Le Philosophe-Roi de Nyarno

Une fois calmé, Max s'était expliqué auprès de tous les membres de la Ligue Pokémon de Hoenn. Butler, alias But, avait longtemps été un scientifique à la solde de la Team Magma. Mais pendant que ses chefs cherchaient le moyen de réveiller Groudon pour se servir de ses pouvoirs et assécher la planète, lui rêvait de se servir du légendaire Pokémon du Sol afin de retrouver Jirachi, le Pokémon Vœu, et la Pierre des Vœux. Lorsque Max se rendit compte que Butler voulait le trahir une fois leur objectif commun atteint, il le chassa.

Jirachi ne se réveillait qu'une fois tous les cinq mille ans, quand une comète spéciale d'où provenait la Pierre des Vœux selon la légende, passait à proximité de la Terre. Le petit Pokémon était lié à un Gardien qui le protégeait - un peu comme les Pokémon Elus étaient liés aux Elus représentant leur type. Une dizaine d'années auparavant, Jirachi s'était éveillé et avait rejoint son Gardien, qui s'était révélé être Owen, le dresseur le plus puissant de tout Hoenn et vainqueur de la Ligue Pokémon à deux occasions. Le jeune homme, alors âgé d'environ treize ans, avait battu Butler et protégé Jirachi qui s'était rendormi.

Ni Max, ni Ed, ni personne d'autre ne comprenait le retour de Butler. Pourquoi revenir, après toutes ces années ? Et pourquoi s'attaquer au défi des Ligues Pokémon ? Le champion de Vermilava ne semblait pas croire au repentir de son ancien subordonné. Selon lui, si ce génie du mal était revenu, ça ne pouvait signifier que de très gros ennuis.

« Finalement, c'est ça, notre vie de tous les jours… » soupira Ed.

Il posa son verre sur la table basse et regarda le professeur Seko dans les yeux.
Le père de Flora n'était plus de toute première jeunesse, et ses déplacements dans tout Hoenn pour se rapprocher des Pokémon se raréfiaient. Des rides apparaissaient sur son visage, et ses cheveux commençaient à blanchir. De plus, il se plaignait de fréquentes douleurs à la poitrine, et savoir qu'il allait bientôt être grand-père lui donnait l'impression de prendre un an de plus, chaque mois qui passait.

« De nouveaux challengers, une association terroriste qui s'en prend à nous, c'est ça votre quotidien ? sourit le professeur Seko en retirant ses lunettes.
- Exactement, professeur. Finalement, je m'ennuyais, donc c'est pas plus mal.
- Tu as toujours été un homme d'action, répondit Seko, songeur.
- Disons que je ne supporte pas de rester assis à ne rien faire.
- Alors, file aider à la cuisine pendant que je finis cet article ! »

Le professeur éclata de rire et fut pris d'une quinte de toux. Ed se leva et se dirigea vers la cuisine, laissant Seko seul à son fauteuil, un exemplaire de « La gazette du dresseur » à la main. En première page, le gros titre s'affichait au-dessus d'une photo de la Tour Céleste :

« But, bientôt Maître de la Ligue ? »

Le mode interrogatif de la question n'était là que pour tempérer l'enthousiasme évident des rédacteurs du journal. Butler avait vaincu Levy et Tatia, les championnes Psy d'Algatia, la veille, et il avait défié Arthur, ex-leader de la Team Aqua et champion d'Atalanopolis, plus tôt dans la journée. Trois heures auparavant, les autres champions et les membres du Conseil des Quatre avaient été prévenus de la défaite d'Arthur par Roucarnage Express. Ce n'était qu'une question de jours avant que Butler ne s'inscrive à la Tour Céleste pour affronter le Conseil des Quatre.

Ed pénétra dans la cuisine et prit un plateau des mains de Flora.

« Toi, tu vas t'asseoir et arrêter de t'agiter.
- Hé, protesta la jeune femme, je suis pas manchote, que je sache.
- Non, tu es enceinte, la réprimanda sa mère. On sait tous que tu es robuste, mais tu devrais t'arrêter un moment. Tu bouges depuis que vous êtes ici.
- Raaah… Vivement que j'accouche et qu'on arrête de me considérer comme une gamine.
- Après, ce sera à nous de nous occuper d'une gamine, tu le sais. » répondit Ed.

