Alors que le monde entier a les yeux rivés vers la cinquième génération et ses versions Black & White, et qu’en même temps Diamant/Perle/Platine entrent déjà dans l’histoire ancienne, d’autant plus que s’il y a bien un jeu Pokémon auquel on joue en ce moment il s’agit de HeartGold/SoulSilver, pendant tout ce temps, moi je décide de recommencer une partie sur la version Emeraude, que je n’avais plus touchée depuis 2006 (ce qui fait un sacré bout de temps). Pas sur émulateur mais sur psp grâce à un petit logiciel très sympathique (au moyen duquel je rejoue également à Advance Wars, un autre jeu intemporel).
A priori je me demandais si rejouer à Emeraude n’allait pas me gaver puisque la région Hoenn est celle que je connais le mieux dans ses coins et recoins. En fait j’arrive même des fois à deviner les Pokémon des dresseurs avant de les affronter, vu que j’ai déjà fait pas moins de cinq parties entières sur Rubis et Saphir (et une sur Emeraude). Mais il faut croire que non, j’y suis à fond comme à la première fois, c’est une magie comme seuls les jeux Pokémon savent en procurer ; il y a très peu d’autres rpg que j’ai « osé » recommencer de zéro.
Pour entamer cette review parlons d’abord des graphismes de RSE. Ils sont très réussis quand on les compare avec ceux d’OAC, mais on sent que le potentiel de la GBA n’est pas pleinement exploité, ce qui sera le cas également pour la 4G sur DS. Mais bon on dira que c’est le style de Pokémon de rester simpliste.
Le level design par contre est quasi-parfait. Le parcours du jeu est tout sauf linéaire. J’ai beaucoup aimé le fait de devoir revenir plus d’une fois à des villes déjà visitées pour avancer dans le jeu. Surtout que quand c’est le cas, on n’a pas à se retaper une vieille route avec des dresseurs déjà battus et des Pokémon sauvages faibles et déjà capturés. Au contraire on découvre de nouveaux passages, des endroits inaccessibles auparavant ce qui rend le voyage très agréable et jamais ennuyeux. Sans compter les moult lieux optionnels qui rallongent la durée de vie déjà conséquente.
Généralement les villes ne sont pas très éloignées entre elles, ce qui donne un ensemble bien uni. A lire ça on pourrait croire que la région est petite alors que non. Mais si j’ai bien un regret, c’est que les villes ne sont pas suffisamment « urbanisées » (sauf ton respect, Mérouville), càd qu’il n’y a pas assez de goudron à mon goût. Aussi, la disparition des petits bâtiments qui séparent les villes et les routes, à mon sens ça réduit « l’intimité » des villes.
Les endroits habituels d’un jeu Pokémon (forêt, grotte, route victoire etc…) sont tout naturellement présents mais on découvre de nouveaux lieux tels qu’une route aux hautes herbes décolorées, un volcan, une autre grotte au visuel différent, un remake de la tour de Lavanville niché dans une montagne en pleine mer, et même un bout de désert… Hoenn est juste merveilleusement conçue.
Dans cette région l’importance de la CS Surf, en d’autres mots le voyage à travers la mer prend une dimension sans précédent, probablement en hommage à Kyogre. Même si on peut avoir l’impression que la mer n’est pas assez « ouverte », çàd que plus d’une fois on se contente de suivre un couloir maritime restreint par des rochers, mais ce n’est pas très grave. A part ça notons la possibilité de se déplacer sous l’eau grâce à la regrettée CS Plongée. Cette nouveauté n’est pas suffisamment exploitée mais procure une expérience inoubliable.
Une autre nouveauté de ces opus GBA est l’apparition du match double qui donne une ampleur nouvelle aux combats. Ce concept ne connaîtra réellement son essor que dans Emeraude où on insiste beaucoup dessus. C’est toujours un malin plaisir que d’utiliser Surf ou Séisme (pour peu que dans le second cas le Pokémon allié soit résistant ou immunisé) pour frapper les deux adversaires à la fois.
Sinon pour les concours alors là gros bof pour moi, je ne m’y suis jamais intéressé, donc je ne m’étendrais pas dessus. Même chose pour les bases secrètes qui ne servent mais alors à rien du tout, si ce n’est de faire genre c’est une nouveauté.
