Aide-toi et le ciel t'aidera de Kydra

Les hululements de quelques Hoothoot firent sursauter Vassili. Ses nerfs lâchaient... Il marchait depuis cinq heures à la seule lueur du petit quartier de la lune montante. Pour plus de sécurité, il avait choisi de se déplacer uniquement de nuit. Il savait très bien que les rebelles effectuaient leurs déplacements uniquement à la faveur de l'obscurité, ce qui lui laissait une plus grande chance de les rencontrer, également. De même, l'armée régulière opérait plus facilement de jour... La transpiration collait son treillis à sa peau ; il avait froid dès qu'il s'arrêtait. La fatigue n'arrangeait rien : il ne s'offrait que peu de pauses, d'une heure maximum. Même quand le soleil brillait, il se déplaçait de cachette en cachette, en dormant le moins possible. Sa solitude le torturait énormément. Il n'avait personne pour lui parler, alors qu'il souffrait atrocement de l'absence de ses Pokémon. Il ne rêvait que d'arriver à ce camp pour enfin voir du monde... Il estimait qu'il lui restait encore trois nuits de marche.

Le soleil pointa à l'horizon, dans une douce lueur orangée. Le paysage resplendissait sous cette lumière dorée. Pourtant, pour Vassili, cela marquait le début de longues heures passées à se terrer, craignant sans cesse de se faire arrêter, bien qu'il ne fût pas armé. Dans ces moments d'attente, il sentait tout le poids du sommeil qui lui manquait depuis les quatre premiers jours. Il attendait donc le retour de la lune avec impatience. Sans tarder, il s'enfonça dans la végétation. Il prenait toutefois garde à ne pas trop s'éloigner, d'une part pour ne pas se perdre et d'autre part parce qu'il n'oubliait pas que là où il était, les Pokémon lui seraient hostiles. Il se glissa entre trois buissons. Il cala la tête contre l'un d'entre eux, pour se laisser aller à une petite sieste. Il savait pertinemment qu'il se réveillerait en sursaut moins d'une demi-heure plus tard...

Un cliquetis attira l'attention du dormeur. Il jeta un coup d'œil en l'air, pour apercevoir le soleil entre les feuillages. Il ne le vit pas bien ; il devina pourtant que peu de temps s'était écoulé depuis qu'il s'était arrêté. Son regard se porta en direction du bruit. Une colonne passait, à une centaine de mètres de lui. Grâce à une série de contorsions, il parvint à discerner les hommes : des rebelles. Lentement, il se glissa hors de sa cachette, pour aller à leur rencontre. Il n'eut pas fait trois pas dans leur direction, que l'un d'eux appela son chef d'un signe de la main. Alors qu'il s'apprêtait à parler à son supérieur, il se ravisa pour montrer une forme dans le ciel :

................- Pokémon ! hurla-t-il.

En quelques secondes, la troupe se dispersa pour se mettre à couvert. Le chef donnait les ordres, accroupi derrière un bosquet. A son signal, tous les fusils se pointèrent vers cette nouvelle menace et firent feu. Surprises, les formes noires dans le ciel s'écartèrent violemment. Elles effectuaient une manœuvre. Regardant dans ses jumelles, le gradé coordonna un nouveau tir.

................- Visez les ailes, ce sont des Airmure... Feu !

L'un des oiseaux lâcha un fardeau qu'il portait, tombant en piqué. Tous les Airmure descendirent avec lui. Alors, des formes noires de différentes tailles tombèrent. Les Pokémon se délestaient avant de faire demi-tour à vive allure. Celui qui avait été touché volait de manière bancale, aidé par un de ses camarades qui lui tenait la queue dans ses serres. Les hommes se cherchèrent du regard, à travers leur couvert. Le type Acier restait une exception dans cette région... Quant aux attaques aériennes de cette nature, il s'agissait bien là de la première fois ! D'habitude, les guerriers de la forêt faisaient preuve d'une grande ténacité. Ils intervenaient uniquement quand ils avaient la certitude que le rapport de force jouait en leur faveur. Quant au transport aérien et aux troupes aéroportées, ils étaient totalement absents du mode d'action de ces combattants là...

Vassili resta quelques secondes bouche bée. Il n'en croyait pas ses yeux. Il douta que ses sens ne fussent abusés par le manque de sommeil et le désir de revoir ses Pokémon. Car en effet, il avait la certitude que le fardeau qu'avait lâché l'Airmure blessé était Eclair-de-Liberté. Cela paraissait absurde, mais après avoir vu passer de tels oiseaux, qui avaient fui en quelques tirs, sans riposter, il était prêt à croire n'importe quoi. Il n'hésita donc pas et se dirigea vers les rebelles qui reformaient progressivement la colonne. Un homme se détacha de la masse pour aller à sa rencontre. Il détailla le nouveau venu sans ciller.

