Aide-toi et le ciel t'aidera de Kydra

Le samedi, Naïma proposa à Vassili d'aller faire un tour sur la place des duels, pour s'amuser un peu. Tous trouvèrent l'idée intéressante : ils s'ennuyaient à passer leurs journées dans quelques mètres carrés. Après quelques combats gagnés par Neïko et les Pokémon de Vassili, une petite adolescente, à peu près du même âge que Naïma aborda les deux dresseurs d'une voix stridente et aigüe.

.............- Salut, je m'appelle Lège. Je m'entraîne pour devenir maître de la Ligue Pokémon. Je suis avec ma tata pour m'entraîner et comme vous êtes deux, je me suis dit qu'on pourrait s'affronter.

Les deux dresseurs furent surpris par cette jeune fille qui avait l'air un peu bizarre et qui les accostaient comme s'ils se connaissaient depuis toujours. Ils étaient venus pour faire des combats, aussi, ils ne se formalisèrent pas pour si peu. Ils acceptèrent le défi. Lège appela sa tante à travers toute la place, en hurlant de sa voix à percer les tympans. Sa partenaire, âgée d'une vingtaine d'années, avait un style bien plus passe-partout. Elle semblait particulièrement agacée par le comportement de sa nièce. Le match allait se jouer à deux Pokémon par combattant. Vaillant-Rescapé se rangerait du côté de Naïma, pour équilibrer les équipes.

Eclair-de-Liberté et Neïko engagèrent. Ils affrontaient un grand Démolosse et un Séviper. Le serpent, sous l'ordre de sa dresseuse, se jeta mâchoire en avant. Neïko l'arrêta facilement d'un coup d'os bien placé entre les deux yeux. Cependant, le chien démoniaque s'avéra bien plus dangereux. Bien que très élancé, maigre même, il avait l'air extrêmement fort. Tous les muscles saillant sous l'effort, les tendons étirés, il attrapa la petite Osselait dans sa gueule. Il entreprit de la secouer de droite à gauche, sans desserrer le puissant étau qui la retenait prisonnière. L'Elecsprint tenta de dégager sa partenaire. Il essaya la décharge à distance, mais Neïko, mise en avant, était utilisée comme paratonnerre. Alors, il se décida à aller au contact. Là, il mordait de toutes ses forces. Seulement, son adversaire ne semblait pas du tout en souffrir. Le Séviper profitait de plus de l'acharnement d'Eclair-de-Liberté pour l'attaquer en toute quiétude.

Naïma eut l'idée de coincer la mâchoire de Démolosse avec l'os de son Pokémon. Après des efforts considérables et maintes douleurs dans ses contorsions, la petite Neïko parvint à se dégager de l'étreinte. Eclair-de-Liberté se plaça en avant, pour laisser le temps à sa partenaire de reprendre un peu son souffle. Il subissait de nombreux assauts, mais, encouragé par Vassili, il se sentait invincible. Il craignait la force de l'impressionnant canidé. Aussi, il concentra ses efforts sur le Séviper, évitant le plus possible la proximité avec le premier.

Finalement, submergé, le Séviper ne supporta plus le combat : il fut rapidement retiré. Un Ponyta prit sa place. Il n'avait pas grand-chose de commun avec Newton. Celui de la dénommée Lège était bien plus fougueux. Il avait l'œil vif, la réactivité du Pokémon qui savait se battre. Chacun de ses mouvements paraissait fluide et naturel. Les deux Pokémon feu encerclaient leurs adversaires de flammes. Neïko et Eclair-de-Liberté transpiraient à grosses gouttes. Chaque capacité leur coutait énormément. Ils se fatiguaient beaucoup trop dans cet environnement, alors que les autres se sentaient parfaitement dans leur élément. L'Elecsprint traversa les flammes, conseillé par Vassili. Ses crocs se refermèrent sur la gorge de Démolosse. Tous s'attendaient à le voir enfin s'effondrer.

Il n'en fut rien. Le démon se jeta au sol, écrasant Eclair-de-Liberté de tout son poids. Il posa sa patte griffue sur l'épaule de ce dernier et força pour se libérer. La peau s'étira, la douleur se lut dans ses yeux au moment où les crocs quittèrent sa chair. Sans attendre, faisant fi des appels de son corps, il cracha une gerbe de flammes sur l'Elecsprint. Vassili fut contraint de le rappeler. Newton avait l'avantage, mais son dresseur le savait trop peu expérimenté. Terreur-des-Hommes, même sensible, avait plus de chances de l'emporter. Contre un tel adversaire, tenter de gagner sur la force était impensable, il fallait gagner par la tactique. Aussi, la Migalos remplaça Eclair-de-Liberté. Neïko et elle ne se connaissaient pas très bien, surtout en termes de capacités : elles n'avaient jamais combattu ensemble.

