Le Champion déchu de Rasrey

Résumé des chapitres précédents...
Ethan, capturé par l'Illustre Promotion alors que Melody avait tenté de le secourir, fit la rencontre des membres du groupe d'étudiants, notamment Kora, qui lui raconta toute l'histoire de l'Illustre Promotion. Trois jours plus tard, alors qu'il avait décidé de récupérer le titre de champion d'arène de son amie, il fut interloqué en découvrant que le membre du Cartel qui avait pris la place de Mel était Marc, son meilleur ami d'enfance. Après avoir en vain tenté de lui soutirer quelques informations, Ethan décida de le combattre à l'aide d'un jeune homme appelé Kenji pour lui tirer vers du nez à propos de Terrakium. Tysel navigua en direction de Paradis-sur-mer en compagnie de Flore, qui ignorait toujours qu'ils avaient un passé commun. Melody, qui se trouvait déjà sur l'île centrale de Dehlio, avait décidé de suivre une femme, suspectant son appartenance au Cartel.

La nuit était tombée. Flore, couchée, observait les étoiles. A côté d'elle se trouvait Tysel, qui roupillait assis sur la bordure de la barque. Flore se demandait comment on pouvait être inconscient au point de pouvoir s'endormir dans une telle position, prêt à tomber dans l'eau au moindre balancement. A moins d'être de tendance suicidaire et de se moquer de la vie, elle n'aurait jamais pu fermer l'œil dans cette situation. D'autant plus qu'elle ne savait pas nager...
En dehors du fait que ce Tysel était frappadingue, il n'en restait pas moins qu'il faisait suffisamment confiance à Flore pour dormir à ses côtés alors qu'ils étaient tous les deux seuls sur une barque au beau milieu du fleuve de Dehlio qui reliait les cinq îles entre elles. Flore en conclut qu'elle n'avait pas de raison particulière de vouloir s'échapper, il n'avait pas l'air de vouloir lui faire de mal. Certes, il portait le même symbole sur sa veste que ceux qui l'avaient poursuivi elle et Melody il y avait quelques jours à Caeli-Ville, mais en soi, ça n'indiquait rien sur ses véritables intentions. Aero était actuellement en train de voler vers le nord, et ils se dirigeaient vers le sud... Il n'était vraisemblablement pas en train de l'enlever. C'était même l'inverse, il l'avait sauvée des Rangers quelques heures plus tôt.

Selon les dires de Tysel, ils devraient atteindre Paradis-sur-mer avant le lever du soleil. Pour le moment, il valait mieux dormir. Qui sait à quel genre d'épreuves Flore aurait à faire face le lendemain...


