Le Champion déchu de Rasrey

D'un côté, Megapagos apparut, de l'autre, Gueriaigle.
"Parfait !" pensa Ethan.
Les individus qui couraient vers lui de chaque côté du couloir n'eurent d'autre choix que de s'arrêter. Il y en avait trois à gauche, et trois à droite. Ethan constata qu'ils portaient tous le même uniforme : une tenue bleue foncée avec un symbole représentant deux ailes dorées sur la partie supérieure droite. Le même symbole que sur les badges de l'arène de Caeli-Ville. Ils avaient tous l'air plutôt jeunes. Les filles du groupe avaient une jupe rouge, et les garçons un pantalon de la même couleur que le haut.

Ethan reconnut les uniformes de l'Académie de Caeli-Ville. Pendant son voyage à travers Dehlio il y a quelques années, il était resté sur Aero plus d'un mois, car Melody lui avait donné du fil à retordre, et il avait dû s'y reprendre à quatre fois avant d'obtenir le badge. C'est pourquoi il se rappelait sans difficulté ces habillages de couleur bleu foncé, tous les étudiants de la ville les portaient. Néanmoins, il était presque sûr qu'à l'origine, les deux petites ailes étaient blanches, et non dorées. Cela avait-il vraiment son importance ? Ethan pensa que oui.
"Si ils sont ceux que je les soupçonne d'être, je suis dans de beaux draps."
Un des étudiants à gauche lança une Pokéball, et une étudiante à droite l'imita. Ce sont deux Deflaisans qui en sortirent pour faire face à aux Pokémons de l'ex-champion.
- Attaque Lame d'Air ! ordonnèrent les deux étudiants.
Les deux Pokémons volants créèrent une violente bourrasque de vent en forme de demi-cercle qui foncèrent vers Megapagos et Gueriaigle. Ethan réagit juste avant l'impact :
- Megapagos, Repli ! Gueriaigle, Lame d'Air !
Le choc des attaques provoqua une énorme rafale qui propulsa Ethan contre le mur. Ses agresseurs étaient suffisamment loin pour ne pas être trop affectés. Ethan s'écrasa sur le sol, et se releva difficilement. Il prit la précaution de contre-attaquer immédiatement :
- Megapagos, attaque Roulade ! Gueriaigle, fais-les reculer avec Cyclone !
A droite, le Gueriaigle provoqua à l'aide de ses ailes une petite tornade de vent qui se dirigea vers le Deflaisan en face de lui. Malheureusement, ce dernier ne fut même pas ébranlé par l'attaque du Pokémon d'Ethan, sensée pourtant mettre fin au combat. A gauche, la roulade du Megapagos ne toucha évidemment pas le Deflaisan en vol, mais ce n'était de toute façon pas le but recherché. Quand les trois étudiants se rendirent compte que le Pokémon avait l'intention de les attaquer eux et non le Deflaisan, ils se précipitèrent vers la sortie quelques mètres plus loin, n'ayant pas d'autre échappatoire à disposition. Arrivés au niveau des escaliers, les étudiants prirent ceux vers le bas. Megapagos arriva à leur niveau, stoppa sa roulade et les empêcha de remonter.

Ethan s'empara d'une troisième Pokéball qu'il lança en vitesse, après avoir ordonné à son Gueriaigle de réaliser le système qu'il avait tant de fois utilisé lors des combats : Aiguisage, Picpic, suivi d'Aeropique. L'étonnante dextérité du Deflaisan ennemi allait probablement lui permettre d'esquiver, mais ça le tiendrait au moins occupé quelques secondes. C'était un Emolga qui sortit de la troisième ball.
- Onde de choc ! cria Ethan.
Le petit Pokémon se concentra, et érigea une véritable grille électrique qui se déploya sur toute la surface du couloir, du plafond jusqu'au sol, du mur jusqu'au mur opposé. La grille électrique se dirigea très rapidement vers le Pokémon Vol ennemi qui fut inévitablement électrocuté. S'il n'était pas K.O. pour autant, le petit étourdissement provoqué par l'attaque d'Emolga avait permis à son dresseur de passer sans se faire cogner, maintenant que la voie était libre. Évidemment, Ethan avait choisi d'utiliser Onde de choc car c'était une attaque qui avait le mérite d'être infaillible.