Le Ponyta s'en sortait bien mieux que le Séviper. Il entreprit d'éliminer Neïko. Celle-ci, déjà très fatiguée, ne tarda pas à se laisser avoir. Malgré toute l'aide de Naïma, elle ne parvenait pas à réagir avant que les coups l'atteignissent. Elle lâcha son os, tomba à genoux. Elle avait atteint ses limites. Vaillant-Rescapé avait attendu ce moment avec impatience. Il ne désirait pas l'échec de l'Osselait, mais la puissance de ce Démolosse lui avait donné envie de se mesurer à lui. L'Insécateur fit donc crisser sa lame contre ses dents, prêt à en découdre. Le duo était parfait, ils se connaissaient tellement bien qu'aucun mouvement ne surprendrait le partenaire.

Terreur-des-Hommes lança sa Toile, pour maintenir le Ponyta à distance de frappe de son partenaire. Vaillant-Rescapé prédit l'intention du Démolosse : il voulait couper le fil. Au dernier moment, il tendit la lame, contre laquelle vint s'empaler le chien. Celui-ci serra les crocs, refusant toujours la douleur. La Migalos en vint à bout d'un coup de son dard abdominal.

.............- Vladimir ! s'exclama la jeune fille. Vous êtes forts ! Mais c'est loin d'être terminé...

Un Nidoking remplaça le Démolosse. Petit et trapu, même pour son espèce, il était lent mais incroyablement puissant. Vaillant-Rescapé s'en aperçut tout de suite et mit en garde son amie. Même Vassili conseilla aux Pokémon de se méfier de ce nouvel adversaire. Le Ponyta, toujours entravé par les fils, se débattait. Terreur-des-Hommes se servait de lui comme bouclier, pendant que l'Insécateur plaça sa Danse-Lames. Vassili indiquait la position du Nidoking, pour que la Migalos n'eût pas à se découvrir pour voir où positionner sa protection. Cette technique ne dura qu'un temps : le Pokémon feinta pour trancher la Toile d'un puissant coup de corne.

Dès qu'il se fût libéré, le cheval de feu s'agita. Supervisé par sa jeune dresseuse excentrique, il menait des assauts incessants contre Terreur-des-Hommes. Pendant ce temps, le Nidoking faisait trembler le sol. Agile, le pied sûr, le Ponyta n'était quasiment pas gêné. Par contre, les deux autres Pokémon se trouvaient en déséquilibre permanent. Même si un peu désabusé par ses deux dernières tentatives, Vaillant-Rescapé tenta la capacité Reflet. L'avantage fut immédiat. Ses adversaires se sentirent débordés, impressionnés par la quantité d'images. Vassili avait l'avantage de repérer la position de l'Insécateur, ce qui lui permit d'indiquer le meilleur moment pour frapper. Le hasard voulut que le premier exposé fût Ponyta. Il s'effondra sous le coup de lame.

A deux contre un, tout devint beaucoup plus simple. L'attaque multipliée de Vaillant-Rescapé faisait de lui une arme redoutable. Terreur-des-Hommes occupait son adversaire, l'assaillant de Toile et de coups de dards empoisonnés. Absorbé par ces tentatives, qui relevaient surtout du leurre, le Nidoking n'arrivait pas à se concentrer sur les attaques remarquablement coordonnées de l'Insécateur. Bientôt, la victoire revint aux deux amis de longue date. Ils se retournèrent vers Vassili, pour partager ce moment de joie.

Un homme, maigre aux cheveux longs, qui paraissait exagérément usé par son âge pas si avancé, observait le combat, depuis un moment déjà. Ses mains noueuses jouaient nerveusement avec une Hyper Ball. Malgré son sourire cynique, il avait l'air à la fois de s'ennuyer et de porter un regard très critique sur l'affrontement. Lège se tourna vers lui, l'air un peu gêné, alors que sa tante ne lui adressa pas un regard.

.............- Paraÿon a perdu... Qu'est-ce que j'ai mal fait ?
.............- Amène-le d'abord au Centre Pokémon. On aura tout le temps de critiquer ta tactique après... Du moins, il nous faudra beaucoup de temps après pour critiquer ta tactique. Sinon, toute considération Pokémonesque mise à part, votre tête me rappelle quelqu'un, Monsieur. Mais vu votre niveau, ce n'est pas à la Ligue que je vous ai déjà croisé !
.............- Ne faites pas attention, il est toujours comme ça, rassura la tante de Lège, autant désolée que désespérée.
.............- Vous me rappelez aussi quelqu'un, avoua Vassili.

