Kanto's Story de Nivarea

Chapitre 8 : Mauvaises Rencontres

Lorsque les portes coulissantes se refermèrent derrière eux, Red, Green et Blue se figèrent en découvrant la ville d'Azuria en panique. La plupart des habitants fuyaient en hurlant, et les automobilistes klaxonnaient généreusement, espérant bouger un peu plus vite.

-Mon Dieu, murmura Blue.

Red avait les yeux écarquillés. Sa main était agitée par de légers tremblements, dus à sa nervosité. Il ignorait tout de ce qui avait bien pu se passer, mais la folie ambiante, et la fuite des habitants d'Azuria ne présageait rien de bon.

-Qu'est-ce qui a bien pu se passer ?, se demanda Green, à haute voix.

Alors que les trois jeunes gens observaient le chaos qui régnait dans les rues, les portes de l'Arène se rouvrirent. Quand Ondine, la Championne, constata ce qui se passait, elle poussa une exclamation de surprise.

-Je n'avais encore jamais vu les Azuriens aussi affolés, souffla-t-elle.

Les dents serrées, Red se mit à courir, décidant de braver la foule, à la recherche de l'origine de cette cohue, sûrement l'explosion qu'ils avaient entendu plus tôt. Il devait savoir, il se sentait obligé d'intervenir, malgré le fait qu'il ne soit qu'un voyageur dans cette ville, malgré le fait qu'il n'ait pas le moindre lien avec quiconque ici. Et il ne se l'expliquait pas.

Red grimaça plusieurs fois quand, dans l'affolement, des gens fuyant le lieu du sinistre donnèrent des coups de coude à son bras blessé. Ce n'était pas comme ça qu'il allait bien se rétablir, mais pour le moment, il ne s'en souciait guère.

Et finalement, il y arriva. Les yeux écarquillés, la mine horrifiée, Red fut incapable de dire le moindre mot. Il fut aussitôt rejoint par Blue, Green et Ondine. Tous se figèrent, catastrophés. Ils se trouvaient devant un cratère d'une bonne taille, encore fumant, qui se trouvait en partie dans une habitation, calcinée et détruite par le souffle de l'explosion.

-Oh mon Dieu ! s'exclama Ondine, les larmes aux yeux. Non ! PAPA ! MAMAN !

Impuissants, les trois jeunes Pallettois ne purent qu'observer la Championne d'Arène chercher dans les décombres de ce qui devait être sa maison. Elle était désespérée, et Red en avait le cœur fendu.

-Qui a bien pu faire ça ? lâcha finalement Red.
-Je n'en ai pas la moindre idée, répondit Green, les yeux toujours fixés sur le seul pan de mur qui tenait encore debout. Mais en tout cas, ce sont tout sauf des gens bien intentionnés.

Red était songeur. Cela ressemblait bien à une tentative d'intimidation envers Ondine, qui était, en cet instant présent, semblable à n'importe quelle jeune fille de son âge.

Alors que Red se posait mille et une questions, une sirène se fit entendre. Quelques instants plus tard, les lieux étaient occupés par les policiers. D'après leur nombre, Red était prêt à parier que presque tous les policiers du commissariat d'Azuria étaient ici.

-Je demande à tout le monde de garder son calme ! déclara une lieutenante, parlant dans un mégaphone. Que personne ne s'approche des lieux du crime, c'est important. Et si quelqu'un a été témoin de quelque chose, qu'il vienne nous raconter ce qu'il a vu.

La police avait bien fait d'intervenir, car le choc passé, la foule des curieux qui se massait autour du cratère était impressionnante. Red ne comprenait pas cette curiosité morbide.

-On va avoir du mal à tirer au clair ce qui s'est passé, grinça Blue en observant toute la foule.

Red hocha la tête, avant de tourner son regard vers Ondine. La jeune fille était anéantie. Apparemment, il s'agissait bel et bien de sa maison, où elle habitait avec ses parents, qui avaient disparus. Le garçon eut un pincement au cœur en imaginant qu'ils puissent être... il n'arrivait pas à le dire.

Lentement, s'éloignant de Blue et de Green, Red rejoignit Ondine. Mais une fois qu'il fut à ses côtés, il ne sut quoi dire, et posa donc simplement sa main sur l'épaule de la jeune fille.

-C'était... chez toi ?
-Oui, renifla-t-elle. Et mes parents... ils... ils étaient à l'intérieur...

Elle laissa couler une larme. Red, bien qu'il ne la connaisse pas, ne put s'empêcher de sentir une certaine empathie envers la jeune rousse. Après tout, lui-même avait perdu son père, le puissant Fire, disparu il y a près de 10 ans. Par ailleurs, il avait disparu dans une grotte pas si loin d'Azuria, et donc de l'endroit où il se trouvait actuellement. Grotte inconnue, Caverne Azurée, cette grotte était connue sous de nombreux noms, et il était de notoriété publique que les Pokémon qui s'y terraient étaient parmi les plus redoutables et féroces de tout Kanto.

Décidant de laisser la jeune fille seule, Red s'éloigna lentement. Mais alors qu'il retournait auprès de Green et de Blue, il se sentit accroché par le bras. Surpris, Red tourna la tête vers la personne qui l'avait agrippé.

Il s'agissait d'une vieille femme, la mine sombre, un peu tremblante même. Red fut un instant interloqué, mais se reprit.

-Que voulez-vous ? interrogea Red.
-Mon... mon ga...garçon, articula la vieille femme, difficilement. Es... Es-tu... Red ?

Surpris, le jeune dresseur eut un petit mouvement de recul, qui donna sa réponse à la vieille femme, édentée. Elle avait un peu de mal à parler, sûrement son âge avancé en était-t-il pour quelque chose. Mais elle soupira de soulagement, comprenant qu'il était bel et bien Red. Le garçon fronça les sourcils, intrigué.

-Comment connaissez-vous mon nom ?
-Ces ho... hommes... et... et... ces femmes. Ils parlaient... de... de... de vous... un ga... ga...rçon de vo... vo...tre âge... co...rrespon...pon...dant à vo...votre de...descri...ri...ption. Ils disaient que... que... vous...vous é...étiez... l...l...leur princi...ci...pale me...me...menace a...a...ctuelle...ment.

Malgré la prononciation calamiteuse de la vieille femme, Red parvint à saisir le message que voulait lui faire passer la vieillarde. Il baissa la voix, vérifiant que personne ne les écoutait.

-Qui ? Demanda-t-il. Qui sont ces personnes ?
-La...la T...T...T...Team Ro...Ro...Rocket.

A l'entente du nom de l'organisation maudite, le sang de Red se figea, de même que la vieille femme frissonna un instant. En un instant, une expression d'horreur prit place sur son visage. Ce n'était pas possible, pas encore !

-Ce... Ce sont eux qui on fait ça ?