- Ethan, qu'est-ce qu'on fait ? demanda Kenji, de plus en plus indécis.
- Comment ça, qu'est-ce qu'on fait ? Que veux-tu faire d'autre à part te battre ?
- J'ai une entière confiance en mon Lancargot... Et j'ai toujours admiré ton Terrakium. Mais nous sommes face à Mew et Celebi, les choses sont assez différentes... Leur écrasante aura décourage déjà Lancargot, regarde-le !
Kenji disait vrai. Le pauvre Pokémon osait à peine regarder ses deux adversaires dans les yeux, et reculait lentement vers son maître.
- Tu n'as pas un autre Pokémon en stock...? s'enquit Ethan. C'est pas le moment de me laisser tomber !
- Tu sais que je n'ai jamais aimé les combats de Pokémons... En plus, Marc a déjà envoyé toute mon équipe au tapis avant que tu n'arrives. Lancargot est le seul qu'il me reste.
- Tu m'en diras tant... Qu'est-ce qui t'as pris de venir le combattre seul ?
- C'est une longue histoire.
Ethan soupira. A une époque il aurait tout donné pour voir Kenji se tenir debout sur ses pieds devant lui. Mais à choisir, il aurait préféré que ça se passe dans d'autres conditions. Il devait se rendre à l'évidence : il n'avait aucune chance de gagner, avec ou sans Terrakium. Par ailleurs, même s'il s'était férocement décidé à combattre son meilleur ami quelques minutes plus tôt, il s'était assez refroidi depuis qu'il savait que Kenji était là. Avec sa santé si fragile, il ne pouvait pas prendre le risque de l'impliquer dans un combat si dangereux. La seule solution qu'il lui restait était d'essayer de dissuader Marc de se battre par la parole.
- É-Écoute, Marc... On peut résoudre ce problème autrement...
- C'est une organisation vieille de plusieurs centaines d'années, dit ce dernier, toujours assis, le visage dissimulé.
- Hein ?
- Le Cartel. Tu voulais des informations dessus, non ? En voilà.
- Mais...
- Mew, attaque Psyko.
Le petit Pokémon envoya une salve d'ondes violacées en direction du Lancargot. Ce dernier perdit équilibre, et s'écroula, inconscient.
- Lancargot ! cria Kenji.
- Elle est actuellement constituée de dix membres. Avec Alvis et Tysel, nous sommes les trois "nouveaux venus" du groupe, et également trois... "Intrus", d'une certaine manière.
- Marc ! essaya Ethan pour tenter de le raisonner.
- Celebi, utilise Requiem. Sur Ethan.
Le Pokémon vert se mit à scintiller, et une poussière argentée apparut dans l'arène. Les grains éclatants se mirent à tournoyer autour d'Ethan, rendant ce dernier incapable de s'échapper. Il connaissait très bien Requiem, pour avoir vu ses Pokémons y faire face à plusieurs reprises. Dans dix minutes tout au plus, c'était le coma assuré. Une fois qu'on était prisonnier du tourbillon, il n'y avait plus aucune issue. Frôler ne serait-ce que d'un millimètre la rafale de poudre étincelante ne faisait que raccourcir la sentence.
- Pour être franc, reprit Marc, nous étions onze il n'y pas si longtemps. Un certain Ghost était dans nos rangs... Un brave type, quoi qu'un peu étrange. Il n'était pas plus vieux que moi, mais était au moins aussi doué. Il rivalisait presque avec Ixlas. Je l'aimais bien... Mais un jour, il a eu l'idée saugrenue de vouloir destituer Rose, la dirigeante actuelle du Cartel Lazard, de ses fonctions. Ça n'a pas beaucoup plu à Jessy et Valérian, qui se sont plus ou moins occupés de son cas. Je ne l'ai plus jamais revu.
- Ethan ! Tu vas bien ? s'époumona Kenji, affolé.
- Pour Valérian, ça ne m étonne que très peu, il a toujours été en admiration complète devant Rose, ça en devenait presque troublant. Par contre, ça m'a surpris pour Jessy. Qu''est-ce que ça lui apporte, que notre chef reste la même ou pas...? Ce n'est pas comme si Ghost avait eu l'ombre d'une chance de l'emporter, cela dit. Même si les deux Don Juan l'avait laissé approcher de Rose, son sort n'aurait probablement pas été différent. J'aimerais bien voulu savoir ce qui lui est arrivé, au bonhomme, mais comme Jessy est sur le coup... Il ne vaut mieux pas fourrer son nez là-dedans.
- Ethaaaan ! Tu m'entends ?
- Cesse donc de crier... Il ne peut pas t'entendre de là où il est, signala Marc.
Le jeune homme aux cheveux s'approcha de la tempête de poussière, terrifié de ce qui pouvait arriver à son ami. Il foudroya Marc du regard, et lui hurla :
- Qu'est-ce que tu lui as fait ?
- Ça ne lui sera pas fatal. Il va juste être inconscient un moment.
- Pourquoi ? Pourquoi tu fais ça ? Vous n'étiez pas amis !?
Marc écarta les bras, déplorant l'ignorance du jeune dresseur.
- Justement.
- Tu vas le regretter !
Kenji, conscient que ses Pokémons ne pouvaient plus se battre, empoigna malgré tout deux de ses Pokéballs. Il voulut les lancer, mais son mouvement fut stoppé par Celebi, qui s'était téléporté juste en face de lui. L'adolescent observa les petites lèvres du Pokémon rare bouger, et fut soudainement happé par le sommeil, incapable de lutter. Avant qu'il ne s'en rende compte, il était tombé par terre, reclus dans une extrême torpeur. Les deux Pokéballs qu'il tenait quelques secondes roulaient sur le sol.
- Mew, siffla Marc en pointant la tornade à l'intérieur de laquelle se trouvait son ami. Termine le travail.
Le Pokémon envoya une seconde salve d'ondes en direction d'Ethan, qui s'incorporèrent à la tempête de poussière. A l'intérieur, l'ex-champion s'aperçut que sa prison avait pris une teinte violette.
"Ça n'augure rien de bon, tout ça..."
- Requiem Psychique, prononça le membre du Cartel.
Le cocon étincelant resserra son étreinte, s'approchant de plus en plus d'Ethan. Ce dernier se protégea instinctivement avec ses bras. Dans moins d'une seconde, il subirait un choc mental d'une telle intensité que le Requiem allait le garder inconscient un bon moment.

