Team Rocket X-Squad de Malak

Quand Galatea s'était levée ce matin, elle sut que quelque chose n'allait pas. Elle ne sentait plus son frère. Grâce à leur lien gémellaire, amplifié par le Flux, Galatea pouvait sentir la présence de Mercutio où qu'il soit. Et actuellement, elle était sûre qu'il n'était plus dans la base, ni même peut-être plus dans la région. Elle se rendit vite compte que Miry avait disparu elle aussi, sans doute partie avec lui. Quand elle en parla à Seamurd, le jeune homme haussa les épaules.

- Je dormais, je n'en sais rien. Miry me l'aurait dit si elle était partie...

- Sauf si Mercutio lui a demandé de ne rien dire, justement, marmonna Galatea. On a une réunion importante ce matin avec l'envoyé des Gardiens de l'Innocence. À quoi joue-t-il, ce grand crétin ?

Quand la X-Squad fut réunie dans une des salles de la base pour recevoir leur invité que le colonel Tuno était allé accueillir dehors, Galatea constata une autre absence. Celle de Solaris. Tuno ne sembla pas s'en inquiéter outre mesure. Il ne semblait s'inquiéter de pas grand-chose, ces temps ci d'ailleurs. Lui qui avait toujours été joyeux et dynamique, il semblait plongeait dans une sorte de dépression avancée.

Avant que le colonel n'arrive avec l'Apôtre d'Erubin, le professeur Natael Grivux vint les rejoindre. Apparement, les dossiers qu'ils avaient trouvés concernant le fameux Vrakdale nécessitaient la présence d'un expert scientifique. Ça faisait d'ailleurs longtemps que Natael n'était plus venu dans la X-Squad. Depuis un certain temps, il travaillait pour Siena, mettant au point pour elle quantité de gadgets qu'elle pouvait se coller au corps pour devenir encore plus redoutable en combat. Mais Natael était avant tout un homme gentil et raisonnable, et ne semblait pas plus apprécier qu'eux ce que Venamia était en train de faire.

Tuno arriva au bout d'un moment avec à ses cotés un type des plus étranges. Il portait un épais manteau beige, un chapeau haut de forme, et une écharpe qui recouvrait une grande partie de son visage, caché dans l'ombre. Il tenait un parapluie dans une main, et une série de petites lames dans l'autre. Zeff soupira à la vue de ce bonhomme, qu'il connaissait déjà. Mais le type était seul. Galatea aurait pensé qu'Eryl se serait pointé, juste pour passer un peu de temps avec Mercutio. Mais comme il n'était pas là, et sans doute partie en compagnie de deux autres charmantes filles bien plus âgées que lui, son absence était pour le mieux.

- Je vous présente monsieur Izizi, déclara Tuno à son unité. En tant qu'Apôtre d'Erubin, il parlera au nom des Gardiens de l'Innocence. Monsieur Izizi, voici mon unité, la X-Squad. Galatea Crust, Djosan Palsambec, Goldenger, Ithil... et il me semble que vous connaissez déjà Zeff ?

Izizi hocha la tête.

- On a eu l'occasion de déjouer ensemble un terrible complot contre l'humanité. Je ne pense pas qu'il fasse parti du plan mondial des Agents de la Corruption, bien qu'il pourrait être affilié à d'autres réseaux peu recommandables...

- Non non, je vous assure, le rassura Tuno.

- Par contre, pour les autres, je n'en sais encore trop rien, reprit Izizi d'un ton soupçonneux en les dévisageant tous un par un. Ils pourraient très bien servir Horrorscor, ou pire, l'organisation des plombiers extraterrestres communistes de Ouagouagouada !

Galatea haussa les sourcils. Si Zeff et Solaris ne lui avaient pas parlé avant de cet Izizi, elle aurait pu penser qu'il s'agissait d'un espèce de comique. Mais ce type était très sérieux dans ses histoires de complots loufoques.

- Surtout lui, là, fit Izizi en désignant Goldenger du bout de son parapluie. Cet individu parait très suspect...

- Moooooiiiii ? Se plaignait Goldenger. Je fais du suspectage ?