La vieille femme hocha la tête. Le garçon ne réalisa qu'à cet instant qu'elle semblait véritablement effrayée.

-Mais pourquoi me le dire à moi, et non à la police ?
-Les...les...les... poli...licier...ne me croi....croi...ront...ja...ja...jamais. I...I...I...Ils me...me prendront...pour...pour u...u...u...une f...f...folle. Et...ils...ils tue...tue...tueront les pa...pa...pa...parents de On...On...On...Ondine si la... la po...po...po...police in...in...tervient. Vous...Vous êtes... l...leur plus gr...gr...grande me...me...menace, i...ils le di...disent. Aidez l...les, s'il...s'il vous plait.

Red ne souhaitait surtout pas se frotter une fois de plus à la terrible organisation... Mais l'air suppliant de la vieille femme lui fit hocher la tête. La lueur d'espoir qu'il vit en retour dans les yeux fatigués de la vieille l'encouragea.

-I...Ils sont pa...pa...partis vers le...le...le nord, par le...le...le...le Pont Pé...Pé...Pépite, révéla-t-elle alors. Je ne...ne sais pas en..en...en revanche ce...ce...ce qu'i...i...i...ils vont bi...bi...bien pouvoir f...f...f...faire.
-Je ferais de mon mieux, promit Red.

Jetant un dernier coup d'œil à la vieille femme, Red retourna auprès de Blue et de Green. Il ne devait surtout pas révéler quoi que ce soit à la police... Mais à Ondine ? Pouvait-t-il le dire à la jeune Championne ?

Un regard vers la rousse lui apporta la réponse. Non, il ne pouvait pas. Le piteux état dans lequel elle se trouvait intima à Red de ne rien lui dire. Car un cœur guidé uniquement par la vengeance était bien plus apte à faire des erreurs graves qu'un esprit plus serein.

-Qu'est ce qui se passe Red ? demanda Blue. Tu sembles... contrarié.
-Je... Blue, Green, suivez-moi.
-Pourquoi ? l'interrogea son meilleur ami.
-Je vais vous expliquer.

S'éloignant de la foule, Red, Green et Blue s'arrêtèrent dans une ruelle déserte. Green s'appuya contre le mur de brique, attendant les explications, pendant que Blue s'asseyait sur une vieille caisse.

-La Team Rocket, lâcha Red, de but en blanc. C'est eux qui sont à l'origine de ça.

Green et Blue échangèrent un regard, surpris et incrédules.

-Comment peux-tu le savoir ? l'interrogea la jeune fille. Les policiers sont incapables de comprendre ce qui a bien pu se passer.
-Une femme, elle a tout vu. Et elle ne peut rien dire à la police, car si jamais elle intervient, les parents d'Ondine seront exécutés. Quant à Ondine, dans l'état où elle se trouve, se serait plus dangereux qu'autre chose.

Green eut un rictus d'agacement, et de mécontentement.

-Mais pourquoi faut-il que ces Rockets soient aussi compliqués. Je ne vois pas où ils veulent en venir... Et puis, pourquoi elle te l'a dit à toi ?

Red se sentit quelque peu gêné.

-La Team Rocket me considère comme l'une de leurs principales menaces, après les événements du Mont Sélénite. En cela, ils vont se méfier... Il va falloir se montrer discrets.
-Mais pourquoi avoir kidnappé les parents d'Ondine ? Je ne comprends pas... murmura Blue. Ils n'ont même pas fait savoir qu'ils étaient en vie. Si le but est de faire chanter Ondine, pourquoi ne pas l'avoir fait savoir ?
-Ils veulent entretenir le doute, répondit Green, songeur. Et je ne pense pas que ce soit pour faire chanter Ondine qu'ils ont fait ça. Pour le moment, ils font croire à leur mort. Grâce à ça, elle se trouve hors d'état de nuire. Je suis prêt à mettre ma main au feu que cet attentat n'est qu'une diversion, pour occuper Ondine et les forces de l'ordre, pendant qu'ils réalisent leur véritable méfait. -C'est tout à fait logique ! s'exclama Red, après réflexion. Et étant donné qu'ils se sont dirigés vers le Pont Pépite, je suis prêt à parier que leur véritable cible n'est autre que...
-Léo, dirent les trois jeunes gens, en cœur.

Un léger sourire naquit sur les lèvres de Green, Red et Blue, ayant enfin compris quel était l'objectif de toute cette mascarade. Dans leurs yeux, on pouvait y lire la détermination et l'envie d'agir.

-Je crois qu'encore une fois, on va donner une excellente leçon à cette foutue Team Rocket, fit remarquer Blue.
-Ça va vraiment devenir une habitude, répondit Green. Du moins, surtout pour toi Red !
-Crois-moi, je m'en serais bien passé, sourit ironiquement le garçon.

Et ils éclatèrent de rire, un rire qui se répercuta en écho dans la ruelle vide. Malgré la gravité de la situation, ils étaient optimistes. Ils estimaient qu'à eux trois, avec leurs Pokémon, ils pouvaient régler ce problème. Et ils n'allaient pas s'en priver.

C'est ainsi qu'alors que tout Azuria était attroupée autour du lieu de l'explosion, les trois Palettois couraient en traversant le Pont Pépite, se dirigeant vers la villa de ce très cher Léo.

-Alors, c'est quoi le plan ? demanda Blue une fois qu'ils se furent arrêtés, non-loin de la villa de Léo.
-Je pense que nous devons d'abord découvrir pourquoi ils veulent s'en prendre à Léo, proposa Green. Ensuite, seulement, nous pourrons sauver les parents d'Ondine, ainsi que Léo.
-Je ne suis pas d'accord, contra Red. Le temps de comprendre ce qu'ils trafiquent, nous perdons du temps, et donc forcément des chances en plus de sauver Léo et les parents d'Ondine.

Green fronça les sourcils, fixant Red droit dans les yeux. Le garçon vit parfaitement que son ami n'était pas d'accord du tout avec son raisonnement.

-Et si jamais ils mettent la main sur ce qu'ils recherchent ? Cette maison est remplie d'appareils de haute technologie, et qui sait ce qui pourrait arriver si jamais elles tombaient entre les mains de ces enfoirés ? Non, nous devons d'abord contrer leur plan, et ensuite jouer aux sauveurs.
-Green, nous ne sommes pas là pour stopper la Team Rocket, seulement pour sauver les personnes prises en otage, rappela Red.

Green se prépara à rétorquer, mais Blue intervint entre les deux garçons.

-Stop ! Ce n'est pas le moment de vous disputer encore une fois !

Red et Green continuèrent à se regarder avec un certain mépris, mais hochèrent malgré tout la tête. Il était vrai qu'il valait mieux agir. Mais comment bien intervenir s'ils n'étaient pas un minimum d'accord sur la marche à suivre ?

Le même raisonnement prit place dans la tête de Green, et un regard suffit à faire comprendre aux deux garçons qu'ils pensaient à la même solution.

