Le Champion déchu de Rasrey

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Résumé des chapitres précédents...
Ethan ayant accepté provisoirement d'aider Flore à propos du Cartel Lazard, il se mit à voyager en sa compagnie et celle de Melody, une ancienne amie. Arrivés à l'espace de repos, ils décidèrent de passer la journée ici avant de se rendre à Caeli-Ville, mais Ethan fut attaqué par des étudiants de l'Académie dès son réveil, et fut séparé de ses deux compagnons en tentant de leur échapper. Ethan fut finalement capturé par l'Illustre Promotion, alors que Melody avait tenté de le secourir. Il fit la rencontre des membres du groupe d'étudiants, notamment Kora, qui lui raconta toute l'histoire de l'Illustre Promotion...
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Ethan déambulait dans les rues de Caeli-Ville, profitant de l'agréable et incessante brise, et méditant sur Flore et ce mystère qui l'entourait. Cela faisait trois jours que Kora lui avait révélé toute l'histoire sur l'adolescente et l'Illustre Promotion, et il n'arrivait toujours pas à s'y faire. Quand il l'avait rencontré, Flore avait eu l'air si libre et vive d'esprit qu'il était impossible d'imaginer qu'il lui était arrivée une chose pareille il y a à peine deux ans. Une chance qu'elle eût perdu sa mémoire, dans un sens.

Depuis son arrivée à Caeli-Ville, il n'avait revu ni Flore, ni Mel. La première n'avait vraisemblablement pas trouvé le moyen de rejoindre Aero, et était donc toujours sur terre, quelque part dans Dehlio. En trois jours, elle avait pu aller n'importe où, du moment que les Rangers ne l'avaient pas capturée. Pour ce qui était de Mel, elle avait disparu alors qu'Ace, censé la surveiller, avait eu le dos tourné. Cela s'était passé quelques minutes après qu'Ethan et Kora eurent terminé leur discussion. Il n'avait pas le numéro de Flore, et Melody ne répondait pas à ses appels. La seule chose qu'il pouvait faire était de rester sur Aero en attendant leur retour. Il aurait été bête de partir à leur recherche car contrairement à lui, elles savaient où il se trouvait.

Quelques questions subsistaient dans l'esprit d'Ethan à propos de l'Illustre Promotion, mais impossible d'avoir une réponse car les concernés étaient actuellement absents. Caeli-Ville, au vu de leur réputation, se réservait le droit d'envoyer ces célèbres étudiants à divers endroits en tant qu'ambassadeurs. Et il arrivait très fréquemment que ce soit dans d'autres continents, comme c'était le cas en ce moment. D'après le message de Kora, qui avait laissé son numéro à Ethan en signe de confiance, ils s'entretenaient avec Peter, le Maître de la Ligue de Kanto, au sujet d'une affaire confidentielle.

Impossible donc pour Ethan de savoir pourquoi Flore voulait tellement rencontrer Chad lorsqu'elle avait essayé de s'inscrire à l'Académie. Cette affaire le préoccupait plus que toutes les interrogations soulevées par Kora, car Chad était l'idole d'Ethan depuis sa plus tendre enfance. C'était l'une des personnalités qui lui avaient donné assez de courage pour quitter la maison et entamer son périple à travers Dehlio en tant que dresseur. Il savait que Chad était un homme aimable et respectueux, des qualités dont il avait lui-même essayé de faire preuve avant sa défaite contre Ulric du Conseil des quatre. Il savait aussi et surtout que Chad était surpuissant, et c'était bien là le raison pour laquelle il l'admirait tant.

Flore avait désiré le rencontrer à tout prix... En d'autres mots, elle avait quelque chose dont elle ne pouvait parler qu'avec lui. Qu'est-ce que cela pouvait-il être, si ce n'était une affaire de la plus haute importance concernant la globalité du continent ? Il y avait de grandes chances que cela fût à propos du Cartel Lazard, selon Ethan. Après tout, Flore avait une raison personnelle de se mêler de leurs affaires. Par ailleurs, Chad, qui habituellement était bienveillant envers tout le monde, avait élaboré un plan assez impressionnant pour se débarrasser de l'homme qui lui avait succédé en tant que Maître : Ixlas. C'était alors son propre fils qui avait pris la place de Maître, en battant Ixlas sans trop de difficultés. Peu étonnant, quand on savait que Chad lui-même l'avait entraîné spécialement pour qu'il puisse vaincre ce dresseur en particulier. L'ex-Maître, qui avait exercé paisiblement ses fonctions pendant une durée incroyable de dix ans, avait fait de l'affaire Ixlas une affaire personnelle. Pourquoi ? Là aussi, la vérité au sujet de l'inimitié entre Chad et Ixlas devait être bien plus conséquente qu'elle n'en avait l'air. Ethan ne pouvait s'empêcher de penser qu'Ixlas et le Cartel Lazard étaient liés, d'une manière ou d'une autre. Ixlas pouvait très bien appartenir au Cartel par exemple, fait que Chad aurait gardé secret pour ne pas affoler les gens. Dehlio entre les mains d'une organisation secrète n'était pas une perspective très réjouissante.