................- Qui es-tu ? T'es dans quel groupe, où est donc ton arme ? demanda-t-il, méfiant.

Quelques fusils restaient braqués sur l'intrus, mais discrètement, comme s'il avait été mal de s'inquiéter de sa sécurité en temps de guerre. Bien évidemment, Vassili n'aurait pas pu trouver de réponse satisfaisante, pourtant il n'était pas le moins du monde inquiet. Il lui était évident qu'il était en présence d'amis... Aussi, il fit ce qu'il aurait fait devant n'importe quel autre allié qu'il aurait rencontré pour la première fois.

................- Vassili, répondit l'intrus en tendant la main. J'étais dans la section de Vincent, mais cela fait bien longtemps que je suis parti.
................- Vassili... Le frère de Dimitri ? s'étonna l'homme, autant du nom que de la réaction de son interlocuteur, en serrant la main qu'on lui présentait.
................- Oui, j'ai bien un frère qui s'appelle Dimitri...
................- Bon retour parmi nous, reprit l'homme dont le visage s'illumina instantanément en entendant ce prénom. Lieutenant Malik, chef de la quatrième section. J'étais dans la section d'Olivier, avant que le colonel forme la nouvelle compagnie.

Le lieutenant adressa un grand sourire au nouvel arrivant, avant de s'éloigner pour récupérer un fusil, qu'il lança à Vassili. Ce dernier l'attrapa au vol et effectua immédiatement les opérations de chargement. Il relança sans tarder la conversation, voulant avoir le cœur net à propos d'Eclair-de-Liberté. Il savait que son imagination pouvait lui jouer des tours, avec toute sa fatigue et son désespoir.

................- Les Airmure... Ils ont lâché un Elecsprint ?
................- Je n'en sais rien, répondit Malik décontenancé par la question. J'ai cru voir un Mygavolt, moi, mais cela n'a pas vraiment d'importance... Nous ferions mieux de partir vite. Dans cette région, il n'est pas rare qu'ils nous attaquent. Tu as eu de la chance de survivre seul ici. Tu reviens d'où ?
................- Du Silgora. C'est une longue histoire... Mais ne perdons pas de temps, ce sont mes Pokémon, il faut aller les chercher ! s'emporta Vassili, sentant une immense joie mêlée d'inquiétude l'envahir.
................- C'est la chaleur qui te rend fou, ma parole ! C'est super risqué de jour par ici. Il y a une section par-là, fit-il en désignant vaguement une direction de son bras. On va retourner vers le camp.
................- Je t'assure ! Je t'expliquerai, mais il faut vraiment qu'on aille les récupérer ! Je... je peux y aller tout seul...
................- Tu ne vas pas déjà nous quitter ! Que vont dire les autres si je leur dis que je t'ai abandonné dans la forêt avec pour seul cadeau un flingue ? Si tu n'avais pas le même regard que ton frère, je t'assure que je croirais à un piège... Bon, on va voir, mais je te préviens, si tu t'es foutu de moi, tu passeras un sale quart d'heure.

Très intrigué par cette histoire de Pokémon et se sentant obligé de faire quelque chose pour le frère de Dimitri, Malik apostropha ses hommes pour qu'ils fissent demi-tour. Quelques protestations s'élevèrent dans les rangs, prétextant danger et fatigue. Sans doute, les ennemis ou d'autres combattants de la forêt auraient entendu les coups de feu. Un murmure se propagea, quelques hommes s'agitèrent... Pourtant, dès que le lieutenant donna l'ordre du départ, la colonne se mit en route, empruntant le même chemin par lequel elle venait d'arriver et sans un bruit. Le rebelle en tête s'arrêta bien vite. Le terrain redescendait, vers une zone totalement découverte. Au sol, des taches de sang mouchetaient l'herbe. Celle-ci était visiblement écrasée, formant une piste facilement reconnaissable, largement marquée au départ par le liquide brunâtre. Vassili s'impatienta, réellement inquiet pour l'état de santé de ses Pokémon, s'il s'agissait bien d'eux. Il fit signe d'avancer. Cependant, personne ne bougea. Ils attendaient que le chef arrivât.