Le groupe de dresseurs se mit en route vers le Centre Pokémon. Le plus vieux d'entre eux resta perdu dans ses pensées pendant tout le trajet et même après. Ce n'était pas tant le physique de Vassili qui lui rappelait quelqu'un, mais plutôt le personnage en général. Sa façon de combattre non plus ne lui était pas inconnue. Une fois les Pokémon confiés aux infirmiers et Leuphorie, les humains s'assirent dans la salle d'attente. Lège n'arrêtait pas de parler de sujets sans aucune importance. Elle racontait dans le détail tout ce qu'elle faisait dans son entraînement, comment chaque participant avait réagi. Sa tante ne tarda pas à se prendre la tête dans les mains, légèrement honteuse. Elle aurait tout fait pour obtenir quelques secondes de silence.

Vassili n'en pensait pas moins. Aussi, il fut soulagé quand les Pokémon revinrent. Il se dépêcha de saluer ses anciens adversaires. Puisque ceux-ci partirent vers la droite à la sortie du bâtiment, le groupe se dirigea vers la gauche. Naïma proposa de s'arrêter à un café, pour dépenser l'argent qu'ils avaient gagné quelques instants auparavant. Ils firent donc une pause. Pendant plusieurs minutes, personne ne parla. Ils profitaient tous du calme qui s'était enfin installé après le départ de Lège. Alors qu'Eclair-de-Liberté commençait à trouver cette tranquillité trop pesante, un grand fracas attira l'attention de tous les passants.

Une nappe, montée sur pattes, traversa la place à toute allure, traînant derrière elle une chaise. Elle prononçait des petits sons à chaque pas, d'une voix joyeuse. Une Chapignon courait après, des Fouets Lianes dehors, pour l'attraper au lasso. Encore à la suite, venait la tante de Lège, celle-ci, et le dresseur étrange. Ce dernier affichait un grand sourire en coin et ne cessait de répéter : « J'adore ce Pokémon, il me fait bien trop rire ! ». La nappe finit sa course dans une table, renversant toutes les commandes qui s'y trouvaient. En tentant de se dégager, le tissus s'enroula sur lui-même, retenant prisonnier celui qui s'y trouvait. La Chapignon attint enfin sa cible, stoppée. Les lianes attachèrent solidement le fauteur de troubles. Lège riait à gorge déployée, alors que sa tante s'énervait en appelant son Pokémon : « Irak ! ».

Une trompe sortit timidement du tissu, puis des oreilles fines et enfin deux grosses pattes d'un gris bleuté. Les lianes se desserrèrent progressivement. Le Donphan sortit, tête baissée. Il reçut un petit coup de Fouet Liane, pour le punir. Sans attendre plus longtemps, il trouva sa place dans une Pokéball, à la ceinture de la tante de Lège, où il ne pourrait plus causer de dégâts. Le dresseur maigre remarqua Vassili assis à une table au bar d'à côté. Il se dirigea vers lui.

.............- Elle a beau dire, elle peut bien me critiquer, mais c'est elle qui fait le plus de bazar ici. Il me semble que je vous remets, mais je ne voudrais pas dire de bêtise. Pour être sûr, je pense que nous devrions nous affronter. Le temps qu'elle règle toutes les factures pour les dégâts du si merveilleux Irak, je pense que notre combat ne sera pas encore fini. Faut bien que je m'occupe pendant qu'elle s'amuse, sinon, je n'avais pas besoin de venir ! Qu'en penses-tu ?
.............- Pourquoi pas ? Nous sommes venus là pour ça, aujourd'hui.
.............- Très bien, dans ce cas, je te propose – ou plutôt t'impose – ma règle. Deux Pokémon pour moi, quatre pour toi. Ça me semble équitable.
.............- Vous êtes à peine prétentieux, commenta Naïma.
.............- Non, je l'ai vu combattre et je n'aime pas les combats trop faciles !

Vassili se demanda si la remarque était sérieuse ou s'il était vraiment imbu de sa personne. Plus susceptible et de loin, la remarque déplut totalement à Vaillant-Rescapé. Il avait remporté son match contre le Ponyta et le Nidoking ; il ne lui semblait pas avoir été spécialement mauvais. De plus, il était combattant depuis sa petite enfance et bien considéré dans sa forêt à ce titre. Il lui était évident qu'un inconnu l'ayant vu une seule fois ne pouvait pas se permettre de le juger ainsi. Il attendait donc d'en découdre avec la plus grande impatience, bien décidé à faire ravaler sa fierté mal placée à cet humain chétif.