A propos des deux Team emblématiques de RSE, Magma et Aqua. Il fallait de nouveaux antagonistes pour RSE et Game Freak a mis les bouchées doubles en créant deux Team distinctes, l’une sur Rubis et l’autre sur Saphir mais qui se regrouperont ensuite dans Emeraude. Hormis leurs objectifs ridicules à un point difficilement imaginable, ils bénéficient d’un character design soigné (surtout les deux Boss, Max et Archie), bien mieux que la Team Galaxy mais sans égaler la classe de la Team Rocket bien entendu. Mais comme c’est un jeu Pokémon, ces vilains ne sont pas vraiment développés ou profonds (ce qui vaut aussi pour la majorité des personnages quels qu’ils soient). Néanmoins j’ai apprécié le passage où Max réalise sa bêtise, et quand un vieux à Atalanopolis nous apprend que Max et Archie sont allés rendre les orbes qu’ils ont volé. Pas grand-chose mais c’est déjà ça. Sinon, même les sbires que l’on ne connaît que l’espace d’un match peuvent s’avérer plus intéressants, des fois ce qu’ils ont à dire avant et après leur défaite les rend drôles, presque même attachants. Par contre c’est bête qu’ils aient toujours les mêmes Pokémon (on aurait pu leur donner des Limagma, Wailmer, Tentacool et j'en passe).
Les musiques du jeu quant à elles sont tout bonnement Magnifiques, on ne jongle plus avec les moyens limités des anciennes Gameboy ; les capacités de la GBA donnent naissance à de réelles compositions. Surtout les différents thèmes de combats qui selon moi enterrent ceux des autres jeux. Ils se ressemblent dans le ton, le style ou les instruments utilisés, bref c’est comme s’ils forment un ensemble cohérent mais en même temps chaque thème conserve son propre goût. Le thème du
boss Magma/Aqua est imposant et terrifiant, on sent bien qu’on est en train de se battre contre un boss. La musique des
Pokémon légendaires est encore plus intimidante. Celle du
Conseil des 4 retranscrit à merveille l’epicness de la situation. Etc etc.
Les villes et les routes ne sont pas en reste et proposent des pistes variées et entraînantes dont beaucoup résonnent encore dans ma tête. On sent bien l’engouement de l’aventure. Bref de ce côté-là il n’y a absolument rien à reprocher. Même les cris des Pokémon ont beaucoup évolué.
A propos de l’histoire du jeu, pas grand-chose à signaler dessus si ce n’est que dans Emeraude on reprend la trame de Rubis/Saphir mais avec des retouches, notamment la mini-cinématique avec Groudon/Kyogre/Rayquaza qui est un ajout remarquable. Ça passe par la traversée du pilier céleste avant d’avoir fini le jeu, contrairement à Rubis/Saphir, ce qui fait qu'après on peut capturer le Rayquaza de niveau 70 pour massacrer n’importe qui avec, ligue comprise, ce qui est assez abusé mais facultatif.
Après avoir battu la ligue, le nombre de choses à découvrir est juste hallucinant, tellement que je n’ai même pas envie de les énumérer. Je mentionnerais juste la Zone de Combat qui me rappelle encore d’excellents souvenirs. Juste que c’était dommage que les Pokémon de Kanto/Johto rencontrés lors des compétitions là-bas ne soient pas reconnus par le Pokédex.
S’il y a des points noirs à relever dans ces ces versions RSE, eh bien ça serait… l’amenuisement de l’humour hilarant de RBJ/OAC. Ensuite, on n’a plus de vrai rival puisqu’il n’est pas un personnage à part mais juste le dresseur du sexe opposé à celui qu’on incarne. A un moment il (elle) déclarera ne plus vouloir vous affronter encore plus et préférera retourner à Bourg-En-Vol aider le prof Seko. Même son starter n’atteindra pas son évolution finale ! Bon on va me dire qu’il y a Timmy mais on le voit tellement peu qu’on oublie carrément son existence. Et il n’a même pas de starter en plus. Bref moi j’ai trouvé ce côté-là décevant. Une autre déception est que nombre de Pokémon n’apprennent pas beaucoup d’attaques réellement utiles par leveling. Prenons l’exemple de Galifeu/Braségali qui ne pourra apprendre qu’une seule attaque offensive de Combat après Double-Pied, Stratopercut (à un niveau très très lointain qui plus est : 59 !). Et pas d’autre attaque Feu à part Pied Brûleur (qu’on aurait du appeler Pyromawashi :B). Heureusement que les CT compensent plus ou moins ce manque.
…ah ! J’ai tant écrit mais je n’ai pas encore parlé des Pokémon eux-mêmes. C’est à partir de RSE que la notion de Dex Régional prend sa vraie signification, càd qu’une grosse partie des anciens Pokémon n’est pas disponible dans le jeu, laissant place aux nouveaux. On a donc là 200 bestioles, ce qui pour moi est un nombre optimal (je trouve 150 très peu, et 250 abusé).
