Aide-toi et le ciel t'aidera de Kydra

L'épreuve en équipe commençait dans une salle, au très haut plafond. Dans un coin, on avait rangé des caisses de différentes couleurs. Les Pokémon devaient les utiliser pour atteindre le toit, auquel était accroché un énorme morceau de bois. Ils devaient le récupérer, pour construire une embarcation. Le temps qui leur était imparti dépendait de leur habileté à empêcher des projectiles de toucher le sol. Ils devaient ensuite la porter, à travers un parcours d'obstacles, pour la mener à une étendue d'eau, où attendait le dresseur. Celui-ci devait traverser, sans toucher l'eau, grâce à ses Pokémon. Au bout, se trouvait un poteau, une sorte de paratonnerre, qui sortait de l'eau sous l'effet des attaques électriques.

Les couleurs des blocs représentaient chacune un effet différent. Les autres participants pouvaient, dans leur salle, activer des leviers accrochés au mur, qui déclenchaient le bloc. Vassili prévint donc les Pokémon sur la nécessité d'alterner les couleurs, de sorte à pouvoir éviter les pièges. Une pyramide multicolore se dressa peu à peu en direction de l'objectif. Terreur-des-Hommes activa le premier levier, vert. Quelques minutes plus tard, elle ressentit une étrange chaleur sur ses pattes. Un cube rouge devenait incandescent.

...........- Evitez les rouges, ils sont en feu ! apprit-elle à ses coéquipiers.

L'ascension devint vite bien plus délicate qu'elle n'aurait pu paraître de prime abord. Des pics sortaient périodiquement, certains cubes tremblaient, se retournaient... La pyramide devint vite un véritable parcours d'obstacles. Les partenaires se rattrapaient à tour de rôle à leurs amis, au dernier moment, quand ils perdaient l'équilibre. Ils durent recommencer du bas plusieurs fois. Au terme de multiples essais et chutes douloureuses, le rondin de bois au sommet fut enfin à portée. D'un coup de lame, Vaillant-Rescapé trancha l'attache qui le retenait. La matière première pour leur embarcation tomba au sol, tout en bas.

...........- Mais non ! Il fallait le garder sur les blocs, Aleph-Zéro ! râla Vassili. Vous allez devoir tout remonter maintenant...

Neïko regretta de ne pas avoir pu bénéficier plus tôt de la clairvoyance de Vassili. Remonter tous les blocs avec un poids en plus ne l'enchantait guère. L'Insécateur prit un air penaud en redescendant, mais il n'avoua pas son erreur.

Les Pokémon entreprirent de sculpter. Dès qu'ils eurent touché le bois, une boulette de papier fut lancée vers eux depuis le plafond. Naïma rappela qu'elle ne devait en aucun cas toucher le sol, sinon, c'en était fini de leur temps de préparation. Terreur-des-Hommes, conseillée par Vassili, entreprit donc de tisser un filet de protection au-dessus de leurs têtes. Avec agilité, elle courait dans le vide, laissant derrière elle un filet de bave collante. Le projectile vint se coincer à l'intérieur, alors que d'autres tombaient déjà du plafond et subiraient bientôt le même sort.

Vaillant-Rescapé taillait. Il employait toute sa force pour parvenir à entamer le bois solide. La fatigue le tenaillait déjà alors qu'il n'avait même pas profilé un côté. La Migalos utilisait ses mandibules pour arranger les petits détails, où la lame était trop grossière. Neïko tapait de son os, pour arrondir, aplanir,... Quant à l'Elecsprint, il utilisait ses griffes au mieux. Même Newton était très efficace, utilisant ses flammes avec parcimonie, il était au moins aussi utile que l'Osselait. Le morceau de bois prenait progressivement forme. L'organisation du travail se faisait de plus en plus efficace.

La toile se mit à plier sous le poids des projectiles, de plus en plus lourds et imposants. Bientôt, cette protection ne suffit plus. Tant qu'il s'agissait d'objets inflammables, Newton prit efficacement le relais, brûlant sur place tout élément avant qu'il ne touchât le sol. Cependant, arrivèrent bientôt des cailloux, totalement insensibles aux efforts du Ponyta. Neïko les divisait avec son os, mais les lancers se devaient d'être puissants et précis. Elle se fatigua donc rapidement. Ce fut alors la faute. Elle ne parvint pas à briser un énorme rocher qui s'écrasa au sol, manquant de réduire à néant tout le travail de ses coéquipiers. Heureusement, Eclair-de-Liberté écarta l'embarcation au dernier moment, sauvant leur œuvre de l'écrasement.