Ethan essaya de ne plus penser à tout cette histoire. Trop de questions s'amoncelaient concernant Tysel, les Pokémons mythologiques, le Cartel et l'Illustre Promotion. Trop de questions auxquelles il ne pouvait pas trouver de réponses dans l'actuel état des choses. Il décida de faire ce qu'il avait prévu d'accomplir depuis les deux derniers jours : récupérer l'arène de Melody. Il ignorait si le dresseur qui avait annexé l'endroit était aussi puissant qu'Alvis, mais il avait envie de le découvrir par lui-même. Certes, il avait battu Mel à deux reprises, donc devait certainement être doué, mais il s'agissait également de récolter des informations sur le Cartel pour Flore. Ainsi que pour son compte personnel, car il était très curieux à propos de cette affaire. Il avait le sentiment que tout ça le concernait au moins autant que les autres. En quoi ? Ça, ça restait à découvrir.

Par ailleurs, il se souvenait que Melody avait refusé de lui dire qui était le membre du Cartel qui l'avait remplacée à l'arène, préférant qu'il le découvrît lui-même. Sur le moment, cela ne l'avait pas dérangé plus que ça, mais à bien y repenser, où est l'intérêt de ne pas lui expliquer qui était cette personne s'il ne la connaissait pas ? Ça aurait même pu l'aider à mieux se préparer avant d'éventuellement la combattre. En plus de ça, Alvis portait un masque. Ethan avait pensé qu'il s'agissait d'un accessoire pour l'empêcher d'être vu, ou reconnu par des proches. Mais dans ce cas, tous les membres du Cartel devraient en porter un, ce qui apparemment n'était pas le cas du bourreau de Melody, dont elle avait pu voir le visage. Cette affaire ne tournait pas rond.

Caeli-Ville était une très belle ville. L'air y était pur, et l'ambiance agréable. Elle n'était pas bien grande, car mise à part l'Académie, l'arène, le Laboratoire et les petits endroits touristiques, le reste de la cité n'était meublé que de petites habitations. Dans les rues, le par-terre était tout recouvert d'herbe, et un chemin avait été tracé, reliant les maisons entre elles. Les arbres étaient aussi très présents, donnant à Caeli-Ville une impression de "ville-prairie" unique. Contrairement à ce que l'on aurait pu penser, il n'y avait pas de vent. Aero volait constamment à une vitesse plutôt élevée, mais la disposition de ses plumes protégeait la ville, et c'était tout juste si on pouvait sentir une légère brise. Un énorme Pokémon volant dont le dos était recouvert de végétations avait attiré l'attention de nombreux scientifiques, mais la seule grande découverte qu'ils avaient pu établir à son sujet était l'impossibilité de le capturer. Ethan n'avait d'ailleurs pas manqué de se demander qui était le sombre fou qui avait mené cette expérience consistant à essayer de capturer ce Pokémon mythologique. Avait-il pensé au sort de Caeli-Ville si jamais il avait vraiment réussi à capturer Aero ?

Ethan arriva aux portes de l'arène. Le bâtiment était en forme de cocon, à partir duquel deux énormes ailes en pierre émergeaient. Il était déjà venu ici plusieurs fois, mais ce spectacle ne manquait jamais de l'éblouir. Il y avait une affiche accrochée à l'entrée, annonçant la fermeture de l'arène jusqu'à nouvel ordre. Il y était expliqué que la gestion de toutes les arènes de Dehlio allait être entièrement revue et remise au goût du jour, afin de participer plus efficacement à la vie des jeunes dresseurs en quête de récupérer tous les badges. Un peu plus bas, il y avait une liste annonçant la date de fermeture de chaque arène. La première était celle-là même, qui avait fermé il y a une semaine.
"Donc le dresseur qui a récupéré le titre à la place de Melody il y a quelques mois n'a pas fermé l'arène immédiatement... C'est pour ça que Melody a pu le combattre à nouveau." pensa Ethan.
La deuxième ville sur la liste était Liberia. Ensuite venait Paradis-sur-mer, mais la date fatidique n'était pas encore arrivée. A en croire la liste, elle fermerait dans deux semaines.