C’est fou comme cette troisième génération chercher à couper les liens avec les deux précédentes et vise à prouver son indépendance ainsi que son autosuffisance. Bien sûr des Pokémon anciens il y en a un paquet, mais si on excepte les Racaillou, Nosférapti, Magicarpe et Tentacool qui pullulent ici et là, les autres vieux Pokémon sont limite des touristes (au Parc Safari ils sont genre exposés comme des curiosités). C’est le contraire des jeux OAC où les Pokémon de la 1G tenaient encore le beau rôle (il suffit de voir leur forte présence chez les équipes des champions/ligue/etc). Dans RSE est affichée une volonté de renouveau. On ne renie pas les origines mais on les laisse au second plan, ce qui est un choix et un pari ma foi réussis de la part des concepteurs.
Les Pokémon de la 3G sont pour une bonne partie des « remake » d’autres de la 1G. Ce n’est nullement un manque de créativité ou du réchauffé comme on dit, mais il s’agit plutôt de faire comme si les anciens Pokémon n’ont jamais existé, ce qui implique une liste exhaustive de nouveaux Pokémon qui s’inspirent d’animaux connus de tous : chien, chat, papillon, serpent, etc… au contraire c’est une bonne preuve de créativité puisqu’on arrive à faire du nouveau avec des idées déjà exploitées. Et tout ça ne concerne qu’un côté. De l’autre côté beaucoup d’idées et de concepts nouveaux dans Pokémon sont exploités, des animaux tels que la baleine, l’orque ou bien le chameau sont Pokémonisés et il était temps pour cela, bref une belle performance.
Entre temps, les types Acier et Ténèbr prennent leur envol et se démocratisent, à tel point que dès la première route on a affaire à un Pokémon Ténèbr. Idem pour le type Dragon qui sort de son cercle « ultra-rare et unique » et devient plus accessible, plus banalisé aussi diriez-vous.
Avant de finir voici un aperçu de la team qui m’a accompagné sur plus de 25 heures que je n’ai pas senti passer :

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Daniel le Braségali : un roxxor de chez roxxor qui assure sa fonction de tank leader avec brio. Même contre les Pokémon Eau de Marc il n’a pas succombé, c’est dire à quel point il gère ! En plus il s'agit ni plus ni moins de mon starter Feu préféré.
Moveset : Tranche, Stratopercut, Pied Brûleur, Déflagration.
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Richard le Galéking : nommé en hommage à Richard Lewis qui en avait un (enfin une). Ce Pokémon me rappelle énormément Nidoking (un Pokémon que j’affectionne beaucoup) par sa carrure et son allure, c’est un peu son remplaçant de la 3G. En combat c’est un dur de chez dur qui, tant qu’il n’est pas confronté à une double faiblesse ou à Surf, n’ira pas facilement au tapis.
Moveset : Bélier, Tonnerre, Laser Glace, Queue de Fer.
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Eugénie l'Altaria : car il faut toujours un piaf dans l’équipe. Je trouvais Nirondelle trop banal et Airmure trop rare, j’ai donc préféré capturer une Tylton, le Pokémon qui a la tête dans les nuages, chose qui correspond assez à ma personnalité. Eugénie a été dure à entraîner mais une fois évoluée son utilité est prouvée.
Moveset : Façade, Dracogriffe, Aéropiqué, Vol.
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Lucciana la Libégon : le type Sol est l’un de mes préférés, c’est donc naturel que l’un de ses représentants figure dans mon équipe. En plus elle a l'uber-classe.
Moveset : Mâchouille, Dracosouffle, Séisme, Tourbi-sable (!)
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Ernest le Sharpedo : j’ai toujours eu un faible pour les Pokémon au design agressif. Il a une bonne attaque et une bonne vitesse, mais sa défense laisse un peu à désirer, toutefois il reste un choix satisfaisant.
Moveset : Tranche, Mâchouille, Surf, Cascade.
Mentions honorables pour un Linéon et un Lombre qui ont assuré leur fonction de CSclaves à perfection.
Pour conclure d’une façon sommaire cet article (je ne pensais pas que j’allais écrire tant ! et encore je ne me suis pas attardé sur tout ce qu’il y a à dire !), je dirais que RSE reste pour moi une grande réussite, pas ou très peu de fausses notes, du pur bonheur. Il y a des chances pour que ce soit ma génération préférée.
Tout cela me donne l’envie d’attaquer une nouvelle partie sur Platine. Ca impliquerait une nouvelle trentaine d’heures de jeu intensif. Et mon frangin de s’inquiéter encore plus pour ma santé mentale. J’essaie de résister à cette envie pour éviter de sombrer dans l’enfer de la pokédrogue…