-Ok, donc tu t'occupes de sauver les parents d'Ondine et Léo, pendant que moi je cherche à savoir ce qu'ils font, éluda Green.
-On est d'accord.
-Et moi, je fais quoi ? questionna Blue.
-Va avec Red, continua le petit-fils du Professeur Chen. Je préfère travailler en solo.

La jeune fille se montra un peu réticente, mais hocha malgré tout la tête. Red dévisagea Green, qui évitait son regard. Le jeune dresseur, à nouveau, n'aimait pas le comportement de Green.

Après une soirée et une matinée où ils s'étaient mieux entendus, la tension était revenue entre eux deux. Et Red se rendait compte que la seule chose qui permettait leur entente désormais, c'était Blue.

-Bon, on y va. Bonne chance.

Et Green partit le premier, laissant Red seul avec Blue. Le garçon lança un regard interloqué à la jeune fille, qui semblait plutôt contrariée.

-Pourquoi il ne veut pas de moi ? grogna Blue alors qu'ils se mettaient eux aussi à avancer.

Cette simple petite réflexion due à la mauvaise humeur de la jeune fille donna à Red un pincement au cœur. Il se sentait un peu blessé que Blue préfère lui préfère Green.

Il secoua la tête. Mais à quoi pensait-il donc ? Il s'en fichait, non ? Tentant de se convaincre lui-même, Red mit la main sur la Poké Ball de son Reptincel, se préparant à l'appeler à la moindre ombre suspecte. Cette fois, il n'allait pas se laisser surprendre par ces crétins de la Team Rocket.

Arrivés à quelques mètres de l'habitation de Léo, Red et Blue plongèrent derrière un bosquet, évitant de justesse le regard d'un sbire, posté sur le pas de la porte, montant la garde.

-Effectivement, ils se trouvent bien là, chuchota Blue.
-Et visiblement, le sbire ne semble pas très heureux d'être posté ici.

En effet, d'un coup d'œil discret, le garçon était parvenu à distinguer le visage du Rocket. La mine profondément ennuyée qu'il affichait ne laissait aucun doute possible sur son état d'esprit. Et Red s'en réjouissait.

-Bon, à moi de jouer...

Doucement, il remit la Ball de Reptincel à sa ceinture, et prit à la place celle de Mélofée. Sans un bruit, il appela le petit Pokémon, à qui il intima aussitôt, d'un seul geste de la main, à ne pas faire le moindre son.

-Bon, Mélofée, on va profiter de l'ennui de ce cher Sbire, expliqua Red. Tu vas utiliser un Lilliput, et sans te faire voir, tu vas aller chanter ta berceuse au Rocket. Compris ?

Le Pokémon hocha la tête. Se concentrant un peu, les joues se gonflant sous l'effort, Mélofée se mit alors à rapetisser, sous l'effet de l'attaque Lilliput. Puis, écoutant les ordres de son maître, le petit Pokémon sortit de leur abri, se faufilant à travers les herbes, assez hautes.

-Ça marche, jubila Blue. Il ne voit même pas Mélofée.

Avec un sourire, Red, vit son Pokémon atteindre les marches du perron. D'un signe, il intima Blue à se boucher les oreilles, pendant que lui-même le faisait. Quelques secondes plus tard, le Rocket tangua, puis tomba au sol, profondément endormi.

-La voie est libre, on y va !

Doucement, les deux jeunes dresseurs sortirent de leur cachette, et commencèrent à avancer, le plus discrètement possible, traversant l'espace entre le bosquet et la maison. Puis, ils se collèrent contre le mur de l'habitation, et le longèrent, accroupis, passant sous les fenêtres.

-Tu as fait un excellent travail, Mélofée, sourit Red. Reviens.

Le Pokémon retourna aussitôt dans sa Poké Ball, avant que Red ne la remette à sa ceinture. Blue fixait le corps du Rocket, songeuse. Le jeune dresseur se demandait à quoi la jeune fille pouvait penser à un tel moment.

-Qu'est-ce qui se passe ?
-Je me demandais juste ce qu'il pourrait se passer s'il se réveillait, et s'il n'était pas plus prudent de le ligoter, répondit Blue. Et aussi, qu'il avait peut-être quelques objets utiles sur lui.
-Hein... Hé, tu ne vas pas...

Mais trop tard, la jeune fille avait déjà sorti son Herbizarre, pour se servir des lianes de ce dernier afin de ligoter, et bâillonner le sbire. Et aussitôt commença une fouille méthodique de la Belle au Bois Dormant.

-Non, pas intéressant... Hum, trop banal... Ah ?! ... Non, j'ai déjà ça... Ah, pas mal ça par contre.

Red soupira, exaspéré. Ils n'étaient absolument pas là pour ça. Mais Blue semblait presque en avoir oublié la véritable raison de leur présence ici.

-Tiens, je pense que ça pourrait t'intéresser ça.

Coupant Red dans sa réflexion, elle lui tendit une paire de mitaines, noires. Red, un peu dégoûté à l'idée de prendre quelque chose appartenant à un membre de la Team Rocket, grimaça en les saisissants du bout des doigts.

-Et en quoi ça pourrait m'être utile ?
-Au vu de la texture, il s'agit de gants anti-éléments, informa Blue. Mais vu que j'en ai déjà volé aux Rockets que nous avons mis en déroute dans la Forêt de Jade, ils ne me sont d'aucune utilité.

Mais la mine perdue que continuait d'afficher Red poussa Blue à continuer son explication.

-Ces gants sont faits dans un textile spécial, extrêmement résistant, et qui a la particularité de ne pas laisser passer les éléments. Que ce soit de l'eau, de la glace, du feu ou bien de l'électricité, ils sont isolants. J'ai pensé que ça pourrait être utile avec ton Pikachu, qui est, si je me souviens bien, un peu caractériel.
-Plus vraiment maintenant, répondit Red en enfilant les gants. Mais merci quand même, ça me sera utile.

Elle hocha la tête, avant d'extraire, avec une petite exclamation de victoire, un petit anneau d'une des poches du Rocket.

-Et voilà quelque chose d'intéressant.
-C'est quoi ?

Alors que le garçon tendait le cou pour l'observer, Blue rangea l'anneau dans son sac, un petit sourire énigmatique aux lèvres. Déçu, Red se retourna vers la porte. Il redevint plus sérieux.

-Bon, on y va ? Nous avons trois personnes à libérer.
-Je te suis.

Red reprit donc le contrôle des opérations. Sans un bruit, le garçon, suivi de près par Blue, ouvrit la porte d'entrée, et se faufila dans le hall de la villa. Désormais, ils étaient en territoire ennemi, et le moindre bruit pouvait leur coûter cher.

La pièce était vide de toute présence criminelle. Red s'en félicita, au moins, ils ne s'étaient pas fait avoir comme des débutants.

