Peter ! de S3phiroth

Edgar tapait machinalement du pied, pressé de quitter l'accueil du Centre Pokémon d'Argenta. Toujours agar, il ne cessait de scruter les différentes portes et redoutait l'arrivée inopinée du Dr Mendès.

- Voilà. La chambre que je viens de vous attribuer est la chambre numéro 42, bloc B. En voici les clés. Nous vous souhaitons un bon séjour.
- Merci, répondit Peter à l'infirmière d'un air las.

Le quatuor de dresseurs se dirigea vers ladite chambre 42 en silence, trop fatigués qu'ils étaient par leur aventure dans le Mont Sélénite pour parler.

Après avoir réussi à s'extraire de la galerie de grottes de la montagne, Peter, Sandra, Edgar et Catty avaient suivi la marche forcée de Flint jusqu'à Argenta. Cela ne leur avait pris que deux jours et une nuit pour parvenir jusqu'à la ville ; comme l'avait si bien signalé Sandra, c'est plus facile quand ça descend que quand ça monte. Ce à quoi Peter avait répondu que même si c'était plus facile, ces jambes étaient tout de même sur le point de tomber.

Arrivé au Centre Pokémon au pied du Mont Sélénite, Peter proposa d'y passer la nuit. Flint, lui, rentra chez lui retrouver sa femme et son fils. Mais, manque de chance, ledit Centre Pokémon était complet. Ils durent donc pousser jusqu'à Argenta où ils s'apprêtaient à dormir ; Edgar n'avait toujours pas décroché un mot.

- Je prends le lit du haut ! prévint Sandra.
- Si tu veux... souffla Peter en s'échouant à plat ventre sur la couchette inférieure d'un lit superposé. J'ai trop mal aux jambes pour grimper une échelle.
- Ah ouais, merde. J'y avais pas pensé.
- Trop tard, je suis posé, je bouge plus.
- Et toi, Edgar, tu préfères la couchette du haut ou du bas ? demanda gentiment Catty.

Edgar haussa les épaules sans même la regarder et entreprit de grimper l'échelle. Une fois sur la couchette du dessus, il sortit un livre de son sac et se mit à bouquiner.

- Merci, s'enjoua Catty. J'avais moi aussi trop mal aux jambes pour grimper.
- Va pas croire qu'il fait ça pour rendre service, lâcha Sandra.
- Pourtant, c'est le cas : j'ai eu ce que je voulais, démontra Catty.
- Mouais...

Peter se tourna sur le dos avec un petit gémissement et regarda sa cousine dans les yeux.

- Il va falloir que vous m'expliquiez ce qui s'est passé entre vous deux dans ces grottes, ou alors que vous arrangiez les choses, parce qu'entre son mutisme et tes piques acerbes, je commence à avoir envie d'en prendre un pour taper sur l'autre.
- C'est un con.
- Si je devais cracher mon fiel sur tous les cons de la Terre, j'aurai vite un ulcère.
- C'est ça, fais ton malin. Tu sais même pas ce qui s'est passé.
- C'est bien ce que je te demande de me dire.
- T'as qu'à demander à Edgar.

Peter se tut et poussa un long soupir d'exaspération. Continuer ce jeu-là avec Sandra ne donnerai rien, sinon l'envie de se frapper la tête contre les murs.

- Pourquoi est-ce que vous ne vouliez pas venir dans ce Centre Pokémon ? demanda Catty à brûle-pourpoint.

Peter et Sandra levèrent les yeux vers Edgar. Il tiqua tout en gardant la tête dans son livre.

- Il y a quelqu'un ici que je déteste... lâcha-t-il presque honteusement après un petit blanc.
- Et voilà ! s'énerva Sandra. La seule fois en deux jours qu'il ouvre la bouche, c'est pour se plaindre !
- Si seulement toi aussi tu pouvais avoir un débit de parole aussi réduit, marmonna Peter.
- Va chier !
- Qui est-ce ? continua Catty en s'adressant à Edgar.
- ...un docteur. Mendès.
- Mendès !? André Mendès !? s'étonna Catty.

Pour le coup, voir Catty lever les sourcils de surprise intéressa d'avantage les deux cousins que leurs répliques. Edgar resta stoïque.

- Comment le connais-tu ? demanda-t-il sans grand intérêt.
- Je suis pharmacienne, je connais donc certains de ces travaux.
- ...je ne savais pas qu'il faisait de la recherche, avoua Edgar.
- Si, dans la chirurgie Pokémon. Il est dans ce Centre en ce moment ?
- Pourquoi, tu veux le voir ? s'inquiéta Peter.
- Non, non, bien sûr que non.
- Pourtant, il a l'air d'être ton idole, dit Sandra, narquoise à la fois pour Catty et pour Edgar. Pourquoi t'irais pas le voir ?
- Je ne m'intéresse qu'aux travaux, pas à l'homme. Et puis, il doit avoir d'autres choses à faire.

Peter scruta Edgar qui semblait se détendre à cette annonce. Sandra coupa court à sa contemplation en faisant sortir Mélo de sa Pokéball.

- Allez, cousin ! Fais-moi voir ton Kaiminus !
- Tu l'as déjà vu.
- Juste aperçu pendant la pause d'hier soir. Allez, steuplait !
- Bon, bon...

