Le Champion déchu de Rasrey

Toujours accoudé sur son trône de marbre, Ethan se frotta les tempes. Ces temps-ci il repensait de plus en plus souvent à ce qui lui était arrivé. Était-ce un présage ? Peu de chances, c'était terminé tout ça, et il le savait bien. A bien y repenser, dans cette aventure pour devenir Maître Pokémon, les meilleurs moments qu'il avait vécus s'étaient quasiment tous déroulés pendant son aventure, au moment où il s'acharnait pour gagner en notoriété, ce n'était pas quand il l'avait justement acquise. Une fois connu et en possession de tous les badges, il avait même pensé à s'arrêter là et rester "simplement" un champion d'arène. Car son but avait été plus ou moins acquis : faire ses preuves. Mais sa nouvelle réputation grimpante exigeait de lui un comportement plus entreprenant, les gens à Liberia avaient attendu de lui qu'il fasse plus fort encore. Ça ne l'avait pas dérangé plus que ça, il se sentait d'aplomb pour défier n'importe qui.

Après sa misérable défaite contre la Ligue, survenue à peine 10 minutes après qu'il eût franchi la porte du Conseil des quatre, Ethan avait eu l'impression que c'étaient les autres qui étaient le plus déçus de le voir échouer de cette manière. La singularité de cette situation résidait dans le fait qu'il ne s'agissait pas d'une défaite "honorable", après des combats intenses contre les meilleurs dresseurs du continent. Il s'agissait d'une défaite honteuse, comme si un novice avait essayé de battre le Conseil dans un excès de témérité. Du coup, pas d'encouragements, pas de "tu feras mieux la prochaine fois !", Ethan n'avait observé que des visages désabusés, l'air de penser "on s'est trompés sur ton compte."

Il n'avait rien pu y faire. La déception de sa déculottée doublée à celle de perdre ses plus fervents fans avait provoqué sa dépression, et il en gardait une énorme trace aujourd'hui encore. Les gens se souvenaient encore de lui, mais pas de la manière dont il l'aurait souhaité. Sa réputation était toujours là, mais souillée à jamais. Il le constatait tous les jours, à cause de regards, de rumeurs... Impossible d'oublier dans ces conditions.

Il avait même l'impression que les gens étaient contents du fait que quelqu'un vienne le défier pour le remplacer. Comme s'ils attendaient ça.
"Ils vont être déçus..."

Ethan secoua sa tête, comme pour chasser ces mauvais souvenirs, et jeta un œil à sa montre. Elle affichait 18:57. Il devait fermer l'arène dans 3 minutes. Comme prévu, personne n'était venu. Ni ce prétendu challenger, ni personne. La petite boîte posée sur une petite table contre son trône qui renfermait les badges Terra n'avait pas été ouverte une seule fois de la journée. Tout comme les trois derniers jours, d'ailleurs. Depuis sa défaite à la Ligue, Ethan avait changé sa politique de champion d'arène et écrasait tous les jeunes dresseurs désireux du badge sans aucune retenue. Il ne respectait plus le code des champions selon lequel il fallait ne pas utiliser toute sa force contre les dresseurs qui découvraient ce monde et leur laisser une chance de gagner le badge. Après tout, un champion d'arène n'était théoriquement pas très loin du niveau des membres du Conseil des 4, même si cette règle ne semblait plus s'appliquer pour Ethan. "Pour qu'un dresseur novice puisse commencer son aventure en bonne et due forme sans se décourager, il faut qu'il puisse gagner quelques badges... Donc que les champions y aillent mollo" lui avait confié son prédécesseur. Cette règle avait été instaurée de manière à ce que davantage d'individus pussent défier la Ligue, ce qui énervait Ethan. Dans la mesure où la Ligue l'avait détruit, il n'aimait pas voir d'autres personnes réussir l'exploit de la battre. Alors il faisait tout son possible pour ne pas donner le badge à qui que ce soit.

Bien sûr, certains dresseurs doués arrivaient quand même à l'obtenir - Le Terrakium d'Ethan n'était pas imbattable avec une bonne stratégie - mais le plus souvent les dresseurs décidaient de revenir plus tard, une fois qu'ils auraient un meilleur niveau et de meilleurs Pokémons. Fort heureusement pour eux le badge Terra n'était utile que pour entrer dans la Ligue. Car d'autres badges en revanche devaient être obtenus afin de pouvoir emprunter une certaine route, ou entrer dans un endroit fréquenté par de nombreux Pokémons agressifs.