Et malgré tout, le garçon ne pouvait s'empêcher de penser à Green. Le garçon était parti devant eux, et Red était prêt à parier qu'il avait dû s'introduire par une autre entrée que celle que lui et Blue avaient emprunté à l'instant, c'est à dire l'entrée principale.

Mais il n'avait pas le temps de songer à cela, et tout en faisant signe à Blue, le garçon commença à avancer, en silence. Ils pouvaient entendre ici et là des conversations entre les membres de la Team Rocket, mais aucun d'entre eux ne semblait avoir remarqué leur présence.

-Tu penses qu'ils peuvent se trouver où ? chuchota Red, alors qu'ils longeaient le mur.
-Comment veux-tu que je le sache ? Lui rétorqua la jeune fille.

Elle marquait un point, nota le dresseur. Ils n'avaient, effectivement, pas la moindre idée de l'endroit où pouvaient bien être détenus les parents de Ondine, ou encore Léo.

-Comment on fait alors ?
-Le mieux, fit Blue, c'est encore de fouiller discrètement toutes les pièces. C'est la seule solution.
-Et c'est surtout la meilleure manière de nous faire repérer, soupira Red, d'un ton sarcastique. On ne va quand même pas se pointer dans toutes les pièces, la bouche en cœur et faire : « Bonjour, nous cherchons vos prisonniers, ils ne se trouvent pas ici par hasard ?

La remarque était très ironique. Pourtant, ce fut un sourire malin qui prit place sur le visage de Blue. Red s'en montra légèrement désarçonné, presque mal à l'aise. Il ne se souvenait en effet que trop bien du plan – foireux à son goût – de Blue lors de l'épisode de la forêt de Jade, et Red avait tout sauf envie de revivre ce type d'épisode.

Mais la jeune fille ne lui laissa pas le temps de contester, et ils sortirent de l'habitation avant même qu'il ait eu le temps de dire « Pokémon ».

-Qu'est-ce que c'est encore que ton idée, l'interrogea Red, relativement inquiet.
-Comme tu l'a très justement proposé, nous allons directement leur demander l'information, sourit Blue.

Quoi ? Elle avait perdu la tête ! Red ne voyait pas du tout à quoi voulait en venir la jeune fille, et il lui semblait absolument impossible qu'ils puissent interroger les Rockets aussi simplement que ça.

Mais elle se tourna alors vers le Rocket qu'ils avaient assommé, qui se débattait pour tenter de se libérer. Un coup de pied bien placé de Blue, droit sur la face du Rocket, dont le nez émit un craquement sinistre, suffit à le renvoyer dans le pays des songes.

-Aller, aide-moi donc ! dit-elle en commençant à enlever l'uniforme du Rocket.

Le garçon comprit alors enfin le plan de la jeune fille, et la targua d'un « T'es complètement malade ! », avant de mettre malgré tout la main à la pâte.

Une petite minute plus tard, le Rocket était étendu sur l'herbe avec pour seul habit un caleçon, pendant que Blue le ligotait à nouveau.

-Enfile donc l'uniforme, indiqua Blue.
-Quoi ?! s'insurgea Red. Hors de question que je m'habille avec ce... ce... ce TRUC !
-Tu veux aider les personnes qui sont dedans, oui ou non ?

Red grommela un vague oui, et pestant contre la jeune fille, il dut se résoudre à enfiler l'uniforme poisseux du Sbire, une grimace de dégoût sur le visage. Si quelqu'un lui avait dit qu'un jour, il aurait eu à enfiler cette tenue, Red lui aurait sûrement ri au nez, et se serait inquiété pour sa santé mentale.
Il rangea sa casquette dans son sac, et enfonça celle de la Team Rocket sur ses propres cheveux. Une odeur de sueur pénétra aussitôt ses narines, ce qui lui donna quelques légères nausées.

-Tu es magnifique, ricana Blue. Plus vrai que vrai.

Dans un coin de sa tête, Red se promit de ne plus jamais accepter de faire partie de l'un des plans de la jeune fille. Elle était véritablement... diabolique.

-Il est un peu grand, critiqua Red. Et puis, je ne suis pas sûr qu'un Rocket âgé de 13 ans, ce soit très crédible.

-Oh, mais ne t'inquiète pas, on va faire en sorte qu'ils ne se posent pas la question...

C'est ainsi que Red se retrouva à l'intérieur de la bâtisse, portant une Blue supposément ligotée sur ses épaules, difficilement, il devait l'avouer, la jeune fille pesant son poids.

-Je te le dis, ton plan craint.
-Et moi je t'assure que ça va marcher, lui chuchota Blue à l'oreille.

Red secoua la tête, exaspéré, et ouvrit la première porte qu'il trouva. Malgré la visière de la casquette noire qui lui obstruait une partie de son champ de vision, il aperçut la silhouette de deux Rockets, assis à ce qui ressemblait à une table de cuisine.

-Qu'est-ce que c'est encore que ça ? grommela l'un des deux Rocket, en se levant.

Red, malgré la jeune fille qui se trouvait toujours sur ses épaules, parvint à redresser un peu la tête, suffisamment pour détailler le Rocket. Il était assez vieux, le visage anguleux, et le regard vicieux. Il était affairé à fumer une cigarette, dont l'odeur donnait à Red un réel malaise. Mais le garçon ne laissa rien paraître, et malgré le poids de plus en plus dur à porter de Blue, il annonça:

-J'ai trouvé cette gamine qui fouinait autour de la bâtisse, fit Red en donnant à sa voix un ton plus grave. Je pense qu'il serait utile de la mettre avec nos autres... euh...
-Hôtes, lui murmura subrepticement Blue.
-Nos autres hôtes, répéta Red. Mais je ne me souviens plus dans quelle pièce nous les avons mis.

Le Rocket le regarda d'un œil un peu suspicieux, qui donna des sueurs froides au jeune dresseur.

-T'es tête en l'air, troufion ! finit par grogner l'homme. Mais malgré tout tu as fait du bon travail. Les autres sont dans le laboratoire, tâche de t'en souvenir.

Red hocha la tête, pendant que le second Rocket lui lançait :

-Ah, et fais attention en retournant à ton poste, le gamin qui nous mets des bâtons dans les roues depuis quelques temps se trouve à Azuria en ce moment.

Comme la remarque était ironique. S'ils savaient qu'il était très justement ce gamin... Cependant, il tourna les talons, entendant malgré tout le vieux grogner un :

-Franchement, on les prend de plus en plus jeunes les troufions...

Suivi par un raclement de gorge, accompagné du bruit caractéristique d'un crachat qui tombe au sol. Tout en refermant la porte, le garçon grimaça. Vraiment sale, ce Rocket...

Une fois seuls dans le hall, Blue consentit enfin à descendre des épaules de Red, ce qui fut pour lui un réel soulagement. La jeune fille se débarrassa de ses pseudos liens, pendant que le dresseur se massait les épaules.