Un peu plus loin, dans un mystérieux manoir...
Alvis soupira. Il attendait devant la porte de la salle de réunion, indécis. Il observait son masque, frottant avec son pouce là où il lui paraissait y avoir des impuretés. Finalement, il le remit sur son visage, et entra.
La pièce était grande, mais lugubre. La seule lumière qui filtrait à travers le mur vitré de droite était celle de la lune. Le seul meuble qui jonchait la pièce était une table noire, longue et mince, autour de laquelle étaient disposées des chaises. Cinq personnes étaient présentes, dont une qu'Alvis n'aurait préféré ne pas voir. Mais il allait devoir faire avec.
- Je viens faire mon rapport, dit-il.
Alvis distinguait seulement trois personnes parmi les cinq. La première, assise au fond, était Rose. La dirigeante. De là où il était, il pouvait apercevoir l'éclat de ses yeux émeraudes, ainsi que son son sourire chaleureux. La seconde personne qu'il distinguait était Ixlas, assis à côté de Rose. Aucune surprise de côté, sa carrure très imposante et ses longs cheveux le rendaient très reconnaissable, sans compter qu'il était de toute manière toujours aux côtés de Rose. Enfin, la troisième personne, qui était précisément celle qu'il aurait préféré ne pas voir, était assise un peu plus loin que les quatre autres. Un homme, grand, aux cheveux courts, qui porte constamment des petites lunettes de soleil. Et c'était le seul qui, accessoirement, n'était pas vêtu de noir. Il avait même la condescendance de porter une veste blanche, histoire de démarquer. C'est lui qui répondit à Alvis le premier.
- Ôte ce masque ridicule, gamin...
Alvis dirigea son regard vers celui qui venait de lui donner un ordre. Ces maudites lunettes l'empêchaient toujours de voir si cet homme exécrable avait au moins le respect de regarder les personnes dans les yeux quand il leur parlait.
- Je n'ai pas d'ordre à recevoir de toi, Jessy, rétorqua Alvis. Tes affreuses lunettes n'ont rien à envier à ce masque.
Jessy se leva, et se dirigea en direction du jeune homme. Lorsqu'il arriva à sa hauteur, Alvis eut une nouvelle fois la désagréable sensation d'être très vulnérable. L'homme en face de lui était si grand qu'il lui arrivait à peine au torse. Jessy se pencha, et approcha sa bouche de l'oreille d'Alvis.
- Attention, gamin, n'oublie pas qui t'a fait entrer au Cartel... Je pourrais très bien te renvoyer là d'où tu viens, alors mesure tes paroles.
"Apparemment, il est de mauvais humeur." pensa Alvis.
- Jessy, intervint la voix grave d'Ixlas.
- Ça va, ça va... Vous le chouchoutez trop, ce môme.
Jessy se redressa, et quitta la pièce. Quelques secondes plus tard, c'est Rose elle-même qui prit la parole.
- Tout va bien, Alvis ?
- Si on veut, répondit-il en haussant les épaules.
- Je suis désolée, je suis consciente que Jessy t'importune dès qu'il te voit, mais j'ai beau lui dire, il ne m'écoute pas...
- Non, ce n'est pas de votre faute. Ne vous en faites pas, c'est un problème auquel je remédierai moi-même.
- Tout de même, intervint une des personnes qu'Alvis n'avait pas reconnue, tu devrais éviter de le provoquer avec ses lunettes. Tu sais bien qu'il ne les porte pas par plaisir... Contrairement à nous, tu n'as pas besoin de dissimuler une partie de ton visage ou de ton corps. Sais-tu à quel point nous t'envions ça ?
La personne qui venait de lui adresser la parole portait également un masque, d'où le fait qu'Alvis n'avait pas pu la reconnaître. Mais d'après sa voix, il en conclut qu'il s'agissait manifestement de Crystal.
