Aide-toi et le ciel t'aidera de Kydra

La progression s'arrêta au milieu des arbres. Des bâches étaient tendues, par de simples cordes usées, entre les troncs pour faire office de toits. Quelques personnes, assises en tailleur, discutaient tandis que d'autres, allongées tentaient de dormir. Dès que le groupe des rebelles arriva, il se dispersa et chacun imita ceux qui étaient déjà présents. A la vue des Pokémon accompagnant la colonne, plusieurs combattants se levèrent, pour venir à la rencontre du lieutenant à la recherche d'informations. Celui-ci fit signe à tous de continuer à vaquer à leurs occupations pour éviter tout affolement ou regroupement inutile. Il invita ensuite Vassili à le suivre en direction d'une tente modulaire, montée un peu en arrière des bâches. Le dresseur dut patienter devant l'ouverture.

Malik entra d'abord seul. Quelques minutes plus tard, il entrebâilla le tissu de l'intérieur pour faire entrer le dresseur et ses Pokémon. L'intérieur était éclairé par une pâle lumière électrique, alimentée par une batterie à l'air vétuste. Dans un coin, quelques papiers reposaient sur une table bancale. A leurs côtés, une radio laissait échapper un petit crachotement continu fort désagréable. Un ceinturon équipé d'un brelage avait été posé rapidement sur le dossier de l'une des trois chaises pliables, placées apparemment de manière aléatoire. En face, un lit picot accueillait une couverture roulée en boule, au pied de laquelle étaient entreposés quelques cartons qui semblaient pleins. Le lieutenant Malik restait debout, en retrait, du côté de la porte, pour assister le chef qu'il valait mieux ne pas laisser seul pendant son entretien.

Vaillant-Rescapé, mal à l'aise depuis le début, garda un air apparemment détaché, avec une pointe de mépris. Son regard passait alternativement de Malik à l'autre humain, qu'il prenait tous deux de haut. Cependant, malgré cette façade, il était inquiet de la tournure que risquait de prendre la suite des événements. Vassili se mit dans une position proche du garde-à-vous devant l'homme qui se trouvait dans la tente. Il savait bien que les abris en tissus étaient réservés aux commandants des rebelles. Il craignait énormément la réaction de cet homme, puisqu'il avait tout de même été plus ou moins banni, depuis son histoire avec Aleph-Zéro.

L'embarras de Vassili diminua un peu quand son interlocuteur lui tendit la main. Quand ils se furent salués, l'homme étreignit son interlocuteur, comme deux frères qui se seraient quittés depuis trop longtemps, alors qu'ils ne se connaissaient même pas – du moins, Vassili n'en avait pas le souvenir.

................- Bienvenue, Vassili. Fabrice, enchanté de te rencontrer. Dès que tu seras prêt à partir, reviens me voir. Tu partiras avec trois de mes hommes vers Mizao... Il faut que tu voies le colonel.
................- Le colonel ? s'étonna le dresseur. Je n'ai aucune information, je viens de rentrer. Je n'avais non plus aucun grade de responsabilité... Je...
................- Justement. Je suis commandant, et je te demande de partir à Mizao. Tu auras tes consignes là-bas.
................- Très bien, commandant, répondit Vassili décontenancé.
................- Bien... Essaie de garder les Pokémon à l'écart, je n'aimerais pas que les gars soient inquiets à cause d'eux.

Vaillant-Rescapé fit un pas en avant. Il ne supportait pas qu'on parlât de lui comme d'un objet. Il n'acceptait donc pas que l'humain ne s'adressât pas directement à lui. Vassili n'avait pas à leur donner d'ordres quant à leur comportement. Cette autre personne non plus, d'ailleurs, mais elle pouvait toujours essayer de demander gentiment et il verrait à ce moment s'il acceptait. Le dresseur caressa le visage d'Eclair-de-Liberté, avec toute l'affection qu'il put mettre dans son geste, laissant alors transparaître toute sa joie d'avoir retrouvé son ami. Puis, il fit lui-même un pas, pour rester devant l'Insécateur. Pourtant, il semblait avoir compris son malaise.

................- Commandant... Je ne suis pas vraiment un dresseur. Il faudrait voir ce qu'on fait avec eux, parce que cela risque d'être difficile... Avec tout le respect que je vous dois, il ne nous faut jamais oublier qu'ils sont nos égaux. Aleph-Zéro, Migalos, Eclair-de-Liberté, Newton... et un Marcacrin sauvage, ajouta-t-il pour faire les présentations.