-Tu vois, je t'avais bien dit que ça marcherait.
-Oh, ça va, ça va...

Red retira rapidement les vêtements qu'il avait enfilé, heureux de pouvoir se débarrasser de ces étoffes poisseuses.

Une fois ceci fait, les deux jeunes dresseurs prirent la direction du laboratoire, qu'ils avaient visité la veille, et dont Blue ne gardait pas le meilleur des souvenirs.

Doucement, Red ouvrit la porte, vérifiant que la voie était libre. Satisfait, ils pénétrèrent tous les deux dans la pièce, se faisant le plus discrets possible. Car même si aucun uniforme ne se trouvait dans leur champ de vision, ils entendaient les voix des Rockets, très proches d'eux.

Red se plaqua contre une étagère remplie à ras-bord d'instruments dont il ignorait jusqu'au simple nom. Il jeta un bref coup d'œil au coin, juste suffisamment pour apercevoir la scène qui se déroulait un peu plus loin. Deux Rockets étaient en pleine discussion, pendant que trois autres s'affairaient à surveiller deux personnes. Un autre coup d'œil furtif suffit à Red pour constater qu'ils avaient un âge plutôt avancé, peut-être la cinquantaine. Il en déduisit donc naturellement qu'il s'agissait là des parents d'Ondine.

-Par contre, pas la moindre trace de Léo, murmura Red à l'oreille de Blue. Ça m'étonne ça...
-Léo n'est pas là ? Et les parents d'Ondine, eux, ils sont ici ?
-Oui, eux y sont. Mais l'autre chose qui m'étonne, c'est qu'ils n'ont pas l'air de toucher aux machines de Léo. C'est bizarre...

Il resta un moment songeur, la main sur le menton. Si Léo n'était pas ici, c'est qu'il n'était pas considéré comme un prisonnier, cela coulait de source. Car le Rocket lui avait bien dit que les prisonniers étaient « dans le laboratoire ». De cette constatation pouvait découler trois possibilités : soit Léo était tout bonnement absent, et les Rockets profitaient alors de son absence, soit Léo... était de mèche avec la Team Rocket.

Mais il secoua la tête, supprimant la seconde option. Pourquoi toute cette mascarade alors, juste pour aller voir un allié. Il y avait aussi une troisième possibilité, celle qui lui paraissait la plus vraisemblable : Léo avait été emmené par les Rockets, ou était retenu ailleurs.

Cela irait donc de pair avec le fait qu'ils ne s'intéressent pas à toutes les machines qui les entouraient actuellement, étant donné leur complexité. Red doutait que quelqu'un d'autre qu'un grand savant puisse s'en servir convenablement. En cela, soit ils avaient fini de pêcher leurs informations en utilisant Léo, soit ils n'avaient pas besoin de ces informations...

-Red ?

L'appel de Blue fit sursauter le garçon, qui était jusque-là plongé dans ses réflexions. Il tourna son regard vers elle, l'interrogeant d'un hochement de tête.

-Qu'est-ce qu'on fait ? demanda Blue.
-Hum... Même si Léo n'est pas ici, on est venus pour libérer les otages. Donc on agit comme prévu, et on libère les parents d'Ondine.
-Et comment on fait ça sans se faire repérer ?

Mais avant même que Red n'ait eu le temps de réfléchir à une solution, un cri furieux retentit dans la bâtisse, provenant de l'étage supérieur. Et ils n'eurent aucun mal à comprendre ce que ce cri disait :

-ALERTE, IL Y A UN INTRUS QUI FAIT S'EVADER LÉO !

D'un seul regard, Red et Blue devinèrent aussitôt qui était cet intrus : Green. Et l'agitation qu'ils entendirent, venant de l'endroit où étaient gardés les parents d'Ondine, leur fit comprendre que les Rockets présents à cet endroit précis partaient en renfort. Red mit aussitôt la main à sa ceinture, prenant la Ball de son Reptincel. Il était temps pour eux aussi d'agir.

Prenant tout le monde de court, que ce soit Blue ou les Rocket, Red bondit de sa cachette, face aux criminels. Ces derniers eurent à peine le temps de comprendre ce qu'il se passait que le garçon lançait la Ball de son Pokémon au-devant de ses adversaires.

-Reptincel, Lance-Flamme !

Le Pokémon atterrit sur le sol, et sans attendre, relâcha son souffle ardent droit sur ses adversaires. Les cinq Rockets ne durent leur salut qu'aux réflexes de l'un d'entre eux, celui qui semblait le plus haut gradé au vu de son uniforme différent de celui des sbires de base, qui eut tout juste le temps d'appeler un Rhinocorne en guise de mur entre eux et le feu.

-Quoi, il y en a d'autres ? s'exclama l'un des Rockets.
-Ils sont plus organisés qu'on le pensait, renchérit un second.

Un troisième leva la main, pour lancer une Poké Ball, mais son mouvement se figea dans les airs, suite au coup de bec rageur d'un Piafabec, directement dans son estomac. L'homme se tordit en deux, le souffle coupé, pendant que Red se tournait vers Blue. Elle tenait une Poké Ball dans sa main, et il était facile d'en déduire qu'il s'agissait là de son Pokémon.

-Bien joué, commenta Red en faisant éviter à Reptincel une charge du Rhinocorne, qui se termina dans une lourde étagère.

Les Rockets appelèrent chacun leur Pokémon. A présent, Red et Blue faisaient face à un Rhinocorne, un Sabelette, un Abo, un Rattatac, et un Nosferapti.

-Vous êtes en infériorité numérique ! jubila un des cinq Rockets.
-Je ne suis pas si sûre que ça nous désavantage, glissa Blue.

Et Red ne pouvait qu'approuver la jeune fille. De par l'espace réduit dont ils disposaient pour se battre, le nombre de Pokémon élevé dans le camp des Rockets constituait plus un désavantage qu'autre chose. Mais ils ne semblaient pas vraiment s'en rendre compte.

-Nosferapti, Cru-Aile sur Reptincel !
-Sabelette, soutient-le avec Tunnel !

Red sourit, il savait parfaitement comment contrer cette attaque. Il fit signe à Blue qu'il s'en chargeait.

-Reptincel, Tunnel !

Devant les yeux surpris de tous les dresseurs présents dans la pièce, Reptincel s'enfonça à son tour dans le sol, laissant passer l'attaque du Nosferapti bien au-dessus de lui. Red, avec une profonde reconnaissance, eut une pensée pour Mario, qui avait enseigné cette technique à son Pokémon, avant qu'il ne parte.

-C'est génial, commenta Blue. Du fait qu'il plonge sous le sol, Reptincel ne peut être affecté par l'attaque Cru-Aile.
-Et Piafabec ne peut pas être touché par les techniques sols.