- Euh, oui... Je suis désolé, s'excusa-t-il en retirant son masque.
- Bah, oublie ça ! ajouta-t-elle. Plus important, fais-nous ton rapport. Plus vite nous aurons conquis chacune des arènes, plus vite nous pourrons quitter ce piteux manoir.
- Un peu de respect, s'énerva la cinquième personne assise en face de Crystal. Ce manoir appartient à ma famille depuis des générations ! Si ça ne tenait qu'à moi, vous ne seriez pas en train d'y mettre vos sales pattes !
"C'était donc Tysel... Que fait-il ici ? Je croyais qu'il était en mission."
- L'arène de Liberia est son mon contrôle, apprit Alvis. La mission est un succès, et...
- Tu m'en diras tant ! l'interrompit le dresseur aux cheveux argentés. J'étais avec toi, là-bas, tu sais ? Tu as effectivement battu le précédent champion Ethan, mais c'était qui cette la gamine avec qui je t'ai vu discuté le lendemain ? Tu étais censé fermer les portes de l'arène à quiconque sitôt le champion vaincu !
Alvis fronça les sourcils. Tysel était avec lui ? Impossible. Il ne l'avait pas vu, il n'avait pas même pas senti sa présence. Et, en dehors de ça, ses paroles risquaient de mettre Flore en danger. Jusqu'à quel point était-il au courant à propos des interactions avec sa sœur ?
- Je... Je ne vois pas de quoi tu parles.
- Le contraire m'aurait étonné !
Ixlas se leva, et Tysel se tut aussitôt. Tous les regards se tournèrent vers lui.
- As-tu pris contact avec Morgane, comme prévu ? demanda le colosse à Alvis.
- Oui. Elle est allée à Paradis-sur-mer plus tôt que prévu, pour avoir le temps de se préparer. Elle m'a dit qu'elle désirait tout d'abord analyser le style de combat du champion Lenzo avant de passer à l'attaque, pour éviter d'avoir à utiliser trop de ressources.
- Elle ne veut pas utiliser son Pokémon fétiche, donc ? reprit Crystal. Ça se comprend, à sa place je n'oserais jamais me promener avec un monstre pareil accroché à la ceinture. Si elle devait l'utiliser contre Lenzo, ça éveillerait trop de soupçons.
- Tant qu'elle respecte la date limite, peu importe, expliqua Ixlas avant de rasseoir.
- Je... je suppose que oui.
Alvis avait beaucoup de respect pour Ixlas. Son naturel calme et serein, qui contrastait avec sa terrifiante silhouette, imposait le respect. Il était toujours très consciencieux, et aidait Rose avec son rôle de dirigeante du mieux qu'il le pouvait. Il avait des bras gros comme des troncs d'arbre, et un buste si puissant qu'il restait torse nu la plupart du temps, ne trouvant pas d'habits à sa taille.
- Attendez, c'est une blague ? s'insurgea Tysel. Personne ne prête attention à ce que je viens de dire ? Il devrait être suspecté de trahison ! Dois-je vous rappeler que nous ne sommes pas comme eux ? Lui et Marc sont des hommes normaux ! Pas nous ! Ce sont eux, qu'il faudrait surveiller le plus, je me tue à vous le dire ! J'ai eu raison de suivre Alvis !
- Veux-tu bien te taire ? soupira Crystal. Quel type insupportable... Tu ne peux pas t'empêcher de crier, pas vrai ?
- Tysel, nous discuterons de tout cela plus tard, annonça Rose. Pour le moment, Alvis a besoin de repos.
Rose se tourna maintenant vers le nouveau champion de Liberia, et lui adressa un large sourire.
- Vas dormir. Dès demain, tu repartiras pour l'arène afin de t'assurer que personne n'y pénètre. Tu nous expliqueras plus en détails ce qui s'est passé ce jour-là, d'accord ?
- Bien, madame. Sur ce, je vous souhaite une bonne nuit.
- Tss... maronna Tysel.
Alvis s'inclina poliment, et quitta la salle.