Ethan se leva, bailla, et s'étira. Cette fois, la montre affichait 19:09.
"Personne ne viendra."
Tandis qu'il s'avançait en se frottant les yeux pour dissiper la fatigue, il sentit une présence devant lui. Il ouvrit les yeux, et découvrit à l'autre bout de son petit îlot de terre un individu tout vêtu de noir, avec un masque aux motifs étranges qui dissimulait tout son visage. Ethan fronça les sourcils.
"C'est lui ?"

Les trois dresseurs stagiaires arrivèrent à leur tour, et rejoignirent le champion.
- Ethan ! débuta l'un d'eux. Il y a une grosse foule devant l'arène ! Des gens essaient d'entrer pour voir le combat, et le gardien a du mal à les retenir !
- Dis-lui de ne laisser entrer personne, à moins qu'ils ne souhaitent me défier également.
Ensuite, Ethan s'adressa au mystérieux individu masqué.
- Tu es en retard.
Il ne répondit pas.
- J'ose espérer que tu connais les règles pour prendre ma place ? Tu dois battre mes six Pokémons avec trois des tiens, et sans en perdre plus d'un. De plus...
- Mes Pokémons doivent être du même type que ta spécialité.
- Exact. Dans mon cas, ton choix de Pokémons ne sera pas très restreint. Comme tu dois le savoir, le badge Terra caractérise les propriétés Roche, Sol et Ténèbres. Les trois Pokémons que tu vas utiliser doivent posséder ces trois propriétés.
Encore une fois, le dresseur ne dit rien. Il n'inspirait pas confiance à Ethan, il était trop étrange pour que tout se passe comme d'habitude. "Qu'à cela ne tienne. La méfiance n'a jamais tué personne." pensa-t-il.
- Une dernière chose. Un champion d'arène doit posséder trois Pokémons avec les propriétés de l'arène. C'est le trio à battre pour avoir le badge. Mais garde à l'esprit que ça ne veut pas nécessairement dire que tous mes Pokémons sont du même type.
- Aucune importance.
- Parfait. Dans ce cas, allons-y.
Le mystérieux dresseur ouvrit une petite sacoche accrochée à sa taille et s'empara de trois Pokéballs, toujours miniaturisées. Ethan avait déjà ses six Pokéballs accrochés à la ceinture. Les deux dresseurs stagiaires restants observaient avec attention.

- A toi l'honneur, dit Ethan.
Le dresseur lança sa Pokéball, et en sortit un énorme colosse bleu.
"Un Golemastoc...? Ça ne suffira pas pour vaincre Terrakium. J'espère pour lui qu'il s'est informé sur moi avant de venir m'affronter."
Ethan décrocha une première Pokéball, et la lança pour voir son Megapagos en sortir. Aussitôt, le champion ordonna :
- Megapagos ! Hydroqueue !
Le Pokémon s'élança vers son adversaire, bien décidé à lui asséner un coup magistral. Le mystérieux dresseur, bras croisés, se contenta de dire à son Golemastoc :
- Mitra-Poing.
Le titan bleu disparut soudain, et réapparut derrière le Megapagos avant de lui asséner une multitude de coups de poings à une vitesse affolante. Après quoi le Pokémon aquatique s'écroula, blessé et apeuré.
"J'ai entendu dire que Golemastoc se déplace à la vitesse du son... C'est très impressionnant maintenant que je l'ai sous les yeux."
Même si son Megapagos était généralement plus performant, Ethan ne s'inquiéta pas outre-mesure de cette première défaite et appela Nodulithe sur le terrain.
"Je vais lui laisser croire qu'il peut gagner... Avant de l'achever avec Terrakium."
Nodulithe avait la particularité... d'être un Nodulithe, justement. A son niveau de compétences, il aurait dû évoluer deux fois, mais étrangement il ne l'avait pas fait. Ethan aurait bien voulu le remplacer, mais il était assez puissant pour mériter sa place dans l'équipe malgré tout.
- Nodulithe, attaque-...!
Il s'interrompit en voyant que le petit temps de réflexion qu'il venait d'avoir avait suffi pour mettre Nodulithe K.O. .
"Quelle attaque a-t-il utilisé ? Je n'ai rien entendu, rien vu !"
Si la défaite de Megapagos ne l'avait pas fait réfléchir plus que ça, c'était autre chose pour Nodulithe. Battre en un seul coup un des membres de son "trio" pour l'obtention du badge Terra, ce n'était pas anodin.
"Je dois me rappeler de ne plus sous-estimer mes adversaires. C'est à cause de ça que je suis dans cette situation."
Ethan envoya Gueriaigle, bien décider à éliminer le...
- Golemastoc, éboulement.
Toujours pas, tout compte fait. Comme Ethan s'en était douté, le titan pouvait provoquer une attaque du type roche qui enverrait Gueriaigle au tapis dans la seconde. C'était un joli coup, le dresseur avait réagi dès que le Pokémon était sorti de la Pokéball, Ethan n'avait rien à redire.
"Il est expérimenté, c'est certain. Un tel sang-froid, cette rapidité dans la prise de décision... C'est exactement ce dont Ulric a fait preuve lors de son combat avec moi."
Les dresseurs stagiaires suivaient le combat avec de plus en plus d'intérêt. Le Golemastoc était impressionnant, et le dresseur l'était encore plus. A présent il leur restait trois Pokémons chacun. Mais ils ne doutaient pas qu'une fois Terrakium sur le terrain, la donne changerait.

