri Corbin !!

***

Yann poussa un soupir. Amy tenait Anatole à ses côtés.

- C'est sérieux ? A la télé comme ça ?

Yann inspira.

- Il va peut-être revenir, après tout ce temps...

***

- Arlène Rhodes ! Pablo Montes !

Un surpuissant hurlement d'horreur strident et féminin jaillit des coulisses.

- ... Ahem... Ethel Wilde ! Maximilien Perry !

***

- Maman, maman !!
- Je sais ma chérie...

Claire regardait la télévision, seule. Malcolm boycottait dans la cuisine.

- C'est tonton Max ? s'étonna Nell.
- Oui ma chérie... « Sois prudent, Max... Face à un monstre pareil... »

***

- Et enfin R...

Thomas More déglutit et regarda Holland.

- Roland Smirnoff ???

Brouhaha de la foule. Wallace écarquilla les yeux. Mike pencha la tête. Les jumeaux se levèrent et exultèrent.

- OUAIS !!! MAITRE ROLAND !!! cria Léon.
- HOURRA !!! sourit Lilian.

***

- IIIIIIIIIIIIIIIIIH !!! DENIS !! DENIIIIIS !!!
- Plus de télé pour toi... grommela Denis en tirant David par le bras.
- Gnnnnnnnn ! geignit Firmin en se réveillant.
- DENIS MON FRERE VA COMBATTRE A LA TELEVISION !!! LACHE-MOUAAAAH !
- Inutile d'avoir tes ragnagnas devant tout le monde ! Bon sang !!

Perrine leva les yeux au ciel. Tristan et Francis semblaient un peu gênés. Mais David tenait à rester devant la télévision. Denis cessa de le tirer, affligé. Robbie les regarda.

- Ça fait combien de temps que vous êtes ensemble, déjà ?
- Ca va faire huit ans ! grommelèrent David et Denis en même temps.

Robbie agita la tête. « Quitter Perrine si ça dure au-delà de sept ans... »

Firmin regardait la télé en silence, montrant ainsi qu'il avait reçu une éducation géniale.

***

Colin et Aude se regardaient.

- C'est sérieux ? On va vraiment le voir ?!! s'étonna Aude.
- Si... j'ai bien compris le principe, oui !

Nadia et Daria ne comprenaient pas grand-chose.

***

Ce soir-là, Lily faisait de la couture, et Finn était allé se coucher tôt.

***

- Comment ça, on annule notre soirée tacos ??? grogna Léopold.
- On annule, y'a du rififi dans les élections ! souffla Charlie.
- Mais tu disais que ce serait chiant cette fois-ci, qu'il y avait pas Roland, qu'on connaissait pas ces deux zozos !

Charlie inspira.

- Roland va se battre !
- Roland pourrait se foutre à poil et faire un show sur webcam de 45 minutes, je m'en foutrais toujours. Après tout ce qu'il a fait, en ce qui me concerne, il peut crever.

Charlie leva les yeux au ciel et regarda Norbert Finsbury et Lionel Maloney qui affichaient presque soixante-dix ans au compteur.

- Même quand on vous invite, il est incapable de se tenir...
- NE PARLE PAS A MES PARENTS QUAND JE SUIS EN CUISINE !
- FAUT BIEN !! grogna Charlie.
- JE VAIS FOIRER TES TACOS EXPRES !
- FAIS CA ET JE TE TUE !
- TUE-MOI ET JE FAIS CETTE RECHERCHE DE PATERNITE INVERSEE QUE JE TE PROMETS DEPUIS LA PERIODE OU J'AI ARRETE LES PLANS CULS A L'ACADEMIE !!!

Charlie grimaça alors que les deux vieux étaient concentrés sur la télévision. Norbert inspira.

- De notre temps, on passait pas à la télé...
- Nan, on agissait, mais on s'attendait pas à devenir des stars comme ça... souffla Lionel.
- J'veux dire, quand on a sauvé Sinnoh de la Team Galaxy, y'avait pas les caméras ! grommela Norbert.
- Ah ça non ! souffla Lionel en agitant le crochet qui remplaçait son ancienne main.
- Aujourd'hui, les petits jeunes, ils font n'importe quoi, c'est quoi ce délire du petit d'Etienne, là, avec son cosplay de Spirou...
- Son père doit se retourner dans sa tombe ! soupira Lionel.
- Etienne est mort ?! s'étonna Norbert.
- Nan, nan. Enfin la dernière fois que j'ai regardé les fichiers de police, nan !
- Il pourrait donner des nouvelles, cet enfoiré !
- On n'en a pas vraiment donné non plus ! admit Lionel.
- On profite de notre retraite, bordel ! On n'a plus de gosses, on peut en profiter, nan ?
- Oui bah oui...
- Regarde-moi tous ces chichis, là... Tu m'as vu participer à des élections, moi, pour me faire élire ?
- Te faire élire quoi, Norbert, Reine des Drag-Queen de plus de soixante-cinq ans ?! souffla Lionel.

Charlie plissa les yeux. « Et certains me disent 'C'est génial, t'as pas de belle-doche'... »

***

Etienne soupira. « Roland doit être furieux... »

- Roland doit fulminer à l'heure actuelle, hein ?

Etienne regarda Linda dans leur chambre d'hôtel.

- C'est ce que j'étais en train de me dire... Son candidat est en mauvaise posture...

Estelle soupira en souriant.

- Moi je parie que tout cela fait partie de son plan. Il est malin, il a tout prévu !
- Tu crois ? s'étonna Linda.
- Mais oui ! S'il s'énerve, ce sera juste parce que sa vieille tante va perdre sa réserve de chaussures de luxe !

Etienne plissa les yeux. « Roland, ton objectif final vaut-il vraiment tous ces efforts ? »

Judith lisait un livre dans son lit à elle.

***

En coulisses, Roland... gardait son calme. Mais son stoïcisme était tellement crispé que personne n'osait le déranger. Jeffrey s'était figé, craignant l'ire du bonhomme. Arlène et Dimitri se regardaient, étonnés. Jackson gardait le petit Raphaël, soufflant de soulagement de ne pas avoir été choisi. Max et Ethel comptaient bien foutre le boxon.

- Roland... osa Pablo.
- Le sale petit fils de pute... Le sale. Petit. Fils de...

***

- Du côté de Justin Truce... Teresa Torres !

La vieille hispanique se hissa de fierté.

- Shirley Benetton !

Un surpuissant hurlement d'horreur strident et féminin jaillit des coulisses.

- Shirley ?! s'étonna Teresa.
- Je veux ! Je veux les tuer ! Tous !! Oui !! geignit la blonde en vert, surexcitée.
- Voilà une belle attitude !

Seth leva les yeux au ciel.

- Hinton Cheadle ! T...

Thomas More souffla.

- Tiburce More...

L'intendant regarda vers Justin Truce et son sourire significatif. Thomas baissa la tête.

- Jerry Callum !

Un surpuissant hurlement d'horreur strident et féminin jaillit des coulisses. Teresa sembla à peine surprise.

- Gatsby Rover ! Et enfin Seth Corrigan !

Seth s'étonna. Teresa inspira.

- J'avais espéré que Randy serait appelé, nous aurions été en avant, tous les chefs de division...
- Avec mes Pokémon gigantesques, bien sûr... souffla Randy.
- J'avais oublié ce détail... sourit Teresa. Décidément, vous n'avez pas de chance.
- En effet, on me prive d'aller me pavaner à la télévision nationale. Quelle déception... soupira Randy, sarcastique.

Seth inspira. « Justin me fait confiance. Chaque combat décidera de son élection. Je ne peux pas perdre. »

Les deux candidats quittèrent le terrain pour rejoindre les coulisses. Teresa sourit, affable.

- Ne vous inquiétez pas, nous serons exemplaires et nous saurons vous apporter la victoire.
- Vous avez plutôt intérêt. Surtout vous d'ailleurs.
- La pression, LA PRESSION !!! cria Shirley.
- M... Monsieur, pourquoi m'avoir cité, moi ?! geignit Jerry.
- Je ne pouvais pas citer Monsieur Wick, sombre crétin ! grommela Justin. Seth.

Seth regarda Justin comme si c'était Dieu qui lui adressait la parole.

- Tout repose sur tes épaules. J'ai à faire. Je serais là pour mon combat final.

Tous hochèrent la tête. Seth regarda Teresa, jalouse comme un pou de ne pas avoir le contrôle des opérations.

- ... Que chacun soit prêt. Peu importe qui sera appelé, vous devrez donner le meilleur de vous-même. Chaque défaite sera un affront à monsieur Truce.

***

- Le premier combat opposera... Tiburce... Tiburce More... à Arlène Rhodes.

Thomas soupira alors qu'Arlène arriva. Vêtue d'une longue robe noire, sa chevelure rouge resplendissait. Le public semblait ébloui. Voyant qu'elle était en gros plan sur les écrans, elle montra bien son alliance à la caméra et provoqua des « HAAAAAN !!! » déçus.