Flora s'éloigna en pestant contre sa mère et son petit ami. Mme Seko soupira, et Ed la rassura :

« Ne vous inquiétez pas, hein… Elle a de plus en plus souvent des sautes d'humeur de ce genre.
- Oh, je sais ce que c'est, d'être enceinte… Et toi, comment ça va, à la Ligue ?
- Pas très bien… Ce type qui bat tout le monde et qu'il est impossible de localiser quand il n'est pas dans une Arène… En tous cas, on verra bien dans la semaine, si j'arrive à le battre.
- Tu sais, dit Mme Seko, songeuse. Je crois que tu le battras. Après tout, depuis que tu es à la Ligue, tu n'as jamais perdu un combat…
- Jamais contre un challenger, c'est vrai. Mais celui-là, ce n'est pas pareil. Je crois bien que je vais devoir donner tout ce que j'ai, ajouta le jeune homme.
- En tous cas, on sera devant notre télé pour suivre la retransmission ! »

Les combats dans les Arènes n'étaient jamais diffusés à la télévision, et les champions n'avaient pas le droit de transmettre une quelconque information sur la façon de combattre des challengers ou sur leurs Pokémon. Cependant, puisque tous les matchs contre le Conseil des Quatre se déroulaient dans la même journée, et étant donné leur importance, ils étaient retransmis sur une chaîne nationale. Après tout, si quelqu'un venait à vaincre le Conseil des Quatre et son leader, il pouvait devenir le dirigeant de l'île, et changer à jamais le cours de l'Histoire.

Soudain, le téléphone d'Ed se mit à vibrer. Le nom de Voltère s'afficha sur l'écran.

« Allô ?
- Salut Ed, comment va ? lança une voix forte et joyeuse.
- Je stresse un peu par rapport à Butler, mais on fait aller. Et vous ?
- Mal, répondit le vétéran d'un ton jovial qui tranchait avec sa réponse. Tu savais que ce petit mal élevé m'avait traité de « Jurassic Spark » ?
- Etincelle jurassique. Comme c'est gentil.
- Ah, alors c'est ça que ça veut dire ? Je me doutais que c'était pas très sympa. Bon, écoute… Par rapport aux types que toi et Antoine avez dessoudé…
- Ce n'est pas nous, d'accord ? Ils se sont suicidés.
- Oui, voilà. Justement. On a fait une autopsie sur les cadavres, et on a retrouvé du cyanure dans leur organisme. »

Ed se sentit mal. Ces gens, qu'ils avaient jusqu'alors appelés « terroristes » faute d'un meilleur terme, méritaient vraiment cette appellation. Ils étaient très bien préparés et ne prenaient aucun risque. De vrais professionnels.

« Ed ? Tu es toujours là ?
- Heu, oui ! Oui. Bon, Voltère, est-ce qu'on sait quelque chose de plus à propos de ces gars-là ?
- Malheureusement, non, champion. On a pas été recontactés, ni quoi que ce soit.
- C'est mal barré, en gros.
- Mais bon, bon, bon, je ne me fais pas de soucis. Ils ne peuvent rien tenter de dangereux contre nous, de toute façon ! dit le champion de Lavandia avant d'éclater de son incomparable rire franc.
- Ouais…, se contenta de répondre Ed, qui savait que Voltère cherchait à le –à se ?– rassurer. De toute façon, c'est vrai, ils ne sont pas une menace pour nous. Je dois vous laisser, ajouta précipitamment le jeune homme en voyant Mme Seko sortir un plat du four. Bonne soirée, Voltère !
- Toi aussi, et n'oublie pas de rétamer Butler pour moi ! »

Ed prit le plat des mains de Mme Seko, mais il avait la tête ailleurs. Entre Butler, les terroristes et la grossesse de sa petite amie, il avait beaucoup de choses à gérer pour un jeune homme de 24 ans. Le professeur Seko sembla s'apercevoir que quelque chose le préoccupait lorsqu'il déposa le plat au centre de la table avant de s'asseoir.