Sabelette, en effet, sortit de la terre, sous Piafabec, mais fut loin de parvenir à l'atteindre. En revanche, en face, Reptincel toucha juste, en jaillissant sous le Rhinocorne. L'attaque sol se montra diablement efficace sur le Pokémon, cela à cause de son type roche.

L'énorme Pokémon se retrouva projeté dans les airs, et retomba lourdement sur le sol, mais aussi sur ses congénères, de par l'espace réduit où ils se battaient. Les Rockets ne semblèrent réaliser qu'à ce moment précis qu'effectivement, le nombre n'était pas forcément synonyme d'avantage.

-Piafabec, Mimique !

Le Pokémon oiseau s'envola alors, copiant la technique, certes involontaire, du Rhinocorne, soit écrasement. Sous les yeux écarquillés de Red, le Pokémon oiseau prit une taille énorme, et s'écrasa sur les cinq Pokémon adverses, avant de reprendre son gabarit normal, et de revenir à côté de Blue.

-C'est stupéfiant ! commenta le garçon, n'en croyant toujours pas ses yeux.

Les deux attaques avaient suffi à mettre le Sabelette et le Rhinocorne KO, et les trois autres Pokémon ne semblaient pas être loin non plus de cet état.

-Quoi ? Comment un Pokémon aussi minable peut avoir fait ça ? s'écria un Rocket, les yeux exorbités.
-Jamais plus je ne sous-estimerais un Piafabec, jura un second Rocket. Allez, Abo, venge donc tes camarades ! Morsure sur le piaf !

Le serpent jaillit en un éclair sur le Pokémon, et planta ses crocs dans le cou du Piafabec de Blue, qui poussa un cri de colère, et de douleur.

-Reptincel, débarrasse Piafabec du Abo avec Lance-Flamme !

Le Pokémon relâcha son souffle de braise sur le Abo. Certes, il permit de mettre KO le serpent, mais les plumes roussies du Piafabec prouvèrent que lui aussi avait été touché par l'attaque. Pire, l'oiseau poussa un cri de douleur, prouvant qu'il avait été brûlé. Red sentit le rouge monter à ses joues, et se tourna vers Blue, tout gêné.

-Euh... désolé.
-Ne t'occupe pas de ça, grogna la jeune fille. Finissons plutôt ce combat !

Elle fit alors attaquer son Pokémon, directement sur le Rattatac, avec une puissante attaque Aéropique. Le Rattatac recula d'un bon mètre, la mine plus qu'affectée, mais tint malgré tout bon.

-Rattatac, Croc Fatal !

Le Pokémon prit un petit moment pour rassembler ses dernières forces, avant de bondir vers Piafabec. Mais Reptincel stoppa le rat en plein vol d'un Griffe-Acier, sous l'ordre de Red. Le Pokémon fit un large vol plané au-dessus des Rocket, et s'écrasa dans les dossiers de Léo, au beau milieu des étagères.

-Plutôt bien rangé comme ça, le raton.

Face à eux, les Rockets étaient plus que mal à l'aise. Le seul Pokémon qui était encore en état de combattre dans leur camp était Nosferapti, et le Pokémon était loin de se trouver au mieux de sa forme. Mais son dresseur était loin d'être un manche, et il tenta un coup de poker.

-Onde-Folie sur Reptincel !

Sans qu'il ne puisse rien tenter, Red vit son Pokémon perdre une bonne partie de son attention, les pensées embrumées par le rayon du Pokémon vampire. Le Rocket arborait un sourire narquois.

-Reptincel, s'il te plaît, ne nous lâche pas, murmura Red, croisant les doigts.

Mais à peine avait-il formulé cette pensé que le Pokémon se blessait lui-même, d'un coup de griffe bien placé sur la queue, dû à un faux mouvement.

-Red, fait quelque chose ! s'exclama Blue. Il risque d'attaquer Piafabec, et dans son état, je ne suis pas sûre qu'il résiste à une des techniques de ton Pokémon.

Red hocha la tête. Il en était un peu désolé, mais Reptincel ne pouvait décemment finir ce combat. Il mit la main à sa ceinture et rappela son Pokémon, pour qu'il reprenne ses esprits. A sa place, Red fit appel à son second compagnon, Pikachu.

-Ils possèdent plusieurs Pokémon ? s'étonna un Rocket.

Red écarquilla les yeux, réalisant qu'il paraissait incroyable pour ce Rocket qu'il puisse utiliser différents Pokémon. Un coup d'œil aux ceintures des cinq hommes lui suffit à réaliser qu'effectivement, aucun d'entre eux ne possédait deux Pokémon différent. Il lui parut donc logique qu'il ne s'agissait là que de membres peu importants de l'organisation maléfique... Et cela voulait dire...

-Merde ! s'exclama Red. Blue, tu penses pouvoir régler cette fin de combat à toi toute seule, et libérer les parents d'Ondine ?

Devant son aspect alarmé, la jeune fille hocha la tête, sans comprendre réellement où il voulait en venir.

Red, sitôt ce signe obtenu, fit signe à son Pikachu de le suivre, et le garçon se précipita entre les dossiers et les armoires de Léo, filant vers l'entrée de la pièce. Si de simples Sbires peu expérimentés étaient occupés à garder les parents d'Ondine, cela signifiait alors que tous les Rockets les plus gradés, et donc les plus puissants, devaient être occupés à garder Léo. Et face à eux, Red doutait que Green puisse faire le poids bien longtemps.

Le jeune garçon, bien qu'il commençait à être épuisé, courut jusqu'à l'escalier, dont il monta les marches quatre à quatre, ne voulant pas perdre une seule seconde.

Arrivé en haut de l'escalier, Red retrouva Green, Léo derrière, aux prises avec une demi-douzaine de Rockets et leurs Pokémon, plutôt impressionnants par rapports à ceux des cinq Rockets qu'il avait affronté en bas. Seul son Carabaffe était sorti, et il semblait mal en point.

-GREEN ! s'exclama Red.

Son meilleur ami, surpris, tourna le tête vers lui. La fatigue se lisait sur son visage, ainsi qu'une sorte de soulagement de le voir enfin arriver. Léo, à ses côtés, avait l'air effrayé.

-Red ! souffla Green. Tu arrives juste à temps, je n'allais pas encore tenir très longtemps.

Le garçon hocha la tête, alors que les Rockets écarquillaient les yeux à l'entente de son nom.

-Red ? Le Red du Bourg-Palette qui a vaincu Cassandra ?

Le jeune dresseur grimaça. Il ne voulait surtout pas repenser aux évènements qui avaient eu lieu au Mont-Sélénite. C'était à cause d'eux qu'il était devenu l'un des ennemis des Rockets. Il leva les yeux, décidant toutefois de jouer sur cette crainte aux yeux de la Team Rocket qu'il avait malgré tout gagné.

-Lui-même, confirma Red. Je suis Red du Bourg-Palette, celui qui a vaincu Cassandra, et le fils de Fire Suraud.