- Putain, je déteste les hétéros ! soupira Wallace en levant les yeux au ciel.
- Faut admettre qu'elle est bonne ! sourit Mike.

Tiburce More émergea des coulisses du camp Truce. Grand et bourru, blond et rougeaud, le public était clairement moins extasié. Il marchait avec lourdeur. Thomas plissa les yeux. « Bon sang, tu as pris du poids... et ce teint, à coup sûr tu t'es remis à boire... Garde ta neutralité d'intendant, Thomas. Bon sang, Tiburce... »

- Eh bien, nous... nous allons... « Plus vite ce sera passé, plus vite c'en sera fini. » Pouvoir commencer !

Arlène soupira et envoya Togekiss. Léon nota.

- Togekiss. Une jolie fille et un joli Pokémon !
- Contente-toi de noter les noms ! souffla Lilian.
- Mais c'est cool de confirmer que t'es pas gay ! admit Wallace.

Mike regarda Wallace qui regarda Mike.

- Je croyais pendant longtemps que Léon était le jumeau gay !
- ... Putain, vieux...
- Mais je... Je euh... Je suis pas gay, enfin, je crois pas ! Lilian, est-ce que je suis gay ?

Lilian leva les yeux au ciel.

- Si tu étais gay, tu le saurais, Léon.
- Ah. Bah... je le sais pas... enfin, j'y ai jamais réfléchi en fait !
- Eh bah peut-être que tu l'es, peut-être que tu l'es pas, tu le sauras un jour !

Léon sembla encore plus perturbé.

Tiburce jeta un coup d'œil vers son frère. « Putain d'espingouin. J'parie que j'te fais honte, là, hein... »

Il envoya un Hippodocus. La créature fonça immédiatement vers Togekiss. Le Pokémon esquiva, mais Arlène dut reculer également pour éviter la charge de la chose.

- Oups. Désolé, héhéhé...

Arlène regarda Tiburce, mauvaise.

- Il a toujours eu un faible pour les jolies pièces de viande !

Togekiss s'envola, se fixa dans les airs et engagea une Lame d'Air. Hippodocus se leva sur ses pattes arrière avec habileté et sauta comme un Spoink.

- GAAAAAAAAAH !!! s'étonna Wallace.
- PUTAIN D'ENCULE !!! cria Mike.
- Jolie manœuvre ! sourit Lilian.
- Ah oui en effet ! admit Léon.

***

- Moi aussi j'peux l'faire !

Lionel et Charlie regardèrent Norbert tandis que Léopold servait les tacos.

***

Hippodocus avait bel et bien sauté dans les airs. Il traversa la Lame d'Air à peine en maturité et frappa Togekiss dans sa Damoclès. Arlène rappela sa fée volante et sortit immédiatement Kicklee dans la foulée. Le Pokémon bondit vers Hippodocus et lui asséna un coup de pied dans le bide.

Tiburce sourit, la bave aux lèvres.

- Bonnasse et fortasse... J'les aime comme ça.
- Je suis mariée et j'ai eu un enfant !
- Pas mon problème.

Hippodocus se reposa au sol. Arlène plissa les yeux. Mike s'étonna.

- C'est pas censé faire ça, un Hippodocus...
- Leurs Pokémon doivent être modifiés... s'étonna Wallace.
- Ce sont les expériences du docteur Jackson Wound... marmonna Lilian.
- Oui, enfin, celles d'un autre scientifique, parce que monsieur Wound est du côté du Maître, pas du côté de monsieur Truce ! admit Léon.
- Hm-mm ! acquiesça Lilian.

Wallace regarda les jumeaux.

- PARDON ???
- On connait ces gens, on connait madame Rhodes et ses Pokémon, on connait monsieur Montes, on connait monsieur Wound et ses expériences et leurs effets sur les Pokémon. Elles éveillent les capacités cachées des Pokémon.

Wallace grimaça. Lilian inspira.

- Si de temps en temps vous nous écoutiez un peu. On a été entraînés par deux membres de la Zone de Combat qui nous ont expliqué ces choses-là.
- Ariane et Corbier avaient aussi fait subir des expériences à leurs Pokémon. Le Gouvernement avait tous les brevets de monsieur Wound. Monsieur Montes, le comptable de la Zone, en avait validé tous les financements.

Wallace releva la tête, sidéré. Mike était toujours sur le combat. Hippodocus faisait maintenant des pas chassés avec habileté. Arlène souffla.

- Frimeur.
- Frimeur, Frimeur...

Tiburce frappa dans ses mains. Hippodocus sortit une baie de son corps creux. La baie se posa devant lui et il la mangea.

En coulisses, Teresa regarda Hinton.

- Vous pourriez dire à votre adjudant de ne PAS révéler ses techniques secrètes en public ?
- Euh je... marmonna Hinton.
- Il s'agit de gagner. On s'en tape de nos secrets... grogna Seth.

Teresa regarda Seth, furieuse. Arlène soupira alors qu'Hippodocus se mettait à fumer. Le Pokémon fonça à toute vitesse vers Kicklee. Le Pokémon emporta sa maîtresse et se déporta sur la gauche. Hippodocus le suivit. Arlène haussa les sourcils. En coulisses, Dimitri voulait sortir mais Jeffrey et Max le retinrent.

- Il va la tuer, il va la tuer !!
- Mais non ! Calmos, elle va s'en tirer ! grommela Jeffrey.
- On a compris, nos adversaires sont prêts à tout... soupira Max.

***

David, Denis, Francis, Firmin, Walter, Naomi, Perrine, Robbie et Tristan étaient scotchés.

***

Kicklee parvint à sauver Arlène en utilisant Pied Brûleur pour stopper l'adversaire. L'attaque à chaleur égale avait arrêté l'adversaire.

- Elle est maligne ! ricana Tiburce, bovin.
- Il est grossier... grommela Arlène, tranchante.

Arlène rappela Kicklee et sortit Sharpedo. Roland serra les dents.

- Elle va le faire...
- Evidemment qu'elle va le faire ! souffla Jackson en souriant.

Hippodocus tenta de mordre la créature qui utilisa Aqua-Jet pour esquiver. Le requin allait de plus en plus vite. Tiburce s'étonna.

- C'est un combat !
- Précisément...

Sharpedo frôla Tiburce qui tenta de donner un coup pataud au Pokémon.

- Moi, la poiscaille, je la cuisine !!
- Moi, les gros thons, je les bouffe ! ALLEZ !!!

Arlène leva la main, dévoilant son bracelet. Sharpedo méga évolua. Wallace et Mike grimacèrent.

Le requin-scie poussa un cri railleur et fonça vers Hippodocus, encore tout chaud. Le Pokémon tenta une esquive habile en sautant sur le côté, mais Mega-Sharpedo était tellement rapide qu'il emporta Hippodocus et alla le plaquer au plafond. Le public sembla affolé. Hippodocus retomba. Il lâcha une nouvelle baie et la mangea en l'air. Arlène plissa les yeux. « Rien d'étonnant dans cette tactique pour un cuisinier... »

Lilian hocha la tête.

- Chaque baie a un effet différent...
- Oui. La baie Chocco a accru sa chaleur corporelle et l'a transformé en véritable furie...
- Cette nouvelle baie, c'est...
- Une baie Nanone ! C'est la baie qui permet aux Pokémon de résister aux attaques Glace, dans certains milieux, on l'appelait « L'ambroisie des dragons » !

Wallace tomba des nues.

- Mais QUOI ???
- Je suis le tacticien, c'est le technicien. Vous êtes en pâmoison devant Rebecca, mais à côté de Léon, c'est un bébé qui joue aux Légo !
- Par contre la technique de madame Rhodes est étonnamment transparente... songea Léon.

Mike secoua la tête. « Je rêve. Ils sont vraiment dingues... »

Hippodocus se reposa au sol, lourd. Sharpedo le frappa de multiples coups d'Aqua-Jet, mais Hippodocus était froid et dur. Tiburce éclata de rire.

- Inutile.
- Il est devenu glacé...
- Ouais. Et il va te dégommer...

Les trous d'Hippodocus se mirent à luire. Léon sembla tout excité.

- Don Naturel ! J'adore cette attaque !
- Tu te fous de la gueule du monde ?! Genre tu peux reconnaître les attaques rien qu'en les regardant ??? grommela Wallace.
- Il a vu plus d'attaques en un an de sa vie que tu n'en as vu dans toute la tienne, Wallace Gribble. Mon frère est un Attaque-Dex vivant. Ariane et Corbier nous ont plantés devant tous les matchs de leur bâtiment de la Zone de Combat pendant notre entrainement. Nous sommes allés plus souvent voir des matchs qu'à l'école. Moi, j'ai retenu les différentes dispositions tactiques et les manières de se placer sur un terrain, ainsi que les manœuvres à adopter selon les situations. Mais Léon, lui, s'est découvert une passion pour les attaques ! En combat, c'est lui qui m'informe des spécificités des techniques des adversaires que nous affrontons !

