Le Champion déchu de Rasrey

Pendant qu'ils marchaient le long d'une allée bordée d'arbres et de prés qu'ils avaient empruntée quelques dizaines de minutes plus tôt, en quittant Liberia après le lever du soleil, Ethan eut envie d'en apprendre un peu plus sur la situation. Après tout, il avait accepté d'accompagner Flore pour le moment, faute ne n'avoir rien d'autre à faire, mais il ignorait tout des tenants et des aboutissants de cette affaire, et il n'était pas sûr d'être très concerné.
- Tu saurais m'en dire davantage sur le Cartel Lazard ?
- Si j'en savais autant, je n'aurais pas besoin de parcourir le continent à la recherche d'informations, mon gars...
- Je te demande pas leur localisation précise et l'identité de chacun des membres, je te demande si tu en sais un petit peu plus ! Même des détails ! Et arrête de m'appeler mon gars !
Flore porta deux doigts à son menton et prit une pose méditative. Après quelques secondes, elle livra le fruit de ses profondes recherches :
- Ils sont tous habillés avec une tenue noire dans le même style que celle que porte Alvis. Évidemment, ils ont tous le même masque pour qu'on ne puisse pas les reconnaître... Et puis... Ah oui ! Ils possèdent tous des Pokémons qui viennent d'autres continents ! Comme Hoenn, ou Sinnoh.
- Alvis a utilisé un Golemastoc et un Scalproie, si je ne m'abuse...
Flore haussa les épaules.
- La dernière fois qu'il m'en a parlé, il m'a dit qu'il était le dernier à avoir rejoint l'organisation, et qu'il était autorisé à n'utiliser que des Pokémons de Dehlio, sous certaines conditions.
- Quelles conditions ?
- Ça, je ne sais pas, mon gars.
Ethan soupira.

Toute cette histoire lui échappait. Ça paraissait presque trop gros pour être vrai. Dehlio avait toujours été une région calme contrairement aux autres. Il avait entendu parler du Champion Red de Kanto, réputé comme étant le dresseur le plus puissant qui n'avait jamais existé. Il avait aussi entendu parler de Team criminelles sévissant dans les autres régions. Mais jamais rien de la sorte pour Dehlio, qui ne se faisait guère connaître que grâce, ou à cause de son système assez particulier d'élection de champions d'arènes, qui obligeait les dresseurs à décider par eux-mêmes de qui gouvernerait le lieu à l'issue d'un combat au règles strictes. Il faut dire que pendant longtemps, Dehlio avait possédé un Maître Pokémon monstrueusement compétent, qui pouvait décourager un malfaiteur simplement en touchant une de ses Pokéballs. C'était l'idole d'Ethan tout au long de sa jeunesse. Depuis, cet homme avait cédé son titre de Maître à d'autres nouveaux venus, qui n'avaient jamais manifesté la même efficacité, mais qui forçaient tout de même le respect. Par ailleurs, Ethan n'imaginait pas qu'une organisation, même secrète, existait depuis si longtemps sans qu'il n'en avait jamais entendu parler. En tant que champion d'arène, toutes les affaires plus ou moins importantes concernant Dehlio lui étaient rapportées, et il n'y avait jamais rien eu de tel. Cependant, il était difficilement envisageable que le discours de Flore soit un tissu de mensonges, elle avait des preuves à l'appui. En effet, il voyait mal comment l'adolescente pouvait être au courant pour Alvis et son Scalproie bleu si elle n'était pas réellement la sœur de ce dernier. Et la façon dont il s'était fait dérobé son titre de champion - comme un débutant - rappelait effectivement la manière d'agir méticuleuse d'une organisation désirant rester dans l'ombre. Ou plutôt qui avait désiré rester dans l'ombre, puisqu'une fois que les gens se rendraient compte que tous les nouveaux champions sont vêtus de la même façon, il serait difficile de rester anonyme.