Il libéra le Pokémon sur le lit ; Kaiminus lui lança un regard de reproche, puis se radoucit au contact de la couette moelleuse sur laquelle il s'allongea.

- Wouah ! Il est vraiment trop classe !
- Si tu le dis...
- Si t'en veux pas, on a qu'à échanger.
- Jamais ! C'était mon œuf, alors c'est mon Kaiminus.
- Quel gamin... Si t'aimes pas ton Kaiminus et que moi je le veux et que j'aime pas mon Mélo, on a qu'à les échanger, c'est aussi simple.
- Sauf que j'en veux pas de ton Mélo, moi.

Catty regardait Edgar qui avait arrêté de lire pour fixer Mélo. Le Pokémon lui rendait son regard scrutateur. Au bout d'un moment, Edgar tendit les mains vers Mélo et applaudit doucement. La boule rose regarda le jeune homme un moment puis se mit à l'imiter en tapant ses petite pattes l'une contre l'autre.

- Encore, dit Edgar.

Peter et Sandra regardait eux aussi leur compagnon médecin faire applaudir le Pokémon.

- Ca va, tu t'éclates ? se moqua Sandra.

Edgar arrêta d'applaudir et, du coup, fit cesser Mélo.

- Encore, lui dit-il.

Et Mélo de se remettre à applaudir.

- Ton Pokémon connait l'attaque Encore, clarifia Catty. Edgar est en train de chercher quelles sont ses compétences.
- Ah...

Edgar sortit un stylo de sa poche et l'agita lentement sous le regard hypnotisé de Mélo. Il semblait un peu shooté, mais aussi plus résistant.

- Amnésie.
- Trop bien... s'enjoua faussement Sandra. Avec Encore et Amnésie, il va tout déchirer...
- C'est un nouveau-né, alors il lui reste deux attaques qu'on ne connait pas, rappela Catty.
- Alors si je lui fais faire ça...

Sandra se mit devant Mélo et commença à agiter ses index levés de droite à gauche. Mélo l'imita.

- C'est ça, c'est ça ! Vas-y Mélo ! Sort-moi un...
- Non! Pas en intérieur !... prévint Edgar.
- Métronome !

Peter recula au fond de sa couchette, Edgar cacha son visage derrière ses mains et Catty fronça imperceptiblement les sourcils. Puis, rien ne se passa.

- De quoi !? hurla Sandra.
- On dirait qu'il ne connait pas l'attaque Métronome.
- Dieu soit loué...
- Mais c'est une arnaque ! Un Mélo qui connait pas Métronome, c'est nul !
- On peut se réjouir dans ton malheur, nota Peter. S'il connaissait cette attaque, on n'aurait peut-être pas tous passé la nuit. Et les survivants auraient dû payer pour les dégâts.
- Ne t'en fais pas, la rassura Catty. Nous aurons tout le temps de lui apprendre de nouvelles attaques dans les jours à venir. Pour l'heure, je crois que tout le monde ici rêve d'une bonne nuit de sommeil dans un lit confortable.
- Confortable, confortable... j'ai un matelas en mousse d'à peine cinq centimètres d'épaisseur, geignit Peter.
- On s'en fout, dors ! Te plaindre va encore plus t'épuiser, reprocha Sandra en montant à l'échelle.
- Tu dois vraiment être crevée alors.

Sandra ne répondit pas, trop épuisée par l'ascension jusqu'à son lit. Tout le monde se coucha dans un doux bruissement de draps frais et Catty éteignit la lumière.

*
* *
Petit déjeuner à la terrasse d'un café juste devant l'arène. Peter, Edgar, Sandra et Catty se délectaient de croissants chauds accompagnés d'un bon chocolat au lait ou d'un café. Après presque dix jours consécutifs à vadrouiller dans la forêt ou à la montagne, autant dire qu'un si simple rituel leur paraissait être un luxe. Les regardaient manger Mélo et Kaiminus, libérés de leur Pokéball afin de les habituer à leur présence comme le leur avait conseillé Flint.

- Mon Mélo me fait peur quand même...
- Pourquoi tu dis ça ? demanda Peter la bouche pleine.
- Il arrête pas de me fixer sans jamais cligner des yeux. On dirait un psychopathe. C'est flippant...
- Peut-être veut-il seulement à manger, supputa Catty.

Sandra donna un petit morceau de son croissant à son Pokémon qui le prit et le garda à la main sans rien en faire. Il fixait toujours sa dresseuse de ses yeux inexpressifs.

- Il a vraiment un grain...
- Fini ! déclara Peter après avoir bu son café cul sec.
- C'est pas une course.
- Je suis chaud, là ! Si je ne vais pas me battre direct, je sens que ma motivation va retomber comme un soufflet ! Allez, allez ! Terminez vite !
- Peter...

Edgar montrait du doigt au jeune dresseur fougueux un homme et une femme qui sortaient de l'arène. L'homme était un grand brun maigre à l'air endormi alors que la jeune femme brune qui l'accompagnait n'arrêtait pas de sautiller.

- Mais c'est... bredouilla Peter.
- Wouhou ! Charline ! héla Sandra en lui faisant signe de venir.
- Chht ! Pas si fort !
- Ben quoi ? T'as peur qu'elle ait eue son badge avant toi ? Ou d'autre chose ?... railla-t-elle.
- Je t'ai déjà dit que...
- Tiens ! Salut vous tous ! salua Charline en arrivant devant leur table. Vous avez enrôlé une nouvelle équipière ? dit-elle en désignant Catty. Je m'appelle Charline, mais tu as du le deviner après que mistinguette l'ait hurlé sur toute la place.
- Un peu, oui. Moi c'est Catty. Enchantée.
- J'ai pas hurlé ! Tu nous présentes pas le beau brun qui t'accompagne ?