Vassili indiqua la démarche pour hisser le fardeau au sommet. Newton escalada dans un premier temps la pyramide d'embûches, pour se positionner sur le cube le plus haut. Terreur-des-Hommes se servit de toiles tissées pour attacher solidement l'embarcation. Enfin, les fils furent tendus sur le dos du cheval enflammé, qui servit de poulie improvisée. Les autres se lâchèrent dans le vide, faisant ainsi un contrepoids qui emporta la charge jusqu'au plus haut point de la pièce. Ils callèrent alors le câble à l'aide du rocher non détruit et n'eurent plus à porter que sur quelques mètres, pour accéder à la salle suivante.

Les Pokémon eurent le souffle coupé. Ils se trouvaient séparés de leurs humains, seuls pour décider de la marche à suivre, devant une énorme piste gelée. Assez peu large, elle descendait en serpentant. Elle était entourée de part et d'autres d'un fossé qui devenait de plus en plus profond en se rapprochant de l'arrivée. Il fallait donc faire glisser l'embarcation le long de la piste, sans tomber, sous peine de devoir tirer le gros morceau de bois jusqu'au départ pour tout recommencer. Comme si cela ne suffisait pas, de gros obstacles avaient été placés le long du chemin.

...........- Je monte dedans, poussez-moi ! déclara Eclair-de-Liberté qui avait une soudaine envie de s'amuser.
...........- Hors de question, raisonna Vaillant-Rescapé. Terreur-des-Hommes monte, et on prend chacun un côté. Elle va nous attacher à elle, on freinera. Neïko va y aller aussi pour l'aider à tenir, comme elle est légère, mais toi, avec tes griffes, tu nous seras plus utile dehors.

L'Elecsprint ne cacha pas sa déception, mais il se plia tout de même à la décision. A regret, il enfila le harnais collant constitué de Toile. Chaque participant restant en dehors se plaça à droite, à gauche ou derrière, pour guider et freiner l'embarcation. Newton, en queue, donna l'impulsion nécessaire au départ. Eclair-de-Liberté enfonçait ses griffes de toutes ses forces dans la glace, pour se retenir de glisser, emporté par le poids qu'il traînait. Encore avec ça, il avait du mal à ne pas se faire entraîner. Il s'arcboutait quand il fallait tourner de son côté, soufflant et suant malgré la température. Vaillant-Rescapé avait encore plus de mal à se maintenir en place, il plantait pour cela ses lames, ce qui lui causait une horrible douleur aux épaules. Finalement, le plus chanceux était Newton, qui, malgré la difficulté de freiner l'engin, gardait une position bien plus naturelle.

Des équipes passèrent devant, se laissant glisser sur le parcours gelé. Celles-ci jouaient la carte de la chance, en dépit de la sécurité. Certaines passèrent sans encombre, gagnant ainsi une précieuse avance. Cependant, d'autres durent repartir en traînant leur embarcation au fond du fossé, perdant, elles, un temps considérable. Le choix de Vaillant-Rescapé, celui de la précision, s'avéra être une moyenne intéressante. Les positions relatives des participants se trouvèrent modifiées en fonction de leur réussite ou non. Cependant, le classement global de l'équipe de Vassili resta sensiblement le même. Certes, s'ils étaient passés en force du premier coup, ils seraient probablement dans les premiers, mais, si même l'Insécateur n'avait pas jugé le risque inintéressant, c'était qu'ils avaient eu raison d'emprunter la voie de la sagesse.

Une fois la rampe de glace traversée, l'équipe se heurta à un mur de pierres. Ils entreprirent de le briser, à grands coups de leurs plus puissantes capacités. Petit à petit, la roche céda. Une ruade de Newton ouvrit enfin le passage tant attendu. Tous les Pokémon transpiraient à grosses gouttes, aussi, ils eurent un moment d'espoir en apercevant une immense étendue d'eau devant eux. Leur joie fut malheureusement de courte durée, puisqu'un orage éclata. De grands éclairs zébraient le plafond, effrayant presque le cheval enflammé, pour qui rester sur place demandait déjà un effort considérable. Vassili les attendait au bord de l'eau, prêt à embarquer : le rondin de bois qu'ils avaient taillé lui était destiné.

L'humain monta, moyennement rassuré, sur le bateau de fortune. Neïko se chargea de ramer avec son os pour avancer dans le lac. Ils repérèrent alors d'où provenait cet étrange orage à l'intérieur d'un bâtiment : un Laggron, perché sur une plateforme, utilisait une Danse-Pluie un peu spéciale. Sur les bords de l'étendue d'eau, des Leuphorie et Maraiste servaient d'équipe de secours. L'épreuve allait en effet présenter quelques risques. Les Pokémon électriques devaient charger un poteau pour le faire s'élever, permettant à l'humain qui s'y tenait de récupérer la banderole de la victoire. Seulement, avec l'eau et la pluie, le lac serait vite dangereux pour les dresseurs s'ils venaient à tomber dedans. C'était bien une des rares compétitions où c'était l'humain qui risquait de tomber K.O. ! Les Maraiste, bons nageurs et ne craignant pas l'électricité, étaient chargés de repêcher les perdants. Le lac était compartimenté par des lignes isolantes, pour que la montée de chaque participant fût indépendante des autres.