Emolga connut le même sort que les trois autres. Pas très étonnant, pensa Ethan. Il l'avait juste envoyé de façon à garder le meilleur pour la fin. Cette fois, c'est l'ex-numéro un de son équipe qu'il envoyait à la bataille : Escroco. A l'époque où Ethan était un jeune dresseur, ils s'entendaient à merveille. Escroco lui avait plus d'une fois sauvé la mise lors de combats contre des champions. Seulement, depuis l'arrivée de Terrakium, Escroco n'était plus comme avant. Il refusait d'obéir à la plupart des ordres qu'Ethan lui donnait, comme s'il boudait. Cela faisait des années que ça durait, maintenant, et Ethan soupçonnait Escroco de refuser d'évoluer alors qu'il en avait certainement les moyens.

Bien qu'Escroco n'en fît qu'à sa tête, il se débrouillait quand même pour battre ses ennemis habituellement. Ce qu'il n'eut pas l'occasion de prouver car Golemastoc lui régla son compte comme avec Emolga : avec un bon coup de poing bien placé. Cette fois, Ethan commençait sérieusement à se demander ce qui clochait. Escroco ne lui obéissait plus, certes, mais en temps normal il avait assez d'autonomie pour dissuader la plupart des jeunes dresseurs désireux d'obtenir le badge, car c'était lui aussi un membre du trio. Maintenant, Ethan était forcé d'utiliser le dernier de ses membres, Terrakium.

La venue du Pokémon Légendaire fit trembler l'arène, et envoya une vague de chaleur. Les dresseurs stagiaires connaissaient cette sensation par cœur, ils trouvaient même ça amusant. Si dans la journée ils ressentaient cette sensation, ils savaient qu'un dresseur donnait du fil à retordre à Ethan, c'était un moyen comme un autre de se tenir au courant sans devoir remonter jusqu'à l'îlot du champion.

Une fois de plus, Golemastoc usa de sa vitesse du son pour arriver derrière son opposant et lui asséner une bonne centaine de coup de poings via l'attaque Mitra-Poing. Sauf que cette fois sa cible ne s'écroula pas pendant les 20 premiers coups. Ni pendant les 20 qui suivirent. Ni les 20 autres. L'attaque du Golemastoc émoussa à peine le Terrakium, qui aussitôt riposta sous les ordres d'Ethan :
- Close Combat !
L'îlot de terre sur lequel il se trouvait se fissura. Les yeux du Pokémon légendaire se mirent à briller, et la colère du Terrakium s'abattit sur le Golemastoc.

Quelques secondes plus tard, les dresseurs stagiaires se retrouvèrent au sol, n'ayant pas réussi à garder l'équilibre à cause de la secousse engendrée par Terrakium. Une bonne moitié de l'îlot de terre n'avait pas résisté aux secousses, et s'était écrasée quelques mètres plus bas. Le dresseur mystérieux rappela son Golemastoc en piteux état. Sans attendre, il lança sa seconde Pokéball, et apparu un Scalproie... bleu. Ethan, estomaqué, n'en croyait pas ses yeux. Il avait déjà vu un Pokémon de cette couleur, et de cette allure.

- Mais... Qu'est-ce que tu fais ici ?