Aide-toi et le ciel t'aidera de Kydra

Masha tourna la tête vers Vassili, montrée en gros plan sur la caméra, ce qui provoqua une certaine émotion chez ce dernier, aujourd'hui simple spectateur de la scène. Le sadisme pur s'effaça légèrement du visage de la jeune fille. Celle-ci fit alors volte-face, pour constater l'initiative qu'elle venait de laisser à Nédavra. Sans plus attendre, juste avant que la lame ne transperçât le corps gazeux, elle entra sur le terrain pour s'interposer. Elle ne se plaça pas entre les deux combattants ; elle se contenta de plonger son regard dans les yeux du Gallame, qui restait toujours attentif à sa dresseuse. Aussitôt, les traits du Pokémon se radoucirent aussi. Tous, autant le public que le commentateur, étaient sous le choc : c'était la première fois qu'un dresseur entrait sur le terrain pour intervenir… Chacun savait que le match avait été à deux doigts de tourner au carnage et qu'il serait devenu un spectacle horrible sans cette intervention miraculeuse.

Conscient d'avoir frôlé quelque chose qu'il ne pouvait normalement pas connaître, l'Ectoplasma ne riait plus du tout. Il se releva doucement, puis trouva refuge derrière son humaine. Il se sentait tout à coup désemparé, vidé de ses sentiments. Aussitôt, mu par la colère de la peur et de la défaite réunies, l'esprit de revanche combla ce manque. Quant au corps spectral, animé d'un nouveau souffle d'énergie, il traversa la chair humaine pour atteindre son adversaire. Quand Nédavra remarqua qu'on venait de passer à travers sa dresseuse pour l'attaquer lui, il devint fou. Ce n'était plus un sourire sadique qu'il arborait, mais le visage haineux de celui qu'on vient d'offenser. Il exécuta un bon de côté, pour esquiver l'assaut. Il voulut s'élancer sur le fantôme, seulement, la vue de Masha dont le visage blanchissait lui provoqua des vertiges. Il trébucha, offrant à son adversaire l'opportunité de l'envoyer au tapis, ce qu'il ne manqua pas de faire. D'un coup puissant qui laissa transparaître toute son aversion pour cet horrible Gallame, l'Ectoplasma emporta la manche.

Le commentateur, remis de ses émotions, ne revint pas sur cet événement, sans doute ne sachant pas quoi en dire. Par contre, il commença à s'interroger sur la règlementation, alors que Masha tombait à genoux, livide, au centre de la zone de combat. Nédavra tremblait de convulsions à quelques mètres d'elle. Le Maître rappela son Pokémon, pour s'avancer lui aussi sur le terrain. Quand il atteignit la blessée, elle se tourna vers lui en le fixant du même air de démente qu'elle avait eu durant tout le temps où son Gallame avait été dehors de sa balle. Thibaut hésita à s'approcher, puis il lui prit finalement le bras pour l'aider à se relever. Un médecin s'approchait déjà, mais la femme leva une main tremblante, pour qu'il n'entrât pas.

...............- Elle refuse l'intervention du médecin ! Pourtant, selon la réglementation – et je suis sûr de ce que j'avance, mesdames et messieurs, je viens de le vérifier – le match ne peut être homologué car l'intervention des dresseurs est interdite sur le terrain, pour des raisons de sécurité notamment. Elle n'a donc plus rien à perdre : le match devra être remis…
...............- Tant pis pour l'officiel, tempêta le Maître exaspéré par ce qu'il entendait au micro. On continue ?
...............- Ce combat ne peut en effet pas se terminer comme ça, reprit Masha qui retrouvait ses esprits. Allez-y Maître, j'attends le retour du spectre pour lui faire sa fête !