Et de couler un regard moqueur à Peter qui, pour le coup, ne savait plus trop quoi dire.

- Lui, c'est Benjamin.
- Bonjour, salua-t-il timidement. Vous pouvez m'appeler Ben.
- Qu'est-ce que tu fais avec lui ?
- C'est mon compagnon.
- Et le soufflet retombe... murmura Sandra en jetant un regard en coin à un Peter blasé.
- Il voyage avec moi pour interviewer les champions d'arènes de Kanto, prendre des photos, tout ça tout ça...
- Le dire de cette manière n'est pas très valorisant pour moi, Charline...
- Désolée, mais moi je préfère l'action au blabla. Et en parlant d'action...

Elle sortit un badge de sa poche et l'exhiba fièrement.

- Tada ! Je viens de dérouiller la championne de l'arène. Et vous, c'est fait ou vous vous apprêtez à tenter votre chance ?
- On y va, là. D'ailleurs, si t'as rien à faire ce matin, ça te dirait de venir assister à nos matchs ?
- Pourquoi pas. Ça ne te dérange pas, Ben ?
- Au contraire, je vais pouvoir prendre d'autres photos de la championne en train de se battre.
- Alors c'est d'accord. Au fait, pourquoi Peter et Edgar n'ont pas lâché un mot ?
- Oh, c'est rien, laisse. Mon cousin stresse à cause de la championne qui l'a déjà battu une fois et Edgar ne digère pas le lait.

Les deux intéressés lancèrent à Sandra des regards réprobateurs, ceux dont elle se foutu éperdument.

- Bon, on continue de se branler les couennes ou on y va ?

Sur cette agréable invitation, toute la petite troupe se dirigea vers l'arène en mettant au courant Charline et Ben de ses dernières péripéties. Ils entrèrent dans la bâtisse et découvrirent Flint et Lola, tout sourire, en train de faire jouer Pierre avec le Caratroc de son père. Un frisson d'effroi parcourut Peter, Sandra, Edgar et Catty.

- Ah, vous voilà enfin ! se réjouit Flint.
- Désolée, mais j'ai déjà donné un badge aujourd'hui. Il faudra repasser demain pour en avoir un.
- Sérieux ? s'étonna Sandra.
- Non, je plaisante. Qu'est-ce que tu fais là, toi ?
- Je veux un deuxième badge, argua Charline avec un grand sourire.
- C'est ça, fait ta maline...
- On est venu assister à leur match, renseigna Ben.
- C'est inhabituel autant de spectateurs, mais bon, si votre présence les motive, pourquoi pas ? Alors, qui veut commencer ?

Tous les regards se dirigèrent immédiatement vers Peter.

- Euh, non merci. Les dames d'abord.
- Passe devant, y a des mines, c'est ça ? J'te jure, quelle lopette.
- Hé !
- C'est bon, allez vous asseoir, j'vais vous montrer qui c'est le boss !
- Vu notre dernier match, je vais te faire une fleur et appeler mon Pokémon la première, concéda Lola. Qwilfish, go !

L'oursin Poison sortit de sa Pokéball et attendit dans un bassin que Sandra fasse son choix.

« Qwilfish, un double type Eau/Poison. Je suis sûre qu'elle a appelé un Pokémon que je n'ai pas encore vu uniquement pour me faire chier. Heureusement que je suis posée et réfléchie dans mes choix. Enfin, des fois...»

- Elle en met du temps... s'exaspéra Charline dans les tribunes.
- Elle doit se repasser tous mes conseils en tête afin de prévenir toutes erreurs de sa part, suggéra Flint qui regardait le match avec Pierre à ses côtés.

« Rapion est aussi de type Poison, il pourra résister à Toxik, qu'il doit sûrement avoir ; et il a Tunnel. Mais si jamais elle change pour son Flagadoss à la con, je suis couillée. »

Ça commençait à s'impatienter du côté des tribunes. Edgar avait décroché et regardait Kaiminus qui passait le temps en comptant ses dents du bout de sa langue. Ben faisait quelques réglages sur son appareil photo argentique.

- Papa, c'est loooong... se plaignit Pierre.
- Je sais, mon grand, je sais. Elle a bientôt fini de réfléchir.
- Ou alors elle se monte le bourrichon pour rien, devina Peter.

« Quant à Tylton... non, j'aurai besoin de lui après. Hypocéan est de type Eau et pourra résister aux attaques du même type. »

Une question germa soudain dans l'esprit d'Edgar. Une question toute bête, à laquelle personne n'avait pensé. Il se pencha afin de regarder sous les bancs des tribunes et ne trouva rien.

- Qu'est-ce qu'il t'arrive, Edgar ?

« Oui, Hypocéan est définitivement le meilleur choix pour commencer le match. Je pourrai me placer contre ce Qwilfish, puis... »

- Vous n'auriez pas vu Mélo ?
- Tu as enfin choisi ton Pokémon ! fit Lola.