Le commandant hésita un peu. Il ne quittait pas les Pokémon des yeux, ne sachant ni que dire, ni que faire. Il ne voulait pas les vexer, il craignait que la relation explose à n'importe quel moment. Il se sentait toujours et ce malgré tout ce que pourrait dire Vassili, en présence d'ennemis potentiels. A n'importe quel moment, ces invités paisibles pouvaient se retourner contre eux. Il se fit pourtant violence, ne sachant lui-même pas si son acte était calculateur ou simplement amical. Comme si cela était une chose étrange, il se tourna donc vers l'Insécateur, sans pour autant oser croiser son regard. Il força l'amicalité de son ton :

................- Désolé, les gars, et enchanté de vous rencontrer. Je n'ai pas l'habitude de parler avec des gens... comme vous ! J'imagine que vous êtes dans le même cas. Mais comprenez, vous feriez peur à nos hommes. Ça vaut mieux pour nous tous, surtout avant d'avoir l'avis du colonel, que pour l'instant, vous restiez uniquement avec votre dress... Euh, avec Vassili, se reprit-il en voyant le signe de tête négatif de l'intéressé.

Vaillant-Rescapé n'avait de toute manière aucune envie de se mélanger aux humains. Mais par principe, il fit mine de n'avoir rien à faire de cet ordre. Il tourna les talons, pour sortir, sans accorder un signe à l'humain qui lui faisait face. Terreur-des-Hommes hésita, puis elle le suivit finalement, bien qu'elle prît te temps d'accorder un regard d'au revoir à l'assistance. Niryo ne savait pas où se mettre... Il grimpa alors sur la Migalos, sachant qu'elle serait un soutien pour lui. Par contre, les deux autres restèrent naturellement en compagnie de leur dresseur.

................- Ils étaient combattants Pokémon, expliqua Vassili en désignant la porte par laquelle venaient de sortir Vaillant-Rescapé et Terreur-des-Hommes. Ils ont été rejetés par leurs semblables. Je prends l'entière responsabilité du fait qu'ils ne soient pas des traitres. Cela dit, leur rapport avec nous est encore difficile. Ce n'est pas un énorme problème pour moi, par contre, je ferais attention avec vos hommes ! Mais les deux autres, c'est différent... Ils sont...
................- Vous règlerez ça avec le colonel, coupa le commandant. Ce n'est pas de mon niveau, je ne sais pas quoi vous répondre à leur sujet...

Vassili se remit dans un garde-à-vous timide. Il recula jusqu'à la porte, toujours de face. Il n'avait pas vraiment l'habitude de se soumettre facilement à l'autorité. Cependant, dans ce cas précis, il préférait se faire oublier. Arriver avec des Pokémon depuis une absence de plusieurs mois ne le mettait pas du tout en position de force.

Vaillant-Rescapé avait tenu à marquer son insubordination aux humains, pourtant, il n'avait pas quitté les abords de la tente. Malgré toutes ses réflexions, il ne voyait pas ce qu'il aurait pu faire d'autre qu'accompagner Vassili pour voir ce fameux « colonel », sans doute un grand chef. En dehors de son humain, finalement, il ne restait plus personne à son amie et lui. D'autant plus qu'il savait pertinemment que Terreur-des-Hommes ne voudrait pas retourner dans leur forêt. Il y avait aussi le problème du Marcacrin, qui se retrouvait là par un mauvais coup du sort, dont la Migalos se sentait profondément coupable. Ayant enfin quelques minutes de répit, elle s'adressa à lui pendant que le groupe de Pokémon suivait Vassili.

................- Je suis désolée, pour les Airmure... et pour toi. J'aurais dû insister pour que tu ne nous accompagnes pas. Je savais que c'était dangereux.
................- Ce n'est pas grave, rassura Niryo de son air toujours aimable. C'est une occasion pour moi de visiter, même s'il fait un peu trop chaud par ici... Si on y réfléchit bien, il n'y a rien qui me retenait vraiment dans ma montagne. J'étais un solitaire. Seule la neige me manquera. Je vais apprendre à vivre dans d'autres conditions... et avec d'autres compagnons. J'espère que je ne vous serai pas insupportable !
................- Tu ne perds vraiment jamais ton enthousiasme ? demanda Vaillant-Rescapé époustouflé par tant d'assurance.
................- Si, bien sûr, ça m'arrive ! Je suis un froussard... Mais comme quand nous étions face à Rhinastoc, je suis accompagné de la meilleure garde qui soit ! On verra bien ce que l'avenir me réserve...