« Ed ?
- Heu… Oui, pardon.
- Tu sais, je crois que tu t'inquiètes trop, à propos de tout ce qui t'arrive en ce moment. La grossesse de Flora n'arrivera pas à son terme avant un peu moins de six mois, dans quelques jours, l'affaire Butler est réglée, et tu n'auras plus qu'à prendre quelques vacances et laisser les autres s'occuper des terroristes.
- J'aimerais que ce soit aussi simple, professeur.
- Tu n'as qu'à prendre sur toi-même, intervint Flora. Allez, arrête d'y penser, d'accord ? Au moins ce soir. »

Ed savait que ce ne serait pas possible, mais il n'était pas obligé de gâcher la soirée de tout le monde. Il se contenta de sourire et de hocher la tête en signe d'acquiescement. Cependant, durant le repas, son regard se tourna plusieurs fois vers le journal annonçant l'arrivée prochaine de Butler à la Tour Céleste.


Ed se tenait au centre de la salle de combat. La porte qu'il fixait depuis son entrée dans la pièce s'ouvrit et Butler fit son entrée. Le challenger s'avança jusqu'à ne plus être qu'à cinq mètres de l'Elu des Ténèbres.

« Bonjour, Ed. Je suppose que tu sais que j'ai battu Spectra et Damien en une vingtaine de minutes, et que tu finiras comme eux.
- Bonjour. Je suppose que tu ne sais pas que j'ai affronté la Mort plusieurs fois, et que tu finiras comme elle.
- C'est-à-dire ? demanda Butler avec un petit sourire.
- C'est-à-dire que dans quelques minutes, tu repasses cette porte la queue entre les jambes. »

Ed savait que ça devait être le branle-bas de combat chez tous les médias Pokémon, et que les articles « But nouveau Maître de Hoenn » devaient déjà être prêts à l'impression. Mais il ne comptait pas laisser Butler franchir la porte qui se trouvait derrière lui. Spectra devait déjà avoir rejoint Damien, Marc et Pierre à l'avant-dernier étage de la Tour pour suivre le combat.
L'arbitre arriva par l'ascenseur. Il s'avança au centre de la salle, entre les deux combattants et en face de la caméra fixée au mur.

« Il s'agit d'un combat à six contre six ! Un Pokémon est déclaré hors combat s'il ne peut se relever pour poursuivre la bataille. En cas d'égalité due à une Explosion ou une Destruction, Ed est déclaré vainqueur. Si But remporte la bataille, il aura quinze minutes pour se préparer au prochain combat. Messieurs, veuillez rejoindre vos places. »

Ed recula sans lâcher Butler des yeux une seule seconde. Son adversaire semblait détendu plus que déterminé, comme s'il savait qu'il ne pouvait échouer. Une telle confiance en lui-même cachait quelque chose, Ed en était convaincu.

« Attention… Que le combat… COMMENCE ! »

Ed porta la main à sa ceinture, mais il n'eut même pas le temps d'attraper une Ball que Butler avait déjà amorcé le mouvement de lancement. Sa Ball s'ouvrit, et le puissant Lucario, responsable de la défaite de Damien, en surgit. Ed choisit son Pokémon en conséquence, et envoya son Leviator au combat. Les ordres furent donnés en même temps :

« Lucario, Lame de Roc !
- Leviator, Lance-Flammes ! »

Ed afficha un imperceptible sourire. Lors de la guerre qui opposait Sento à la Nouvelle Alliance, des expériences avaient été menés sur des Pokémon, qui avaient changé le type de ces créatures. On les appelait Pokémon Deltas, et son Leviator en faisait partie : il était de type Eau, mais aussi Feu. Il lui suffisait d'éviter l'attaque de Lucario pour que c'en soit fini de lui.

Le monstre aux écailles rougies par son type Feu s'éleva dans les airs, de la fumée s'échappant de sa gueule. Son adversaire s'approchait dangereusement au moyen de grands bonds, les poings levés. Enfin, Leviator déclencha son attaque. Une gerbe de flammes orangées semblable à un rayon d'énergie démesurément grand se dirigea vers Lucario, qui n'avait nulle part où aller.

« Lucario, saute et attaque ! » ordonna Butler, nullement impressionné par les talents de Leviator.

Le Pokémon Aura, quasiment sans élan, fit un bond plus haut que les autres et put ainsi éviter l'attaque de Leviator. Il retomba à quelques mètres seulement du Pokémon Eau et Feu et frappa le sol de ses poings à deux endroits différents. Deux pics de roc d'une taille impressionnante allèrent frapper Leviator de plein fouet, blessant le Pokémon. Mais Lucario avait dû se rapprocher de son adversaire, et Ed avait prévu sa prochaine attaque.