« Comment elle sait que j'ai choisi ? Elle lit dans mes pensées ou quoi ? »

- Sandra ! cria Peter. Fait gaffe, ton Mélo est entré sur le terrain.
- De quoi !?

Mélo, toujours aussi neutre, faisait face à Qwilfish au bord du bassin.

- Non mais t'es pas bien !? Reviens ici tout de suite !!

Mélo regarda Sandra, fit non de la tête, puis lui tourna le dos.

- Mais tu vas revenir, malabar à la con !?
- Trop tard ! somma Lola. Je t'ai donné ta chance en envoyant mon Pokémon la première, tanpis pour toi si tu ne sais pas dresser correctement les tiens !
- Hey ! Mais c'est dégueulasse ! C'est votre mari qui m'a dit de le laisser en liberté en plus !
- Justement ! Tout ce que dit mon mari n'est pas forcément bon à prendre.

Raclement de gorge dans les gradins.

- Je t'aime! se dédouana Lola.
- Et si je rappelle Mélo ?
- Trop tard, je t'ai dit ! Ça t'apprendra à te faire écouter de tes Pokémon. Et si t'es pas contente, c'est la même.

Livide, Sandra était trop paniquée pour se mettre en colère.

- Mais, mais... bredouilla-t-elle, le temps de chercher une excuse. Agatha, la championne de Jadielle, nous a qu'il fallait pas faire combattre les bébés Pokémon.
- Macash ! Mon arène, mes choix !
- Comme si ce genre d'argument pouvait la faire changer d'avis, marmonna Flint.
- Que le match commence ! Qwilfish, Toxik !

Le Pokémon Bouboule se gonfla de toxines puis cracha une mélasse mauve sur son adversaire... qui s'en moqua ! Car tout le poison dégoulina sans tenir sur la peau de Mélo.

- Gné !?
- Garde Magik, expliqua Catty pour Sandra. Les attaques qui n'infligent pas de dommages directs à ton Pokémon ne fonctionnent pas contre lui.
- Ah mais c'est bon, ça ! Mélo, Encore !

Le petit Pokémon Etoile tapa dans ses mains sans entrain. Qwilfish, voyant que le style et la grâce de son attaque avaient subjugué son adversaire, poursuivit sur sa lancée et arrosa Mélo d'un flot nourri, et inefficace, de Toxik.

- C'est ça, continue d'être inutile ! Moi, ça m'arrange !
- Tu as juste eu de la chance...
- On va dire ça. Mélo, Amnésie !

Les yeux de Mélo devinrent, à l'étonnement général, encore plus inexpressifs qu'ils ne l'étaient déjà, et sa peau duveteuse sembla luire d'un éclat nouveau.

- Amnésie, Mélo ! Charge-toi à fond !
- Qu'est-ce qu'elle essaie de faire ? se demande Peter.
- Elle doit avoir une stratégie, s'imagina Charline.

« Putain ! Je connais que deux de ses attaques ! Au moins, avec Amnésie chargée à bloc, je vais pouvoir résister à Surf, mais bon... comment je fais pour lui faire des dégâts, moi !? »

- Ça y est, Qwilfish, t'as fini ton cirque ? réprimanda Lola. Attaque Cascade !
- Et merde...

Le Pokémon Poison sortit du bassin en glissant sur une fine couche d'eau qui faucha Mélo et le projeta dans les airs. Il retomba lourdement par terre mais ne sembla même pas avoir conscience du choc.

- Mélo, euh... et je fais quoi, moi, maintenant ?

Edgar se leva soudain dans les tribunes et plaça ses mains en hauts parleurs autour de sa bouche.

- Sandra ! ForceAjoutée !
- J'suis pas un Pokémon !
- Non, pas toi, Mélo !
- Comment tu sais qu'il a ça ? Et d'ailleurs c'est quoi cette attaque ?
- T'occupe et fait-le. Vite !

Sandra hésita quelques secondes puis, voyant qu'elle n'avait pas d'autres options, se résigna à écouter Edgar.

- Mélo, ForceAjoutée !

La petite boule rose se planta bien sur ses appuis, prit une grande inspiration et retint son souffle. Sa peau s'illumina d'éclats rosés qui convergèrent vers le centre de son corps. Puis, il ouvrit la bouche... et un gigantesque rayon rose fusa, fendant la terre, brisant la pierre et faisant bouillir l'eau des bassins ! Qwilfish fut tout bonnement annihilé par l'attaque à la puissance démesurée.

- Wouaaah... béat Sandra. C'était quoi cette attaque ?
- Plus les statistiques de Mélo sont augmentées, plus ForceAjoutée est puissante, expliqua Edgar.
- Mais... mais... bredouilla Lola. Mais c'est quoi ce bordel !?

Estomaqué par la puissance de l'attaque, Flint en oublia de rappeler à sa femme la prohibition des gros mots devant leur fils. Charline était en admiration totale face à toute cette force, alors que Ben mitraillait avec son appareil comme un tirailleur sénégalais.

- Vas-y cousine ! T'es une tueuse ! Et Mélo aussi ! Défoncez-la !

Peter était en transe, appuyé sur la rambarde à encourager Sandra à plein poumon. Edgar, lui, souffla de soulagement.

- Quelque chose me dit que tu ne savais absolument pas que Mélo connaissait ForceAjoutée, lui dit Catty.
- Une intuition, avoua-t-il. Les attaques d'un Pokémon sont souvent complémentaires, et leurs effets synergiques, même chez les nouveau-nés. Mais j'ai eu de la chance.
- En tous cas, Sandra t'en doit une, ajouta Charline.