A droite, le Deflaisan avait effectivement évité tous les assauts du Gueriaigle. De plus, l'étudiante avait au préalable dit à son Pokémon de réaliser l'attaque Pique, une offensive qui consistait à repérer les points faibles de l'ennemi avant de porter un coup qui lui serait fatal. Le Deflaisan avait prit soin d'analyser son adversaire pendant qu'il esquivait les attaques de son système, et était maintenant prêt à attaquer. Son bec s'illumina, et il déploya ses ailes habilement pour se projeter vers le Gueriaigle, avant de le piquer à un point très précis de la nuque. Le Gueriaigle s'écroula aussitôt, et retourna dans sa Pokéball accrochée à la ceinture d'Ethan.

Megapagos bloquait toujours l'accès aux étudiants, ce qui permit à Ethan d'emprunter les escaliers du haut, qu'il gravit quatre par quatre. Il monta ainsi jusqu'au toit, où se trouvaient les rampes de transfert permettant de se rendre à Caeli-Ville. Leur accès était pour le moment bloqué par une clôture en fer censée s'ouvrir dans une vingtaine de minutes, mais des Pokémons de type Vol étaient déjà présents sur certaines des rampes. Ethan appuya sur le petit bouton au milieu des Pokéballs de Megapagos et Emolga, après quoi ils se transformèrent en faisceau rouge afin de retourner promptement dans leur gîte.

Encore une fois, Ethan s'étonna de l'absence totale d'autres personnes, car il fallait habituellement arriver en avance pour avoir une chance d'emprunter une des rampes de transfert, surtout dans l'espace de repos à proximité de Liberia. Là, il n'y avait strictement personne. Pas de voyageurs, pas d'hôtesse réglementant l'accès aux rampes, aucune trace non plus de Flore et Melody. Ceci étant dit, Ethan n'avait certainement pas le temps de les attendre, encore moins de les chercher, car les deux groupes d'étudiants seraient là dans quelques secondes. Il enjamba la clôture, et se précipita vers une des rampes. Il observa le ciel, et aperçut Aero au loin. Au même moment, les étudiants arrivèrent sur le toit de l'hôtel, et, conscients du danger, ils firent tous appel à un Deflaisan. Ethan chevaucha le Lakmecygne agrippé à la rampe, et décolla dans la seconde, poursuivi par une horde de Deflaisans.


Un peu plus loin, dans l'allée des vainqueurs...
- Tu es sûre qu'on a bien fait de le laisser seul, Mel ? demanda Flore, préoccupée.
- On n'a pas eu le choix, Flore. Quand j'ai remarqué que tout l'espace de repos avait été réquisitionné par des rangers de Caeli-Ville, j'ai dû me dépêcher de retourner dans la chambre pour te ramener en lieu sûr, et à ce moment-là les académiciens grimpaient déjà les escaliers. Je n'ai pas eu le temps de prévenir Ethan. C'est déjà un miracle qu'ils ne m'aient pas vue.

Quelques dizaines de minutes plus tôt, Melody avait en effet dû agir rapidement pour tirer Flore d'affaire. Réveillée la première, elle était descendue faire une dernière course. Mais sur le chemin, elle avait remarqué la présence de rangers, ainsi que d'académiciens de Caeli-Ville. Elle avait pris soin de se cacher pour observer leurs actions. Ils étaient en train d'enquêter, avait-il semblé, l'un d'eux avait même adressé la parole au gérant de l'espace de repos, probablement pour l'avertir des mesures qu'ils comptaient prendre. Furtivement, Melody était retournée dans l'hôtel. Arrivée dans le couloir du deuxième étage, elle avait entendu des bruits de pas plus bas, dans les escaliers. Elle avait accéléré le pas jusqu'à la chambre, y était rentrée avant de fermer à double tour. Elle avait réveillé Flore d'une manière assez brutale avant de lui dire de préparer ses affaires en troisième vitesse, et elle avait ajouté qu'elle lui expliquerait la situation plus tard. Une fois toutes les deux prêtes, elle avait ouvert grand la fenêtre avant de faire appel à un de ses Pokémons : Aeropteryx. Melody et Flore avaient agrippé chacune une des pattes du Pokémon, qui s'était aussitôt envolé à travers la fenêtre. Aeropteryx les avait emmenées un peu plus loin à l'ouest, sur l'allée des vainqueurs, à une centaine de mètres de l'espace de repos.