L'Ectoplasma réapparut, néanmoins plus réservé qu'à sa première intervention. Contre lui, le Grodrive Toupah, Pokémon fétiche de Masha. Vassili sourit en voyant sa mine extrêmement concentrée. Une vague de nostalgie envahit les deux frères, qui se souvenaient que cet air était exclusivement réservé aux affrontements sérieux. A part dans ces moments de grande tension, le Grodrive conservait une joie de vivre sans limite, toujours très joueur et prêt à s'amuser, un peu trop parfois... Contrairement à Nédavra, Vassili adorait ce Pokémon, qui représentait pour lui son meilleur ami, voire un membre de la famille à part entière. Il demeurait sans aucun doute le composant le plus puissant de l'équipe de Masha ; elle pouvait compter sur lui pour la sortir des mauvaises passes lors de matches tendus.

Les coups s'échangèrent avec une rapidité ahurissante. Ectoplasma apparaissait et disparaissait en quelques millièmes de secondes, frappant tantôt à droite, tantôt à gauche. Toupah, lui, se mouvait dans les airs de la manière la plus agile qui fût. Il avait bénéficié d'un entraînement long et difficile pour parvenir à contrôler sa trajectoire, mais celui-ci avait finalement porté ses fruits. Malgré sa maîtrise parfaite des mouvements d'air, il reçut quelques coups bien placés dont les dégâts étaient amplifiés par sa faiblesse du type, car son adversaire était lui aussi un combattant hors pair. Cependant, le spectre rieur avait été à la fois fatigué et atteint psychologiquement par son précédent affrontement… Il fut donc assez rapidement vaincu par le Grodrive, bien plus en forme que lui à son arrivée sur le terrain.

Le Maître attrapa son Hyperball à sa ceinture, d'un geste rapide. Il la manipula avec admiration, la faisant se déplacer entre ses doigts déjà noueux à l'époque. Masha ne put s'empêcher de se réjouir en la voyant ; ses traits s'étirèrent en un sourire impatient. Depuis qu'elle avait commencé sa carrière de dresseuse, elle n'avait eu de cesse de rêver d'affronter ce Pokémon, sans doute le plus puissant du monde. Son objectif avait toujours été de le vaincre dans un duel épique grâce à son ami de toujours. Elle avait préparé le Grodrive à cet affrontement ; elle avait craint que le Maître ne la juge pas digne de lui et qu'il en eût choisi un autre comme dernier combattant. Elle se sentit soulagée que ce ne fût pas le cas… Enfin, le moment tant attendu arrivait : le match ne faisait que commencer, elle le savait. Il lui restait tout à accomplir si elle voulait l'emporter. Rien que le visage de la dresseuse rappelait à ses frères qu'à ce moment, elle était partagée entre joie et inquiétude, inquiétude de ne pas être à la hauteur, de se faire balayer en un coup…

Toupah partageait les sentiments de son humaine, les deux frères le savaient : les esprits de Grodrive et de Masha se fondaient quasiment en un seul. Le combattant s'efforça pourtant de ne rien laisser transparaître de son stress pour autant. Il se devait de garder toute sa concentration au service de ce duel qui s'annonçait épique. Les adversaires, Pokémon comme humains, se toisaient du regard, sans oser frapper en premier. Bouger avant l'autre ne signifiait pas prendre l'initiative, tous en étaient conscients. De ce fait, ils guettaient chacun le moment propice dans une atmosphère de tension presque palpable. Enfin, Toupah esquissa un geste, presque imperceptible, un simple tremblement. Aussitôt, la dragonne décolla, provoquant un puissant souffle de vent. Sous l'effet de la bourrasque, les vêtements du Maître, amples, se gonflèrent ; sa cape décolla, lui donnant un air de chevalier solitaire inébranlable.

Les coups s'échangeaient rapidement. Si vite d'ailleurs, que le rendu à l'image était loin d'être excellent. La puissance engagée provoquait des explosions, des nuages de poussière obstruaient trop souvent la vue... Les spectateurs avisés contemplaient admiratifs ce déchaînement de force, alors que les néophytes se voyaient pour la plupart déçus, plissant les yeux mais ne voyant toujours rien. Seuls les dresseurs antagonistes devinaient ce qui se tramait réellement dans ce fouillis, plongés dans le combat et reliés par un lien insondable à leur Pokémon. Ils gardaient l'air avisé de celui qui prévoit, déterminés tous deux à prendre l'ascendant sur l'autre grâce à un ordre mieux anticipé.