- Votre aspect me laisse à craindre que vous ne fassiez partie du syndicat noir des défenseurs des droits des Pokeball. Pourquoi porteriez-vous un masque en forme de Pokeball sinon ?

- Goldenger est un Pokemon, le renseigna Galatea. Ce n'est pas un masque qu'il porte, c'est juste sa tête.

Izizi sursauta comme s'il venait juste de voir Galatea. Il la pointa du doigt comme s'il détenait la preuve irréfutable de son appartenance à un quelconque complot de son imagination.

- Mais... mais... vous êtes une femelle ! S'écria-t-il, outré. Tout le monde sait qu'avoir une femelle lors d'une réunion secrète, ça porte malheur ! Avec la mauvaise habitude qu'elles ont de toujours trop parler...

Galatea fut clairement offensée, cette fois. Ce type était-il macho en plus d'être un doux dingue parano ?

- Vous n'avez jamais fait de réunion avec Eryl ou Solaris ? S'étonna Tuno.

- Ça n'a rien à voir ! Solaris n'est pas une femelle, c'est une femelle avec des ailes !

- Euh...

- Quant à Eryl Sybel, c'est la porteuse de la Pierre des Larmes, finit-il comme si ça justifiait tout. Je refuse que l'on parle d'informations sensibles sur Vrakdale avec une femelle dans la salle.

Et malgré toutes les tentatives du colonel pour rassurer Izizi sur Galatea, ce dernier refusa d'en démordre. Galatea du se résoudre à se servir du Flux pour lui embrumer un peu l'esprit en lui faisant croire qu'elle n'était pas là. Alors seulement Izizi accepta de s'asseoir et de commencer la réunion.

- Bien, alors, parlons peu mais parlons juste, fit Izizi en s'asseyant. Notre cible est Vrakdale, qui semble diriger les Agents de la Corruption selon les souhaits du Marquis des Ombres, s'il vraiment il y en a un. Pour ce qu'on en sait, Vrakdale pourrait très bien être lui-même le Marquis. C'est un comploteur de la pire espèce. Je n'ose imaginer le nombre d'organisations clandestines rêvant de conquérir le monde dont il doit faire partie. C'est un gros costaud. Les Gardiens l'ont combattu lors de la dernière guerre, il y a près de vingt ans, et nul n'a réussi à le faire tomber. Il semble être invincible, et nous sommes là pour tenter de comprendre pourquoi. Comme, selon les renseignements de notre ami commun Silas Brenwark, il a fait parti de la Team Rocket autrefois, c'est vers vous que nous nous tournons. Qu'avez-vous pu dénicher sur lui ?

Tuno posa sur la table un petit dossier.

- J'ai du user de toutes mes ressources d'ancien membre des Services du Renseignement pour trouver ça. Le dossier était bien planqué, à cause de la participation de notre homme à un projet classé secret défense.

Le colonel ouvrit le dossier. Au dessus de quelques papiers, il y avait une des fiches du personnel d'il y a trente ans. Elle présentait un jeune homme aux cheveux noirs, bien fait de sa personne, souriant et portant une uniforme d'officier de la Team Rocket.

- Fedan Vrakdale, déclara Tuno d'un ton absent, né en 1966. Fils d'Hippocrate et d'Helena Vrakdale. La famille Vrakdale fut l'une des plus puissantes de la région d'Unys, elle a fait fortune au début du siècle dernier dans le domaine immobilier. Beaucoup de grands immeubles de Volucité sont à eux. Malgré sa fortune et son nom, Fedan Vrakdale est allé rejoindre la Team Rocket à Kanto dès ses seize ans. Le rapport le décrit comme un jeune homme idéologique, fin connaisseur des Pokemon, et un brillant élément.

Galatea regarda plus attentivement la photo. Ce Vrakdale était vraiment beau gosse, à l'époque. Il lui faisait d'ailleurs un peu penser à quelqu'un, sans qu'elle puisse dire qui.

- Vrakdale rentra dans l'une des meilleures unités de la Team Rocket, poursuivit Tuno. Celle que dirigeait le commandant Penan. Vrakdale fut l'un de ses hommes phares, et tous les deux furent très proches.