Edgar s'étonna et reporta son attention sur le match.

- Reviens, Qwilfish. Je n'ai jamais vu un challenger avec autant de chance que toi, mais crois-moi, ça va changer. Flagadoss, go !
- Le retour de la vengeance, souffla Peter. Vas-y Sandra ! Tu peux le faire ! Tu VAS le faire !
- Laisse-moi me concentrer au lieu de gueuler !
- Dire que tu demandes à la seule personne qui te pense capable de gagner de se taire, railla Lola. Flagadoss, Plénitude !

Le Pokémon Psy se concentra sur sa propre force et luit d'une lumière mauve.

- Mélo, Encore !
- Toujours la même stratégie, hein ? Mais dommage pour toi, ForceAjoutée est spéciale. Me faire continuer Plénitude et ainsi accroitre ma défense spéciale n'était pas la meilleure chose à faire.

Flagadoss continua sa gymnastique mentale.

- On va voir ça ! Mélo, ForceAjoutée !

L'immense rayon rose fusa une nouvelle fois, toujours aussi impressionnant. Mais c'est à peine si Flagadoss bougea lorsqu'il lui arriva dessus.

- Tu vois ? Comme je te l'avais dit. Et on continue avec Plénitude !
- Raaaaah ! Je peux rien faire avec l'autre qui se boost à mort !... ? Edgar, t'as bien dit que les attaques étaient naturellement complémentaires ?
- Euh... oui.
- Mélo, Boost ?

Le petit Pokémon Normal tendit ses paumes vers Flagadoss et se ragaillardit encore plus en copiant les améliorations de son adversaire.

- Ehé ! Merci pour le coup de main, Lola ! Mélo, ForceAjoutée ! Again !

L'explosion fut cette fois colossale ! Le rayon avait laissé une tranchée creusée à même le sol de l'arène derrière lui. Les débris fumaient encore après le passage de l'attaque. Quant à Flagadoss...

- Tu croyais vraiment qu'une attaque Psy et spéciale allait réussir à venir à bout de Flagadoss en un seul coup ?

... Il semblait un peu amoché, mais sans plus, les précédentes Plénitude aidant.

- Je crois qu'Encore est terminé. Poinglace, Flagadoss !

Et de courir sur Mélo pour lui asséner une droite cristallisée de derrière les fagots. La petite boule roula sur elle-même et s'arrêta finalement sur le dos, K.O... mais les yeux toujours grands ouverts !

- Euh... il est vraiment dans les vapes ? se demanda Sandra en tapotant la joue de son Pokémon avec son index. On le dirait plutôt mort avec ses yeux ouverts...

Elle le prit dans ses bras et l'emmena jusqu'aux tribunes pour le confier à Peter.

- Tu t'es super bien battu, Mélo ! Je me moquerai plus jamais de toi. Tiens, cousin, prends en soin. Alors, Lola, on se la met cette seconde manche ?
- Je t'attends, ma grande.
- Alors j'appelle Tylton !

Étonnement général dans les gradins.

- Mais elle te l'a déboité la dernière fois !
- Je croyais que Sandra aurait tenu compte de mes conseils, bouda Flint.
- Je dois avouer qu'un type Vol contre un Poinglace, ce n'est pas très malin, concéda Charline.
- Enfin tes groupies te jugent à ta juste valeur, se moque Lola.
- Je me fous de ce qu'ils pensent. Je sais que Tylton va vous battre ! Berceuse !

L'Oiseaucoton entonna un chant mélodieux qui endormit Flagadoss, trop épuisé par son précédent combat pour résister.

- C'est une manie de me faire perdre des tours ?
- Non, un plaisir. Et maintenant, Permuforce !

Tylton absorba littéralement les gains d'attaques spéciales de Flagadoss précédemment fournis par ses Plénitude.

- Et Vent Mauvais !

Une bourrasque pourpre fut projetée par les ailes du petit volatile sur son adversaire qui en pâti et se réveilla pour le coup. Quelques volutes de fumées noires restèrent accrochées aux ailes de Tylton et semblèrent le ragaillardirent.

- Flagadoss, Poinglace !

Le Pokémon Symbiose fonça sur son tourmenteur qui l'esquiva de justesse.

- Poinglace en rafale, allez !

Il asséna une pluie de coup de poings gelés que Tylton arrivait de moins en moins bien à éviter.

- Tylton, Cotogarde et prend t'en un !

L'Oiseaucoto obéit et se protégea de ses ailes de coton luisantes pour encaisser un coup qui le projeta loin de son assaillant. Il fut sévèrement touché, mais toujours d'attaque.

- Et on finit avec Vent Mauvais !

Tylton battit à nouveau des ailes pour projeter l'épaisse et dévastatrice fumée noire sur Flagadoss qui n'y résista pas et s'effondra, épuisé.

Sandra ainsi que toute la tribune n'en revenaient pas.

- J'ai gagné... j'ai gagné. J'ai gagné !
- Bien joué Sandra !
- Bravo !

Et Peter de ponctuer cette ovation en sifflant comme un fan en délire.

Alors que Sandra s'était avancée pour féliciter Tylton, Lola arriva à son niveau et lui fourra un badge dans le creux de la main.