Terreur-des-Hommes et Vaillant-Rescapé échangèrent un regard, se demandant conjointement s'il ne voulait pas les faire culpabiliser ou sa situation ne l'affectait réellement pas plus que ce qu'il ne laissait paraître. En réalité, le Marcacrin s'inquiétait d'être arrivé dans un pays en guerre. Mais comme il l'avait dit sans mentir, il se sentait protégé par Vassili, les Pokémon et même, puisque lui n'avait pas la même culture que ses compagnons, par les humains armés. Il espérait qu'il pourrait éviter les combats, mais à part cela, l'idée de visiter une nouvelle contrée lui plaisait vraiment. Il serait forcé de se pencher sur la vie des hommes, chose dont il avait toujours eu envie sans pouvoir se résoudre à le faire, attaché à sa neige et à sa liberté.

Vassili s'assit dans l'herbe en soupirant, à quelques pas de la dernière bâche. Sa main courut dans la fourrure clairsemée de l'Elecsprint. Il remarqua tout de suite les plaies. Pendant quelques secondes, il étudia la blessure, ne comprenant pas d'où elle pouvait venir, malgré tous ses efforts pour se souvenir. Puis, comme Eclair-de-Liberté lui léchant les mains pendant qu'il réalisait que les seuls endroits non affectés par les blessures étaient ceux inaccessibles aux crocs, il comprit. Il entoura alors le poitrail de son meilleur ami avec ses bras, lui murmurant toutes les paroles de soulagement qui lui venaient à l'esprit. Puis, il se coucha, exténué. Il ferma les yeux, juste avant d'enfin se rendre compte que la présence du Marcacrin était anormale. Il se redressa alors.

................- Qu'est-ce que tu fais ici ? s'étonna-t-il.

Niryo lui expliqua lentement que, quand les Airmure avaient pris peur, pendant l'attaque, ils s'étaient débarrassés de tout ce qui les alourdissait pour aller plus vite. Le Marcacrin avait voulu accompagner les Pokémon, à la fois pour profiter du paysage et parce qu'il avait peur que les oiseaux se perdissent au retour. Sauf qu'évidemment, ceux-ci en avaient un peu voulu à leurs passagers de ne pas les avoir prévenus du danger de se faire attaquer pendant qu'ils chercheraient Vassili en survolant la terre, de l'autre côté de la mer. Vassili ne comprit pas tout, mais le fait d'avoir une réponse le rassura, parce qu'il avait l'impression que Niryo était détendu. Il laissa donc à sa fatigue le soin de lui commander de dormir, pour récupérer avant le voyage.

Eclair-de-Liberté veilla sur son dresseur quelques minutes. Quand l'Elecsprint constata enfin qu'il n'avait nullement besoin de son aide pour dormir, il commença à s'ennuyer. Cela l'amena vite à penser à son avenir, riche en incertitudes.

................- Il va faire quoi, maintenant ? C'est quoi, un « colonel » ? s'inquiéta-t-il auprès de ses compagnons.
................- C'est le chef, je crois, répondit Vaillant-Rescapé. Je ne sais pas ce qu'il va vouloir lui faire faire... Mais je pense qu'il aimerait redevenir combattant.
................- Et moi ? Ça va me faire quoi ?
................- Je te l'ai déjà dit plusieurs fois... Ce n'est pas à Vassili de gérer ta vie ! Tu peux décider toi-même de ce que tu veux faire.
................- Toi, tu vas faire quoi, Terreur-des-Hommes ? demanda-t-il, n'osant pas demander directement à l'Insécateur.
................- Je ne sais pas ce que nous allons faire. C'est compliqué... Tu vois, personne ne veut vraiment de nous ici ! On va voir ce que le colonel propose, puis on va étudier nos possibilités. Mais je dois avouer que ce serait dommage de quitter Vassili, même si nous y serons peut-être obligés.
................- Moi, j'ai décidé, déclara fièrement Eclair-de-Liberté. Je ne lâcherai plus Vassili. S'il se bat, je le protègerai, je l'aiderai. Mais je veux plus qu'on soit séparés. Plus jamais, jamais !

Si Vaillant-Rescapé ne s'était pas retenu, il en serait tombé de désespoir. Une seconde, il avait imaginé que l'Elecsprint allait annoncer une réelle décision et prendre son indépendance. Mais encore une fois, il se contentait de suivre son maître, sans même au moins avoir une opinion. Tous attendaient maintenant avec impatience que Vassili se réveillât, pour enfin savoir ce qu'ils allaient devenir...