« Hydroqueue, Levia ! » ordonna-t-il avant que Lucario n'utilise Lame de Roc.

Le Pokémon concentra son énergie dans sa queue, qui fut rapidement enveloppée dans une bulle remplie d'eau. Leviator tourna sur lui-même, brisant les lames de roc grâce à sa queue et frappant du même coup Lucario. Cette violente attaque permit à Ed de reprendre l'avantage.

« Tonnerre, Leviator !
- Lucario, évite et Vibrobscur ! »

Un œil observateur aurait pu voir les quelques étincelles qui s'échappèrent des yeux de Leviator une fraction de seconde avant que plusieurs éclairs d'une fantastique puissance ne frappent le sol, à l'endroit même où Lucario s'était trouvé trois secondes auparavant. La lumière dont la salle était emplie fut immédiatement dissipée lorsque la boule d'énergie ténébreuse fut relâchée par Lucario. Leviator l'esquiva à temps, mais Butler avait tout prévu.

« Dracochoc !
- Leviator, Abri ! »

L'énergie se heurta à une barrière invisible à quelques centimètres de Leviator, mais ce dernier ne put éviter la Vive-Attaque de Lucario. Le Pokémon Combat donna plusieurs coups à l'énorme serpent, qui ne put l'attaquer : il était pris de court par l'incroyable vitesse de son opposant, et le tout s'empira encore par la technique suivante.

« Lucario, finis-le avec Poing Eclair !
- Quoi ? » s'exclama Ed.

Leviator ne pouvait plus rien faire. Le poing parcouru par de furtives étincelles entra en contact avec ce qui correspondait à la tempe du Pokémon. Après un dernier rugissement, le brave Leviator s'écroula, sous l'effet de cette attaque destructrice. Ed bouillait de rage.

« Reviens, Levia ! s'écria-t-il en brandissant la Ball.
- Leviator est hors-combat ! lança l'arbitre. But gagne un point !
- Alors, Ed. Qui va s'en aller la queue entre les jambes ?
- Je t'avais sous-estimé, reconnut l'Elu des Ténèbres. Tu es encore plus redoutable que je l'avais imaginé. Je ne pensais pas que tu avais pu obtenir ce Lucario par reproduction, sinon, j'aurais tenu mon Leviator hors de portée de ses poings.
- Tu reconnais donc que tu perdras ?
- Pour qui tu me prends ? Je compte bien être celui qui brisera ta série d'invincibilité… »

A ce moment, la réaction de Butler n'aurait pu plus surprendre Ed. Il ricana tout d'abord, puis éclata d'un rire franc – mais, contrairement à celui de Voltère, ce rire était foncièrement mauvais.

« Je crois que j'ai de quoi te calmer, avec moi. Dracaufeu, vas-y ! »

La Ball s'ouvrit et libéra une forme lumineuse impressionnante. Le dragon de feu poussa un rugissement à glacer le sang, mais Lucario, dont la capacité spéciale devait très certainement être Attention, ne bougea pas d'un centimètre. Son dresseur ordonna :

« Utilise un autre Poing-Eclair ! »

Ed attendit que Lucario bondisse dans les airs pour donner lui aussi ses ordres d'attaque :

« Dracaufeu, Crocs-Feu et Déflagration ! »

Lucario était très doué pour les sauts, mais n'étant pas un Pokémon de type Vol, il ne pouvait se mouvoir dans les airs et devait atterrir pour reprendre le contrôle de ses mouvements. Il n'eut pas le temps de donner son coup de poing : Dracaufeu referma sa gueule sur l'épaule et le bras gauche de son adversaire.

Les crocs brûlants n'étaient pas suffisants pour mettre Lucario KO, et Ed le savait. C'est pourquoi il avait ordonné à son Pokémon de libérer l'attaque dévastatrice de la Déflagration. Il ouvrit sa gueule fumante et le Lucario fut projeté dans les airs en même temps que le dragon commença l'attaque. Une gigantesque flamme en forme d'étoile se dirigea directement sur le pauvre Pokémon Aura qui la reçut de plein fouet. Il poussa un dernier cri de douleur avant de s'effondrer au sol, souffrant apparemment de terribles brûlures.