- Tu t'es bien battu. Même si ton Mélo était vraiment un immense coup de bol, je dois bien avouer que ton entraînement a porté ses fruits et que la stratégie de ton Tylton était très bien pensée.
- Merci, sourit Sandra, extatique.
- Merci à toi pour ce combat. C'était osé de rappeler ton Tylton contre mon Flagadoss alors qu'il t'avait déjà dérouillé une fois. Je m'en souviendrai longtemps de celui-là.

Mélo s'était relevé dans les tribunes. Il se planta devant Kaiminus et tendit sa petite main ; le Pokémon Eau lui rendit le morceau de croissant qu'il lui avait confié avant le match. Puis Mélo se dirigea vers Edgar et lui offrit, toujours sans expression, le morceau de viennoiserie.

- Euh... merci, hésita Edgar en acceptant finalement la présent.
- Z'avez pas vu Mélo ? Ah, le voilà ! Vous avez vu ? J'ai gagné ! J'ai gagné ! J'ai gagné ! s'emporta Sandra en prenant place dans les gradins tout en admirant son badge.
- On a vu, Sandra, on a vu, la calma Peter. Mais ton match, s'était du pipi de chat comparé à la performance que je m'en vais livrer sous vos yeux ébahis !
- T'as retrouvé ta motivation, on dirait !
- Et pas que ! Le fighting spirit est là, lui aussi ! Préparez-vous à devoir consoler votre femme ce soir, Flint, parce qu'elle va subir la défaite la plus cuisante de sa vie !
- N'en fait pas trop, quand même.
- Ouais, boucle-là et descends ! le provoqua Lola.

Peter se rendit sur le terrain, une Pokéball à la main, et fixa Lola sans faire le moindre geste. Les deux adversaires se toisèrent du regard. Lola ferma finalement les yeux, un sourire en coin ; elle prit une Pokéball.

- A trois. Un...
- Deux...
- Trois !

Les deux Pokéball volèrent en même temps et libérèrent Léviator pour Peter et Laggron pour Lola.

- Le retour des deux gros thons, commenta Sandra.
- Les matchs retours sont identiques aux originaux, compléta Edgar.
- J'avoue, accepta de répondre Sandra à Edgar. Tylton contre Flagadoss qui l'avait déjà battu. Et maintenant Léviator contre Laggron.
- Pas de Kabutops cette fois ? demanda Peter.

Lola garda le silence. C'est Charline qui se manifesta dans la tribune.

- Je l'ai mis K.O tout à l'heure.
- C'est vrai, avoua Lola. Mais Laggron est bien plus puissant. Et c'est lui qui t'as posé problème la dernière fois, si mes souvenirs sont bons.
- On va voir s'il est toujours capable de m'en créer. Léviator, Danse Pluie !

De petits nuages gris se collèrent au plafond de l'arène et firent tomber une fine pluie sur le terrain. Soupirs de soulagement des spectateurs de se savoir épargnés.

- Lame de Roc !
- Contre avec Hydrocanon !

Laggron envoyait des rafales de pierres acérées, mais Léviator parvenait à toutes les abattre en plein vol avant qu'elles ne l'atteignent.

« Merci Flint pour cette astuce. Laggron ne peut plus rien faire à distance, Séisme étant inefficace contre Léviator. Il ne lui reste plus qu'à s'approcher. »

- Pas mal. Je reconnais là la patte de Flint. Fonce et Poinglace !
- Hydroc...

Trop tard. Laggron était déjà sur Léviator et s'apprêtait à lui asséner un Poinglace meurtrier.


- ...queue ! « Et Paf ! Admire la ruse ! Ni vu ni connu je t'embrouille ! »

Léviator le repoussa d'un puissant coup de fouet de sa queue enrobée d'eau. Laggron fut projeté au loin mais parvint à se rétablir avant de heurter le sol.

- Je vois... Laggron, reviens !
- On a peur ?
- Non, on est lucide. Carabaffe, à toi !

Le Pokémon Tortue fit son apparition sur le terrain.

- Un Pokémon non évolué ? C'est bizarre pour un champion d'arène.
- Il me convient très bien comme ça. Et il est plus agile.
- Si vous le dîtes. Léviator, Hydrocanon !

Carabaffe essuya l'attaque sans sourciller et ne subit que de très faibles dégâts.

- Anneau Hydro, Carabaffe.

Et de soigner ses petits bobo grâce à l'attaque récurrente en plus de la régénération fournit par Cuvette, sa capacité spéciale activée sous la pluie de Léviator. Carabaffe était comme neuf.

- Oula, et vous allez vous soigner comme ça tant qu'il y aura la pluie ?
- C'est l'idée, oui.
- Ah. Léviator, Hydroqueue !
- Mur de Fer.

Carabaffe contra habilement l'attaque de Léviator en renforçant sa carapace, puis se régénéra à nouveau.

- J'arrive à rien, là. Léviator, reviens ! Minidraco, à toi !

Lola sourit.

- Ligotage !

Le Pokémon Dragon enroula ses anneaux autours de Carabaffe et l'engourdit durablement, amoindrissant un peu sa régénération.

- Giclédo !

Le Pokémon Tortue cracha un torrent de plusieurs hectolitres d'eau à très haute pression qui fit valdinguer Minidraco dans tous les sens. Le terrain tout entier fut inondé, tout comme les chaussures de Peter et de Lola, et le niveau de l'eau aurait continué de monter si le système d'évacuation de l'arène prévu pour de pareils cas ne l'avait désengorgée.