- Il serait alors plus judicieux d'interroger directement ce commandant Penan, non ? Demanda Izizi.

Tuno glissa un rapide regard vers Galatea, censée rester silencieuse malgré la tristesse qui l'étreignit comme à chaque fois qu'elle pensait à son père adoptif.

- Il est décédé il y a peu de temps, dit Tuno. Nous n'avons pas encore trouvé le responsable.

- Vraiment ? S'étonna Izizi. Alors que justement on cherchait des renseignements sur Vrakdale ? Très très louche, tout ça. Ça pue le complot... Mais continuez.

- Vrakdale a très vite gravi les échelons, et devint capitaine en peu de temps, poursuivit Tuno. C'est à ce moment où ses parents décédèrent, et où il hérita de toute la fortune familiale. Il en mit alors une grande partie à financer un nouveau projet pour la Team Rocket. Ce projet visait à créer une nouvelle sorte d'arme. Son nom de code est Arctimes.

- Jamais entendu parler, dit Zeff, qui était celui qui se trouvait dans la Team Rocket le plus longtemps ici.

- Ça date d'avant ta naissance, répondit le professeur Natael. Moi-même, je ne devais être qu'un gamin. J'en ai entendu un peu parler par la suite, mais le projet a rapidement été abandonné et archivé.

- En quoi cela consistait-il ? Demanda Ithil.

- La chef de l'époque, Madame Boss, et son équipe scientifique, ont crée un nouveau type de bombe, expliqua Natael. Elles ne provoquaient aucune destruction au sens propre du terme, mais elles étaient bien plus efficaces qu'une bombe atomique. Elles n'explosaient pas, mais elles agissaient le temps

- Le temps, par ma foy ? S'étonna Djosan.

- Le temps, oui. C'étaient des bombes temporelles. Les scientifiques de l'époque ont conçu ça avec un fragment du diamant du Pokemon légendaire Dialga, trouvé lors d'une fouille à Sinnoh. Une fois la bombe Arctimes activée, elle dilatait le temps de tout ce qui se trouvait aux alentours dans un certain rayon pour le faire accélérer à une vitesse d'un ordre de dix puissance dix-mille. Autrement dit, elle transformait tout en poussière, et les êtres vivants qui avaient la malchance de se trouver à proximité devenaient des squelettes en moins une seconde ou deux.

Djosan parut indigné. Evidement, une arme de la sorte ne correspondait nullement à son sens de l'honneur. Ithil, à en juger son visage, devait considérer ça comme un blasphème à Arceus ou une insulte à la justice. Goldenger ne semblait quand à lui n'avoir rien compris. Seul Zeff paraissait trouver ça cool.

- Pourquoi créer de telles choses ? Demanda Izizi, stupéfait. Ne vous rendez-vous pas compte qu'une telle arme, entre les mains des illuminatis et de leurs alliés les boulangers des ténèbres, pourrait provoquer une catastrophe mondiale ?!

- C'était de toute évidence par souci de commodité, ces bombes là, dit Tuno. Imaginez, vous posez ça en pleine ville ennemi. Tous les habitants disparaissent mais vous conservez la ville en entier. Propre, et bénéfique.

- Le prof n'a pas dit que ça transformerait tout en poussière ? Demanda Zeff. Même les bâtiments ?

- Les bombes n'étaient pas encore au point, répondit Natael. Le but était de pouvoir les régler. Par exemple, les régler sur un effet de cent ans dans le futur. Assez pour éliminer tous nos ennemis, mais pas assez pour anéantir toute trace de civilisation.

- C'est totalement fou, répliqua Ithil. C'est une arme contre-nature. Le temps n'a pas à être contrôlé par de simples êtres humains.

- Mais Madame Boss ne se considérait pas comme un simple être humain, répondit Natael avec un léger sourire. Elle a toujours eu une ambition des plus démesurées, et pour y parvenir, elle envisageait tous les moyens. C'est elle qui a passé tant d'années à rechercher Mew pour avoir une chance de le cloner. C'est aussi elle qui a ordonné le projet Diox-BOT, et qui a tenté de se servir du thanor pour ses propres fins.