Mike se rappela de leur combat au tournoi contre Méanville. Wallace était terrifié. « Putain, mais on a QUOI dans notre classe, là ??? »

- Je vois. Reviens !

Sharpedo cessa de tourmenter la carapace d'Hippodocus. Tiburce ricana.

- On abandonne, la belle ?
- Je ne suis pas juste belle. ESCALADE !!!

Noacier émergea de sa Pokéball. Il fixa ses trois lianes sur l'Hippodocus de glace. Tiburce était terrifié.

- TETE DE FER !!!

Arlène était en furie, et son Pokémon le ressentit. Noacier se tracta jusqu'à Hippodocus à une vitesse hallucinante et se heurta à lui avec force. Une fois, deux fois, trois fois...

- D-D-D-Don Naturel !!!

L'attaque fusa, mais, prévue pour battre un Sharpedo trop insistant, elle était de type Plante. Elle émergea des trous d'Hippodocus, chercha un adversaire et trouva un Noacier qui n'en avait cure.

- Oh bah non, non, merde ! grommela Tiburce.
- CONTINUE !!

Noacier continuait à jouer les balles de jokari avec Hippodocus. Le Pokémon semblait complètement assommé. Tiburce grommela.

- Consommation, un tiers...

Hippodocus se mit à gonfler. Teresa serra les dents.

- N'est-il pas possible de stopper le combat ?
- N'est-il pas possible que vous vous taisiez ? grommela Seth.
- FEU !!!

Hippodocus cracha un rayon d'énergie qui tint Noacier à distance. Wallace et Mike regardèrent Léon qui les regarda en serrant les dents.

- Relâche ! C'est une variante de Stockage –Relâche, sauf queeee... vu qu'il a des baies plein le dos, je suppose qu'il en mange, donc qu'il recrache de l'énergie créée sans la stocker... donc... brute...

Noacier sortit de l'attaque sans dommage. Tiburce resta coi.

- ... mais toujours de type Normale ! souffla Léon.
- Tête de Fer.

L'attaque frappa Hippodocus dans la bouche grande ouverte, ce qui mit KO l'hippopotame des sables.

***

- Floper fait MILLE FOIS MIEUX que cette grosse barrique. Floper, il aurait fait Crocs Feu !
- Floper passe ses journées à dormir dans le jardin et à chier dans la piscine des voisins ! grommela Lionel.

Norbert grommela en regardant son mari.

- Tu m'emmerdes !
- Tu dérailles !
- Vieux con !
- Vieux machin !

Charlie regarda Léopold qui le regarda et se reprit.

- Euuuh vous voulez de la sauce avec vos tacos ?!

***

- On doit se réjouir ? demanda Amy.

Yann la regarda, étonnée. Amy agita les mains.

- C'est la femme de ton meilleur ami et tu es le parrain de leur gosse !
- Oh. Bah... Oui, on doit être contents de sa victoire ! Je... suppose.

Yann observait. « Dimitri, fais gaffe à toi... »

***

Dimitri souffla de soulagement.

- Elle l'a eu ! Elle est vivante ! Ouf !
- Evidemment... Elle allait pas se laisser faire comme ça !

Roland réalisa soudain que Holland n'était pas revenu parmi eux. Il se dirigea vers le plateau et remarqua un interstice entre les rideaux. Il vit Holland, assis là. Roland eut un sourire malicieux et alla le voir.

- On vient pas voir les copains ?
- Quels copains ?

Roland agrandit son sourire.

- Prêt à affronter Justin Truce ?
- Je n'ai aucune chance. C'est un fait avéré.

Roland hocha la tête.

- Ca va être à nous de faire tout le boulot à ta place, c'est sûr...
- Vous n'avez rien dit quand ils ont annoncé les résultats. Ni quand je vous ai sélectionné. C'était pour vous provoquer, et... aucune réaction de votre part.

Roland hocha toujours la tête. Holland le regarda.

- Vous avez un plan.
- J'ai toujours un plan.
- Vous savez que je vais gagner à coup sûr, ou... vous voulez que je perde ?

Roland haussa les épaules. Holland plissa les yeux.

- Aucune importance ?
- C'est toi, Holland. Tu veux diriger ou tu veux suivre ?

Holland haussa les sourcils.

- C'est ta volonté qui est en jeu, ici. Tu veux être le président ou tu veux ta vie minable d'avant ?

Holland regarda Roland.

- C'est une question ou un défi ?
- C'est ce que tu veux, je viens de te le dire. Bon sang, je suis entouré de gens qui n'ont pas d'oreilles !

Arlène revint en coulisses, applaudie par Jeffrey, Dimitri, Pablo et Jackson.

- Bien joué !
- C'était un très beau match !

Arlène souffla et regarda Roland qui haussa les épaules.

- T'as fait ce que t'avais à faire, quoi.
- J'avoue avoir du mal à te suivre !
- Inutile de s'en faire !

Dimitri plissa les yeux, incertain.

***

Mike souffla.

- Putain, elle en a chié quand même. T'imagines si un jour c'est notre tour ?
- On en chiera dix fois plus ! souffla Wallace. Ou alors on comptera sur nos invincibles jumeaux !

Lilian et Léon regardèrent Wallace.

- Premièrement, nous ne sommes pas invincibles, nous avons déjà été vaincus.
- Deuxièmement, nous ne prétendons pas être invincibles... admit Léon.
- Troisièmement, pour quelqu'un qui disait ne plus être motivé par cette question de Direction Dresseurs, tu fais montre d'une étrange excitation depuis tout à l'heure ! souligna Lilian.

Wallace grommela. Mike le regarda, plutôt d'accord.

- J'suis pas motivé, je fais semblant parce que je suis le seul de mon groupe de travail ici !
- Tu as su nous convaincre ! marmonna Lilian.
- Ouais, il a raison ! ajouta Léon.

Wallace souffla.

- Je ne suis pas motivé.
- Alors quelque chose te motive ! souffla Lilian.
- Oh bah TIENS. Et quoi, je te prie, jumeau hétéro ?

Léon grimaça et se regarda, inquiet.

- Aucune idée. Tristan ?
- Ok, vas-y, ferme-là et continue d'envoyer des textos à ta portoricaine au lieu de te mêler de ce qui ne te regarde pas !
- Mes textos que j'envoie à ma portoricaine ne te regardent pas non plus, pourtant tu as remarqué que j'en envoyais et tu as utilisé cette information contre moi. Tu n'étais pas là avant les vacances et Tristan était en pleine déprime, j'en déduis qu'il s'est passé quelque chose et j'utilise à présent cette déduction contre toi pour te dire : Tu ne trompes personne, Wallace Gribble.

Mike plissa les yeux. Wallace s'enfonça dans son siège, bougon.

***

- Mais faut pas déconner, joue pas au gros bonnet, tu t'feras détrôner, faudrait mieux raisonner...

Les policiers étaient intrigués puisque Mike... chantait du rap à l'arrière du fourgon.

- Passer sa vie à zoooner, racailler consommer...

Les policiers se regardèrent, intrigués. La prison centrale était en vue. Mike fut extirpé du camion et emmené dans les couloirs de l'endroit après un rapide enregistrement qui ne consistait qu'en une copie de son dossier du commissariat.

- Euh, attendez...

Les policiers s'étonnèrent. Mike attendait, tranquille. Le réceptionniste hocha la tête.

- Pouvez pas l'enfermer.
- On a reçu des ordres...
- Ouais, sauf que ce gamin est sous la protection d'un membre de la police interrégionale affilié au Gouvernement Unovite, un certain Vivien Atkins.
- Encore un type formé sur Internet, c'est ça ? soupira un des policiers.
- C'qu'y veut dire, c'est qu'ce gars-là, c'est un nom connu. Personne l'a vu mais il a réorganisé nos fichiers informatiques. Sa protection, c'est du vent.
- Sa protection, c'est la mienne.

Layton approcha avec son Goinfrex.

- Je suis le formateur de Vivien Atkins. Vos insultes portent atteinte au Gouvernement.
- Tu représentes le Gouvernement, toi, demi-portion ? Paraît que t'es un ancien criminel !
- Paraît que quelqu'un vous a donné de foutrement bonnes infos sur moi, et également que ma position dans la société est vachement plus meilleure que la vôtre, et paraît aussi que vous ne devriez pas prendre de haut quelqu'un à qui on a appris à tuer à mains nues et qui a l'immunité diplomatique.

Les policiers se regardèrent en grommelant. Mike inspirait, sachant que cela se passerait. Ils lâchèrent Mike, et Layton se hâta de le libérer.