Melody suivait la femme blonde depuis maintenant une bonne heure. Elle était partie faire quelques emplettes, avant de prendre un autre café, et d'aller s'asseoir sur la plage. L'ex-championne en venait à douter de son appartenance au groupe secret. Pour un peu, il ne s'agissait que d'un drôle de costume qui possédait seulement des "airs" de Cartel... Mais dans ce cas, comment expliquer le masque ?

La plage de Paradis-sur-mer était magnifique. Particulièrement la nuit. Malgré la situation, Melody ne pouvait s'empêcher d'être sous le charme d'une telle ambiance. Mise à part la femme blonde, il n'y avait personne. Seulement la lune, l'écume des vagues qui venait s'abattre sur le sable gris avant de disparaître, et le ciel noir parsemé d'étoiles. Un véritable tableau.

"Elle va probablement rester assise là un bout de temps... La fatigue commence à venir. Si je veux agir, c'est maintenant, je peux encore la prendre par surprise si je m'y prends bien. Mais hors de question de la laisser sans surveillance jusqu'à demain, qui sait ce qu'elle compte faire ici... Mais suis-je vraiment capable de la battre ? C'est une membre du Cartel, après tout. Marc m'a ridiculisée deux fois, comment vais-je me débrouiller si elle est aussi forte que lui ? Je dois établir un plan."
Melody réfléchit quelques secondes à la manière dont elle pourrait lancer l'offensive. Mais rien ne lui venait à l'esprit. Si cette femme était assez confiante pour se balader avec ce masque accroché à la ceinture, ce n'était probablement pas sans raisons. Le Cartel avait beau être une organisation secrète, des personnes étaient certainement au courant de son existence. Exposer ainsi ce masque blancs aux motifs complexes, c'était comme dire "J'appartiens au Cartel, attaquez-moi si vous l'osez !". Prendre si peu de précautions, c'était louche. Trop pour que ça puisse paraître anodin.
"Laissez tomber le plan... Si je réfléchis trop, je n'arriverai qu'à me décourager. Je dois y aller, maintenant !"
Melody, qui jusque là était cachée derrière un palmier à une vingtaine de mètres de la cible, quitta enfin sa cachette pour s'avancer subrepticement vers la femme. Si elle se retournait, c'était fichu.

Fort heureusement, elle parvenait facilement à marcher sur le sable sans faire de bruits. Arrivée à une dizaine de mètres de la femme, Melody s'arrêta un moment. Elle avait l'air complètement absorbée par l'horizon, elle n'était à priori pas près de se retourner. Encore deux ou trois pas, et il serait temps de lancer une Pokéball. A cette distance, le Pokémon qu'elle choisirait aurait amplement le temps d'immobiliser la cible avant qu'elle ne puisse dégainer la moindre Ball.

Melody fit un pas.

Puis un autre.

- Désirez-vous admirer l'océan en ma compagnie, chère amie ?