- Bref, Fedan Vrakdale fut attaché à ce projet Arctimes, reprit le colonel Tuno en relisant son dossier. L'une de ses missions consistaient de déclencher une bombe Arctimes dans le volcan de Cramois'île, pour étudier ses effets. Comme le volcan était quasiment vide, ça n'aurait eu que très peu de dommages collatéraux.

- Sauf si cette bombe avait réveillé le volcan, remarqua Zeff.

- Il aurait peut-être mieux valu, marmonna Tuno. Il y a eu un accident lors de cette mission. Stormy Sky, qui était au courant pour le projet Arctimes, tenta d'intervenir. Ils pensaient à juste titre que ces bombes allaient rendre la Team Rocket invincibles. Ils ont attaqué l'unité Rocket sur place. Penan et Vrakdale étaient présents. Selon le rapport, durant la bataille, Vrakdale aurait chuté du haut du cratère, en direction de la lave. Mais c'est au même moment que le commandant Penan activa la bombe Arctimes, pour sauver le reste de ses hommes de Stormy Sky. Bien sûr, la bombe, qui en était à son premier essai, ne marcha comme prévu. Au lieu d'accélérer le temps, elle le ralentit de façon significative. C'est là que ça devient un peu trop compliqué pour moi. Professeur, à vous.

- Oui, c'est un phénomène surprenant et assez complexe, acquiesça Natael. Le déclanchement de la bombe a provoqué comme un trou dans l'espace-temps, qui a englouti le volcan et Vrakdale lui-même. Elle les a en quelque sorte amené dans une dimension annexe, hors de notre propre temps. Dans cette dimension, Vrakdale est toujours en train de tomber dans la lave du volcan, mais à une vitesse infinitésimale. Par contre, dans notre dimension à nous, Fedan Vrakdale a continué à se mouvoir normalement. Mais son vrai lui était celui de l'autre dimension, celui bloqué dans cette boucle temporelle. Dès lors, Vrakdale est devenu invincible, tout simplement parce que rien dans cette dimension qu'est la notre ne peut l'affecter. Tant que celui de la boucle temporelle continue de tomber dans le volcan à vitesse réduite, Vrakdale ne peut être blessé ou tué d'aucune sorte. Il est lié à son autre lui. C'est pour ça que son corps se met à brûler, très lentement. Plus son corps de la boucle temporelle s'approche de la lave, plus Vrakdale brûle. Il finira par mourir, quand son vrai corps sera tombé dans le magma, mais pas avant, et j'ignore combien de temps ça va encore prendre.

Un grand silence s'abattit sur l'assemblée, silence qui fut rompu par la déclaration prévisible de Goldenger :

- J'ai rien compris, pour sûr !

- C'est très bizarre, votre truc, avança Zeff. Ça veut dire que ce type doit brûler en permanence à vitesse réduite ?

- Oui, répondit Natael. C'est comme s'il plongeait dans la lave, très, très lentement. Et comme rien ne peut affecter son corps d'ici, il ne peut pas mettre fin à ses souffrances, d'aucune façon que ce soit. Il ne peut même pas se suicider. Il est condamné à ressentir le feu du magma se rapprocher de lui, petit à petit, chaque années de plus en plus.

- Enorme ! Déclara Zeff avec un grand sourire.

- Il n'y a pas que ça de bizarre, dit Izizi. Vrakdale possède des pouvoirs surprenants. Il semble être lui-même un volcan vivant.

- Oui, j'ai lu vos rapports, dit Natael. C'est tout à fait surprenant ! Il semble que la bombe Arctimes a comme fusionné Vrakdale et le volcan de Cramois'île. Ou plutôt, je dirai que Vrakdale a hérité de la puissance thermique du volcan.

On allait de délire en délire, songea Galatea, en se demandant vaguement comme il serait possible d'arrêter un tel type. Ithil semblait penser la même chose.

- Alors, comment vaincre une telle personne ?