- Mel, regarde ! s'exclama Flore en pointant du doigt le ciel.
- Où ça ? ... Oh !
Elles aperçurent au loin un dresseur qui avait tout l'air d'être Ethan - son grand manteau marron qui ondulait avec le vent le rendait particulièrement reconnaissable - fonçant à toute allure vers les nuages à l'aide d'un Lakmecygne, suivi par six académiciens chevauchant des Deflaisans.
- Ils poursuivent Ethan ! On doit aller l'aider ! cria l'adolescente.
- C'est étrange... Comment ont-ils su que nous étions avec Ethan ?
- Mel ! On doit aller l'aider, vite ! Fais revenir ton Pokémon !
- Aeropteryx ne pourra pas nous porter toutes les deux aussi haut, et il n'acceptera pas non plus de porter quelqu'un d'autre que moi. Si nous voulons rejoindre Ethan, nous devons obligatoirement retourner à l'espace de repos.
- Mais, ils vont l'attaquer !
Voyant la panique de son amie, Melody posa ses mains sur les joues de Flore pour essayer de la calmer.
- Ne t'inquiète pas, Flore, je ne pense pas qu'ils l'attaqueront. Et même s'ils vont jusque là, Ethan sait se défendre. Nous allons retourner à l'espace de repos, et filer vers les rampes de transfert sans nous faire repérer, d'accord ?
Flore releva la tête, afin de voir comment s'en sortait son ami. Il avait toujours une avance sur ses poursuivants, mais la distance entre eux semblait rétrécir de seconde en seconde. Ce n'était pas très surprenant, les académiciens profitaient de Deflaisans très entraînés et optimisés pour le vol à vitesse rapide, tandis que la monture d'Ethan était habituée aux vols de circonstance, à un rythme paisible.
- Non, j'ai une meilleure idée, fit-elle en regardant Melody à nouveau. Toi, tu fonces à sa rescousse, et moi, je vais utiliser une rampe de transfert.
- Tu plaisantes ? Pas question de t'abandonner ici, Flore, ça grouille de rangers, et j'ignore toujours ce qu'ils te veulent !
- Justement ! Seule, j'aurai moins de chances de me faire débusquer ! Et puis je suis une parfaite inconnue, ils ont probablement une photo pour pouvoir me reconnaître, alors je n'aurai qu'à m'arranger un peu les cheveux. Toi, tu étais la championne de Caeli-Ville pendant des années, ils savent déjà tous à quoi tu ressembles, et ils savent aussi que tu m'accompagnes ! Sans compter que je n'aurai accès aux rampes de transfert que dans une quinzaine de minutes, et nous n'avons pas le temps d'attendre !
Melody hésitait. Les arguments de Flore se valaient, mais la laisser livrée à elle-même dans cette situation n'était pas une idée qui lui plaisait beaucoup.
- S'il te plaît ! insista Flore. Je ne veux pas qu'Ethan ait des ennuis à cause de moi !
Après quelques secondes, Melody céda enfin.
- Bon, très bien. Mais tu restes ici le temps que l'accès aux rampes soit possible, d'accord ? Et... Fais attention. Appelle-moi si il y a un problème.
- Ça marche ! Maintenant, vas-y, vite !
L'ex-championne soupira. Tout ça ne lui disait rien qui vaille.

Tout à l'heure, Melody avait fait appel à Aeropteryx, car c'était probablement le plus robuste de ses Pokémons, c'était donc le candidat idéal pour porter deux personnes en même temps lors d'un vol bref. Mais à présent, elle volerait seule, et il ne s'agissait pas de robustesse, mais de vitesse. De très grande vitesse. Si jusqu'à quelques mois elle avait tenu son titre de championne fièrement sans jamais le léguer à quiconque, ce n'était pas pour rien. Si il y a quelques années, c'était la championne la plus jeune que Dehlio avait jamais connu, ce n'était pas non plus pour rien. Les airs, ça la connaissait. C'était son domaine. Le jour où de simples académiciens pourraient atteindre une vitesse de vol plus élevée que la sienne n'était certainement pas arrivé, et elle avait le Pokémon parfait pour le leur rappeler.
- Allons-y, Vaututrice !
Sortie de sa Pokéball, la Vaututrice femelle poussa un cri qui retentit au loin, un rituel qu'elle avait pris l'habitude de réaliser à chaque apparition pour afficher son assurance. Résolue, Melody se cramponna à son Pokémon fétiche, et ensemble elles décollèrent sauvagement dans les airs, atteignant dès le départ une vitesse inouïe. Secouée, Flore empoigna son bonnet qui menaçait de s'envoler lui aussi.