- Merci, vieux.
- Vous avez pris un gros risque.
- Vous m'avez dit que je faisais partie des trois personnes sous la protection de Vivien.
- Exact mais je ne pensais pas que vous auriez l'audace de vous en servir à ce point.
- Ouais. Comment on libère James ?

Layton soupira.

- Difficile. Le crime de destruction est hautement puni à Poképolis, ce qui explique la situation absolument désastreuse de votre camarade Orson.
- James a rien fait, c'est son adversaire qui a niqué les fondations de l'école !
- AAAAAAAAAAH !!! MAUDIIIIITS !!! MAUDITS SOYEZ-VOUUUUUS !!!

Mike et Layton reculèrent hors de portée des mains décrépies de Teresa Torres.

- VOUS !! VOUS TOUS ! VOUS ET CE SALE GAMIN, JE VOUS AURAIS !!! JE VOUS AURAIS TOUS !!! CRAIGNEZ MA VENGEANCE !!! CRAIGNEZ-MOI !!! AAAAAAAAAAH !!!

Mike grimaça en s'éloignant avec le policier international.

- Putain, la vache.
- REVIENS ET DIS-MOI OU EST PASSE CE SALE PETIT RAT, QUE JE L'ETRANGLE !!!
- Vous avez fait de l'excellent travail, si je puis me permettre ! admit Layton.

Teresa fut maîtrisée au bâton électrique.

- AAAAAAAAAARGH !
- Ouais. On a appris tout ce que vous aviez fait de cool pour nous, monsieur Layton, en utilisant votre influence. Merci, au nom de tous mes potes.

Une blonde en vert pleurait dans une cellule.

- Uuuuuhuhuuuuu... Ma petite fille, uuuuuuuuuuh...

Un type hagard visiblement mal luné occupait la cellule juste à côté.

- Jamais fait de mal... si belle... jamais...

Mike secoua la tête.

- On les a déglingués de la tête...
- Petit !! Petit !

Mike se tourna vers Hinton Cheadle.

- Entre frères, on peut s'entraider, nan ?
- Mec, rien à foutre que tu sois noir ! Tu peux aller te faire mettre !!

Hinton grimaça. Tara Yokas était dans la cellule en face, à rire comme une idiote.

- Hahahahaha ! Tout petit ! Haaaaaahahahahaha ! J'en rirais jusqu'à la fin de mes jours ! Toooooouuuuuut piti piti !
- Je crois que votre ami est au bout, dans les quartiers de haute sécurité...

Une porte se dressa devant eux. Layton passa une carte et ouvrit à Mike qui entra, suivi par l'agent. Il aperçut Randy Stallbo qui se tenait tranquillement dans sa cellule, à attendre. Il vit Loretta Gold qui sourit à Mike en haussant les sourcils, comme si elle le connaissait. A mesure qu'ils avançaient, Mike distingua, sur un banc, Fey et Wallace.

- Les gars !
- Mike ! Ouf !
- MIKE !

Fey serra Mike dans ses bras.

- Ca va aller. On va faire ce qu'on peut.

Wallace souffla. Mike le regarda et hocha la tête.

- J'suis venu.
- Hm. Tu... m'en veux aussi, c'est ça ?
- On t'en veut tous un peu, je crois... marmonna Mike.

Wallace hocha la tête.

- J'comprends.
- Mais je pense qu'on en veut plus à Qui tu sais.

Layton inspira.

- Bon... Pour votre ami...
- Tu dois pouvoir faire quelque chose, toi ! grommela Mike.

Layton plissa les yeux.

- Ca y est, votre ami est pleinement concerné et vous vous lâchez, hein...
- Sors-le de là, t'es un badass, nan ?
- C'est un centre carcéral. Je ne peux faire sortir personne comme ça. Je n'ai pas pu empêcher le transfert d'Amélia Levy.

Fey inspira. Mike souffla en se frottant le front. Wallace baissa la tête.

- Nous... N'avons pas protégé les bonnes personnes. Vivien avait à sa charge Edison, Zuckerman et Denton, mais c'étaient de mauvais choix...

Wallace agita la tête.

- ... du moins nous ne pouvions pas prévoir ce qui allait arriver pour Pitterson, Levy et Bertelin... Ils... n'avaient pas la même importance sur nos listes.
- Chié...

Layton reçut un appel.

- Oui ? Quoi ?! Roland ?! Edison ? Sur le parking ?!

Wallace se leva. Fey de même.

- N... Non, il faut s'occuper de James !!
- Je reste, t'inquiète ! souffla Mike.
- Je reviens, ne vous inquiétez pas. Monsieur Gribble, avec moi.
- Ouais.
- Monsieur Denton, faites valoir votre immunité temporaire et essayez de négocier une liberté conditionnelle !
- Quoi ? Tu m'as pris pour un avocat ou quoi ???
- Faites ce que je vous dis !
- J'suis black, mec, si je parle à un policier, il va me tirer dessus !

Layton ferma la porte. Mike regarda Fey.

- Putain...
- Comment on va faire ? geignit Fey au bord des larmes.

Mike souffla.

- Ca va pas être de la tarte...

***

Thomas More souffla. La vision de son frère auprès d'un tel homme, avec une telle force, dans de telles conditions... « Pfouuu... Heureusement, dans un sens, que nos parents ne sont plus là pour voir ça... »

Le prochain combat était tiré au sort.

- Dimitri Corbin contre Jerry Callum !

Dimitri s'avança. Il portait un très simple pull beige et jean tandis que Jerry, tout à sa rigueur comptable, affichait chemise blanche et pantalon noir.

- Dire que ce mec a été notre prof de fondamentaux... souffla Mike.
- J'ai l'impression qu'on se récupère tous les tarés de la terre à ce poste... marmonna Wallace.

Thomas observa les deux concurrents qui se faisaient face. Dimitri salua son adversaire qui resta stoïque. Cependant, les airs gênés de Dimitri faisaient bien rire le public.

***

- Tu veux un thé ?

Yann se mordilla les lèvres. « Fais gaffe, Dim... »

- Tu veux un thé ?
- ...
- Tu peux te décrisper cinq secondes et me répondre ? souffla Amy.
- ... ouais.

Amy se leva en secouant la tête.

***

- Vous pouvez commencer !
- Lucky !

Dimitri envoya Ponchiot. Le Pokémon jappa, tout content. Jerry le prit assez mal, visiblement.

- Comment osez-vous... Gnnnnn !!! Tarpaud !!

Tarpaud apparut, et un crachin coula sur le terrain. Thomas More s'éloigna, ainsi que ses papiers.

***

- C'est du gros crachin... C'est même inhabituel... marmonna Tristan.
- Après le combat d'anormaux qu'on vient de voir, tu t'étonnes encore de quelque chose ? souffla Robbie.

David attendait que ce soit le tour de Roland. Il était donc en train de nettoyer toute la cuisine.

- Euh... Pardon, Perrine, mais il est pas un peu fêlé, ton père ?
- Et encore, ça fait qu'une demi-heure que t'es là, mon grand...

Francis et Perrine regardèrent Denis qui avait répondu en soupirant.

***

Dimitri plissa les yeux. « J'y vois pas grand-chose ! »

Ponchiot était presque écrasé par la pluie bien lourde. Un rappel de Pokémon fut effectué puis un changement. Dimitri plissa les yeux.

- J'sais même pas qui a été rappelé... Hey ! Vous m'entendez ?! Ouh-hou !

Un Pikachu arriva en trombe. La créature frappa Ponchiot de multiples coups dus à la Vive-Attaque. Dimitri comprit la manœuvre et rappela Ponchiot.

- Ok, ok, ok... Yannou !

Spinda apparut. Pikachu grogna, l'air méchant, accentué par la pluie.

- Danse Folle !

Spinda virevolta autour de la souris jaune électrique. Laquelle commença à se frapper elle-même.

- Uppercut !

Spinda renvoya Pikachu à l'envoyeur. Il y eut probablement rappel et changement.

- J'vois même plus l'arbitre... Est-ce que je peux dire quelque chose ?! Euh...

Une lumière pourpre explosa. Dimitri frémit. « Méga Evolution ?! »

Wallace regarda les jumeaux.

- Ce Crachin est une mascarade. Il a envoyé Pikachu pour jauger l'adversaire. Quand Pikachu est revenu vers lui, il a appelé son Pharamp... marmonna Lilian.
- J'arrive pas à voir les attaques !! geignit Léon.
- Je crois que pour le moment, il n'y a eu que Crachin...

Les nuages s'électrisèrent.

- ... je crois qu'on va avoir droit à Fatal-Foudre... marmonna Lilian.
- Bordel, c'est ultra puissant !! souffla Mike.
- Il y a eu une Méga-Evolution juste avant. C'était le premier éclat, qu'on a pris pour un coup de tonnerre... remarqua Léon.
- Vous êtes des reptiliens... grommela Wallace qui essayait tant bien que mal de voir quelque chose.

Dimitri rappela Spinda et sortit Nidorino.