Le lieutenant se fraya un chemin, accroupi, au milieu des herbes. Il rampa ensuite jusqu'à la tête, pour parler à voix basse avec le rebelle. Comme ils faisaient des gestes discrets, ils attirèrent l'attention de Vassili sur des mouvements dans la lisière, de l'autre côté du découvert. Aussitôt, le dresseur se remit à s'agiter. Il passa à travers la colonne, debout, malgré le danger que représentait le fait de se montrer. L'envie de revoir ses Pokémon lui faisait oublier toute instruction militaire. Avec une prudence inutile après son premier déplacement peu furtif, il s'engagea sur la partie découverte du terrain. Malik siffla doucement, lui fit signe de faire demi-tour, pour attendre que les autres se montrassent. Cependant, son interlocuteur n'écouta pas.

En face, la tête de Terreur-des-Hommes dépassa. Un sourire tendu apparut sur son visage quand elle aperçut son humain. Les Pokémon sortirent rapidement, Eclair-de-Liberté en tête, pour traverser et rejoindre ainsi celui qu'ils venaient retrouver. Plus exactement, l'Elecsprint s'engagea sans réfléchir, trop heureux pour penser. Quant aux autres, ils furent obligés de suivre, pour ne pas traîner... Aussitôt, Vassili eut envie de pleurer de joie. Retrouver ainsi à la fois ses meilleurs amis et la colonne de rebelles, c'était presque trop beau ! Vaillant-Rescapé, le plus récalcitrant à l'idée de traverser le découvert, arrivait en queue. Une traînée de sang poisseux lui maculait l'épaule gauche, bien qu'il ne semblât pas en souffrir le moins du monde.

L'Elecsprint se jeta sur son dresseur, le couvrant de coups de langue, à la recherche du contact qui lui avait tant manqué. En réponse, son humain passa la main dans sa fourrure et posa la tête contre l'épaule de son ami. Apercevant alors le Bandeau Choix, il l'effleura. A ce contact, son expression changea du tout au tout en une fraction de seconde. Il enserra alors le poitrail jaune. Eclair-de-Liberté le poussa doucement du bout de la truffe. Comme cela ne provoqua aucune réaction, il envoya une faible décharge, entraîna Vassili au sol et se nicha sur son ventre, les pattes écartées, pour le maintenir au sol. Il le griffa doucement, pour l'inviter à jouer.

Malik attira leur attention en leur lançant une brindille. Eclair-de-Liberté tourna soudainement la tête, à la fois inquiet et courroucé qu'on l'empêchât de jouer. Vassili repoussa l'Elecsprint de sa poitrine pour se relever d'un bond. Il s'enfonça dans la végétation, talonné de près par son Pokémon. Vaillant-Rescapé eut un mouvement de recul en arrivant dans la lisière. Il devinait la présence d'autres personnes que Vassili et la vue de tant d'humains raviva en lui la haine qu'il leur vouait. Quelques fusils se levèrent, en face, signe que le sentiment était partagé.

................- Baissez-vos armes, ils sont avec moi, rassura Vassili.

Tous les regards se tournèrent vers lui, incrédules. Les hommes faisaient confiance à leur lieutenant, pourtant, la situation les dépassait. Un nouvel arrivant était accueilli comme le messie, se croyait jouir d'une certaine autorité... Leur chef leur faisait prendre des risques pour sauver des Pokémon, sur la simple demande d'une personne présente depuis seulement quelques instants... Mais qui était donc cet ami de leurs ennemis, mais qui était leur ami ? La tension était palpable dans l'air. Il aurait suffi d'un seul souffle de vent de travers pour déclencher la panique générale. Heureusement, cela n'arriva pas. Le chef eut le réflexe de se montrer bien présent.

................- En avant vers le camp. Laissez les Pokémon au milieu de la colonne. Vous pouvez faire confiance à cet homme, c'est le frère de Dimitri.
................- Merci, glissa Vassili à Malik. Merci de m'avoir appuyé pour aller les chercher, ils sont tout ce qu'il me reste dans ma vie...
................- Hé mon vieux, tu me remercieras quand on sera arrivé ! Pour l'instant, tu as encore une chance de me détester...

En voyant la mine étonnée de Vassili, le lieutenant esquissa un sourire. Ils se mirent en route. Chaque combattant surveillait en coin les Pokémon, d'un air inquiet. Personne n'était vraiment rassuré, craignant de se déplacer en présence d'ennemis. De même, Vaillant-Rescapé glissait des regards haineux, mais dans son cas, sans s'en cacher, en direction des armes des rebelles. Il chercha son humain des yeux, pour lui reprocher de le forcer à se déplacer en compagnie de ses ennemis naturels. Ce fut en vain... Il continua donc de marcher, l'air suspicieux, se demandant comment allaient tourner les événements. Pour lui, il n'était pas question d'aller dans le camp d'en face !