Toupah coula un regard inquiet à sa dresseuse. Paradoxalement, on eût dit qu'il se faisait du souci plus pour elle que pour lui, au cas où elle ne serait pas assez forte… Il craignait qu'il lui manquât un ordre, ou qu'il n'entendît pas et qu'il échouât à cause de cela. Vassili le savait ainsi, le Grodrive : très respectueux de l'autorité, toujours attentif aux ordres. Parfois même un peu trop en retrait lors des combats de ce fait : il craignait la faute. Son seul défaut était de manquer parfois de sérieux, bien que pour un combat de cette importance, ce ne fût pas du tout le cas. Il formait un couple presque parfait avec Masha, qui elle, avait de la témérité et du sérieux pour deux. En face, la dragonne manifestait déjà toute la fougue de sa jeunesse. Elle volait avec une rapidité effarante, tous les muscles de son corps se dessinaient avec précision sous l'effort. Ses écailles brillaient au soleil ; le contraste avec le mate du vert de ses ailes attirait le regard du spectateur émerveillé. Elle rugit de joie quand elle laissa exploser toute sa puissance dans une Colère dévastatrice. Même le Maître se laissa emporter dans l'ivresse du combat, l'excitation se lisait sur son visage, lui qui était de nature si calme et posée.
Toupah, sur un simple mouvement de bras de Masha, commença à s'illuminer. Un feu semblait brûler à l'intérieur de son corps, laissant transparaître des reflets orange.

...............- L'Explosion lui serait fatale et comme il s'agit du dernier Pokémon de notre dresseur, la victoire reviendrait au Maître ! Le challenger veut sauver la face, il sera bien plus impressionnant de nous apporter un double K.O ! Préparez-vous à du grand spectacle…

Un sourire apparut une fraction de seconde au coin des lèvres du Maître puis se dispersa aussitôt. Vassili se demanda alors s'il était destiné à la bêtise du présentateur, ou s'il croyait vraiment sa victoire acquise aussi facilement. En tout cas, son attitude ne laissa rien paraître : il calma la Colère de sa dragonne pour la lancer dans un Vent Violent. Voulait-il alors éloigner l'autodestruction, désorienter le spectre ou tout simplement l'achever par une attaque surpuissante ? Quelque fût son intention, le Grodrive, qui ne paraissait nullement dérangé ou inquiet pour sa température corporelle, n'avait aucune envie de se laisser faire. Il déclencha son propre déplacement d'air. Bien que le courant fût moins puissant, il était de toute évidence bien plus déstabilisant. Les quelques secondes durant lesquelles Dracolosse resta figé par le Vent Mauvais suffirent à Toupah pour s'accrocher à lui tel une sangsue.

Le public retint son souffle. On vit même quelques mains venir se plaquer contre les oreilles, des bras masquer les visages. Chacun se protégeait à sa manière de l'explosion imminente. Quelques secondes durant, le temps se figea. Les deux Pokémon s'entre-regardèrent, yeux dans les yeux, comme s'ils se retrouvaient soudain à se prendre par hasard dans les bras l'un de l'autre, au lieu de combattre. Le Maître et Masha restaient immobiles, imperturbables. La foule hésita, puis finalement, se détendit en pensant que la détonation ne viendrait plus, comme si Dialga allait s'acharner à rendre cet instant éternel. Puis, l'étreinte des adversaires se relâcha enfin : Dracolosse se remit en Colère. Les yeux exorbités, elle souffla bruyamment, puis hurla de rage. Plus rien ne pouvait plus retenir son déchaînement, ses muscles tremblaient sous l'effort et pourtant, Toupah n'avait pas été projeté bien loin.

Le feu du Grodrive s'éteignit comme il s'était allumé. Alors, même ceux qui avaient cru à l'explosion jusqu'à la fin comprirent. Toupah n'avait utilisé que Feu Follet, la rage du Dracolosse n'était pas l'ardeur de vaincre, mais simplement la douleur de la brûlure. Seule la morsure des flammes expliquait la soudaine baisse de puissance de la dragonne ! Emportée par la Colère, elle ne pouvait à présent plus rien faire pour changer de tactique. Elle était prisonnière de sa capacité, devenue faible dès lors qu'elle avait été en contact avec le corps de son adversaire. A présent, le Grodrive n'avait plus rien à craindre d'elle… Les Ball'Ombre pleuvaient à présent sur le stade, sans plus se soucier des coups désordonnés et inutiles. Découragé, le Maître tenta le tout pour le tout. Il fit charger héroïquement son Pokémon, sachant qu'il pouvait peut-être encore l'emporter de cette manière.