- Minidraco ! Ça va ?
- Tu as compris ma stratégie, maintenant ? Plus la santé de Carabaffe est élevée...
- ... plus Giclédo est meurtrier, vu que sa puissance dépend de la santé de votre Pokémon. Mais vous n'avez pas retenu la leçon. Minidraco, Cage-Éclair !

Le court-circuit paralysa intensément le Pokémon Eau. Lola claque des doigts.

- Que tu crois. Carabaffe...

Celui-ci farfouilla dans sa carapace et en sortit une baie qu'il mangea ; aussitôt avalée, Carabaffe se remit de ses états et retrouva sa mobilité. Il en profita pour se régénérer, encore.

- C'est homologué un coup pareil !?
- Bien sûr que oui ! Je suis championne d'arène, et je n'ai pas besoin de tricher pour te battre !
- Vous avez raison de ne pas le faire, ça ne suffirait pas...

« Son Carabaffe est purement défensif. Anneau Hydro et Mur de Fer vont de concert pour atténuer les dégâts qu'il subit. Mais quid du spécial ? Je suis sûr qu'elle a prévu quelque chose pour ça aussi. Si mes souvenirs sont bons, la ligne évolutive de Carapuce n'a aucun moyen d'accroitre sa défense spéciale. Ça veut donc dire que sa seule option est... »

- Ouragan !

Minidraco souffla le tourbillon de jade droit sur son adversaire qui ne s'en protégea même pas. Au contraire, il l'attendait de pied ferme.

- Voile Miroir !

Carbaffe encaissa l'attaque de son adversaire et la lui renvoya en pleine face avec sa puissance décuplée ! Minidraco essuya un terrible retour de flamme mais ne courba pas l'échine.

- Tu tiens le coup, Minidraco ?

Le Dragon acquiesça alors que Carabaffe se régénérait mais pâtissait encore un peu des blessures d'Ouragan et de Ligotage.

« J'ai été bien inspiré. Si ma botte secrète n'avait pas réussie à en venir à bout d'un seul coup, Minidraco aurait été K.O. La pluie va bientôt s'arrêter et sa régénération n'a pas encore réussi à le soigner complètement. C'est le moment ! »

- Minidraco, on en finit ! Fatal-Foudre !!

Un gigantesque arc électrique sortit du cristal frontal de Minidraco et atterrit aux pieds de Carabaffe, dans une flaque d'eau conductrice, foudroyant le Pokémon Eau. Le choc dura plusieurs secondes durant lesquelles Carabaffe subit une décharge surpuissante. Il teint bon jusqu'à la fin de l'attaque et, quand elle fut terminée, toisa son adversaire, un petit sourire en coin sur le visage.

- Allez Carabaffe ! Voile-Miroir ! Allez ! paniqua Lola.

Il avança d'un pas, puis d'un autre, leva les bras dans un ultime effort et s'effondra finalement, trop affecté par la décharge électrique pour pouvoir continuer le combat. Peter poussa un énorme soupir de soulagement accompagné de sueurs froides.

« C'est pas passé loin. »

- Reviens, Carabaffe ! Tu as eu de la chance de lancer Ouragan avant ton Fatal-Foudre ! pesta Lola.
- Argument irrecevable : je suis malchanceux de nature. Sinon je n'aurais pas à me coltiner les deux qui se tirent la tronche là-bas.

Sandra et Edgar se regardèrent un long moment sans rien dire. Les nuages se dissipèrent et la pluie s'arrêta de tomber sur le terrain.

- Moi, je ne tire jamais la tronche, cru bon de préciser joyeusement Catty.

Ils se détournèrent l'un de l'autre et reportèrent leur attention sur le match.

- Je crois que l'issue de ce match va se jouer entre Léviator et Laggron, vous ne pensez pas ? « Exactement ce que je voulais. Tout marche comme prévu ! »
- Tu as du mal à cacher la joie que ce face à face te procure. Alors laisse-moi te dire que moi aussi j'ai prévu quelque chose pour ton Léviator.

Lola appela Laggron alors que Peter rappela Minidraco pour envoyer Léviator.

- Où on en était, déjà ? Ah, oui. Lame de Roc !
- Hydrocanon !

Les deux attaques se rencontrèrent à nouveau sans atteindre leur cible.

- Poinglace, Laggron ! Mais ne te laisse pas avoir une deuxième fois ! Go !
- Hydrocanon ! Ne le laisse pas approcher !

Le puissant jet d'eau de Léviator fusa vers Laggron qui parvint à l'esquiver in extremis d'une pirouette sans même ralentir sa course.

- Wouah ! Quelle vitesse ! souffla Charline.
- C'est la botte secrète de Laggron. Personne ne s'attend à ce qu'il soit aussi agile, dit Flint.
- Alors pourquoi s'est-il prit l'Hydroqueue de tout à l'heure ? s'étonna Edgar.
- Lola a sans doute dû sous-estimer Peter.

Laggron était maintenant contre Léviator, prêt à lui asséner un violent coup de poing.

- Hydroqueue !

Léviator gratifia Laggron d'un ample mouvement de son corps entouré d'eau tourbillonnante... mais Laggron esquiva le fauchage d'un rapide saut qui le fit atterrir dans le dos du Pokémon Terrifiant.