Avant d'entrer dans l'arène, Ethan décida de faire le bilan des évènements...
Le Premier jour, Melody échoue une seconde fois dans la tentative de récupérer son arène, alors qu'elle s'est entraînée pendant des mois pour y arriver. C'est à ce moment-là qu'elle rencontre Flore.
Deuxième jour, fermeture de l'arène de Caeli-Ville et départ précipité de Flore et Melody, poursuivis par l'Illustre Promotion qui vient d'apprendre que Flore était de retour. C'est là que Flore devient officiellement "recherchée".
Le Troisième Jour, Ethan perd son titre de champion d'arène, que récupère Alvis, le grand-frère de Flore. Celui-ci annonce qu'il ferme l'arène immédiatement et qu'Ethan doit débarrasser le plancher au plus vite. Le soir venu, il trouve un banc et s'en sert comme lit.
Le Quatrième Jour, il rencontre Flore, qui lui vole son Terrakium. Affolé, il court à la recherche de la jeune fille, et finit par la trouver alors qu'elle sort de l'arène. S'en suit une seconde poursuite au terme de laquelle il revoit Melody. Puis, à la fin de cette journée, Flore lui raconte son histoire pendant que Mel dort.
Le Cinquième Jour, ils arrivent tous les trois à l'espace de repos près de Liberia, et décident de passer la nuit ici. Alors que Flore roupille, Ethan et Melody discutent un peu sur leur avenir, mais il décide de couper court à la conversation lorsque Mel lui dit qu'elle a rencontré quelqu'un d'autre.
Le Sixième Jour, Ethan s'enfuit vers Caeli-Ville peu de temps après son réveil, poursuivi par six membres de l'Illustre Promotion : Kora, Tom, Logan, Sally, Elphees, et Ace. Sous la demande de Flore, Mel part à la rescousse d'Ethan, mais ne réussit pas à le sauver. Plus tard dans la journée, Ethan fait la rencontre de tous les membres de l'Illustre Promotion, mis à part Ace et Tysel, ainsi qu'évidemment les trois derniers, nommés Alicia, Alban et Léon, toujours enfermés dans la cave de Cristallin. Kora raconte à Ethan toute l'histoire, et Melody, alors surveillée par Ace, trouve le moyen de s'enfuir.
Et enfin, le Neuvième Jour. Aujourd'hui.

Ethan pensa que sa vie n'avait pas été aussi mouvementée depuis des années. Malgré tous les problèmes qui étaient en jeu depuis sa rencontre avec Flore, il appréciait l'adrénaline procurée par ce brusque chamboulement des habitudes. Entre s'ennuyer ferme, assis sur un trône dans une arène, et vivre ce genre de moments palpitants qui lui rappelaient sa vie de dresseur quand il était plus jeune, il commençait à se demander s'il ne préférait pas la deuxième option. Mais ce qui importait le plus pour le moment, c'était de découvrir qui était le nouveau champion d'arène de Caeli-Ville. Après s'être assuré que les portes n'étaient pas fermées à clé, ce qui d'ailleurs lui parut étrange pour une arène censée être close, Ethan entra.

Alors qu'il comptait prendre le membre du Cartel par surprise, Ethan s'aperçut qu'un combat avait déjà lieu dans l'arène.


Flore, cachée dans la soute d'un camion de transport de marchandises, essaya de trouver le moyen de dormir. Elle avait clandestinement emprunté ce véhicule après avoir entendu le chauffeur parler d'une livraison de Balls au magasin de Paradis-sur-mer, avant de quitter l'espace de repos près de Liberia à bord de son automobile. Seul problème : ça faisait maintenant trois jours qu'ils étaient sur la route. Le chauffeur n'avait pas mentionné les détours par d'autres villes pour remettre d'autres paquets lorsque Flore avait espionné sa conversation... Normalement, le voyage n'aurait pas dû durer plus d'une demi-journée, le temps de rejoindre Port Avalon. Elle avait songé plusieurs fois à continuer la route à pieds, mais finissait toujours par se raviser.

Elle profitait des arrêts réguliers du chauffeur pour chaparder quelques-unes de ses provisions dans la cabine avant du véhicule, juste assez pour ne pas que ça se remarque. C'était ainsi qu'elle avait trouvé le moyen de se nourrir. Si elle tenait tant à aller à Paradis-sur-mer, C'était parce que Melody était censée l'y attendre. Flore lui avait envoyé un message juste avant que la batterie de son téléphone ne tombe à plat, indiquant de la rejoindre sur l'île centrale de Dehlio loin de tous ces Rangers, puisqu'elle n'avait pas pu se frayer un passage jusqu'aux rampes de transfert pour accéder à Caeli-Ville. Malheureusement, Melody avait dû partir à sa recherche ailleurs depuis le temps, car elle n'avait pas pu lui donner signe de vie depuis trois jours. C'était dommage, car elle arrivait enfin au Port d'Avalon.