La Dracolosse percuta une Ball'Ombre de plein fouet, à quelques centimètres de Toupah. L'explosion tant attendue par le public arriva enfin, causée par le choc frontal. Un nuage de fumée envahit le terrain. Tout était terminé, les dresseurs le savaient. Dans ce tourbillon de poussière, un vaincu gisait, un vainqueur savourait cet instant. Aussi, les humains soupirèrent, décontractèrent leurs muscles. Seule l'anxiété ne diminua pas. Enfin, une forme orange apparut. Elle n'avait plus rien de la belle dragonne fougueuse. Il ne restait qu'un Pokémon exténué, qui ne restait debout seulement parce qu'il tenait trop à la victoire. Les ailes repliées, chancelante, couverte de poussière, elle fit trois pas vers le Maître. Celui-ci ne sourit même pas ; il soupira en baissant un peu la tête quand le halo rouge de son Hyperball enveloppa sa chère Dracolosse.

...............- Beau match, souffla le Maître, épuisé. La victoire devrait te revenir, tu l'aurais mérité. Gallame m'avait à sa merci, si tu ne t'étais pas interposée, il aurait vaincu mon Ectoplasma et je peux t'assurer que c'est ton Grodrive qui se serait alors tenu droit dans le nuage poussière, il y a quelques instants… Je ne suis pas fier de moi.
...............- Les règles sont les règles... On n'en aura pas moins disputé un match intéressant. La victoire n'aurait de toute manière pas pu être homologuée, dans un cas comme dans l'autre… Je suis… contente !

La main de Thibaut eut un tremblement imperceptible, comme un mouvement pour se saisir de son Hyperball chérie. Une lueur de haine passa quelques secondes dans ses yeux. Puis, sa main retomba le long de son corps. Il soupira encore une fois. Paradoxalement, ce fut avec force et conviction qu'il reprit :

...............- Je ne le suis pas… Et les règles me font chier, ragea-t-il. Quel est le changement dans un combat si un dresseur pose un orteil sur l'aire de combat ? Nous participons au match, nous aussi… Il faut protéger les dresseurs ? Ils n'ont qu'à assumer leurs actes, dit-il en secouant la tête. Si ça ne tenait qu'à moi, nous en reviendrons à cette époque où les combats n'avaient pas de règles. Là alors, seul le meilleur pouvait l'emporter.

Le Maître leva les yeux vers la tour du commentateur, d'un air de défi. « Descends me dire ce que tu en penses en face », semblait-il dire. Enfin, il avança du pas le plus lent qu'il le put, vers son adversaire. Arrivé à la délimitation de l'aire de combat, matérialisée par un train de peinture, il fit mine d'hésiter comme s'il s'apprêtait à faire la plus grande bêtise de sa vie. Il sourit alors et, timidement, posa le pied dans la surface interdite. Il traversa ensuite toute la zone nonchalamment. Arrivé à hauteur de Masha, il lui serra la main avec force, avant de faire volte-face.

...............- A charge de revanche, dit-il quand il lui eut tourné le dos. Je serai bien meilleur la prochaine fois… Et il y a intérêt à ce qu'il y ait une prochaine fois !

Il traversa dans l'autre sens, par pure provocation, la tête basse et, sans se retourner, il rentra dans sa loge. Il avait vécu la victoire la plus décevante de toute sa carrière, tant et si bien qu'il eût préféré que ce fût une défaite.

La mention de la dernière phrase arracha des larmes aux deux frères. La revanche n'avait jamais eu lieu, n'aurait jamais lieu… Masha ne serait jamais Maître, alors qu'ils avaient l'intime conviction qu'elle aurait sans doute mérité le titre.