- Si seulement je t'avais fait évoluer plus tôt...

Il sortit une Pierre Lune mais déjà une rangée de colonnes de foudre tombèrent du ciel. Dimitri sembla ravi d'être hors de la pluie, mais lorsque Nidorino esquiva, la foudre continua son chemin.

- Waaaaaah !!

Dimitri esquiva l'attaque qui partit jusqu'à loin derrière lui. Il essaya de distinguer Thomas More mais impossible. D'autres rangées d'éclair suivirent, mais Nidorino les esquiva toutes.

- J'ai bien fait de te former pour ça. Botox !!

Dimitri lança la pierre que Nidorino prit dans sa bouche. Le Pokémon Poison se mit à évoluer en Nidoking. Il encaissa sans sourciller la Fatal Foudre suivante.

- Botox, Mégacorne !!

Nidoking localisa son adversaire dans l'averse. Il frappa une forme que Dimitri put distinguer.

- Pharamp... ou... Mega-Pharamp, plutôt...

Le Pokémon sourit et cracha un violent Dracochoc à la face de Nidoking qui fut repoussé en arrière. « Et zut... »

Nidoking se rétablit aux côtés de Dimitri qui souffla et regarda la pluie épaisse face à lui.

- Reviens, Botox. Allez, Kokomo !

Brouhabam sortit de sa Pokéball.

- Bang Sonique !!

Brouhabam inspira et expira un puissant bruit. Dimitri se boucha les oreilles tout comme le public. L'attaque était ultra puissante et parvint même à dénuder le terrain de la pluie.

- Wow. J'pense pas que ce soit moi...

En effet. Le Crachin avait cessé, mais Mega-Pharamp était toujours sur le terrain. Jerry serra les dents.

- Toujours pas vaincu... Hey, pourquoi votre Pokémon est hors du terrain ?
- Parce que votre pote a essayé de tuer ma femme, alors les règles, je me torche avec, moi aussi !!

Thomas More se mordilla les lèvres. La soirée électorale échappait un peu à ses organisateurs, à première vue.

« C'est le bordel. Un bordel au milieu duquel on risque fort d'être pris... » songea Wallace.

***

Arlène se frictionna le front.

- Quand il s'énerve, il devient mauvais en combat...
- Précisément. Qu'est-ce qui t'a pris de manquer de te faire tuer ? soupira Roland.
- Si ça peut te rassurer, c'était méga fun, j'étais trop ravie de ouf ! sourit exagérément Arlène.
- Toute la bonne discipline que je lui ai inculqué ne sert à rien si tu t'obstines à avoir des sentiments pour lui !
- Tu fais de l'humour, je suppose donc que les choses vont comme tu veux qu'elles aillent... marmonna Arlène.

Roland inspira.

- Les choses vont comme elles doivent aller.
- C'est cela. Tout le monde te croit.

***

- Reviens ! Tarpaud !

Tarpaud apparut et la pluie continua de nouveau.

- Bang Sonique, encore !

Brouhabam attaqua de plus belle mais la pluie ne se dissipa pas, cette fois-ci. Dimitri grommela.

- Tu vas rappeler Tarpaud et me ramener tes Pokémon électriques, mais il est hors de question que je me fasse avoir de nouveau !

Dimitri rappela Brouhabam et sortit Nidoking.

- Vas-y, Botox ! Séisme !

Nidoking s'avança sous la pluie et frappa le sol du pied. Dimitri patienta. Mais apparemment le Pokémon adverse n'était pas KO.

- Bah alors...

Un Hydrocanon frappa Nidoking et le repoussa auprès de Dimitri. Le jeune homme regarda son Pokémon, puis la pluie qui se dissipa, Jerry ayant rappelé son Pokémon.

- Waouh... Comment vous pouviez voir à travers la pluie ?!

Jerry resta stoïque. Dimitri regarda Nidoking, à terre, et haussa les épaules.

- Bon, tant pis. Merci pour le match. J'aurais aimé comprendre votre technique, ça a l'air cool !

Jerry resta impassible. « Madame Torres va me tuer si je dis quoi que ce soit. »
Teresa regarda fermement Jerry. « Si seulement j'avais un prétexte pour me débarrasser de cet incapable... Mais comme par hasard il arrive à gagner ici ! Et à la boucler, de surcroît ! Misère, je vais devoir lui faire des compliments. Ooooh ma tête... »

Jerry retourna à sa coulisse, tout comme Dimitri. Il croisa Teresa qui lui sourit.

- Bien joué, monsieur Callum !
- Merci, merci ! sourit Jerry. Content d'avoir pu vous être utile ! Héhé...
« Minable... »
« Bon, j'arriverais peut-être à demander une promotion ce mois-ci ! » sourit Jerry.

Thomas plissa les yeux.

- Euh... J'aimerais marquer un temps mort... Je souhaiterai avoir confirmation par les arbitres externes que la rencontre s'est déroulée dans les règles... C'est-à-dire qu'en fait, je n'ai absolument rien vu...

Wallace agita la tête. Mike hocha la sienne.

- J'avoue, putain !
- On n'a rien vu du tout, que dalle, je sais pas si à la télévision on a vu quelque chose...

***

Helen était excédée.

- PUTAIN VOUS FAITES QUOI LES ARBITRES LA !!! C'EST DE LA TRICHE !!!

Miradar regarda sa maîtresse, complètement folle, avec son coussin sur elle et ses marshmallows.

***

- Merci, messieurs.

Les juges qui se trouvaient dans la régie hors plateau frissonnaient. Justin Truce se trouvait derrière eux.

- J'espère que dorénavant, vous saurez faire la part des choses, et que vous saurez de quel côté doit pencher la balance.

Les juges acquiescèrent. Justin hocha la tête et rappela Mewtwo.

- C'est pourtant pas compliqué...

***

- Les arbitres, les arbitres, ça sert à quoi les arbitres, hein ? A RIEN !
- Norbert, calme-toi et mange ! soupira Lionel.
- Dit celui qui mange son taco à la fourchette ! grommela Norbert. Je suis sérieux, qui se rappelle d'un arbitre notable en match, hein ?
- Je crois que l'élève handicapé de Roland est devenu arbitre. Officiel. Genre dans des vrais tournois !

Norbert regarda Charlie.

- C'est quoi, son nom ?
- Arrêtez de prendre ce ton, Norbert, vous me rappelez mon père et quand vous me rappelez mon père, j'ai d'horribles images de câlins non consentis qui me viennent en tête...
- J'ai donné le bain à ton père !
- AH NON, NON, NON !

Léopold regarda Lionel.

- Quelle chouette soirée on passe !
- On vient pas souvent mais on devrait ! admit Lionel.

***

Mike approcha d'un groupe de policiers, suivi par Fey.

- Petit, tu fais quoi ici ?
- C'est un quartier de haute sécurité !
- Euh... J'ai une immunité temporaire, et...

Les policiers regardèrent Mike, pas très convaincus.

- ... et j'voudrais que mon pote James Pitterson ait une liberté conditionnelle.

Les deux policiers se regardèrent.

- Tu... t'es cru au fast-food, petit ?
- Quand bien même tu aurais réellement l'immunité...
- Je l'ai, c'est Layton Reinhold qui me l'a donnée ! Enfin, Vivien Atkins, mais sous ses ordres !

Les policiers grimacèrent.

- Petit, tu nous cites le nom d'un ancien criminel de chez Gallhager et Cie qui aurait pu causer un désastre monstrueux pendant la dernière guerre si Nathan Vinner ne l'avait pas arrêté...
- Et le nom d'un type qui n'a fait que des travaux sur le réseau interne de la brigade et que personne n'a jamais vu.
- Mais j'ai cette immunité !
- Quand bien même tu l'as réellement, elle repose en grande partie sur la crédibilité de ceux qui te l'ont donnée. Tu ne peux pas arriver en nous disant « Hey, je suis immunisé, libérez mon pote. »

Fey commença à pleurer. Mike acquiesça.

- Ok, j'ai compris. Et si je vous disais que James Pitterson n'est pas responsable de ce dont il est accusé.
- C'est une version intéressante, encore faut-il l'étayer... avec des preuves.
- Bah, vous voyez, James, comme nous tous, a été manipulé.

Les policiers se regardèrent. Fey plissa les yeux.

- Mike...
- Je sais ce que je dis, Fey. Manipulé par Roland Smirnoff.
- Petit, le commissariat est déjà en train de gérer cette version des faits...

Mike exposa alors une certaine version des faits. Fey écarquillait les yeux au fur et à mesure qu'il expliquait, parce que ce que Mike disait était l'exacte vérité. Sauf que...