Même s'il ne se l'avouait pas encore complètement, cette histoire intriguait beaucoup Ethan. Il n'avait pas pu s'empêcher de considérer la chose comme une façon habile et efficace de retrouver une certaine popularité, plus seulement auprès des habitants de Liberia, mais auprès des habitants de Dehlio tout entier. "Le Dresseur qui a contrecarré les plans d'une dangereuse organisation et qui a sauvé tout un continent", ça lui plaisait bien. Rien que pour ça, il pouvait volontiers accepter d'être embarqué dans cette aventure farfelue. Cela dit, il restait un léger détail à régler.
- Où va-t-on ? demanda-t-il.
- Tu m'as déjà posé la question, mon gars ! On se dirige vers Caeli-Ville !
Melody s'arrêta subitement de marcher. Ethan et Flore se retournèrent.
- P... Pourquoi retourne-t-on là-bas, Flore ? demanda la première d'une voix tremblante.
- Oh... Désolé, Mel, j'ai oublié de te prévenir. J'ai envie de montrer à Ethan à quoi ressemble celui qui t'a pris ta place, il y a trois jours.
- Attends Flore, objecta Ethan, si ça pose un problème à Mel, on peut commencer les recherches ailleurs. On ira voir ce type une autre fois.
- C'est justement ça le problème, mon gars. J'aimerais bien savoir c'est où, ce "ailleurs". Et j'avais dans l'intention de tirer les vers du nez au nouveau champion de Caeli-Ville.
- Quitte à tirer les vers du nez de quelqu'un, ce ne serait pas plus facile de le faire à Alvis ?
Étrangement, Flore ne répondit pas. Melody crut savoir pourquoi.
- Tu ne veux pas qu'on fasse de mal à ton grand-frère, c'est ça ? s'enquit-t-elle.
Ethan jeta un œil à Flore, et constata que Melody avait touché juste. Il n'avait encore jamais vu Flore incapable de trouver une réplique, et embarrassée à ce point. Il était certain qu'il serait plus facile d'obtenir des informations d'Alvis en présence de sa sœur, mais il décida de ne pas insister.
- Ce n'est pas comme si nous étions en position de lui demander quoi que ce soit, de toute façon. Il a battu mon Terrakium avec une facilité déconcertante, donc je ne peux rien contre lui.
- Désolée... Il a toujours été très gentil avec moi, alors...
- Ne t'excuse pas, Flore, dit Melody. On va retourner à Caeli-Ville, ce n'est pas grave.
Ils reprirent dès lors la route, au grand dam de l'ex-championne, qui essaya tant bien que mal de cacher son embarras.
"J'espère que nous ne sommes plus en danger..." pensa-t-elle.

Deux heures plus tard, ils arrivèrent à un "espace de repos". Il s'agissait d'une sorte de grand centre Pokémon, une station à l'intérieur de laquelle il était possible de faire quelques achats rudimentaires, de se reposer, et bien sûr de soigner ses Pokémons. Ces lieux, communément appelés "aire" ou "espace" de repos, faisaient office de transition entre deux endroits. En l'occurrence, il s'agissait ici de marquer la borne entre la "route de Liberia" et "l'allée des vainqueurs", surnommée ainsi car elle était généralement la dernière étape avant l'obtention du dernier badge à Liberia.

Le lieu était assez bondé, mais c'était inéluctablement le cas dans ce genre d'endroits. Faisant office de mini-hôtel et mini-centre commercial, disposant donc ainsi de plusieurs étages, l'espace de repos à proximité de Liberia avait bénéficié d'une attention toute particulière lors de sa construction. On souhaitait fournir le maximum de services possible aux dresseurs expérimentés qui se rendaient à Liberia pour leur dernier badge. L'esthétique de l'endroit n'avait pas été en reste, puisque c'était sans nul doute le plus beau et le plus moderne des espaces de repos de Dehlio. Flore s'écroula sur la première sur la première chaise qu'elle aperçut. Melody s'accroupit devant elle, soucieuse de son état.
- Tout va bien, Flore ?
- Je suis lessivée, Mel... Ça fait trois jours qu'on se déplace d'endroit en endroit, j'ai l'impression que ça fait une éternité que je n'ai pas dormi sur un lit.
Ethan entendit la conversation, et alors qu'il s'apprêtait à aller faire quelques achats, décida de reporter cette action à plus tard. Quelque chose le préoccupait.
- Pendant que tu faisais un petit somme cette nuit sur le banc, Flore m'a raconté que tu n'avais pas dormi depuis trois jours, Mel. Elle aussi, elle est concernée ?
- Eh bien, oui. J'ai rencontré Flore il y a trois jours, après ma deuxième défaite contre le Dresseur noir de l'arène. On a dû quitter Caeli-Ville en urgence, et on s'est dirigées vers Liberia. On ne s'est pas arrêtés sur le chemin.
- Je crois que vous me devez quelques explications.
- On peut remettre ça à plus tard, Ethan ? Flore n'a pas l'air bien. Et moi aussi, j'ai besoin de repos.
Ethan hocha la tête.
- Comme tu veux. De toute façon, on ne pourra accéder à Caeli-Ville avant demain, mais je suppose que tu le sais déjà. Nous allons passer la journée ici. Je vais monter à l'étage et prendre deux chambres pour la nuit.
- Merci, Ethan.