Les Rockets eurent un mouvement de recul, qui surprit Green. Mais Red ne fut pas surpris par ce mouvement. Non, lui fut surpris par la réaction de Léo, qui s'était mis à le fixer intensément, la mine interdite, la même réaction qu'eut le plus ancien Rocket.

-Fire... Suraud, murmura le scientifique.
-Vous connaissez mon père ? le questionna Red, avide de savoir.
-Je...
-Ne lui dis rien ! gronda le Rocket, crachant au sol. Rafflesia, Acide !

L'attaque du Rocket prit Green de court, mais Red réagit au quart de tour, et d'un geste ordonna à Pikachu de renvoyer le jet d'acide d'un coup de Queue de Fer bien placé. L'acide n'eut aucun effet sur la surface devenue dure de la queue du Pokémon, et fut renvoyé en pleine tête des Rockets, qui poussèrent un hurlement de douleur, suite aux brûlures provoquées par l'acide.

-On décampe, maintenant ! s'écria Red.

Green, dépassé par les évènements, hocha la tête, et suivit Red qui trainait Léo par le bras.

-Je suis désolé, balbutia Léo. Si désolé... Red.
-Pourquoi ça ?

Ils dévalaient l'escalier, Red devant, Léo à sa suite, et Green fermant la marche. Le savant était limite pleurnichant, le regard désolé, ce que Red ne comprenait pas.

-Fire...

Mais il n'eut pas le temps de finir ce qu'il voulait dire, puisque des pierres tombèrent du plafond, bloquant les éventuelles sorties. Sous cette attaque, Red plongea au sol, intimant les deux autres de faire de même. En se relevant, il grommela.

-Tomberoche, j'aurais dû m'en douter...
-Il n'y a aucune issue ! interpella un Rocket, que le garçon reconnut comme étant celui qui avait été assis à table, lorsque lui-même et Blue s'étaient infiltrés dans la villa. Vous ne pouvez pas vous échapper.

Il disait vrai, Red le savait. Et Blue ne pouvait pas leur venir en aide, car un coup d'œil vers l'entrée d'où il était venu, et qui menait au laboratoire, l'informa qu'elle aussi était obstruée.

-En d'autres termes, vous êtes faits comme des rats.

Green, à ses côtés, serra les poings. Il se colla dos à Red.

-Je ne suis pas sûr qu'on puisse vraiment s'en sortir cette fois. Mes Pokémon sont pas mal amochés, alors que les leurs sont en pleine forme. On ferait peut-être mieux...
-Je n'abandonnerais jamais ! répliqua Red, fermement. Qu'importe si le combat semble perdu d'avance, tant qu'il me reste une petite chance de gagner, je la saisirais !

Et sur ces mots, Red appela ses trois Pokémon autour de lui, afin de se défendre. Face à lui, il avait un Rafflesia, un Pokémon taureau – un Tauros d'après ses souvenirs – , ce qui semblait être l'évolution de Sabelette, un Smogogo, qu'il avait déjà vu à la télé, un Pokémon taupe à trois tête et... un Rhinoféros, Pokémon envers lequel Red ressentait une terrible appréhension depuis son combat au Mont Sélénite, qui était surement celui qui avait déclenché la Tomberoche. Il ne s'agissait là que de puissants Pokémon.

-Même si tu es parvenu à battre Cassandra, tu n'as pas la moindre chance, gamin !

Red ferma les yeux. Oui, il n'avait que très peu de chances. Mais il continuerait à se battre. Il tourna sa casquette, et rouvrit les yeux.

-Pikachu, Tonnerre sur le Tauros ! Reptincel, arrose moi donc tout ça d'une attaque Lance-Flamme. Quand à toi Mélofée, Métronome !

Ainsi débuta le combat, une sorte de mêlée immense et indescriptible. Les attaques des Pokémon de Red étaient certes bien peu puissantes comparées à celles des Pokémon adverses, mais ses Pokémon se démenaient comme des dingues, évitant le plus d'attaques ennemies possibles. Green avait appelé ses Pokémon, lui-aussi, pour le soutenir, mais la fatigue de ces derniers ne les rendait que très peu efficaces.

Léo, alors que le combat faisait rage, se cramponnait à Red, aussi tremblant qu'une feuille.

Reptincel parvint à brûler gravement le Rafflesia du vieux Rocket dégueulasse, au prix d'un effort certain, puisqu'il dut subir le bélier d'un Tauros.

-Rhinoféros, attaque Empal'Korn sur le Carabaffe.
-Non ! hurla Green, horrifié.

Avec des yeux horrifiés, le dresseur vit l'immense Pokémon foncer sur la tortue d'eau, exténuée, qui ne semblait pas pouvoir bouger d'ici. Il voulut s'élancer pour sauver son Pokémon, mais à ce moment précis, le Rhinoféros fut projeté hors de sa trajectoire par une attaque Psyko due au Métronome de Mélofée. Green se tourna vers Red, qui lui rendit un regard confiant. L'arrogant réalisa que son ami avait sauvé son Pokémon consciemment, et avec talent.

-Pikachu, attention ! hurla Red.

Mais le Pokémon électrique, occupé à effectuer une attaque Tonnerre sur le Smogogo, ne put éviter l'attaque Roulade de l'évolution de Sabelette. La souris électrique poussa un cri de douleur, et se retrouva éjectée à travers la pièce.

Red, effrayé à l'idée que son Pokémon percute le mur, se jeta pour rattraper son Pokémon, s'éloignant de Léo et de Green. Il sauta, et prit Pikachu contre son ventre, coupant au passage son souffle, pour finir lui-même par s'écraser contre le mur.

-Pikachu, murmura Red, tu vas bien ?
-Piii...ka, murmura son Pokémon exténué.

Red le serra contre lui. Il était hors de combat.

-AU SECOURS !

Ce fut ce cri qui ramena Red à la réalité du combat. Il releva la tête, précipitamment. C'était Léo qui avait poussé ce cri, et à raison, puisqu'il se trouvait empoigné par deux Rockets. Red chercha des yeux Green, mais ce dernier était étendu contre le mur, se frottant le ventre. Il se leva alors, prêt à reprendre Léo aux Rockets, mais, il ne fut pas assez rapide.

-Repli ! Ordonna celui qui dirigeait les troupes de l'organisation criminelle.

Sans même qu'il puisse intervenir, Rhinoféros, d'un Ultralaser, perça le mur de la villa, au-dessus de Red, le forçant à plonger au sol.

-Ce n'aura pas été sans mal, grogna l'ancien. Même toi, Red, tu n'as pas pu nous stopper cette fois.

Le jeune dresseur le fixa droit dans les yeux, le regard haineux. Tous les Rockets avaient rappelé leurs Pokémon, et chacun chevauchaient à présent un Pokémon oiseau, qui semblait être une évolution du Roucool de Green. Léo était devant un Rocket, assommé.