- Mike, il ne faut pas que tu racontes tout ça, tu nous mets tous en danger, si jamais...
- Roland Smirnoff ne peut rien contre nous. Il fait le caïd mais on est vingt-huit contre lui. Si on a pu botter le cul de Truce et ses potes, on peut botter son cul à lui. Messieurs les agents, ce que je viens de vous dire est VRAI. James est innocent comme nous tous. Et vous devez arrêter Roland Smirnoff qui est le vrai fautif dans cette histoire.

L'un des policiers était sonné. L'autre balbutia.

- P... Petit, si ce que tu nous dis là est vrai... Tu es conscient que si ça sort d'ici...
- Si ça sort d'ici, ce sera la merde, mais il faut que je libère James.

Les deux policiers se regardèrent.

- On va transmettre ta déposition au Commissaire qui va décider.
- Cool.
- Merci, messieurs, merci !! geignit Fey.

Les deux policiers partirent. Fey serra Mike dans ses bras.

- Merci !! Merci ! Tu... as pris un énorme risque, mais merci !!
- J'mets tous les autres en danger, mais... ça peut marcher.

Fey soupira.

- Et Roland Smirnoff qui est juste là, sur le parking...
- Ils vont pas l'arrêter.

Fey s'étonna.

- On n'aurait jamais dû écouter Roland, en fait. Il est en train de nous prendre peu à peu à son piège. Ce que je viens de faire, là, c'est une tentative pour nous en sortir.

Fey acquiesça.

- Espérons que Naomi réussisse de son côté, et... que tout soit arrangé à la fin de cette journée cauchemardesque...
- Ouais, c'est pas comme si c'était la première journée de merde qu'on se farcissait, hein...

***

- Le prochain combat opposera Hinton Cheadle à Jeffrey Houston !
- Gnnnn ! Moi qui avais envie d'aller faire un tour ! grommela Wallace.
- On observe, tu peux y aller... marmonna Lilian.
- Je préfèrerais aussi que tu partes, tu me perturbes ! geignit Léon.

Mike regarda Wallace.

- Vieux, pourquoi tu veux pas admettre que Tristan a une bonne influence sur toi ? C'est quoi le problème ?
- Putain, on est devant Roland et ses amis contre Douchebag Industries, et y'a que ça qui t'intéresse ?!
- Le jumeau hétéro a raison, ton nouvel intérêt est louche !
- J'ai un nom !! grommela Lilian.

Wallace haussa les épaules.

- J'ai reçu les invitations, autant en profiter !
- T'es amoureux !
- Retire ça, putain !! grogna Wallace.
- Y'a rien d'insultant !
- Je suis pas amoureux de lui ! J'ai déjà eu cette conversation avec Francis, et on en est arrivés à la conclusion que j'étais pas amoureux de Tristan ! Putain !
- N'empêche que sa présence te fait du bien.

Wallace grommela.

- Si tu considères que me réinvestir dans une guéguerre idiote dont je sais que je vais pas ressortir indemne, ni moi, ni les gens que j'aime, est un « bien », alors Mike, putain, t'es redevenu aussi con qu'en première année !!

Mike blêmit. Lilian et Léon observaient le match. Jeffrey avait sorti Magicarpe face à Gamblast.

- C'est une blague ? marmonna Hinton.
- On peut dire ça, c'est une dédicace spéciale à madame Torres !

En coulisses, l'hispanique n'apprécia pas du tout.

- Tuez-le, Hinton. Répandez son sang sur le terrain...
- Vous avez bu ? demanda Seth, laconique.

Teresa sourit.

- Je suis grisée car nous sommes tous proches du pouvoir. Il est à portée de main...
- Hm. Je suis sûr que Justin pensera à vous quand il occupera le bureau de Président.
- Oh mais je ne serais pas loin. Je ne suis jamais loin.

Seth inspira.

- Moi non plus.

Teresa regarda Seth, mauvaise, alors que celui-ci partait chercher Justin. « Je sais ce qu'il est allé faire... »

- Shirley...
- Oui Teresa ?
- Faites-moi une promesse. Le jour viendra où je supprimerai Seth Corrigan.

Shirley haussa les couettes.

- Waouh ! Trop cool !
- Quand ce jour viendra, je vous veux à mes côtés. Je veux que vous m'aidiez de toutes vos forces. Sans retenue, comme vous savez si bien le faire.
- C'est un pacte secret de super copines ? D'ACCORD !

Teresa sourit en hochant la tête.

- Un pacte, oui...

Gamblast essaya de shooter Magicarpe, mais il n'arriva même pas à l'effleurer avec sa Vibraqua.

- Tsss...
- Bien joué Magicarpe ! Reviens ! A toi, Shoot !

Hyporoi apparut.

- Dracochoc !

Gamblast tira un rayon électrifié. Jeffrey plissa les yeux.

- Ouragan !

Hyporoi créa un tourbillon dont la forme était telle qu'il renvoya le Dracochoc à l'envoyeur.

- Oh ! Belle tentative. Seulement...

Gamblast ravala son Dracochoc avec sa grosse pince. Jeffrey sembla surpris.

- C'est autrement plus impressionnant que le rideau de pluie de l'autre débile de tout à l'heure.
- Ah vous avez trouvé aussi ?
- Je suis expert en Pokémon Eau, et croyez-moi, si j'avais été face à ce gusse, je vous l'aurais explosé.
- Parce que vos Pokémon ont l'avantage sous la pluie.
- Exactement, et aucun stupide Pokémon électrique ne peut changer cet état de fait.
- Je vois. Nous sommes de la même trempe, vous et moi ! sourit Hinton.

Jeffrey sourit. « Je savais bien qu'il n'y avait pas que des sales cons de l'autre côté ! »

- En ravalant mon propre Dracochoc, j'ai éveillé une nouvelle puissance en Gamblast.
- Bah voyons.
- Voyez par vous-même !

Gamblast cracha une nuée de Dracochoc en missiles. Jeffrey s'étonna. « Leur puissance individuelle équivaut sans nul doute à un Dracochoc entier ! »

- Reviens !

Hyporoi retourna dans sa Pokéball. Jeffrey commença à esquiver l'attaque.

- Mémère, Fracass'Tête !!

Le Relicanth de Jeffrey passa à travers les six Dracochoc et frappa Gamblast rudement. Hinton siffla.

- Un Pokémon rare !
- Et puissant. Mémère, Hydroqueue !
- Reviens !

Gamblast retourna dans sa Pokéball. Les Dracochoc s'explosèrent derrière Jeffrey alors que Relicanth avait utilisé l'Hydroqueue pour revenir sain et sauf auprès de son maître. Capidextre fut appelé par Hinton.

- Il est affreux, ce Pokémon ! geignit Jeffrey.
- Dit celui qui dirige un poisson rocailleux qui n'a pas évolué d'un pouce en trois mille ans !
- Cent millions d'années plus précisément.
- Je vois. Bluff.

Capidextre attira l'attention de Relicanth d'un grand clappement.

- Poing Boost !

Capidextre sauta vers Relicanth, prêt à le massacrer. Jeffrey souffla et rappela son Pokémon.

- Vous êtes épuisant. Yakitori !

Tentacruel apparut à son tour et étreignit Capidextre. Le Pokémon sembla surpris, plus encore lorsqu'il fut empoisonné puis frappé par un Direct Toxik.

- Oups, oups, oups !
- Vous m'avez pris pour un bébé ou quoi ? Ne me sous-estimez pas. Vos tactiques puériles ne...

Tentacruel était surpris : Capidextre avait disparu. Jeffrey s'étonna.

- Vous n'avez pas pu le rappeler...
- Oh mais non, pour quoi faire ?

Capidextre arriva sur le côté et roua Tentacruel de Coups Doubles. Jeffrey serra les dents.

- Putain !!

Léon hocha la tête.

- Belle maîtrise d'Acrobatie.
- J'ai l'impression qu'il maîtrise à la perfection ses Pokémon... admit Lilian.
- Ton oncle ne va pas gagner ce match, Wallace... marmonna Léon.

Wallace plissa les yeux en observant le combat.

- Reviens, Yakitori...
- Qui sera le suivant ? J'ai hâte de savoir ! sourit Hinton.

Jeffrey se mordilla les lèvres.

- Votre dernier Pokémon, c'est un Voltali, n'est-ce pas ?

Hinton inspira, surpris.

- ... Je l'ignore, avancez un Pokémon, nous verrons bien.
- Ah, non, non, je sais que c'est un Voltali !

Hinton plissa les yeux. Thomas More s'étonna. Brouhaha dans le public.

- Je sais tellement que c'est un Voltali que j'abandonne. Je n'ai rien pour lutter contre. Vos deux premiers Pokémon m'ont déjà collé une sacrée rouste, le dernier va juste m'humilier inutilement !

Wallace pencha la tête. Hinton grimaça.

- Je ne peux pas accepter ça. Il n'a pas le droit d'abandonner ! grommela Hinton.
- Si, il peut, c'est dans le règlement...
- Je refuse que ce match se termine ainsi ! Pour une fois que j'avais un adversaire à ma hauteur !