Une fois Ethan parti, Flore rouvrit les yeux, et regarda Melody assise sur l'autre chaise en train de regarder son téléphone.
- Tu attends un appel ?
- Plus ou moins... En fait, j'espère simplement que le professeur Hector va m'appeler pour me dire ce qui s'est passé à Caeli-Ville la dernière fois. Tu as eu le temps de lui parler avant notre départ ?
- Oui. C'est un homme très gentil ! Il m'a dit que le problème était lié à ma perte de mémoire.
- Ta perte de mémoire ?
- Je n'ai pas eu l'occasion de te le dire comme on était assez pressées jusque là... En fait, je n'ai aucun souvenir de l'année de mes 15 ans. La seule chose qui me préoccupait à propos de ça, c'était que j'avais pu oublier une de mes rencontres avec Alvis, mais apparemment, ce n'est pas le seul soucis.
- Que t'a dit le professeur, exactement ?
- Pas énormément de choses, étant donné que c'est lui qui nous a dit de quitter la ville avant qu'ils n'arrivent. Il m'a simplement dit que j'étais arrivée à Caeli-Ville alors que je venais d'avoir 15 ans, et que j'y étais restée une année. C'est ce qui s'est passé cette année qui est à l'origine de mes problèmes. Désolée que tu aies été embarquée dans tout ça après ce qui t'es arrivée à l'arène...
- Ne t'inquiète pas. Ça m'évite de trop y penser, en fait.
Melody rangea son téléphone dans la poche intérieure de sa veste, peu convaincue que le professeur appellerait. Maintenant qu'elle savait qu'elle aurait l'occasion de dormir cette nuit, elle n'avait plus cette adrénaline qui ne l'avait pas quittée depuis les trois derniers jours. Elle se rendit compte que ses muscles la faisaient beaucoup souffrir, elle avait sérieusement besoin de repos.
- Mel...
- Oui ?
- Tu crois que j'ai bien fais de choisir Ethan ? Je veux dire, tout ce qui se passe n'a pas l'air de le préoccuper plus que ça, et il a toujours cet air irrité...
- Ne t'inquiète pas, Ethan a toujours été comme ça. Je suis certaine qu'il nous sera d'une grande aide.
- Je n'ai pas encore décidé d'aider qui que ce soit, à ce que je sache.
Flore et Melody se retournèrent brusquement.
- Ethan !? Tu pourrais prévenir !
L'ex-champion ignora la recommandation de l'adolescente, et se contenta de pointer du doigt l'étage du dessus avant d'expliquer :
- Chambre numéro 329, deuxième étage. J'ai la 330. A votre place, j'irais me coucher maintenant. Caeli-Ville sera "de passage" assez tôt, demain.
Il jeta les clés à Mel, et décida d'aller faire quelques emplettes.
- Monte, Flore, je te rejoins tout de suite, dit Melody avant de se diriger dans la même direction qu'Ethan.
- D'accord... répondit-elle en quittant difficilement sa chaise, las de tous ces efforts.

Ethan se dirigea vers le coin où l'on vendait des potions. Il n'était pas le seul qui avait l'intention de s'équiper, puisqu'une petite file d'attente était déjà présente devant le comptoir. Une fois à l'extrémité de celle-ci, Ethan mit ses mains dans ses poches et attendit.
- Ethan ! l'interpela une voix familière.
- Tu n'es pas partie te coucher ?
- J'y vais, j'avais juste quelque chose à te dire.
- Si c'est pour ce qui vous est arrivées à toi et Flore, ça peut...
- Non, non, ce n'est pas ça ! Enfin si, mais pas seulement. Disons... Rendez-vous ce soir à vingt et une heure dans le hall, d'accord ?
- D'accord.
Ethan était conscient qu'elle ne lui parlerait pas que de leurs aventures à Caeli-Ville, mais aussi de leur passé, à lui et Mel.
"Pas moyen d'y échapper, de toute façon... Autant régler ça aujourd'hui."