« Lucario est hors-combat ! Ed égalise et ramène le score à un partout ! »

Ed aurait dû se réjouir d'avoir mis au tapis un aussi puissant Pokémon, mais quelque chose l'en empêchait : la joie de son adversaire. Butler riait aux éclats en rappelant son Pokémon.

« Alors ! Qu'est-ce qui te fait rire comme ça ? » s'énerva l'Elu des Ténèbres.

Il voulait croire que cette joie n'était due qu'au fait qu'il disposait d'autres Pokémon plus puissants, mais le jeune Maître savait qu'il n'en était rien.

« Motisma, vas-y ! »

La ball s'ouvrit et le Pokémon Spectre et Electrique apparut, mais pas pour longtemps : il disparut subitement. Soudain, un grésillement se fit entendre, et la salle fut plongée dans la pénombre : l'éclairage avait lâché.

« Qu'est-ce qui se passe ?
- Mais c'est Motisma, mon cher Ed. Plus d'éclairage, et plus de caméra non plus. On est seuls…
- Désolé pour ce contretemps technique, messieurs. Le combat pourra reprendre lorsque… »

Il n'eut pas le temps de finir sa phrase. Ed utilisa ses pouvoirs d'Elu des Ténèbres pour les isoler : un voile d'obscurité enveloppa le Maître, Dracaufeu et Butler. L'arbitre se tut, visiblement déconcerté d'être plongé dans les ténèbres sans savoir quelle en était la cause.

« Ecoutez, lança Ed. Montez prévenir Pierre que nous finirons ce combat plus tard. Nous vous rappellerons.
- Mais, monsieur, il faut prévenir un dépanneur…
- C'est un ordre. »

Les membres du Conseil des Quatre avaient moins d'autorité que le Maître de la Ligue, mais leur parole faisait force de loi. La porte qui menait vers les escaliers claqua derrière Ed, puis ce fut de nouveau le silence.

« D'accord…, dit Ed. Maintenant qu'on est seuls, pourquoi ne pas me dire ce que tu veux vraiment ?
- Ce que je veux ? répliqua Butler, d'un air faussement surpris. Mais je veux être reconnu comme le meilleur dress…
- ARRÊTE DE TE FOUTRE DE MOI ! » explosa Ed.

Il en avait assez, assez de ce personnage arrogant, assez de tous ces mystères, assez de toute cette angoisse qu'il ressentait depuis plusieurs semaines maintenant.

« Alors, je reformule, et je vais parler lentement pour que tu comprennes. Pourquoi… tu es… revenu… à Hoenn ?
- Vous autres, Elus, croyez toujours être supérieurs aux gens… Voltère aussi avait l'air de me mépriser… Enfin ! Jusqu'à ce que je le calme. »

Ed eut un accès de rage incontrôlable en entendant Butler parler ainsi de celui qui était un peu le mentor de tous. Il regarda son adversaire droit dans les yeux et utilisa son pouvoir. Il savait que, quelque part en lui, les pires souvenirs de Butler remontaient à la surface. Il arrêta cependant à un stade qu'il estimait suffisamment douloureux, afin de lui envoyer un message :

« C'est de la part du « Jurassic Spark » ! » lança-t-il.

Mais quelque chose d'anormal se passait, ou plutôt, ne se passait pas. Butler ne bougeait pas, et rien sur son visage n'exprimait la moindre douleur.

« De quoi parles-tu ? Oh, j'y suis, s'exclama Butler. Tu as sûrement utilisé tes pouvoirs, et tu espérais quelque chose comme me voir me rouler au sol en te suppliant d'arrêter. »

Ed était abasourdi. Jamais, durant toute la Grande Guerre, ses pouvoirs ne l'avaient quitté, et ce depuis qu'il avait appris à les maîtriser. Il savait qu'il était toujours l'Elu des Ténèbres, car l'obscurité qu'il avait générée était toujours là. Quelque chose n'allait pas…

« Qui es-tu ? souffla-t-il.
- J'attendais cette question. »

De toute évidence, il ne mentait pas. Un sourire dément s'étala sur son visage, et il avait désormais l'air d'un fou furieux. Il rappelait à Ed le Tyran, pendant son règne de terreur.

« Puisque tu veux vraiment le savoir… »

Le cœur d'Ed battait plus vite et plus fort que jamais. Il eut presque l'impression qu'il voulait bondir hors de sa poitrine et fuir loin de cet esprit maléfique.

« Je suis le Philosophe Roi ! »