- On ne peut pas directement, répondit Natael. Son corps est indestructible, et on ne peut atteindre son véritable lui coincé dans la boucle temporelle. En théorie, il y aurait un moyen de défaire cette boucle. Si nous plaçons une bombe Arctimes au même endroit où elle a explosé à Cramois'île, et que nous modulons sa fréquence temporelle pour qu'elle produise une dilatation parfaitement contraire à la précédente bombe, alors nous pourrons rompre la boucle. Ce sera comme si la première bombe n'avait jamais explosé. Vrakdale tombera finalement dans la lave, et son corps d'ici sera détruit.

- Parfait, acquiesça Izizi. Faite donc cela.

Natael parut soudain nerveux.

- C'est plus facile à dire qu'à faire, monsieur. Le projet Arctimes a été enterré, et j'ignore si je serai capable de reproduire une de ces bombes. De plus, trouver la fréquence exacte qui nous permettrait de rompre la boucle pourrait prendre des mois, voir des années !

- Nous n'avons pas des années, fit Izizi. Vrakdale peut décider à tout moment d'aller détruire le Pilier Céleste à Hoenn, le dernier Pilier de l'Innocence qu'il nous reste à défendre tant qu'on ignore où se trouve le septième. Il nous faut l'arrêter maintenant, et moi, je pourrai découper ses poches et les ajouter à ma collection.

Il montra son patchwork de poches découpées à l'arrière de son manteau.

- Je... J'entends bien, mais... balbutia Natael.

- Dépêchez-vous alors. Ne perdez pas de temps.

Natael tenta de chercher du soutient parmi la X-Squad, mais n'en trouva pas, il se résolu à sortir et à se diriger dans son labo. Galatea ne se faisait pas de souci pour Natael. Il les avait habitués à toujours réussir l'impossible dès qu'il était question de science. Le tout était de savoir s'il y arriverait avant que Vrakdale n'est commis quelques catastrophes de plus. Izizi se tourna ensuite vers Tuno.

- Bon, est-ce tout ce qu'on sait sur Vrakdale ? Il n'a pas de famille ?

Galatea sentit un certain trouble dans l'esprit de Tuno, sans qu'elle puisse en distinguer la raison. Finalement, il dit, de façon stoïque :

- Non. Aucune famille déclarée.

- Bien. Cette réunion stratégique super secrète a été bénéfique, fit Izizi en se levant. Je vous remercie de votre contribution, Team Rocket. Il semblerait que vous au moins, vous ne fassiez pas partie du complot mondial. Juste un conseil : si vous croisez Vrakdale un jour, ne cherchez donc pas à l'affronter. Courrez le plus loin possible.


***


Une fois la réunion terminée et Izizi parti, Tuno se dépêcha de filer à son tour avant que les autre ne le questionnent sur tel ou tel point. Le colonel savait que Mercutio et Solaris étaient manquants, mais pour l'instant, il s'en fichait. Ce briefing l'avait tout retourné, et il se sentait mal. Il éprouvait le besoin rapide d'aller retrouver Ujianie, de la prendre dans ses bras, de la sentir contre elle, et de sentir le petit être qui bougeait dans son ventre. Le passé l'avait une fois de plus rattrapé. Mais il ne voulait se soucier du passé. Seul le futur l'importait. Son futur, et celui de sa famille, celle qui allait fonder.

Une fois de plus, il fut tenté de démissionner de la Team Rocket séance tenante. Il ne voulait plus rien avoir à faire avec les folies de Venamia ou le fantôme de Vrakdale. Pourtant, Tuno aimait son travail, et il aimait son unité. Mais le rapport qu'il avait lu sur Vrakdale lui avait appris, une nouvelle fois, que la Team Rocket apportait parfois son lot de malheur. Il s'en rendait compte aussi à chaque fois qu'il voyait le petit Indy, le fils de son vieil ami Lusso Tender, mort il y a un an. Tuno n'avait jamais été paralysé par la peur de mort durant sa carrière, mais aujourd'hui, il voulait absolument vivre, pour voir grandir sa fille et vivre avec Ujianie. Rien n'avait plus d'importance.