***

- Quel cake ce type en costard bleu... grommela Naomi.
- Tu m'étonnes... souffla Francis.
- L'oncle de Wallace est sacrément doué... admit Denis. Tu es toujours sur tes lasagnes ?!
- TOUJOURS ! Appelle-moi quand Roland passe !
- Hin-hin... soupira Denis.

Firmin regarda Couaneton et Dedenne.

- Un jour on fera un combat comme ça !

***

- Empêchez-le de quitter le terrain.
- Monsieur, c'est dans le règlement...
- Changez le règlement ! grommela Justin.

Seth ouvrit la porte.

- Qu'est-ce que tu fais...

Justin regarda Seth qui le regarda, atterré. Justin se mordilla les lèvres.

- A la moindre incartade, je serais de retour. Vous avez affaire au nouveau Président de l'Association Pokémon !

Justin sortit et Seth ferma la porte.

- Tu es malade ?!
- J'ai ce que je voulais, j'en profite.
- Tu n'es pas encore président ! Qui sait ce que Roland a encore dans sa manche ?!
- Tu sais quelque chose ?
- Non !
- Seth, à compter de maintenant je ne tolèrerai plus aucun mensonge, même de ta part.

Seth regarda Justin, éberlué. Il secoua la tête et partit devant l'air menaçant de son compagnon. Justin regarda Seth, à moitié dégoûté par son acte.

« Je suis comme tous les autres nobles... Je suis juste un assoiffé de pouvoir... »

Seth se mordilla les lèvres et envoya un SMS.

[Dès que la voie est libre, tu peux y aller]

***

[Reçu.]

Layton attendait son heure en haut des marches des gradins du public.

***

- Le prochain combat...

Wallace se leva.

- J'vais m'balader. Je savais que mon oncle ferait un truc con.
- Fais gaffe à toi, vieux. T'es pas au meilleur endroit pour gambader, souffla Mike.

Wallace regarda Mike qui semblait peiné.

- Je... pensais pas ce que j'ai dit tout à l'heure.
- Si, tu le pensais. Evidemment que tu le pensais. Puisque Tristan ne t'a pas adouci, il n'a pas fait de toi un homme meilleur, il n'a pas ravivé ta motivation pour combattre ce qu'on voit ici.

Wallace grimaça.

- Si je suis le même connard qu'avant, Wallace, si les épreuves, et si Rebecca ne m'a pas changé, ne m'a pas rendu meilleur, alors tu pensais ce que tu as dit. Puisque toi non plus, tu n'es pas meilleur qu'avant, tu es le même sale con. Avec un Pokémon mort.

Wallace tressaillit. Mike souffla.

- Va te promener. Va te promener et trouve la preuve que... je sais pas, que t'es pas amoureux de Tristan. Tu la ramènes et on rigolera tous les quatre !

Wallace serra les dents et partit. Mike soupira.

- Quel gros con...
- J'osais pas le dire... marmonna Lilian.

Léon plissa les yeux.

- Je crois qu'il était sincère. Il le pensait pas.
- Bah il a qu'à fermer sa gueule aussi ! souffla Mike.

Léon inspira.

- Parfois, la meilleure défense, c'est l'attaque.

Mike plissa les yeux. Au moment où il allait essayer de répliquer, on s'assit à côté de lui.

- Euh... C'est pris !
- Je sais...

Layton s'alluma une clope.

- Mais faut que j'te cause.

Thomas More souffla en reclassant ses papiers.

- Prochain combat... Teresa Torres...
- HAAAAH ! Enfin ! Mon heure de gloire ! sourit la petite dame à lunettes.
- ... contre Maximilien Perry.

***

Claire serra les dents. « Max, fais attention à toi... »

Malcolm revint dans le salon et s'assit sur le canapé aux côtés de Claire. Qui le regarda.

- Je peux bien regarder ton frangin se battre, nan ?

Claire sourit, rassurée.

***

- C'est qui, ce mec ? demanda Francis.

Denis plissa les yeux.

- Il me semble que c'est le frère d'une amie à nous...

David arriva en s'essuyant les mains.

- Max ! Oui, c'est le frère de Claire. Tu te rappelles de Claire, Perrine ?

Perrine plissa les yeux.

- Vaguement... petite dame rousse, souriante, elle... C'était la femme de Monsieur Malcolm !
- C'est toujours sa femme, Perrine... marmonna David.
- Oh... Beuh, comment tu le sais ? s'étonna Perrine.

Denis regarda son mari, étonné. David s'étonna.

- Je vous ai pas dit qu'il était passé ici ? J'ai dû oublier, avec tout ce qui s'est passé entretemps... Roland les maintenait sous protection mais ils sont libres à présent. Mes lasagnes vont brûler...

Perrine regarda Naomi et Walter, aussi surpris qu'elle.

***

Max s'avança dans son éternel manteau blanc. Il soupira en regardant son adversaire.

Teresa arriva sur le terrain en se frictionnant les mains.

- Monsieur Perry. C'est un honneur.
- ...
- Je vous souhaite bonne chance. Je doute que vous réchappiez vivant de ce combat. Je ne compte pas faire dans la demi-mesure.

Max souffla et regarda Thomas More qui s'étonna.

- Euh, quoi ?!

Max inspira et souffla.

- Rien. Rien qui ne m'étonne, toutefois, de la part d'un ancien affilié au gouvernement.
- J... J-j-je suis neutre, monsieur Perry, et je vous défends de mettre en doute mon intégrité...
- Personne ne vous a demandé de prendre la parole et certainement pas moi. La ferme.

Thomas More frissonna et leva les mains en signe d'apaisement. Max souffla.

- Tchhh...
- On s'ennuie ?
- Devoir affronter une petite vieille toute rabougrie qui me menace de mort, oui, c'est prodigieusement ennuyeux.
- Je suis loin d'être toute rabougrie en ce qui concerne le combat !
- Mouais.
- Vous pouvez commencer... marmonna Thomas.

***

Wallace arpentait les couloirs. « Putain, c'est grand, ce studio... Mike a raison, j'suis pas clair avec moi-même... »

***

Roland observait. « Rabats-lui son caquet à cette grognasse... »

- Roland...

Il se tourna vers Jackson.

- Truce n'est plus dans sa coulisse.

Roland haussa les sourcils.

- Les petits !
- Exactement...
- Chiottes !

Roland partit vers les couloirs de la régie.

***

- Allez !!

Neitram apparut. Max soupira.

- Rappelez-moi cette merde.
- ... pardon ?!

Thomas More s'étonnait du niveau de tension. Max regarda fermement Teresa.

- Tu m'as entendu, espèce de vieux débris.

Teresa inspira.

- Vos injures n'ont aucun effet sur moi.
- Oh, putain, c'est pas vrai...
- Rafale Psy !

Neitram attaqua directement Max. Lequel leva les yeux au ciel.

- Carchacrok !

Le Pokémon Supersonic apparut. Il repoussa les Rafale Psy comme si c'étaient des petits fours.

- Vous avez un autre Pokémon bien plus puissant, c'est lui que je veux affronter.

Teresa haussa un sourcil.

- Ah oui ? Comment savez-vous cela ?
- Tu vas fermer ta grande gueule de vieille pute et sortir ton PUTAIN de Gardevoir Chromatique ???

***

Steven sourit tout en mangeant des chips.

- Ce mec est génial !

***

Dans la coulisse de Direction Dresseurs, on était quelque peu hallucinés par le ton que prenait Max face à Teresa.

- Il est malade ! geignit Tara.
- Personne n'a jamais parlé sur ce ton à madame Torres ! geignit Jerry.
- Elle va le réduire en miettes. Son Carchacrok ne tiendra pas une minute face à Méga-Gardevoir... souffla Fiodor.
- Allez Teresa !! On est Bestah, vous pouvez pas mourir ici !! geignit Shirley.
- Ce type est complètement allumé... marmonna Hinton.
- L'a pas l'air... grogna Tiburce.
- Il a même l'air vachement sûr de lui... songea à voix haute Yoshida.
- Moi j'dis qu'y va s'prend'une bonne targette... pesta Bibi Fricotine.

Randy Stallbo plissa les yeux, intrigué.

***

Seth était resté dans un couloir à pleurer. « C'est qu'un mauvais moment à passer, Seth, ça va s'arranger, tu en as vu d'autres... »

***

Roland cherchait le chemin des gradins. « Putain c'est un labyrinthe ce merdier ! »

***

Teresa eut, l'espace d'un instant, un frisson de terreur.
Qui se mua en excitation. « Ce ne sont que des mots. Les mots sont du vent. Il ne peut pas m'atteindre avec de simples mots. Ce Carchacrok... »

Elle saisit la Pokéball de Gardevoir. « JE VAIS LE REDUIRE EN MIETTES !!! »

Gardevoir sortit de sa Pokéball et apparut face à sa maîtresse qui leva le bras.