Eclair-de-Liberté sentit son pouls s'accélérer instantanément quand Naïma lui expliqua ce qu'il devait faire. Il avait trop peur de blesser son si précieux dresseur en chargeant en intensité le poteau. Même si son meilleur ami lui demandait de lancer ses éclairs, il n'osait pas. Plusieurs Pokémon étaient dans le même cas, refusant d'attaquer. Pour d'autres, l'effort semblait moins important ; certains participants s'élevaient déjà. Ceux de l'équipe qui ne participaient pas à la mise sous tension pouvaient attaquer les dresseurs pour les faire perdre pied ou les autres participants, ce que Terreur-des-Hommes n'hésita pas à faire. Elle entravait les électriques, déstabilisait les humains de ses toiles. Le seul qui restait en retrait était toujours Newton, à la fois inquiet pour Vassili et apeuré par le violent orage.

Vassili reçut un Canon Graine en pleine tête. La douleur et le choc le firent lâcher prise, il fonça droit vers l'eau. Terreur-des-Hommes tenta bien de le rattraper, mais elle fut trop lente. Eclair-de-Liberté hurla à la mort, en voyant son dresseur secoué par une décharge. Celui-ci cria aussi, agité par à-coups. Il n'arrivait pas à rejoindre le poteau, souffrant trop pour nager. Il commençait à couler. Sans hésiter, Neïko plongea, malgré son appréhension pour l'eau. Elle attrapa de sa petite patte la main de l'humain, puis se servit de son os pour relier le poteau à la terre. Il se déchargea immédiatement, ce qui eut pour effet de le faire revenir à sa position initiale. Au moins, Vassili n'avait pas eu besoin de l'intervention des Maraiste...

Eclair-de-Liberté reprit la charge, encore plus réticent. Il était tiraillé entre l'envie de gagner et l'horreur de risquer de faire souffrir Vassili. Ses éclairs n'étaient pas aussi puissants qu'il l'aurait souhaité. Il respirait vite, transpirait beaucoup malgré la pluie qui le rafraîchissait. Il s'essoufflait d'inquiétude. Il savait que plus le poteau montait, plus le risque était grand pour son ami. Un Oniglali s'approcha, pour frapper le dresseur. L'Elecsprint prit peur. Au lieu de laisser ses compagnons gérer les attaques, il déchargea toute sa puissance sur le Pokémon glace. Bien sûr, ce dernier fut plus que secoué. Il ne put pas utiliser sa capacité. Seulement, les forces quittèrent Eclair-de-Liberté, qui s'était vidé de son énergie pour protéger son ami.

L'Elecsprint s'effondra, lessivé. Il n'arrivait même plus à se relever, sa patte glissait contre le sol humide. Neïko, qui avait bravé une nouvelle fois l'eau pour les rejoindre, l'aida, en le faisant s'appuyer contre elle. Ils avaient perdu un temps précieux, étant presque les premiers avant l'incident.

...........- Allez, envoie tout ce que tu peux ! cria Vassili à son Pokémon.

Non sans avoir un peu hésité, Eclair-de-Liberté s'apprêta à relâcher son énergie. Ce fut à ce moment qu'il vit avec horreur un os d'Ossatueur voler en direction de Vassili. Il hésita. Devait-il quand même relâcher toute sa puissance ? Il ne le pouvait pas, il avait trop peur. Newton prit alors son courage à deux sabots et poussa fortement son partenaire. Surpris, au bord de relâcher son électricité, l'Elecsprint ne put la contenir. Le poteau s'éleva d'un coup, faisant éviter in extremis le boomerang qui visait le grimpeur. Alors, la main de ce dernier se referma sur le bandeau qui lui accorderait la victoire, puisqu'il était le premier à l'atteindre. Sous la pression du stress, le Pokémon électrique s'effondra.

Quand tout le monde fut sur pieds (ou sur pattes), Vassili distribua quelques œufs que les Leuphorie lui avaient confiés pour se remettre. Ils devaient être en forme pour la remise de leur coupe ! Eclair-de-Liberté se prit pour une star, paradant devant la foule sur la première marche du podium. Neïko, quoique bien plus modeste, était l'héroïne du jour, celle qui avait bravé sa faiblesse pour sauver la victoire. Isabelle et Naïma congratulaient le courageux participant, riant de bon cœur, quand trois gendarmes en uniformes, chargés de la sécurité, les abordèrent.

...........- Bonjour messieurs dames, dit le plus gradé d'un ton trop doux pour être naturel. Contrôle des papiers d'identité, s'il vous plaît.