Il était tellement troublé qu'il ne se soucia même pas de vérifier s'il était suivi quand il se rendit à Azuria, à la maison close que tenait sa mère. Il semblait être en état de manque. Il avait besoin d'Ujianie. Seule la douceur de ses lèvres pourrait chasser le goût amer du rapport sur Fedan Vrakdale. Il ne s'arrêta pas même pas pour saluer sa mère au comptoir, et monta directement dans la chambre d'Ujianie. Elle était en train de s'essayer au tricotage sur son lit, fabriquant des gants et un bonnet rose pour Laurinda. Quand elle le vit entrée en trombe, elle fut plus surprise qu'heureuse, et elle le fut encore plus quand Tuno la pris dans ses bras sans un mot et avec force, comme s'ils ne s'étaient pas vu depuis des années.

- Que...

- Chut, l'arrêta Tuno. On parlera après. J'ai besoin de toi...

Il l'allongea sur le lit, et lui fit l'amour comme jamais il ne l'avait fait. Ujianie fut sans doute un peu effrayée par son comportement presque sauvage, mais répondit à sa passion. Quand Tuno fut enfin satisfait et calmé, Ujianie se pencha vers lui et décrivit la courbe de sa mâchoire avec ses doigts.

- Eh bien ! Tu étais vraiment en manque ou quoi ?

- J'étais malheureux, s'excusa Tuno. Un... petit souci familial.

- Comment ça ? Tu t'es disputé avec ta mère, mon p'tit Aedan ?

Elle avait utilisé la façon de l'appeler de Gloria comme pour se moquer, mais le regard de Tuno se fit soudain plus dur.

- Ne m'appelle pas comme ça !

Cette fois, Ujianie fut bel et bien inquiète. Jamais Tuno ne lui avait parlé de façon aussi froide, et jamais avec cette étincelle de fureur dans le regard.

- Désolée. Je... Tu veux me dire ce qu'il se passe ?

Mais Tuno secoua la tête, et retrouva son ton normal et gentil.

- Ne t'occupe pas de ça, ma chérie. Je ne devrai pas m'en occuper aussi. Ce n'est pas important. Il n'y a que nous qui importe, désormais. Nous trois...

Il posa sa main sur le ventre arrondi de sa compagne. Ce contact avec cette petite vie qui grandissait à l'intérieur, ce mélange d'Ujianie et de lui-même, parvint plus que tout autre chose à l'apaiser. Il se promit de démissionner de la Team Rocket avant qu'Ujianie n'accouche. Il ne voulait pas mêler sa fille même pas née à toutes ces histoires. Elle devait grandir loin de tout ça. Tuno ne voulait pas qu'elle connaisse l'enfance qu'il avait lui-même connu, quand on se sentait abandonné, indésirable.

Ni Tuno ni Ujianie ne virent la petite chose couleur chair qui dépassait du plancher de leur chambre. Quand les deux se furent endormis dans les bras de l'autre, Crenden décida qu'il en avait assez vu et quitta le bordel, tout en restant immatériel et invisible aux yeux des autres. Il avait presque envie de redevenir solide pour pouvoir passer un peu de temps dans l'une des chambres de cet établissement, avec une jeune beauté à ses cotés, mais Venamia ne voulait pas qu'il se fasse remarquer.

Crenden ne savait pas pourquoi il devait espionner le colonel Tuno de la sorte, mais ça n'engageait rien de bon, il en était sûr. Quand Crenden avait dit à Venamia que Tuno voyait souvent cette femme, Ujianie, qui était enceinte de lui, elle avait sourit de façon sinistre, prévoyant sans doute quelque horreurs dans son esprit tordu. Crenden avait de la peine pour Tuno. Il lui semblait être un bon gars, mais Venamia allait sans doute très vite s'occuper de son cas, et de celui de sa copine. Lady Venamia n'aimait pas qu'on fasse des trucs derrière son dos, encore moins avec des ennemis déclarés. Pour avoir caché l'un des Shadow Hunters et fourniquer avec lui, Tuno était passé dans la catégorie « traitres » aux yeux de Venamia.