Éveillée par l'odeur de la mer et l'ambiance agitée du port, Flore chassa son envie de dormir et entreprit de descendre du camion avant que le chauffeur ne vienne inspecter l'état de sa marchandise. Discrètement, elle enjamba la petite barrière en bois qui empêchait les bagages de glisser, souleva le voilage et quitta le compartiment du camion. Lorsqu'elle atterrit par terre, elle tomba nez à nez avec le chauffeur, bras croisés, qui la regardait d'un air menaçant.
- Désolé pour le goût exécrable de mes petits gâteaux, fit-il avant de lui adresser un grand sourire.
- Euh... bégaya-t-elle, pas sûre de comprendre.
- Je sais que tu es montée dans le camion pour échapper à tes poursuivants, mais le voyage s'arrête ici pour moi. Allez, fiche le camp avant que quelqu'un ne t'aperçoive. C'est bourré de Rangers, ici.
- Ah ! Oui, merci monsieur !

Port Avalon était un port maritime à l'activité commerciale très florissante. Certains le considéraient même comme une ville à part entière. Situé à l'extrémité sud-est de la première des quatre grandes îles de Dehlio - celle qui était située au nord-ouest -, et pas très éloigné de Liberia, Port Avalon était un endroit animé, où le travail ne manquait jamais. Afin de mieux se repérer, on découpait l'endroit en trois parties : une première partie, la plus éloignée de la côte, à l'intérieur de laquelle il y avait quelques habitations, un marché, et d'autres endroits réservés au public. La deuxième partie était le port en lui-même, assez grand, d'où de nombreux ferrys partaient en direction des autres îles de Dehlio. La troisième partie était la mer environnante, où l'on pouvait toujours observer au moins dix bateaux partis pêcher.

Flore se trouvait en plein milieu du port, elle décida donc de déguerpir rapidement en direction de la côte, et sauta sans hésiter sur un des petits bateaux amarrés afin de s'y cacher. Le chauffeur n'avait pas menti, l'endroit grouillait de Rangers. Soudain, elle entendit une voix derrière elle.
- Je t'attendais.
Flore se redressa brusquement avant de se retourner et de saisir une des Pokéballs accrochée à sa ceinture.
- Qui... Qui êtes-vous ?!
"Il n'a pas l'air d'être un Ranger..." conclut-t-elle après avoir examiné minutieusement l'individu. Il s'agissait d'un jeune homme de taille moyenne, vêtu d'un uniforme bleu foncé. Ses cheveux, coiffés en bataille, était argentés. Son regard était déconcertant, car très perçant. Il observait Flore d'un air amusé. Grâce à un rayon de soleil, cette dernière nota la présence d'un symbole doré sur sa veste, qu'il avait laissé ouverte. Deux ailes. Deux ailes. Deux ailes scintillantes.
- Je m'appelle Tysel. Bienvenue sur ma modeste embarcation, Flore.
"Comment connaît-il mon nom, celui-là ? Je le connais ? Et ce symbole, sur sa tenue... J'ai l'impression de l'avoir déjà vu... C'était quoi, déjà ?"
Une voix d'homme attira à nouveau l'attention de Flore. Mais cette fois, elle venait du port, à quelques dizaines de mètres de là.
- Flore a été repérée ! Capturez-la ! cria un Ranger à ses congénères, tandis que d'autres couraient déjà en direction de l'adolescente.


Ethan fit quelques pas en direction des dresseurs, qui avaient arrêté de se battre et qui le regardaient. L'un fronça les sourcils en l'apercevant, l'autre, à genoux, était trop épuisé pour distinguer correctement l'ex-champion. Des gouttes de sueurs perlaient sur le front de ce dernier, qui avait été envahi d'une vague de chaleur. Était-il vraiment en train d'observer celui qu'il observait ? Il se frotta les yeux pour en être sûr. Malheureusement, lorsqu'il posa à nouveau son regard sur l'homme qui portait un long manteau noir, il s'agissait toujours de la même personne.
- Comment est-ce possible...?
- Ça faisait un bail, Ethan.
Il avait l'esprit trop renversé pour remarquer le deuxième dresseur aux cheveux rouges écarlate, qui haletait péniblement les mains posés sur le sol.