- Frappe !

Laggron cogna durement Léviator dans les reins avant d'exécuter un preste bond pour éviter une nouvelle Hydroqueue.

- Débarrasse-t'en, Léviator ! Éloigne-le avec Hydrocanon quand il saute !

Lévitor cracha son Hydrocanon droit sur Laggron qui était parvenu au sommet de son saut ; il ne pouvait l'esquiver... et pourtant ! Au moment où le geyser allait l'atteindre de plein fouet, Laggron se cambra en arrière et passa sous l'attaque en opérant un saut périlleux arrière. Tout le monde était bouche bée, sauf Lola qui repartit à l'assaut.

- Travaille-le au corps, Laggron !

« Mais tu vas dégager, oui !? C'est pas vrai ! Si Léviator essaie de le frapper, il s'envole aussitôt, et quand il lui tire dessus dans les airs avec Hydrocanon, il l'esquive quand même en faisant des saltos !... Ou alors... ! »

- Hydroqueue, Léviator !
- T'as pas compris, on dirait. Esquive !

Laggron se soustraie de nouveau à l'attaque en sautant au-dessus de son adversaire.

- Et là, tu vas essayer de me viser avec Hydrocanon, mais il va à nouveau éviter... c'est la fin pour toi, Peter !
- C'est dans les vieux pots qu'on fait les meilleures soupes ! Léviator, Rebond !

Le Pokémon Terrifiant entortilla son corps comme un ressort et s'éjecta tout droit vers Laggron, toujours dans les airs.

- Encore cette vieille attaque !? s'étonna Sandra.
- Attrape-le !

Léviator enroula ses anneaux autours de Laggron qui ne put esquiver et l'enserra pour qu'il ne puisse plus bouger.

- Eeeeeet... crash-le !

Il fonça vers le sol de l'arène à toute vitesse et lança Laggron sous lui juste avant l'impact. Le choc fut explosif, faisant voler la poussière et fracassant les rochers. Lorsque la fumée retomba, un trou s'était creusé sur le lieu du crash. Laggron était étendu au centre du cratère, K.O, à côté de Léviator, K.O lui aussi.

- Comment il a fait pour le mettre K.O !? s'énerva Sandra.

Charline pointa du doigt la mâchoire gelée de Léviator.

- Juste avant la collision, Laggron a donné un Poinglace à Léviator qui l'a reçu de plein fouet puisqu'il est tombé droit dessus.
- Que se passe-t-il en cas d'égalité ? demanda Catty.
- Il n'y a pas d'égalité, trancha Edgar. Peter a gagné.
- Hein ?

Peter regardait Lola droit dans les yeux. Il souriait, non pas du même sourire extatique que Sandra arborait après avoir gagné son match, mais de ce petit sourire carnassier et de défi qu'ont les vainqueurs que tout le monde donnait perdant.

Lola, elle, serrait les dents. Et pour bien lui montrer sa victoire, Peter libéra Minidraco.

- Toujours debout, siffla-t-il.
- OUAAAAAIIIIIIIIS !!!!!!!!!!!

Sandra s'était levée d'un bond et gueulait comme c'était pas permis dans une arène. Flint serrait un Pierre effrayé dans ses bras en souriant. Charline écarquillait les yeux de surprise alors que Ben rageait comme un furieux parce qu'il n'avait plus de pellicule. Catty applaudissait en affichant un grand sourire. Edgar fit de même et se leva pour aller féliciter Peter ; il fut surpris de voir que Mélo marchait à son niveau plutôt qu'aux côtés de Sandra.

- ET J'AI GAGNEEEEEEEEEEE !! WOUHOU !!

Sandra sauta au cou de son cousin comme une furie. Les deux se serraient dans les bras l'un de l'autre en criant comme des jouvencelles.

- On est les champions ! On est les champions ! On est, on est, on est les champions !

Lola s'avança en silence vers Peter et lui tendit un badge.

- Merci, lui dit-elle en souriant.

Peter et Sandra se calmèrent ; jamais ils n'avaient vu Lola aussi heureuse, aussi radieuse, aussi accomplie. Peter prit le badge et la remercia d'un hochement de tête. Lola s'éloigna vers les tribunes et se blottit amoureusement dans les bras de son mari.

- Je crois qu'on ferait mieux de les laisser seuls, suggéra Charline. D'autant plus que je devrais déjà être à Azuria à l'heure qu'il est.
- Vous avez eu vos badges et moi je n'ai plus de pellicule, résuma Ben. Nous n'avons plus rien à faire ici.
- En tous cas, vous avez tous les deux fait de superbes matchs, les félicita Edgar.
- Roooh, c'était pas grand-chose, fit Peter en feignant la modestie.
- Merci.

Tous se tournèrent subitement vers Sandra qui avait remercié Edgar. Elle détourna le regard.

- Euh... de rien. Je le pensais.
- Bon, on décolle ? Ou on attend les réconciliations officielles ? fit Charline.
- On décolle, décida Peter. Aucun des deux n'a envie de passer cette épreuve du feu. Et puis, je veux mon troisième badge !

La troupe sortit de l'arène, laissant un peu d'intimité à Flint et Lola qui échangeaient un chaste baiser, chacun une main posée sur le petit ventre rond de la future maman ; Pierre, lui, continuait de jouer à la balle avec Caractroc !