-Pourquoi avoir fait ça ?! hurla Red. Pourquoi Léo vous-est-il si important ?!

Le vieux Rocket eut une moue dédaigneuse et amusée.

-Parce que tu crois qu'on va te le dire ? Laisse-moi rire !

Et les six Rocket éclatèrent de rire. Ils s'envolèrent alors par l'ouverture créée dans le mur, laissant Red et Green seuls dans la pièce. Le dernier des Rockets leur lança :

-A bientôt, les mioches !

Et le silence se fit. Aussitôt les Rockets loin de la villa, les roches qui bloquaient les issues se désintégrèrent. Ils avaient perdu.

Red frappa son poing au sol, rageur. Il n'était pas parvenu à sauver Léo, et il s'en voulait terriblement. Car l'homme semblait connaître son père, et mis à part par sa mère, Red n'avait jamais beaucoup entendu parler de lui. Mais lui, il aurait aimé en apprendre plus.

Triste, Red regarda entrer Blue, interdite, suivie par les parents d'Ondine..

-Qu'est-ce qu'il s'est passé ici ? s'exclama-t-elle. Bon sang, et où est Léo ?!
-Envolé ! rugit Green, se relevant en grimaçant. C'était lui leur cible, et parce que vous vous êtes focalisés sur les appâts, nous n'avons pas pu le sauver !
-Je te signale qu'on ne pouvait pas savoir qu'il n'était pas avec les parents d'Ondine, rétorqua Red. Comment pouvait-on le savoir ?

Il se redressa, observant le hall d'entrée. Il était dévasté. Le combat n'avait pas été des plus tendres avec le terrain.

-Au moins, termina le garçon, sombre, on a pu sauver les parents d'Ondine.

Quelques minutes plus tard, la police, ameutée par le raffut, arriva sur place, suivie par Ondine. Red se montra heureux de voir la jeune fille sauter dans les bras de ses parents, pleurant de joie. Mais cela n'effaçait pas l'amertume qu'il éprouvait quant à Léo.

-Tu n'as pas à t'en vouloir, Red, le réconforta Blue.
-Il connaissait mon père. J'aurais pu apprendre à mieux le connaître... Et j'ai perdu cette chance...

Blue ne sut quoi répondre, et se contenta de poser sa main sur les cheveux de Red. Alors que les deux dresseurs restaient silencieux, Ondine vint vers eux, rayonnante.

-Merci ! s'écria-t-elle. Merci d'avoir sauvé mes parents.
-Oh... c'est normal, balbutia Blue.
-Ce n'est pas n'importe qui qui l'aurait fait, contra la Championne. Il est très rare de voir des dresseurs s'opposer ainsi à la Team Rocket.

Red grogna à l'énonciation du nom de l'organisation maudite. Cette défaite lui laissait un goût amer dans la bouche.

-Je crois que je n'ai rien à vous offrir de plus pour vous remercier.

Sous les yeux surpris de Red et Blue, elle leur tendit à tous les deux le badge Cascade, son badge d'Arène. Red redressa la tête, effaré.

-Non... Je ne peux pas accepter, nous ne nous sommes pas affrontés dans l'Arène !
-Qu'importe ! Sourit Ondine. En vous dressant contre la Team Rocket, vous avez prouvé votre valeur. Je me sentirais vexée si vous le refusiez.

Red, soupirant, prit le badge des mains de le jeune fille. Il s'agissait là de son second badge, mais il n'éprouvait pas le moindre plaisir à l'avoir gagné ainsi. Il tourna la tête autour de lui, cherchant Green du regard, pour voir sa réaction. Mais il ne le trouva pas.

-Blue... Où est Green ?
-Quoi ? Il n'est pas là ?

Red poussa un nouveau soupir, plus profond que le précédent. Green était encore parti devant. Pourquoi n'avaient-ils pas effectué un superbe travail d'équipe ? Il doutait à nouveau à propos de son meilleur ami.

Puis ses pensées se tournèrent vers Léo. Il était désolé de n'avoir pu sauver le scientifique. Remettant son sac sur son dos, Azuria derrière lui, Red leva les yeux au ciel, adressant ses pensées au jeune homme.

-Ne t'inquiète pas, Léo, je te sauverais.



Green était parti à la sauvette. Il avait eu peur de se faire repérer, quand Ondine était venue vers lui, alors qu'il filait en douce, mais cette dernière n'avait fait que lui donner le badge Cascade. Ni Red ni Blue ne l'avaient vu partir. Et il s'en sentait soulagé.

Il pleurait. Oui, lui, Green Chen, pleurait. En voyant Red combattre aujourd'hui, il avait compris que son meilleur ami était devenu plus fort que lui. Green avait compris que si leur match n'avait pas été interrompu la veille, alors il l'aurait très sûrement perdu, aussi sûrement que le Maître de la Ligue était Peter.

-Qu'est-ce qu'il a de plus que moi ! rugit-il, de rage et de tristesse.

C'est vrai. Red avait toujours été le second, lui avait toujours été le premier, en tout. Mais aujourd'hui, Red se révélait bien meilleur que lui en tant que dresseur, la chose au monde dont il souhaitait plus que tout être le numéro 1. Et ça le rendait malade.

La Team Rocket avait eu peur de son ami. Alors que lui, ils l'avaient limite rabaissé. Pire, Red était parvenu à leur tenir tête un moment, presque à jeu égal, alors que lui-même n'avait rien pu faire. Et pire que tout, il lui était venu en aide. Et ça, Green ne l'acceptait pas. Sa fierté le refusait.

-Red... Pourquoi je n'arrive pas à te battre ? se lamenta-t-il. Pourquoi es-tu meilleur que moi ?!

Green frappa un arbre de dépit. La peau de ses jointures se déchira, et du sang coula entre ses doigts. Mais la douleur lui faisait du bien.

-Finalement, peut-être que c'est toi qui a raison. Peut-être faut-il être ami avec nos Pokémon...
-Je n'en suis pas si sûr...

Green sursauta, et se retourna. Derrière lui se trouvait une silhouette, emmitouflée dans un manteau. Méfiant, Green lui lança.

-Qui êtes-vous pour dire ça ?
-Je ne te veux aucun mal, si c'est ce que tu veux savoir, répondit la silhouette.

La voix était familière aux oreilles du jeune Chen. Mais il ne saurait dire où il l'avait entendue.

-Je peux t'aider Green, t'aider à battre ton ami.

Le cœur du garçon manqua un battement. Cette personne pouvait faire ça. Son regard se fit intéressé.

-Vraiment ?
-Oui. Green, je peux t'enseigner des techniques de combat qui te permettront d'avoir le dessus sur n'importe qui, et encore plus sur ton ami Red.

Green sentit l'avidité monter en lui. Un moyen de surpasser Red ? Un moyen de devenir le meilleur... Il ne pouvait laisser passer cette occasion.

-Allez-y, je vous écoute, sourit-il, avide.