- A MOI !
- Arbitre, si elle rappelle son Pokémon, considérez qu'elle abandonne.

Thomas regarda Max.

- Vous n'avez aucun ordre à me donner.
- Je dis ça pour sa survie.

Thomas plissa les yeux.

- Vous devriez vous éloigner aussi. J'ai reçu pour ordre de ne pas me retenir.

Thomas More frissonna.

- M... M... Oulala...

Le public ne savait pas à quoi s'attendre. Mike écoutait Layton.

- Tu as compris. Tu es sous notre protection. Toi, Edison et Zuckerman. Le moment venu, cette immunité vous permettra d'être libres de vos mouvements.
- Quel moment venu ?

Layton sourit.

- Roland Smirnoff a tout prévu. Il sait déjà comment les choses vont se passer. Il a un plan pour chacun de vous.
- Mouais... J'sais pas trop. Vous voulez dire que si un jour j'suis face à la police, j'peux dire « Nan, nan, j'ai l'immunité ! »
- Euh, non. Comme je t'ai dit, il arrivera un moment où tu auras besoin de cette immunité. Tu devras donc en faire bon usage.

Mike haussa les épaules.

- Si vous le dites. Ok. On verra bien.
- Bon courage, Mike, les épreuves qui vous attendent pour cette nouvelle année ne seront pas de tout repos !

Layton partit. Mike se reconcentra sur le match. Lilian et Léon étaient impressionnés.

- Elle est magnifique !
- Et puissante !
- ECLAT MAGIQUE !!!

Mega-Gardevoir flasha toute la salle.

***

- Je veux la même !! geignit Linda.
- La tienne serait toute blanche... marmonna Etienne.
- Justement ! Vaut mieux une robe de mariée qu'une robe de deuil !

Estelle mangeait des chips.

- Je m'demande comment Max va la démolir...

***

Max regarda Carchacrok qui avait résisté à l'attaque. Teresa s'étonna.

- ImPOSSIBLE ?!
- Vous appelez ça une attaque ? Même moi j'ai pu la subir sans mal.
- C... Ce n'est qu'un coup de semonce avant...
- J'en ai assez entendu. Reviens.

Carchacrok retourna dans sa Pokéball. Max regarda Teresa.

- Rappelez simplement votre Pokémon pour abandonner.
- Pardon ?
- DRACAUFEU !

Le Pokémon apparut. Il regarda Teresa qui éclata de rire.

- DRACAUFEU ! Ha ! Un Pokémon abonné à la défaite ! Ecoutez, je connais ses Mega-Evolutions. Soit vous devenez un Dragon et vous devenez sensible à mes attaques Fée, soit vous devenez juste un gros Dracaufeu avec du soleil en plus. Rien que je doive craindre.

Max sourit.

- C'est ça. Faites la maligne.

Max retroussa sa manche et dévoila cinq Méga-Bracelets.

- Joli, tout ça. Vous en faites la collection ?

Dracaufeu méga-évolua avec la Dracaufite Y. Immédiatement, une intense chaleur tomba sur le plateau.

- Woooh ! geignit Thomas.
- Ah ! Mais qu'est-ce que...

Max mit la capuche de son manteau. La coulisse du camp Smirnoff, épargnée par la vague de soleil, n'en ressentait pas moins la chaleur.

- Il est malade ! soupira Pablo.
- Mais il va bien la remettre à sa place. Et ça, j'adore ! sourit Ethel.

Méga-Dracaufeu Y s'éleva dans les airs, intensifiant la chaleur. Méga-Gardevoir arrivait à peine à bouger. Teresa se mit à toussoter.

- TOUSS ! TOUSS ! Seigneur... TOUSS !
- On étouffe ? On a du mal à respirer ?
- Oh mon... TOUSS !

Dans les coulisses de Truce, on s'était couvert comme on pouvait.

- On m'a chargé de vous remettre un message, à vous et aux autres décérébrés de votre espèce. LANCE-SOLEIL !!!

L'attaque tomba du ciel, ravagea le sol. Méga-Gardevoir fut touchée et violemment repoussée. L'attaque partit jusqu'en coulisses.

- WOW !
- ATTENTION !!!
- HEY !!!

Justin arriva à temps et contra l'attaque avec le bouclier d'Exagide.

- Maximilien Perry... J'aurais dû m'en douter... grogna Justin Truce.

Max approcha de Teresa.

- Vous ne gagnerez pas. Vous pensez avoir un train d'avance ? Nous savons déjà comment ça va finir. Pas bien pour vous. Je crois que vous en avez conscience, là.

Dans le public, la chaleur était moins étouffante mais pesante quand même.

- Putain de merde !!! geignit Mike.
- Lilian ! geignit Léon.
- Tiens le coup !

Max tourna les talons. Méga-Dracaufeu-Y poussa un cri sinistre. Teresa, aux abois, rappela Méga-Gardevoir. De fait, Max rappela son Pokémon et le soleil cessa.

- AAAAAAAAAAAH !!!
- BON SANG !
- PFIOUUUUU !

Les coulisses de Direction Dresseurs étaient dans un sale état. Justin grommela.

- Roland Smirnoff... je te ferais payer cet affront-ci, comme tous les autres avant...

Teresa était à genoux, presque déshydratée, en sueur, décoiffée et hagarde.

- J'ai... J... J'ai une question !! geignit-elle difficilement.

Max s'arrêta.

- P... Pourquoi un homme si fort travaille pour Roland Smirnoff ?!

***

Claire et Malcolm attendaient également la réponse.

***

Norbert mangeait un taco supplémentaire.

- N'empêche, par rapport aux autres pays du monde, on a des programmes télé vachement badass !

Charlie, Léopold et Lionel ne purent qu'acquiescer.

- Sans parler des élections, si c'était comme ça partout, la terre entière irait voter !
- Hm...
- Ou s'abstiendrait exprès ! remarqua Léopold.
- C'est pas déjà ce qu'ils font ? s'étonna Lionel.
- Si, mais y'a pas de combat entre les candidats pour les départager. A la télé, du moins... sourit Charlie.

***

Denis était encore sous le choc. Francis secouait la tête. Tristan balbutiait. « On s'était mis à trente dessus... »

***

Maximilien inspira et consentit à répondre.

- Pourquoi... à la vérité... eh bien... Parce qu'il me paie massivement !

Teresa s'évanouit. Justin lui-même accourut pour la secourir. Le public sembla touché par cette attention. Jerry Callum et Shirley prirent sa suite.

- Madame Torres, oh lala... geignit Jerry.
- Elle va être furieuse à son réveil... admit Justin.
- Je la vengerai !! Je vengerai ma Bestah !

Thomas souffla de soulagement et reprit sa place. Son verre d'eau s'était littéralement évaporé. Il réclama à boire depuis les coulisses.

***

Helen regardait la télévision en inspirant.

- Rhalala. C'est qu'ils vont presque me pousser Holland sur le podium, ces crétins...

Elle mangea un blini aux rillettes de thon.

- Arrêtez de gagner, rendez-moi mon Holland... soupira Helen.

Elle prit une gorgée de jus d'orange. Miradar l'observait comme si c'était une délurée.

- En plus, il veut même pas être président...

***

Holland observait l'écran des scores en soufflant. « Je dois faire quoi ? Je dois faire quoi pour être libéré de toute cette pression ?! »

***

Roland tourna à gauche. « Faut toujours tourner à gauche. »

Il vit quelqu'un au bout du couloir.

Qui le vit aussi.

Les regards se croisèrent. Roland leva un doigt en le pointant vers la personne.

- Wallace ?

Wallace écarquilla les yeux.

- Putain... vous ???

***

- Monsieur ! Monsieur le commissaire !
- Hmmmm ?

On posa le papier sur son bureau. Il regarda l'objet.

- Déposition de Mike Denton. Toute la vérité sur l'affaire de la destruction de l'école d'Ogoesse.

Le commissaire lut le papier et le chiffonna.

- M... Monsieur ???
- Je ne veux pas. Pas comme ça. Les aveux d'un gamin, c'est du flan. Je veux qu'il se prenne les pieds dans la propre toile qu'il a tissé.

Le commissaire se leva et fit face à la fenêtre. Le policier s'étonna.

- Monsieur ?!
- Cela fait des années que j'attends de prendre ma revanche sur Roland Smirnoff. Alors je vais broyer un à un ses pions et les réduire en miettes, jusqu'à ce qu'il admette sa défaite. Prévenez Reiner et Mars de muscler leurs interrogatoires. Je veux que les prochains finissent en prison.
- D... D'accord.
- Je vais partir pour la prison centrale, j'ai à y discuter avec deux personnes.
- Très bien, Commissaire Nolan...

Sacha Nolan inspira et mit son manteau. Il regarda la photo de sa femme et de ses deux enfants.

- Il est temps de payer, Smirnoff. On s'en prend pas à moi comme ça.